第8章
我推开了他，抿着嘴巴，目光冷冷。
他也不恼，看着我笑，如同看一个闹脾气的小孩子：「别生气了，等我们成亲了，我一定跟你圆房。」
说话时，他耳朵有些红，轻声轻语，还有几分讨好的意味，让我觉得有些可笑。
我没说话，转身离开了。
相处久了总是有感情的，陶氏是真把我当妹妹待，她说：「天下男子皆薄情，既然如此，何必要嫁一个太监？春华，我来做主帮你挑个人品甚好的世家子。」
我与周彦的过往，她已然是知晓的。
不仅她知晓，连萧瑾瑜也知晓。
陶氏认我做妹妹，放出话来，要为我择婿。
赵王萧瑾瑜看热闹不嫌事大，亲自送来一沓适龄公子的名帖。
他还说：「尽管挑，实在没有看上眼的，做本王的妃子也成。」
陶氏瞥了他一眼：「三爷倒是想得美，也不怕长安造你的反。」
萧瑾瑜玉扇一收，如玉面颊几分畅快：「长安这人，在青州深藏若虚，来京后深闭固拒，实在可恨，能看他吃瘪，付出点儿代价也是值的。」
我打算离开了。
陶氏为我挑选良婿的时候，周彦已经不在京中许久。
他要做的事，总是很多，要走的路，也总是很长。
好在如今是熬出头了。
这段时间我想了很多，从年幼时看阿爷守着自家肉摊、娘带我去街上买冰糖葫芦，到丧父丧母，被舅母送到周家。
伯伯伯母音容犹在，李妈妈握着我的手，一遍又一遍地教我写自己的名字——
「俭，德之共也。」
李妈妈原本也是大户人家的小姐，家道中落后嫁于一秀才为妻，生了个女儿。
秀才心比天高，一心读圣贤书，家里贫困潦倒，全靠李妈妈耕地种菜街上贩卖为生。
婆母身体不好，成日要端汤侍药，还得兼顾三岁的女儿，上街卖菜都挑着孩子，那个饱读诗书的男人什么都不干，却惯会拿甜言蜜语哄她——
「娘子辛苦了，待他日金榜题名，我一定好好地补偿娘子，再不让你吃苦受累。」
说罢，又施施然去读他的书。
直到那日，女儿生了场小病，恹恹地不想跟她上街，李妈妈只得一个人挑菜去卖。
临走之前，特意叮嘱了婆母和秀才照看一下孩子。
可这娘俩，一个犯懒赖床睡觉，一个关在屋里读书不出，三岁的女儿想娘了，下了床去找娘，失足掉进了菜地的水井里。
捞上来的时候，已经死了。
李妈妈从街上买来的糖葫芦，掉在地上，沾满了污泥。
哭过几声，悲痛过后，又各忙各的，投入了生活。
两年后秀才中了举人，光耀门楣，欢天喜地。
回家之后李妈妈拿出了和离书。
所有人都说她疯了，好不容易熬过了苦日子，生活越来越有奔头，竟然做出这种荒唐事。
秀才也气疯了，知道她有心结，耐着性子哄她：「娘子，如今日子好过了，孩子还可以再生，莫要闹脾气了，咱们安心地过日子，今后我一定好好地待你。」
秀才甚至承诺今后绝不纳妾，心里只有她一人。
眼见哄不好，婆母也来了脾气，在窗外骂道：「还真把自己当根葱了，成亲多年生了个丫头片子，还有理了？好好的日子不过，作什么妖！」
李妈妈固执己见，秀才挽留不成，最后愤恨道：「你可不要后悔，莫说我是忘恩负义之人。」
和离之后，李妈妈搬了出来，不久经人介绍，去一大户人家做了佣人，一待就是半辈子。
她是看着周伯母长大的，对她极其疼爱，后来周伯母嫁人，她又跟着到了周家。
我初到周家时，她已经是鬓间有了白发的妇人。
她是那么的慈眉善目，柔软心肠，总是摸着我的头说：「妞妞啊，你要多吃点，多吃点才能长高长壮。」
李妈妈教我写字，一笔一画，认认真真，她很有耐心，即便我写不好，也不会责骂半句。
据说她和离之后的举人丈夫，又娶了妻，夫妻和美，举案齐眉。
举人还做了个九品小官，春风得意，儿孙饶膝。
我不知道李妈妈有没有后悔过，她这一生，无儿无女，孤身一人。
但想来应该是没的，夏天的时候，我午睡，她在一旁摇扇子，给我讲故事。
