第35章
“你不要死啊！”她突然大喊道。
妫越州顿了下，回头便去看她。任晓芸抿了下唇，又继续道：“我不喜欢你们，也不喜欢人死。你要记住啦，坏姊姊！”
在后来的很长一段时间中，任晓芸都在心中以“坏姊姊”称呼她，可也深以为她该是江湖里快意恩仇的侠客。也是在很久之后，她才知晓她便是大哥那群人口中声名鹊起后来又谈之色变的妫越州。
“卿以为解，彼何当解？”任晓芸小声道，“你又要谢谢我吗？”
她的目光细细在对方的身上盘旋，偶尔也为在她不经意显露出的独属于武林高手的威压中而心神微颤。无论是从前，还是现在，我都不希望她死。任晓芸暗道，可是我不该回来的。
她与哥哥走出地道时，恰好便撞见了许多人自素家庄落荒而逃，还有人肩上负着昏迷不醒的人仍旧脚步不停。其中间或便有声音，说甚么“明坤神剑竟落到了她的手中”，“此后江湖岂非要风云大变？”“以一敌百，骇人听闻”，“那素庄主果真其身不正么……”、“不知那素少庄主还有命在否，为报父仇，也该同她一战！”诸如此类，纷纷杂杂。任晓芸听着，心道我与她、与她们也非一路人，又何必牵扯其中？然而当她望着亡母留下的金钗，思绪却总难平静。
于是她安顿好了犹在恢复中的任大康，便急身漏夜而回。而当真正与妫越州见面时，任晓芸才发现想说的或许远不止这些。
“那是自然，”那厢妫越州已经对她点头道，“不过令人有点苦恼。”
语毕，她摇着头叹了一口气，颇带着些孩子意气的神态，任晓芸便想微笑。不过她捧着茶杯佯作饮了一口，道：“妫……妫大侠，我可没甚么需要的。我救你，这就很好。”
她想了想，又问：“你的身体果真没中螙？”
妫越州浑不在意地摇了下头，正欲开口，耳边却已捕捉到来人的脚步声。原来是小瑛又匆匆带来了素非烟的消息。
“妫大侠！”她已被任晓芸的一句带着改了口，“铸剑山庄楚少庄主醒了。大小姐问您要不要去见呢。”
第41章 “江湖传言你弑师灭祖、杀人如麻，可为真相？”
旭日东升，寒气渐褪，依山绵延的密林中雾气也已消散，林中隐约荡起的“锵锵”金属敲击之声则愈发分明。循声而去，便在这森林最深处见到了一座巍峨建筑，大门敞开，可见庭院中房屋错落，古朴匾额上书“铸剑山庄”几个大字，正与其中的剑气锤炼之声相互呼应。
晨光下，一来人匆忙跨过了铸剑山庄的门槛，向庭中守卫打过招呼便向内院走去。
这个时辰，庄主同夫人该是在正厅中议事，少不得便该候一段时间。他这般思量着，不想却被直接唤进了厅里。庄主端坐其上，瞧见是他，眉头便是一紧，问道：“楚应，可是修儿的消息？”
楚应则忙将袖中信件呈上，同时回禀道：“是。老爷派去素家庄的人今早刚用信鸽来了信，他们风雨兼程已近娀阳地界，恰巧便碰见了几个状若奔命之人。探听之下得知，恐怕素家庄情形有变！”
铸剑山庄庄主楚柞一目十行，便将此信交到了一侧同样面露忧色的夫人手中。他闭了下眼睛，沉沉一叹：“若是此言不虚，修儿被擒，素庄主身死，我武林正道更不乏死伤之辈……早知今日，我岂能——”
“老爷且休急躁！”他夫人也已看完信，打断道，“如今也不过是道听途说，难免有三人成虎之慊。更何况修儿聪颖果敢，此番出行正是历练！那魔头踪迹尚是他最先察觉才为我们递了信，难道就不会有脱身之法？更何况咱们正为此又派出了人马相助，老爷何必自乱阵脚？”
语毕，她收起信，沉声向楚应吩咐道：“你且留心，再有消息，不论何时尽快通传！”
楚应应下，便快步退出了议事厅。楚柞见他走远，又开口道：“只怕消息传来为时已晚，修儿纵然聪颖机变，可那妖女心狠手辣……唉，枉我楚某人自诩侠义之辈，竟叫儿子替我身临险境。倘若修儿有个好歹，我只怕无颜去见列祖列宗！”
他夫人便劝道：“当日你旧伤复发，难以出行，修儿正为此才挺身而出，也正想多去见见世面！如今虽有险情，可难道你去了便能扭转乾坤不成？若你遇险，只怕咱们铸剑山庄那才是群龙无首！如今，咱们最该静下心来，若是修儿果真为她所掳，也该提前做个准备。那妫越州既未对修儿动手，必定……是有所求。”
