第185章
裴耀卿哈哈大笑：“将军这愿望可一点也不小啊。若能治下百姓皆得温饱，便已可称为‘有德’了。”
众人嬉笑一阵，直到下午，才将这偌大的文馆逛完。张孝嵩同洛北走在最后，但见此地大而疏落，处处布置宏伟，不由得轻轻叹息一声：“现在我才明白，为什么西域太平，你却还非要常备一支亲军不可了。”
这日上午，张孝嵩去城外军营中巡视。起先，他看到洛北营中军纪严明，还颇赞赏了几句。
可等到他看完兵器监，又听说洛北每年夏去草原，秋回碎叶，在草原各部之中选出善骑射、善摔跤的子弟编入营中时，他终于忍不住问自己的这位好友：
“洛将军，为人臣子者，本不该有私兵。只不过因为你是乌特特勤，朝廷法外恩容，准你的部族子弟随行而已。如今西域战事已毕，你为什么还要保留着一支如此强大的私人武装？”
洛北道：“我倒也想马放南山，这样还少出些银钱。但大食、突厥、吐蕃，哪个是省油的灯？假设我稍稍示弱，松弛武备，他们立马就会出兵安西。”
那时张孝嵩并不知道洛北这番话语出自何处，如今站在这宏大的碎叶文馆之内，安西的繁华终于有所实质地落到他的眼前——稍有不慎，这样的繁华就会焚于兵祸。
第171章
一枚浑圆莹白的棋子落在了纵横十九道绘金错彩的棋盘上。
棋盘上白云如山如雾, 笼罩四野。一条黑龙云间翻滚，几度不得脱。
张孝嵩手执一颗黑棋，盯着棋盘, 怎么也没想到求活之法, 只得又把目光望向洛北。
洛北似乎志不在此，一双琥珀色的眼眸虚虚地望着帐帘的位置，片刻听到他落子的声响，才回过神来：“怎么了，孝嵩？”
张孝嵩笑道：“我说……你要是真放心不下碎叶的情况, 我们即刻起行，快马加鞭，七日之内一定可以回去。”
塞外苦寒, 九月一到，漫漫大雪便已经降下。各部也从山间牧场转场到了平原之上。年余之前才扩建过的偌大碎叶城，一入冬, 就被牧人和商人们塞满。各家客栈、民房都住满了。
张孝嵩偶尔心血来潮, 去街上看那些牧人与商人贸易，一路上竟能碰到三四位与他并肩作战过的部族首领。
秋收方过，商税庞杂，年关将近, 本来应该是洛北这位安西副大都护兼碎叶镇守使忙碌的时候。结果洛北却把安西衙署事务托付给褚沅，把商税诸事丢给吴钩, 只带着卫队就再度来到了草原之上。
“碎叶城内有褚沅，外有吴钩，是不会出乱子的。”洛北在棋盘上又落下一子：“往常我常在城内, 是因为褚郡君又要讲课，又要处理诸般庶务, 忙不过来。如今有苏舍人和王翰兄这两位文坛魁首从旁协助，她便可以从文馆抽身出来，专心在衙署的事务上。”
洛北这一子落得刁钻，张孝嵩又忍不住犯难，他干脆放下棋子，不再看棋盘：“我听闻他们要做个文会，遍邀安西都护府内清流大才，共论经典，吟诗作赋。哎呀，洛将军，你作为碎叶城的主人却不能与会，岂不是可惜吗？”
“这我倒是......”洛北这才望向张孝嵩：“孝嵩想去？”
“那得要看你大冬天地把我们这些人带到草原上做什么。”张孝嵩笑道。
洛北道：“两件事，其一是今年冬天来得早，雪又下得这样大。我怕再过几日，便会起‘白灾’。所以和巴彦一道出城巡视，若有落单脱队，陷于风雪之中的牧民，可以施以援手。”
他顿一顿，笑道：“孝嵩应当记得，昔年颉利可汗的汗国之所以分崩离析，被我大唐歼灭。贞观二年席卷草原的‘白灾’也是居功至伟。”
“可见天命在我大唐。”张孝嵩颔首，若是为了百姓，他也愿意冒此苦寒：“第二个原因呢？”
洛北望向帐帘，轻轻一笑：“第二个原因么？我要等的客人，已经来了。”
帐外马蹄疾驰声声，有一队六人的骑兵踏雪而来。为首者率先下马，挑开帘帐，向洛北道礼：“特勤。”
“哥舒将军？”张孝嵩惊喜地望着来人：“你和洛将军要见面，还要在草原上见么？”
哥舒亶笑了：“张御史误会了，特勤是命我率军前去迎接使者。”他让开一条道路，把身后的使节让进屋内。
那人约莫三十岁年纪，一张圆脸上生着一双碧色的眼眸。他恭恭敬敬地跟在哥舒亶身后走进大帐，也不敢抬头望他们，只是双膝一跪，在地上叩了一个头：“见过伟大的洛将军。”
