第3章
“左翼！”昀佑突然高喝。景冥未及思索便旋身后撤，长枪堪堪挡住偷袭者劈向昀佑后颈的弯刀。刀枪相抵的刹那，昀佑矮身钻过景冥臂弯，短匕精准刺入偷袭者膝窝。两人错身时衣袍交缠，血腥气混着对方若有若无的气息，竟让景冥恍惚了一瞬。
流寇首领见势不妙欲逃，景冥正要追击，忽见暗处寒光一闪。“当心弩箭！”昀佑猛地扯住她蹀躞带向后拽去。箭矢擦着景冥耳畔飞过，钉入树干时尾羽犹在震颤。景冥反手掷出长枪，将弩手钉死在岩石上，转头却见昀佑正用牛筋绳将流寇首领捆成粽子——正是玄元门独有的困龙结。
两人隔着满地狼藉对视。景冥肩甲裂了道寸许长的口子，昀佑袖口被弯刀划破，敌人的血珠顺着利刃滴落冻土。她们甚至无需确认战果，便同时走向东南角的歪脖松——最后两个流寇正试图解拴在树下的马匹。
“赌你三招内缴了那疤脸的械？”景冥挑眉，指尖摩挲着枪杆上未干的血迹。
“赌殿下两招就能让独眼龙跪地求饶。”昀佑舔去唇边血渍，眼底燃着灼灼战意。
最后一个流寇的哀嚎淹没在风雪中，景冥惊觉，方才昀佑旋身踢飞敌人兵刃的姿势，竟与自己幼时独创的“回风扫叶”完全重合。而对方在混战中替她挡开冷箭的角度，恰如三年前火海中那道义无反顾的背影。
“你究竟……”景冥攥住昀佑手腕，却在触及她掌心厚茧时哑了声。那是常年握笔又执剑才会形成的特殊纹路，与自己虎口的茧子严丝合缝地贴合。
昀佑望着雪地上交织的脚印，忽然轻笑：“殿下的功夫怕不是跟民女定制的？”她踢了踢流寇首领的断刀，“这兵刃也忒差了点。”
明明风卷残雪的时节，景冥忽然觉得心口发烫。这村姑野路子里的杀招处处克制自己的破阵枪法，却又能补全所有破绽，仿佛有人将半本失传的兵书，提前刻进了彼此骨血里。
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暮色染透旌旗，军营西北角的伙房腾起炊烟。
昀佑正将马齿苋在陶盆里摔打得噼啪作响，偷眼觑向帐外——景冥卸了银甲，着一袭霁色常服斜倚在胡床上，执卷的手骨节分明，虎口覆着层厚茧。
“殿下不怕我下毒？”她将菜团子码进蒸笼。
“能毒死本宫的厨子还没出生呢。”景冥头也不抬，“倒是你，锅铲都要攥出水了。”
昀佑手一抖，热水溅上手背。她咬牙咽下痛呼，景冥不知何时闪至身侧，“疼就喊出来，忍着给谁看？”
蒸腾的热气模糊了昀佑的视线。她看着景冥夹起蒲公英菜团，贝齿咬破焦脆外皮时满足地眯起眼。
“想不想从军？”景冥突然发问，筷尖戳着半块牛蒡叶包裹的粗粮。
终于问到点子上了，昀佑毫无犹豫：“想!”
景冥意外：“为什么？”
昀佑盯着灶膛里跳动的火苗：“景冥公主守着的北境线，是万千百姓的活命线。”她将劈啪爆响的柴火往里捅了捅，“我想成为那条线上的一根铁钉。”
筷子落在案几上的轻响引得昀佑抬头。
“容国有几十万铁钉。”景冥突然掀开帐帘，寒风中传来伤兵压抑的呻吟，“而且，你知道铁钉被钉进冻土是什么滋味么？”指尖划过自己锁骨处的箭疤，“先是刺骨冷，再是钻心痛，最后——”
“最后是铁锈混着狄人血的味道。”昀佑经常听得师父说起自己出身的故事，战乱、灾民、饿殍，那时的村庄不是村庄，是炼狱。
帐外忽起喧哗，景冥蹙眉按剑欲出，袖摆却被拽住。昀佑将一块菜团塞进她手中：“铁钉会锈，但利刃——”灶火突然爆开的亮光中，她眼底映出景冥从未见过的锋芒，“是要淬血的。”
景冥凝视着少女眼中的星火，恍惚看见若干年前的自己，心口似乎长出一缕丝。景冥反手将一把匕首拍在案几上，震得碗碟叮当：
“明日卯时，新兵营报到。”
帐帘掀起又落下——景冥意识到自己怕是有点冲动了，竟将宝刃“残月”给了个只有两面之缘的女子。而帐内，昀佑摸着匕首上镶嵌的墨玉，在渐起的风雪中笑出一口白牙。
第4章
昀佑没想到，景冥给她上的第一课，是从军先从军法。容国，擅闯军营者，杖二十发配边疆。如今昀佑在边疆是一定的了，这二十杖亦没能免，到底补上了。
杖棍破风的闷响撕裂了军营的清晨。
