第109章
“阮将军，当时还说过这些？”
南天烛一愣，下意识看向孙老，却见他深深叹了口气，就像是想起什么难堪之事一般捏紧了拳头：“这些年来，我也一直没想通，我在这儿当了二十年差，从未漏抓过一人，怎么偏偏只有那钱老七，就在我们眼皮子底下害死那么多孩子，但是，竟然无一人发现……”
“所以师父才一直让我们这些当差的要加强戒备，若是看到有人可疑便一定要留个心眼，至少做好记录，免得到时又凭空冒出一个钱老七。”
大耳小声说：“今日我也是看二位……穿着打扮与众不同，加之，又一直在闹市上与人搭话，有些担心这才……”
说着，他竟还拿出一张记满了字的纸来，上头全都是今日他在街上听来的，南天烛的“胡言乱语”。
大耳苦笑：“我还正打算去找师父说这事呢，现在，应该也不需要了。”
一想到眼前这两个奇装异服的怪人都是巡察使的人，大耳不敢再多说什么，匆匆交代完一句便去上晚工了，一时间，小巷里只剩下南天烛，孔雀和孙老。
天色渐暗，孔雀说道：“我们也回去吧，曹大人还在等我们呢。”
他将曹大人三字咬得格外重，显然，不仅仅是说给南天烛听的。
似乎从大耳锁上门的那一刻，站在他们身后的孙老就再也没有说过话了。
南天烛手里还紧紧捏着那张纸，上头详细记录了她的外貌和言行，就和……先前孙老给他们看的，死者的生平一样。
从头到尾，两人都忽略了一件事。
在潭州城中，不仅仅只有寻常百姓相信妖物会披着乾坤皮入城的邪说。
早在他们第一次去官府的时候便发现了，甚至是潭州知州都对鬼神之事笃信不疑，而这当中，多少也有他们刚利用了判官舌戳穿天罗之故。
孙老已经在潭州城当差了二十年，一直兢兢业业，从未有所疏漏，可偏偏，当年却叫钱老七混入了城中，最终甚至还被阮云夷当众责骂。
明明这城里刚有五个人被放血剥皮而死，死相如此凄惨，但是，孙老让手下上街巡视，找的却不是这个凶手，而是和那五个死者一样的，与众不同的妖邪。
在这城里，不会有比孙老更想找出那邪祟的人了。
一想到这儿，南天烛只觉得后脊发寒，她的轻功很好，直接跑应当是跑得掉的，只是，要带上孔雀的话……
“没想到今天查这么晚，曹大人估计都等急了。”
思来想去，南天烛还是不想硬碰硬，想要学孔雀，搬出曹野来吓一吓孙老，谁料想下一刻，孔雀却将她猛地往前一推：“快走别管我——！”
话音刚落，只听一声闷响，南天烛闻到淡淡血气的同时，脚踝跟着一凉。
一只镣铐不知何时已经缠上了她，她回过头去，发现孔雀毫无声息地倒在孙老脚下，那个先前一直对他们笑脸相迎的老人正面无表情地看着她。
“你被他迷惑了。”
他轻声道：“跟我回去，我会让你看到他的真面目。”
第92章
南天烛再醒来时，周遭已是一片漆黑，只能闻到黑暗里传来浓烈的血气。
他们应当是在不知某处的地窖里，也因此，她听不见一丝外界的声音。
南天烛几乎立刻就出了冷汗。
多年前的回忆虽是被她强行遗忘了很多，但却是刻在她骨髓里不变的烙印，随时都能被唤醒。
想到自己曾被关在地下的那些年，南天烛本能地开始发抖，但是内心深处，她却知道现在不是害怕的时候。
孔雀呢？
记忆的最后，孔雀倒在孙老脚边，而那时候还有血味……他是受伤了吗？
南天烛想要爬起来，只可惜，她脚上的镣铐没除，她刚起身就被拽了回去，身上的铃铛发出的动静更是惹来了注意，黑暗中，有人亮起一点火烛，南天烛下意识眯起眼，但很快，她背后就被冷汗浸透了。
亮起的火烛照亮了靠在墙角的孔雀，而那种浓重的血气，便是从他身上来的。
孔雀的两只手腕都给人割开放血，以至于身上衣衫已经给浸湿大半，而他脸色惨白地睡在血泊里，一动不动。
“孔雀！”
太黑了，南天烛甚至看不清孔雀胸口是不是还在起伏，一时间只觉浑身血液凉了大半，只能大喊他的名字，试图将人唤醒。
“不要被邪祟迷惑了。”