楚柞在夫人的话语声中渐渐冷静，他按住夫人的手，低声道：“夫人所言有理！这些日子，也辛苦你操劳了！那妖女留住修儿一命，难道是为了曾经修儿捡回来的那……”
楚夫人蹙眉思索，却摇头道：“当日她既弃了，如今更不再用，何必会有所求？更何况修儿当日捡来，咱们都不知道那是些甚么，到如今他也不过才重粘起来私藏在内，那妫越州又如何知晓？”
楚柞沉吟不语，良久便霍然起身，道：“难道修儿已然探听得了明坤神剑奥秘？！”
楚夫人道：“这……却也太玄。修儿纵然聪慧，到底年幼，武功更非一流绝顶，如何能越得过诸多前辈得了神剑认可？更何况传言神剑曾有平山断海之力，若它在修儿之手，又焉有被困之理？”
楚柞冷静下来，又道：“难道……那魔头纵然心狠手辣，可到底是个多情女子，莫非……莫非她对我儿有意？”
楚夫人原本镇定持重，闻得此言却被唬得一惊，亦从座上而起，失声道：“这断然不会！”
楚柞却道：“夫人岂不知‘自古嫦娥爱少年’？修儿相貌武功皆为一品，本就到了议亲年纪，那妖女却也年岁恰当！否则分明是我武林正道齐力，旁人死的死伤的伤，缘何修儿却独独被她扣住了去？”
“哦，这便是你要问的了？”
暗室中，楚人修闻言便是神色一紧。他周身余毒未清，面容憔悴，周身空无一物被锁于此地，自醒来后便如坐针毡、忐忑不安。如今终于等来了他想见之人，心中却不敢有半分松快。
“是，”他斟酌道，“总该知晓足下要甚么抑或做甚么。否则在下哪怕糊里糊涂死了，也总不甘心。”
妫越州负手而立，向他周身望了一眼，才继续道：“这该取决于你能拿出些甚么才是。”
楚人修一愣，不知怎的便回想起曾经右臂传来的痛感。当日他不过在堂上踌躇了几分，猝不及防便被一道黑影捉了去，连带着亦躲开了那弹药飞剑的余波。而后她更不听人说话，擒着便向外走。也不知彼时她究竟是用了甚么巧劲，只听得关节作响却并不如何作痛，然而他却已吓得失声大叫，连李尧风的话都盖了过去。如今想来，也是汗颜。
他抬起眼珠，恰好便与妫越州的目光相撞。楚人修勉力镇定道：“足下已经得了明坤神剑，难道就不想探清楚它背后隐秘？”
顿了下，他见妫越州微微挑眉，便呼出一口气，继续道：“我铸剑山庄源远流长，历代庄主侍剑道无有不至忠至诚者，对于明坤神剑则更关注颇多，便流传著有一书专门记载曾经神剑与历任持剑者缘故，更兼有录它神力几何、招式几多，想必对如今神剑参悟仍大有裨益！”
妫越州道：“你要用这个换自由之身？”
楚人修张口欲言，却又沉默下来，他最终摇头道：“不，我要知道的便是那最初问的——”
“江湖传言你弑师灭祖、杀人如麻，可为真相？”
妫越州笑了一下，反问道：“那么江湖传言铸剑山庄楚少庄主壮志雄心……亦不为假咯？”
楚人修神情又是一变，他紧盯着妫越州，缓声道：“这些自然是真的。”
妫越州却笑道：“假作真时，真真假假，何必究极？”
语毕她便转身离去，却留了句：
“你既不走，那书便也许给了我。如此只请快些养伤，休误了正事！”
楚人修尚未从上句话中回神，听得此言便是一愣。他思绪一动，又想到曾送往家中的快信。铸剑山庄距此算不得远，想来家中人也该到了，以如今形式，届时最好能避免冲突一场。
他思量着，却见有人再度推开门，上前送过来一些绷带，并言明正是妫越州交代的。楚人修盯着绷带，不知想到了甚么，神情中浮现几分不自在，连忙便将它接了过来。
第42章 “我辈女子，难道果真低人一等？”
“哟，客官……诸位大侠您里边请！”
山脚下的一座茶肆里，有小二忙着迎来送往，见着来人便忙堆起笑脸。这一行人各个身负长剑，只是风尘仆仆、面色不佳，为首之人还缠着绷带。面对小二殷勤，他亦不予理睬，只让手下弟子出面。
那小二见识多了，也不以为忤，依旧殷勤将客人引到了茶肆最深处的一大桌处便退下了。还未就座，便听得那领头人发出沉沉几声咳嗽。一直跟在他身后的年轻人便上前道：“爹！你可还好？”