他说的汉话腔调虽然有些怪异，但还算流畅，又称洛北为“洛将军”，这是草原民族的使节不多见的，张孝嵩不禁好奇道：“你会说汉话？”
“我父亲是汉人，他是随裴行俭将军出征吐火罗的那些无赖少年之一。”使者轻声道：“他在吐火罗娶了当地的女子，才有了我。所以我会说汉话。”
“吐火罗”对张孝嵩来说，是个有些陌生的名字。他望向洛北：“洛将军？”
洛北没有在使节面前给他解释这些始末，而是轻轻敲了敲桌子：“使节，你代表谁而来？月氏都督府都督兼吐火罗叶护阿史那都泥利，还是吐火罗国相捺塞？”
那使节似乎没想到他对吐火罗情况熟悉至此，有些激动地道：“您知道捺塞？”
“噘哒国王捺塞是吐火罗复国的功臣。”洛北道：“但我听说，他为了反抗大食，与阿史那都泥利发生了争执，甚至以金笼把都泥利关了起来。可有此事？”
说到此事，使节的脸色一下子灰了，他当然知道，眼前年轻的洛将军是阿史那都泥利的同族兄弟，他们都是西突厥统叶护可汗的子孙：“是，是有此事。可那是阿史那都泥利不愿我家主人反抗大食。”
“哦？”洛北刻意拉高了尾音。
“是，特勤有所不知，三年前大食将军屈底波南下攻打吐火罗，我家主人与阿史那都泥利皆奋力反抗，奈何寡不敌众。我家主人被俘，都泥利开城投降。”
使节道：
“后来，屈底波畏惧我家将军勇猛无双，把我家将军囚在身边，又威胁他征发军队，为大食前驱，攻打昭武九姓。阿史那都泥利则被赶出了吐火罗首府阿缓城，带着部族子弟在荒野中游荡。”
“可我家主人身在敌营，却一日不敢忘记旧日仇恨，尤其是在他目睹了毕国的灭国残相之后......”使节说着，忍不住落下泪来：“您或许知道沛肯城，那是河中的明珠，供奉佛教的一座大城，但屈底波攻灭此城之后，竟下令将城中男子皆杀尽......”
洛北想起了突骑施牙帐中，那个以自己性命报复乌质勒不出兵之举的年轻商人乔山——任何一个有血性的人目睹此事，都会义愤填膺：“此事我知晓。这么说，阿史那都泥利是不愿出兵了？”
“是。”使节颔首：“今年屈底波在撒马尔罕城外遭受了挫败，他屡攻而不得，最后不得已与城内的粟特王公们议和，以贡赋换取了和平。如今他已经退出河中，回到他乌浒水以西的木鹿城去过冬了。我家主人便借机逃了出来，他想招兵买马，再战屈底波。但......都泥利觉得，无有大唐或是突厥的帮助，吐火罗不是他们的对手。”
洛北道：“这样的思虑，也不无道理。”
“可是，大食人残酷，横征暴敛，吐火罗百姓早已苦不堪言。”使节道：“将军，我国早在高宗时便受封月氏都督府，统辖乌浒水南北的广袤土地。首任月氏都督阿史那乌湿波便有汉人血统。大唐西征西突厥时，我国率先投唐，争相犒军。裴行俭将军西征时，我国也出兵相助......将军，大唐若能发兵相助，我家主人愿以一城财富相赠。”
他越说越激动，到最后竟是有了哭腔。
张孝嵩沉默片刻，把他从地上扶了起来：“月氏都督府是我大唐羁縻的都督府，你的主人和都泥利也受过大唐册封，大唐......是不会对此事坐视不管的。”
使节的眼睛亮了：“真的？”
“只是，到底如何进行，还要容我同洛将军商量一下。”张孝嵩看了一眼洛北。
洛北开口：“不错，你先下去休息吧，明日我们会给你答复的。”
送走了使节，哥舒亶望了一眼桌面：“两位好闲情，在草原的帐篷里手谈。”
“我还真以为洛将军只是来草原察查各部过冬的情况呢。”张孝嵩丢开棋子，自嘲似的笑笑：“谁想到，他是做了个局在等我。”
洛北计谋“得逞”，也似乎没有那么在意那棋盘上的输赢，只笑道：“我虽有心出兵，但没有你这位监军御史随行，总是名不正言不顺么。”
张孝嵩道：“大食东侵昭武九姓的事情，我已经知晓不少。这吐火罗又是怎么回事？”
“这要说到一位西突厥雄主，就是大唐法师玄奘在《大唐西域记》中提到的统叶护可汗。”洛北道：“统叶护可汗放弃与东突厥争夺大汗之位，转而经略河中一带。他的儿子达度设南下征服了吐火罗，称‘吐火罗叶护’，自此开始统治。”