第20章
一句话，孔雀给堵得说不出话来，要不怎么说雇主手下不能有一个太会干活的，一旦拉高了标准，那谁都别想好过。
眼看这话题越跑越偏，曹野无奈道：“说的我像是一袋大米，人人都能上来抱我一下……下次还是尽量不逃跑吧，一回还行，回回都这样我可吃不消。”
不久，小二端上了酒菜，曹野终究还是不想成天问裴深要银票，故而最荤的也就是一道鱼脍，南天烛吸了两下鼻子，立刻就闻出隔壁五岳弟子的桌上放着烧鸡，不禁感慨道：“看来跟着一个清官干活还不如去江湖里找个大门派当弟子，那样说不定出门在外顿顿都能吃上烧鸡了……”
“但前提是，你要交得起拜山钱。”
勾娘说道：“五岳算是武林名门，要想拜入门下，是需要交银子的，你要是个寒门弟子，想要上山，便得先去炊房，在那儿呆个三五年，或许就能成为正式弟子了。”
“拜山钱？”
曹野还是头一回听说这个，仔细一琢磨，这岂不就和买官是一个道理，他奇道：“这么说，想要进五岳家里还得有些底子，也难怪那些弟子穿着不菲。”
勾娘对此似是见怪不怪，又道：“不光是五岳，大多数所谓武林名门都需拜山钱，若是当作上学堂交个学费也就罢了，可偏偏拜山钱也分贵贱，交得多上山便能吃住得好些，更甚者还能拜上更好的师父，师出有名，便是下山了名头也更响亮些。”
“这里头竟有这么多门道。”
曹野虽是饱览群书，但却鲜少涉足这些，本想再多问一问，却不料就在这时，不远处忽传来一声盘子摔碎的声响，随即便是一阵喧闹，竟是邻座的两桌弟子直接吵了起来。
“你们这破剑怎么放的，还能倒下来砸到我们的菜碗？”
方才孔雀所见佩戴玉佩的五岳弟子给洒了一身菜汤，气得拍案而起，一把揪住坐在他身后的青年，气势汹汹道：“我这衣服三日前才做好，今日就叫你毁了，你赔得起吗！”
而被他抓住的年轻人似乎也是一名武林弟子，只是看穿着打扮十分朴素，远不如那些五岳子弟讲究，闻言却是不卑不亢：“分明是你们非要拼桌，占了我们的位置，这才让剑倒在你们桌上！”
一时间，整个驿馆里剑拔弩张，就在双方要动起手来的关头，却是驿馆掌柜的出面来打了圆场，对那名五岳弟子作揖赔礼：“这位少侠，先消消火，同是武林中人，不要为了一碗菜汤伤了和气，要怪，就怪咱们这个驿馆太小，桌子摆得太密这才导致剑砸下来……”
曹野不禁一愣。
没想到驿馆掌柜的竟会向着那几个穷弟子说话。
还是说……是他把人想的太势利了？
他竖起耳朵，又听那掌柜的好声好气道：“这几位是太和山上来的，因为敝店地处荒郊野外，前些日子闹了匪，不但小二给打伤，店里的银两也给劫去了一些，我们上报官府，结果捕快们忙于别的案子，抽不出空来，这才只能求助于太和山的无忧真人，让他找了几个弟子，来帮我们抓匪。”
太和山？
也是五岳之一吗？
曹野下意识望向勾娘，却见她摇摇头，低声道：“太和并非五岳，但在中州一带名气很大，弟子极多，我们要找的杀仙鬼也正与太和有些关联。”
而此时，那些五岳弟子一听来人是太和山上来的，登时脸色一变，为首的弟子说了句“晦气”，丢下饭钱便与其他人走了，徒留下掌柜的满脸尴尬地站在原地和那几名太和弟子道歉。
一场风波至此终了。
虽说有惊无险，但在一旁围观了始末的曹野却是不禁好奇了起来。
先前勾娘只说，中州有个杀人不眨眼的邪祟，名为杀仙鬼，数年来在中州杀人无数，民间更有传言，称杀仙鬼便是神火将军的杀心所在——天王胆投生，故而才会无人可以与之匹敌。
而一个邪祟，又是如何和江湖门派扯上关系？
还是说，杀仙鬼正是导致太和山弟子被人说晦气的原因？
曹野琢磨不透，正欲开口询问勾娘，这时，却听身后那名太和山弟子语气沉痛地开口：“本来我们昨日就该到了，只是……有个师弟，或许是碰见了杀仙鬼，下山后便不见踪影，我们为寻他耽搁了两日，方才还搅了店家的生意……实在是对不住，之后，菜碗我们也会赔的。”
第18章
杀仙鬼？
