第161章
“公子不必担忧！”裴伷先哈哈大笑：“若我能到安西，三年之内，我必将安西治理成一片热土，如若不成，战端一开，我就拿自己的家财出来赞助军费。”
“好！这可算是你的军令状了。”洛北笑着应了下来。
数日之后，裴伷先果然蒙太子举荐，外放担任安西大都护府长史。皇帝仁慈，特命其与安西副大都护洛北同行。
他们离开长安的那一日，天空纷纷扬扬，飘洒下了雪花。雪花如同天女散花般从铅灰色的天空中飘落，覆盖了长安城的每一个角落。朱雀大街上行人稀少——并没有人来给他们送别。
洛北也无意引起他人的注意，出发之前，他特意命令巴彦将写着自己姓名和官衔的旗帜卷起：“路途遥远，咱们还是轻装简行的好。”
巴彦看了他一眼，笑道：“知道您不在意这些事情，连旗帜我都没准备呢。到了龟兹再看看吧。那儿什么样的旗帜没有呀。”
洛北一贯温和平静的脸上也难得挂着笑意：“我本以为你会享受长安的繁华，如今一看，你怎么比我还急着回去？”
“长安确实繁华动人，是我这辈子都没见过的。可在这样的地方呆久了，人会觉得自己是飘着的。”巴彦故作老成地叹气：“我也不好形容。”
裴伷先笑笑地打马上来，加入了他们的谈话：“这便是汉地里常说的‘人如孤蓬，飘如浮萍’啊。巴彦将军虽然不解诗词，但其中真意确已经得了。”
巴彦说：“不懂诗词可不能怪我，要怪只能怪王先生没教过我这一节。”
“不错，这样吧，等到有机会，让王翰请你喝酒，你亲自问问他，为什么漏教了这一节。”洛北笑道。
一想到热爱喝酒的朋友王翰，三人都忍不住笑了起来。嬉笑之间，离别的愁绪似乎也被抽开一点。
车驾缓缓地驶出长安的开远门，商贾、军旅和行人都通过此门前往大唐边疆。
洛北略停了停马，跳下来望着那块由虞世南手书的石碑：
“西去安西九千九百里。”
“这是什么意思？”巴彦招呼卫士们把车驾和辎重安顿一番，自己也跳下来看那石碑，“将军，按照上次我们矫正的地图，从这里到昭武九姓边缘的乌浒水，应当超过万里了吧？”
裴伷先笑了：“巴彦将军，这块石碑，是说大唐虽然疆域辽阔，此去边疆不过九千九百里之遥，叫行人放心远行，不必担忧万里乡愁。”
他说出“乡愁”二字时，心里忽而涌起一阵难得的感慨。多年前，他从此地流放北庭，千难万险之后，才得回长安。如今，他又要离开长安，回到安西，以封疆大吏的身份开始一段新的旅程。
他想和洛北说什么，许是感谢，许是佩服。但回过头去的时候，已经不见了洛北的踪影，他再向远处一望，洛北已经来到队伍中列的车驾上，撑着伞把褚沅扶了下来。
褚沅已在衣袍外罩了件厚重的狐皮裘衣，毛茸茸的滚边露出来，把她惨白的面容挡了一半。她犹在病中，是众人之中穿得最厚重的。
此刻，她一手搭着兄长的手臂借力，一手却忍不住去接冰冷的雪花：
“阿兄，你看这雪，是不是在为我们送行？”声音中带着一丝轻松和雀跃。
洛北抬头望了望天空，雪花落在他的睫毛上，瞬间融化成水滴。“或许是吧，风雪送君行，也算是一种壮行。”
他转过头来，望着褚沅的眼睛，他那双如流金一般璀璨的琥珀色眼眸难得沉淀出几分复杂的情绪：
“再看一眼长安城吧，我们很久很久都不会再回来了。”
第149章
西去长安七千四百八十里, 就到了龟兹王城伊逻卢城。
夕阳落在城门外大佛慈悲的面容时，洛北的队伍缓缓地驶进了伊逻卢城的第一重城门。
伊逻卢城是丝路北道的交通要地，西去碎叶, 南下于阗, 东归瓜州，北去突厥牙帐，都要经过此地。战事一平，来来往往的商旅、僧人、侠客、军士就挤满了伊逻卢城的大街小巷。
褚沅好奇地从车窗中探出头来，望着街上露天的集市和稠密的人群, 佩着唐刀，穿着圆领袍和幞头的唐人、戴着高帽子，穿着翻领窄袖的锦袍的粟特胡人、梳着编发, 足蹬长靴的突厥人、还有垂肩短发、佩着长剑的龟兹人。
