第63章
矢吹真羽人冲到窗户边，只看见不破急速奔跑留下的残影。他连忙抓起自己的日轮刀，跟着不破向前跑去。
有什么东西在街道的尽头，人们远远地围在一旁却不敢靠近。人群的中央是一个趴在地上的影子，影子后面的地面上则是长长的爬行痕迹，非常像是不破在八丈岛上追踪蛇鬼时那个鬼爬行留下的印记。
拨开人群，他褪下羽织披在那道影子上。
“爱乃小姐？爱乃小姐？是你吗？”他一声一声呼唤手下血肉模糊的爱乃，冰冷的身躯上衣不蔽体，满身鲜血、肢体扭曲。不破垫起对方无力的头，手下摸到了几个中间凹陷、四周凸起的奇怪纹路。
“三宫！去联系隐！”矢吹真羽人稍后赶到，他熟练地疏散起了人群，大多数人都因为在新年前夜看到如此污秽的景象而感到晦气，所以很快就散开了。
“不破，她怎么样？”
感受着手下人逐渐衰弱的呼吸，不破将人放平，尽快为她做起了简单的急救措施。有什么东西从她怀里掉下来，但现在不破专心致志挽救爱乃的生命，没有去看。不破的手一按下去的时候，就知道爱乃很可能撑不下去了。手下的感觉像是在按一团水球，内里已经完全成了一团浆糊。在按压胸部的时候，白色的羽织擦掉了一些鲜血，他这才发现对方的身上许多地方出现了皮肤金属化的现象。
电击？
不容他多想，爱乃很快就没有了生命体征。
就算是有花海夏此刻亲自来到现场也无济于事，满手鲜血的不破轻轻合上了女孩的双眼。
矢吹真羽人叹了一口气。
“千里，你看这个，”他用手帕捧起从爱乃怀中掉下来的东西，只一眼，就让身处灯光下的不破感到后脊发凉，“是熊谷大政的头吧？”
只有下半张脸的残骸，但那标志性的浓密胡须还是说明了残骸的身份。
是熊谷大政。
“无量！请求增援！”不破喊自己的鎹鸦前去联系离附近最近的队员向这边集合，然后看向矢吹真羽人。
“你能‘看见’吗？”矢吹真羽人问。
不破点头。爱乃的身上沾染了鬼的血，哪怕气息已经非常微弱，但她爬行过的地面仍有脏污的“恶意”残留。
矢吹真羽人握紧了双拳，最终还是松开了手：“你去吧，注意安全。”
“是！！”不破起身沿着爱乃留下的痕迹向黑暗中跑去。
被留下的矢吹真羽人则守着爱乃的尸体，等待着隐和同伴的到来。
严寒。
冰冷刺骨的风雪，酝酿着不祥的雷云。
今晚的天空没有一丝光亮，好像无边的黑暗笼罩了大地，不允许光的诞生。
不破追着痕迹来到林地的入口。线索在这里断掉了，现场出现了十分诡异的场景，给人的感觉就像是爱乃突然从哪里摔了下来，在这附近落地，然后用落地时被撞得破碎的身躯爬向了灯火通明的市区。
电击、坠落。爱乃究竟经历了什么？突然出现在这里，难道说......高空？
不破抬头望天，狂风吹得他的羽织猎猎作响。他在附近侦查了一番，爱乃好像真的是凭空摔在了这里一样。时间接近凌晨，他只得离开这附近往回走。
隐的队员们已经就位，离这里最近的队员要在二十分钟之后才能抵达。他们将爱乃的尸体搬运回了一处空屋当做解剖室。
“是坠落伤，但她在坠亡前似乎曾遭受过电击。”其中一位隐负责对爱乃进行了简单的检查，仅凭观察外表得出的结论并不完全准确，但这是当下唯一的方法。
不破觉得对方的声音似乎有些耳熟。
“......是我，不破阁下。”那名隐摘下了遮住面庞的布料，不破略微惊讶地张大了眼睛。
是亚衣。
“我的判断还很粗糙，至于另一人的残骸，伤口面积太大，但创面平滑干净，很像是被锐器直接斩断。”
不破说：“感谢你的判断。听说你最近要去海外读书了？”
亚衣重新戴上了面罩，垂眸继续自己的工作：“是的。”
这时矢吹真羽人进来喊人，不破也就跟着对方准备离开。
在将要出门的时候，亚衣喊住了他：“不破阁下！”
少年回头，沉静的黑眸与他们初见时一样。
“......谢谢你。”亚衣缓缓地说道。
“不用谢。我也一直欠你一句话，”不破开口，遗憾但不后悔地说道，“非常抱歉。”
风柱继子离开了这间房间，亚衣一个人忽然无力地蹲了下去。她只是直勾勾地盯着地面黑白两色的格子地板，然后狠狠甩了甩头。