而这时，黑暗中有一个苍老的声音回应了她，孙老拿着一把沾血的匕首，慢慢从地窖一角走了出来，看着她面无表情道：“今日在大街上，他一直跟着你，施展邪术让你说出那些话来，你不知道吗？”
“什么……”
南天烛满眼都是孔雀流血的手腕，心神大乱之际，甚至听不明白孙老的意思：“你到底在说什么……”
孙老冷笑一声：“你看你都不知道自己做了什么，只要被这些混进城里的邪物迷了双目就会这样，你连他是人是鬼都看不清……”
他说着一脚将孔雀踹倒在地，瞬间，已在地上汇成小河的鲜血浸湿了孔雀半脸，让他发出一声低低呻吟的同时，也让南天烛清醒了过来。
孔雀还活着，但是……如果再这么继续放血，他就会死。
她现在不能慌。
南天烛暗中使力，很快发现，她只有左脚的脚踝被镣铐锁在了墙上，而因为身材娇小，那镣铐于她而言有些大了，若是硬挣……
南天烛心中几乎立刻有了主意，她强迫自己冷静下来，和孙老搭话：“他是我弟弟，你凭什么说他是邪祟？”
这时，孔雀手腕上的伤已经快要淌不出血来，孙老正要去割他脖子，听见南天烛说话，他扭过头来：“他是你弟弟？”
“不是亲的，但是，他是人是鬼我很清楚。”
南天烛有意说得大声，遮掩她挣镣铐的声响。
也还好，她趴伏在黑暗之中，加之本身就一身铃铛，一动就响，孙老似乎并未看清她脚上在做什么。
该死，镣铐卡在了骨头上……
南天烛咬紧牙关，她能感觉到那些她脚踝上的皮肤已经被撕开了，温热的血淌了下来，但是，却还差一点。
好在，孙老的刀最终没有再挨上孔雀，他冷笑一声：“不是亲的你如何敢断言他不是邪祟，先前在衙门时我便看出他与旁人不同，长相不同，打扮也不同，去殓房这样的地方却也丝毫不怕，还说自己成日会见尸体……只有邪祟才会如此，当日我便觉得，他待你过分亲昵，今日一看，他果然是为了借你之口妖言惑众，而我特意将你也一并带回，便是要叫你认清他的真面目，彻底清醒过来。”
这死老头到底在说什么……
难不成他是觉得她能像是潭州其他人一样，听信他的鬼话，眼睁睁看着孔雀死去无动于衷？
南天烛好不容易听明白一点，难以置信道：“他生得美，穿好看的衣裳又如何？他是个大夫，也是个仵作，常与尸体打交道难道不应该？只因你觉得他与旁人不同，便觉得他迷我心智，还要将他当作妖邪来杀？”
“妖邪都是如此，看起来就和寻常人一模一样，但是，只要你仔细分辨，总能发觉不同的。”
孙老睁大了眼：“当年，那钱老七也是这样，后头想来，他那时日日不出门，必是有古怪！都怪我，没有仔细看，这才会叫这邪祟在城中作乱这么久，吃了那么多孩子！还蛊惑了那么多人投入他门下！”
在潭州当差二十年，孙老自诩矜矜业业，从未漏抓过一人。
但是，他却偏偏看错了钱老七。
他喃喃道：“阮将军当年斥责我们，说我们有眼无珠，将这等妖物放进了城里……但今非昔比，今日我已能看穿这些妖物真身！小姑娘，这妖邪当众蛊惑你，我现在这么做是在救你！”
一刹那，对上南天烛愤愤望来的眼神，过往十年来所有不甘都化作了潮水，向孙老拍打过来。
他还记得，自年轻时起，便常有人夸他有过目不忘的本事，天生就适合去官府当差。
孙老对此深以为然，然而，直到钱老七的尸体被挂在城墙上的那一日，阮云夷的斥责就像是一根鱼刺，深深插在他的心底。
一连有好几年，孙老都因此闷闷不乐，整日腹痛，人也跟着消瘦了一圈，他本已动了心思要辞去这份差事，谁想忽有一天，楚州竟传来消息，称仙蜕判官舌现了世。
而在那之后不久，潭州城中也开始逐渐有传言，说当年的钱老七其实就是披着仙蜕乾坤皮的妖物，若非如此，也不会一直藏在城中不被人发现，直到被无常心投生的阮云夷给揪出来。
可想而知，一直对当年之事耿耿于怀的孙老在听到传闻的那一刻，心口大石头才终是落了地。
只是，还没等他轻松太久，另一个流言又传进他的耳朵。
有人说，当年自钱老七死后，乾坤皮也重归山林，如今，城外正有邪祟蠢蠢欲动，想要效仿钱老七披上能够使人脱胎换骨的乾坤皮，潜入城中来吃人。