“伊逻卢城风俗与长安不同，晚上街市也是十分繁闹。”裴伷先见她好奇，便笑笑地打马从队伍中赶到前头, “今晚可汗殿下定是要赐宴的, 脱不开身。不过我们会在此地停留一阵，待到寻了空，可否请褚郡君开口，请洛将军同我们一道出去玩一玩？”
褚沅望向他, 眼中透着一点迷惑：“好啊，可裴公为什么叫我去请呢？”
“嗨, 要不是郡君您开口，将军他肯定光顾着公务，没心情出来玩乐。”巴彦也回过头来加入了他们的对话, “上次来伊逻卢城就是，我听说他把自己关在安西衙署里, 连着忙了好几天，才把安西军和衙署的文档整理完毕。”
他身材高大，声音也洪亮，这话一个字都不落地传到了队前的洛北耳中。他无奈地顿住马，回过头来望着裴伷先和巴彦：
“我说几位，说这话都不背着我点么？”
裴伷先哈哈大笑：“公子可不能怪巴彦将军，他是怕你只顾着处理公文，把他也困在安西衙署里。”
“这可真是冤枉我了。我可没禁止你们出去玩啊。”洛北道。
“将军别忘了，我接卫队长任命的时候是立过军令状的。哪能把您丢在这儿，自己随随便便地出去玩呢。”
洛北怕他再说下去，又要提起碎叶城中他被康孝哲刺杀的往事。这事情一提起来，裴伷先和褚沅定要千叮咛万嘱咐地请他“保重自身，勿作白龙鱼服之游。”他不想再受这番念叨，干脆出言打断：“好了，不要再说了，明晚，明晚就请诸位和我一道出去夜游，如何？”
“遵命。”巴彦和裴伷先对视一眼，齐声拱手笑道。
饶是洛北有意轻装简行，一支三十余人的骑队的队伍穿过伊逻卢城，也足以引起安西都护府中不少人的注意。骑队还未穿过第二道门，就已有使者快马而来。
“敢问是安西副大都护洛北洛将军么？”
“是我。”洛北勒马停步，轻声答道。
“见过洛将军！”使者半跪在地，“西突厥十姓可汗、安西大都护阿史那献将军已在等候将军了。请将军勿要在驿站旅馆停留，直接进安西衙署去拜见阿史那将军吧。”
“多谢使者。”洛北客气地拱了拱手，回过头去看了看众人：“顾不上休息了，我们还是加快速度，赶到安西衙署去吧。仔细你们的马匹，不要冲撞了摊贩。”
洛北的声音在队伍中传开，骑队的速度立刻加快，但依旧保持着整齐的队形。马蹄声在石板路上回响，与伊逻卢城的喧嚣声交织在一起，很快传到了王宫北方的安西衙署之中。
伊逻卢城少雨多旱，平民的建筑以泥皮土房居多，达官贵人们的居处又以砖石堆垒的多，不过，不论是什么材质修建的房屋，屋顶大多是平的。只有安西大都护府的衙署延续了中原的建筑样式，不仅修了飞檐，还以精致的琉璃筒瓦覆盖。
远远地，洛北已经可以望见阿史那献亲自在衙署门前相迎的身影。他心里又是感动，又是惭愧，赶忙在下马石前跳下马来，一路小跑着到他父亲面前道礼：
“不肖子见过父亲。”
阿史那献轻轻笑了，双手把他扶起来：“能给父亲挣郡王爵位的儿子还要自称不肖，你叫我这个当父亲的怎么答话呀？”
洛北低头笑了：“父亲，我......”
“虚礼不要谈了。”阿史那献拍了拍他的手臂：“我听说，新任命的安西都护府长史裴伷先与你同行？”
“是。是我请太子保举伷先来安西任职的。”洛北道：“他是西域豪商，谙熟西域情况，可以为一位治境安民的良佐。”
裴伷先也向阿史那献道礼：“见过大都护。”
阿史那献听过他的名号，微笑问道：“我久在西域，也听过你的大名。只是治国安邦，不同于行商，如今西域百废待兴，处处要的都是金银支持，朝廷虽有补贴，但你不怕赔本么？”
裴伷先看了一眼洛北，才恭敬答道：“请大都护放心，在长安我就同洛将军立过军令状，若两年之内，不能把西域治理得政通人和，百废俱兴，我就以自己的家财填补！”
阿史那献笑了：“为此一言，我今晚当与裴长史同饮一杯。”
裴伷先见他威严之中不失儒雅，知道这位顶头上司不会太难相处，心中稍稍安定下来，躬身应道：“多谢大都护。”
阿史那献点了点头，转身就要同他们一道步入衙署之中，洛北忙叫住他：“父亲，等一等，还有一位客人不曾拜见过父亲，还请父亲命人开侧门让马车驶入，也好让她到花厅来向父亲见礼。”