讲庄子晓梦迷蝴蝶，也讲咏絮才高，晓风残月与大江东去……
很多道理我不懂，她便笑眯眯地说：「你认为对的事，就尽管放心大胆地去做，因为只要你认为是对的，无愧于心，那就是对的，即便错了也是对的。」
幼年时与李妈妈的对话，隔了近十年，又遥遥地传来。
「人这一生，就像游在海面上，你会遇到很多浮起的木桩，有的木桩看着很小，实则是空心的，可以将你带到很远的地方，有的木桩看着很大，实则很沉，承受不住什么重量，那么妞妞怎么能保证自己能抱到一根好木桩呢？」
是呀，怎么能保证？我紧张地追问。
李妈妈点了点我的脑袋：「所以咱们不能把希望寄托在抱木桩上呀，你得靠自己，拼命地游，游啊游啊，说不定有朝一日就到了岸边。
「妞妞呀，你可以指望别人，但是指望别人的同时，别忘了自己给自己托个底，这样找不到好的木桩时，自己就是一根好木桩。」
第8章
我知道周彦去了哪儿。
那位历经三朝的老太监徐千，要告老还乡了。
他走不掉的。
国库空虚，他敛了一辈子的金山银山，拿出来是死，不拿出来也是死。
与其这样，更要杀出一条血路了。
皇帝密令，追杀徐千。
可徐千岁是什么人，老奸巨猾、权势滔天，即便舍了京中防卫军，前仆后继，江湖上有的是为他卖命的人。
周彦那一趟，一时半会儿是别想回来了。
等他回来的时候，我早就跟陶氏辞行，天高路远地走了。
陶氏问我想清楚了吗，我无比坚定地点了点头：「想清楚了，我幼年与长安定下婚约，得周家庇护，一路追随他的脚步，已经走了很远很远了。
「从前是年幼身不由己，无从他想，如今他已然过得很好，我也该为自己好好地打算打算了。
「夫人，我二十了，这一路走来，回首过往，从未为自己活过，现在我想做自己的一根木桩。」
陶氏笑了，眼圈泛红，摸了摸我的头，哽咽声起：「春华，走吧，也替我去看看青山绿水，我这一生，是无法走出去了，很羡慕你。」
离开京城后，我先去了棣州武定。
曾经的周家府邸，修缮过后，又住了新的府尹。
那座魂牵梦绕的宅子，就在眼前，我却寸步难行。
多想走进去看一看仪门大院落、穿堂门的迎春花儿、西院槐树下的秋千、前堂檐下应该还有一窝燕子……
青砖绿瓦、曲径通幽的小院，很多年前透过窗子，有个稚龄女孩临窗绣花。
窗外桂花飘香，女孩听到有人在唤她，抬头看到李妈妈隔着老远冲她笑：「快，妞妞，城里有花鼓戏，夫人说咱们收拾收拾去凑凑热闹……」
女孩灿烂一笑，放下花绷子，飞快地跑过去扑到她怀里。
……
夜深的时候，我在城东闹市街口点了火盆，烧了纸钱。
当年那桩贺家开私矿的案子，人都是捆了跪在菜市口，黑压压一片，挨个砍脑袋的。
听说整整砍了两日才结束，太监监刑，几名刽子手午饭都没顾上吃，大刀砍钝十几柄。
血流成河，黏稠得无从下脚，引来成群的苍蝇吸食。
后来用水冲刷了好几日，城中大雨又下了好几场，走过街口仍能闻到隐约的血腥味儿。
那两日，苏掌柜把我关在绣坊里，不准我出去。
她说：「秦俭啊，你这条命好不容易捡来的，想去刑场送死不要连累了我们，锦衣卫盘问了多少遍，绣坊的师傅们都是用人头担保的。」
我知道啊，我都知道的，我拼命地拍打着门，哭得泣不成声：「让我去送送他们，我想再看一眼伯伯和伯母……」
苏掌柜隔着门叹息一声：「砍头呀，看了要做噩梦的。」
说完，她便走了。
我坐在地上，紧紧地抱着膝盖，全身颤抖，想象着高高挥起的大刀，手起刀落，人的脑袋滚在地上……
我好怕，也好恨，那种滔天的恨意蔓延全身，令一个柔弱胆怯的女孩咬在了自己胳膊上，满嘴的血腥味儿。
……
我跪在地上烧了纸钱，零星火光在风中燃烧，四周寂静，只有我呜咽的声音——
「阿彦哥哥已经杀了姜春了，当年来棣州的那些太监都死了，伯伯伯母，大仇已报，沉冤得雪的日子不远了。