听到这三字，曹野心想这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，他们人甚至都还没到中州，就在这个小小的驿站里撞上了杀仙鬼的苦主。
随即，几个太和山弟子又同掌柜的寒暄了几句，吃完饭便出去抓匪了，曹野见状叫住那店家，问道：“掌柜的，你们这儿闹匪啊？晚上安不安全？我此去中州还带着女眷，万一遭了土匪可就麻烦了。”
而掌柜目光在他们几人身上兜转一圈，最后竟是颇为忧心地看向了孔雀，赔笑道：“若是前几天来，我也不敢打包票，但今天有太和山这几位少侠在，应当是没有问题，几位晚上不要走太远便好，尤其是……这位小哥。”
“你什么意思？穿得暴露点就不许出门啦？这算哪门子规矩？”
孔雀满脸莫名，但曹野却没给他继续说话的机会，话锋一转，聊起了方才那几位太和山弟子：“这么说，那几位少侠还真是年少有为，只是方才我偶尔听见他们说杀仙鬼，那是什么？你们这儿不会除了闹匪，还闹鬼吧？”
虽说民间传言，曹野能坐上刑部侍郎的位置全靠他爹一手提拔，但若真是一介草包，绝不可能在这个位置上稳坐三年，最后更是常去御前面圣，参与三法司会审。
曹野从小饱读诗书，本就极善套话，三言两语便让掌柜的觉得到手的生意即将飞了，不得不耐心地同他们解释起杀仙鬼的由来。
原来，早在十年前，在中州一带就有了杀仙鬼的传闻。
民间有传言，杀仙鬼本为神火将军的仙蜕天王胆投生，生来便是九尺厉鬼，因身怀杀心，若不见血就痛苦不堪，故而见人便杀，当地百姓因此苦不堪言，只能在夜里锁紧门窗，捂住孩子嘴巴，以免被那恶鬼盯上。
在民间故事里，通常来说，恶鬼无法无天到一定境地便会碰见路见不平的仙长。
而在杀仙鬼这里，那个路见不平的仙长便是太和门掌门——无忧真人。
据传，十年前，无忧真人亲手斩下杀仙鬼头颅，将其尸埋于中州东山，而后，中州民间太平了一阵……却也只有一阵。
毕竟，杀仙鬼是仙蜕投生，肉身虽死，精魂却不灭，在被无忧真人斩杀后，它更是记恨上太和门，之后便常常要杀太和弟子以泄私愤。
近两年，已有数十太和弟子在下山时遭遇杀仙鬼，从此下落不明，此事中州人人皆知，故而方才那五岳弟子才会在情急之下说出“晦气”二字。
说到最后，掌柜的叹气连连：“无忧真人出身市井，心怀侠义，杀那恶鬼本是为民除害，谁想最后竟是招惹上了如此邪祟……实在是可恨。”
南天烛却觉得奇怪：“那既然杀仙鬼就喜欢杀太和山的人，又为何还有人敢拜在太和山门下？他们都不怕死的吗？”
闻言，掌柜的却是苦笑：“姑娘你有所不知啊，太和山名气随不比五岳，但却也是我们中州最大的武林门派，无忧真人体恤那些寒门子弟，从不收拜山钱，也因此，许多穷苦人家都让孩子上山去了……杀仙鬼是可怕，但是也总比饿死要强啊。”
“这么说也难怪，他们会下山替官府做事……想必，也是要挣些赏钱好补贴门派己用吧。”
曹野恍然大悟。
无忧真人为民除害，当地百姓感激他的恩情，于是便也常找太和弟子帮忙，长此以往，太和山名气大增，加上不收拜山钱，门下弟子自然也是越来越多。
听起来，这无忧真人倒真是个胸怀大义之人。
曹野转向勾娘：“你听说过这个无忧真人吗？”
勾娘点点头：“十多年前，中州一带十分不太平，多有山匪盗贼，更是曾经出过鼎鼎有名的贼首雨燕尾，劫掠无数，每回犯案还留下一支燕尾羽戏弄官府。当年，无忧真人因善轻功，本是为了捉拿盗匪而来，结果却没想到顺手揽下了杀仙鬼的事，而他开宗立派后，门下弟子更是常常下山助当地官府缉拿盗匪，以至于这些年，中州的流匪变少了不少。”
“不过，我还是头一回听说，有门派掌门最善轻功的。”
南天烛吃完了盘子里的最后一块鱼块，心满意足地打了个饱嗝：“如果只是轻功好，比起武来岂不是像我一样，只会逃跑？这也太没面子了。”
“所以想要做出点名堂，就必须要走些别的路子了。”
曹野笑笑，后知后觉，无论是无忧真人斩杀恶鬼，又或是太和门被杀仙鬼盯上，这些其实都是民间轶闻，此事中除了确实有人下落不明外，其他真假根本无从判断。