“不用你道歉，”女孩喃喃自语，“是因为我太弱了，保护不了哥哥。那不是你的错。”
房间外，不破跟上了叫他出来的矢吹真羽人。
他边走边问：“怎么了，矢吹先生？”
矢吹真羽人跟他说：“刚才去驻在所登记信息，我听到有人报案说他在车站被人偷了东西，他抓住了那个人的手，却发现对方长得不像是人。”
不破心下一紧，抬眼看向矢吹真羽人：“难道是！？”
矢吹真羽人点头，肯定了他的想法：“黑色皮肤、不像是人的眼睛，这种天气也只穿了一层单衣，而且被他抓住后挣脱时的力气很大、健步如飞的老人。就是那个鬼！”
“我们走吧！”
部分隐留下来保护镇子里的人，一旦发现情况不对会及时疏散人群。以矢吹真羽人、不破千里为首，加上八名隐，由这十人组成的临时队伍向村镇东边的车站前进。
这里的车站每天只通过一班车，因为站台面积不大，且现在是人流量最少的严冬，整座车站只有一个售票厅还在运转，检票员躲在值班室里打瞌睡。他刚刚才送走了一班乘客，当时他光顾着检票，售票厅那边好像出了什么岔子，传来了一阵阵吵闹的声音，他一边检票一边竖起耳朵，试图分辨究竟发生了什么事。
“好像是有小偷，被偷的那个已经去驻在所报案了。”售票员不是本地人，不太清楚最近在村镇里发生的事情。但检票员可是在本地土生土长，他的消息来源可要灵通许多。其实爱乃的父亲之所以被认定为盗窃犯，是因为驻在所的饭桶们稀里糊涂地把人抓了之后，很长一段时间没有偷盗行为的出现，因此爱乃的父亲就因为这样的理由被送去了县里。
然而在他再次入狱后，盗窃之风又起。当时爱乃似乎跟着一个外地人一直在查这件事，好像突然某一天就没再见过她了。检票员咂咂嘴，换了个舒服的姿势继续在值班室窝着睡觉。
当人们发现自己笃信不移的事情是谎言，他们会怎么做？是大大方方承认自己的错误，还是将错就错，或者直接替自己狡猾地辩解？这里的每个人都已经实实在在地对爱乃造成了伤害，他们将脏雪推到她家门口让她无法出门，又在她家墙壁上喷洒颜料，那些仅仅只是注视着的人用视线灼伤了她。
虽然感觉有点对不起她，但他们本来就是“陌生人”不是吗？说不定爱乃搬家后他们就再也不会见面了，只要自己忘记了这些事，爱乃肯定也不会记得的吧？所以只要自己忘掉就可以，他们就可以心安理得地继续生活在这个村镇，享受着与从前一样的生活。
咚咚咚。
检票员的值班室窗口被人敲响，他不耐地睁眼去看，企图用恶劣的态度吓退这两个面生的乘客：“今天不会有车了，明天的票明天再来买！少烦我。”
本来跨年夜轮到他值班就已经令他烦躁不已，居然还有人过来打搅。检票员抬起眼皮，看见一群黑衣人将自己的值班停团团围住，他一个激灵站了起来，手摸向了钢叉：“今天没票了，你们干嘛？”
“打扰，刚才这里发生了一起盗窃案，驻在所请您去做笔录。”为了增加话语的可信度，隐特意推选了一个长得周正的队员，没有戴那块奇怪的面罩。
“盗窃？”检票员想起售票员和他说的刚才的那场闹剧。
“你们真的是警察吗？我怎么好像从来没见过你们......”检票员半信半疑，但这群人人太多了，但看上去似乎也不像什么抢劫团伙之类的凶徒，正好快到了下班时间，他索性锁上了值班室，跟着那群人向车站外走去。在出口处，他看见了售票员。
“你也要去做笔录？”检票员问。
“你也是？那正好我们一起去吧。”
看着车站里最后的两个人跟着隐消失在雪地里，剩下的队员分散四处警戒。不破早在抵达车站的第一时间就开始寻找“恶意”，他只一眼就看见了那些尚未消散的污物。
“这是在这里呆了多久啊，几乎到处都是......”不破皱眉，试图寻找“恶意”的源头。痕迹还很新鲜，但因为残留的痕迹太多又重合在了一起，一时难以分辨。
“可恶。”想起爱乃的模样，不破的手握上坚硬的刀柄。女孩的拖着那样的身体爬了几公里，死去的时候浑身的内脏都已经碎得不成模样，上手按压，每一下都怕她的身体直接爆开。