昀佑俯身在校场中央一个长凳子上，十指关节发白，粗麻衣料被冷汗浸透。她盯着不远处随风晃动的营帘——那是景冥的帅帐，此刻垂得严严实实，连道缝隙都不肯施舍。
“十八！十九！”监刑士兵报数的嗓门震得她耳膜生疼眼前发黑。当最后一杖挟着罡风砸下时，却没有预料的疼痛……她忽然听见极轻的甲胄摩擦声，玄色披风一角掠过刑场边缘……再睁眼，已是身在自己的营帐中。
当夜，新兵营的草席上趴着个浑身药味的黑影。值夜的伍长晃进来，却见本该昏死的新来女兵正借着月光翻阅《北狄风物志》，书页间还夹着半块硬如石头的饼子。
“嘿！这小娘皮，是从军还是找郎君？”
糙汉们的哄笑在触及她背上渗满的血迹时戛然而止。
昀佑慢条斯理地咬了口冷饼，碎渣落在泛黄的纸页上：“劳驾，谁给我讲讲北狄战马？”然后又将之前她从狄人斥候尸体上剥下的护心镜拿出来，“有谢礼。”
帐内一片沉寂，唯闻书页轻动。
“北狄战马肩高五尺，蹄铁带倒刺。”不知沉默了多久，角落才传来沙哑嗓音。独眼老兵拄着断枪挪近，指尖点向书页某处，“但这图错了——狄人驯马时会在马尾绑火绒，冲锋时点燃，马匹吃痛便疯跑。”
昀佑将冷饼掰成五块分给众人，“谁能教我破这疯马阵，明日校场比试，我让他三招。”
络腮胡喉结滚动，突然解下酒囊扔过去：“用烧酒送药，比干咽强。”转身时“不小心”踢翻了铺边破盾，让月光更亮些照在书页上。
帐外传来巡夜梆子声，昀佑枕下多了几块肉干，掌中躺着络腮胡的北狄布防图。她望着帐顶漏进的星光，听见有人在小声议论：“这娘们......是块硬骨头。”这一晚，就连平日那七道此起彼伏的鼾声都比往常轻了许多。
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容国女子从军并非个例——三百年前出过位骠骑女将军，八十年前有位郡主披甲守过孤城，如今的景冥公主更是威名远扬。
然而史官笔下记载过持斧钺的巾帼，却从未描摹过跪在泥泞里啃冷馍的女卒，低阶士卒那栏永远填满男性名讳。直到这个残冬，昀佑的名字像景冥赠与的匕首，生生剖开凝固的铁甲洪流，成了容国立国500年来头一个从火头军杀出头角的女人。
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暮春的沙尘扬起一股马粪味，先锋营十夫长昀佑刚刚带人端了流寇窝，她将得来的最后一份战利品抛给身后的兵士。铜钱落在少年掌心发出脆响。
她反手用用力拉起瘫坐在地的兵士，“三成抚恤金，两成修甲费，余下的——”玄铁护腕磕在钱袋上，“今晚加餐！”
欢呼声惊飞了辕门处的乌鸦。角落里几个老兵油子却啐了口唾沫：“娘们儿带兵，晦气！”
终于到了自己的营盘，昀佑随手将长枪插进土里，摘下头盔抹了把额前热汗。身后九个新兵歪七扭八地瘫坐在地，有个长相憨厚的兵士正捧着水囊猛灌，漏出的清水在沙地上洇出深色痕迹。
“省着点喝。”她抬脚轻踢那人的膝窝，“运水的骡车还得两天才到呢。”
话音未落，东边训练场突然炸开哄笑。三个十夫长带着二十余兵痞围拢过来，冷不防将昀佑身边的兵士撞了个趔趄。
“娘们儿就该在炕头奶孩子。”黑长脸的刀鞘挑起昀佑的下巴，铜铃眼里泛着腌臜笑意，“听说你昨夜带人端了黑风寨？莫不是用这身皮肉......”
“王夫长，”昀佑一枪挑回刀鞘，歪头轻笑，枪穗上的红缨拂过对方抽搐的腮肉，“你牙缝里的菜叶，可比黑风寨二当家的首级更惹眼。”
“看这平胸平屁股，怕不是嫁不出去才宁愿挨棍子也来军中给自己找脸面的吧？”另一个矮胖的十夫长调笑。
昀佑按住身后少年抽刀的手。
“他们打不过咱们昀夫长，这是冒酸水呢。”与昀佑同队的一个文绉绉的青年安抚队友。
黑长脸猥琐的凑过去：“哟，小娘皮能归拢人了，他们几个不会都尝过味儿了吧。”
第三个也接茬：“不知道上了哥哥的床，也能这么厉害吗？”
昀佑淡然将对面三个人从头打量到脚，最后带着满眼的戏谑：“瘦的像弱鸡，肥的像猪脑，（库）（当）都没嘴硬，一个两个想屁吃呢？”昀佑的兵士哄然大笑。
对方恼羞成怒：“反了你个娘们儿，真当自己也有景冥公主的能耐不成！”