第365章
“希望万神节不要下雨，”在卢恩顿河边与丈夫散步的南希祈祷道。
“前几天好像下过雨，”詹姆斯也不禁有些担忧，“不知道会不会耽误进度。”
耽误是不可能耽误的，在奖金的鼓励下，宁芙们悄悄给工人们兑了一点体力充沛的魔法药剂——它们打猎用的，莉莉安在雨天赶紧上了一个避水的魔法，两只狼人自告奋勇充当搬运工人，矮人们用上了“祈祷工程顺利”的仪式魔法，它们崇拜火焰与锻造的工匠之神，可以说专业对口了。
邀请来的工程师和艺术家们，惊讶地发现整个工程进展顺利得仿佛涂了一层润滑油，没有任何进度延误的迹象。矮人们也同样对这种顺利的进展感到十分惊讶，按理来说，它们付出的神眷应该没那么有用。想来想去最终只能猜测：看来工匠之神对这项工程十分满意。也是，这种奇观一样的巨型建筑，简直就像专门为祂建造的一样，这不得神颜大悦啊？
就这样，在万神节的前夜，超人雕塑顺利竣工。为了保持神秘感，爱德华特意用厚重的布帘将它遮住，所有前来观赏的游客只能看到布幕下的模糊轮廓。
“好吧，”每天都来看的南希耸了耸肩道，“看来只能在明天晚上才能看得到它的真面目了。”
在万众期盼中，万神节终于来临，街头巷尾弥漫着节日的气氛。坎贝尔夫人依照惯例，早早就将自家房屋装饰得焕然一新。大大小小的南瓜、形状各异的蜡烛散落房间里的各个角落，空气中弥漫着烤苹果的香气，艾琳娜终于在餐桌上看到了许久不见的爱德华的踪影，他打着哈欠，仿佛很久都没有休息好了。
等到下午，阳光透过窗户洒进房间，伊丽莎白上门来做客。
“还记得去年我们玩的那个游戏吗？”丽兹兴致勃勃地回忆道，“那个占卜游戏！艾尔真的很灵验，她去年摸到了两次清水！”
清水象征着未来的丈夫将是一位单身汉。
“但是珍妮的不对啊，”艾琳娜也回想起来，“珍妮是一次清水和一次牛奶，但现在看来，她应该是一个空碗。”
牛奶是嫁给一位鳏夫，而空碗是快乐的单身女孩。
“那个不算，”丽兹摆了摆手道，“她都没有摸第三次。”
珍妮连忙摇头，“不了不了，今年不玩了，我是真的被吓住了。”
不知道是不是真有神的缘故，艾琳娜感觉这种占卜小游戏确实有点准得可怕，她也难得地附和道，“确实，如果摸到清水或者空碗还好，要是牛奶的话，恐怕一整年都会提心吊胆，担心身边的每一位男士是不是隐藏的鳏夫。”
这话让丽兹不由得点了点头，“说的也是……算了，那今年不玩那个了，对了，艾尔，你之前不是玩过那个吃苹果看镜子的游戏吗？那个镜子里照出的影子是伯克利公爵吗？”
“我都已经忘记了，”艾琳娜想了一会儿，随即无辜地摊开手，“镜子里的影像实在是太模糊了，根本无法辨认清楚，或许只是光线的原因吧。”
“这么说来，那游戏还是有用的嘛。”丽兹笑道，转向珍妮，“你要不要试试看？”
珍妮沉思了一会儿，迟疑地摇了摇头。
“可怜的珍妮，”丽兹同情地道，“你真是被吓坏了。”
原本丽兹今年成年，明年也会踏入社交季，但是母亲想延后一年，“因为她觉得等你当上伯克利公爵夫人，对我未来丈夫的选择余地会更大，”她毫不避讳地说了出来，“另外就是，我姐姐明年可能会结婚，母亲她肯定忙不过来，反正我也不想那么早就进入社交季。”
“确实如此。”珍妮也叹了口气，“社交季的压力实在太大了，尤其是面对那么多夫人的审视……我真羡慕艾尔，能够轻轻松松地躺过整个夏天。”
美好的午后时光在女孩们的闲聊中飞快逝去，当夜幕降临，伯克利的马车出现在坎贝尔家门口，他来加入坎贝尔家的亡灵游行观看活动。
不过，他来的时候，女孩们还在打扮自己，只有扮演成巫师的爱德华接待了他，不由得奇怪道，“你这是扮演什么？狼人？”
伯克利头顶着一对红色、毛绒绒的狼耳朵，手中随意把玩着几个骰子，身后还挂着一条同样毛绒绒的红色尾巴。看起来像个狼人，但爱德华确实没在《卡塞尔杂志》上看到过这样风格的狼人——这到底算不算狼人？赌博的狼人？
好怪哦，再看一眼。
“血腥狼人，”伯克利笑眯眯地点点头道。
“这也太奇怪了吧，”爱德华皱了皱眉，“这算你自创的吗？为什么一只‘血腥狼人’会随身带着骰子？”他略显困惑地打量伯克利的全身，实在搞不懂这身装扮的逻辑，“按理说，狼人应该是拿着刀或者剑之类的武器，怎么会是骰子？”
“狼人打斗可不靠刀剑，”伯克利耸了耸肩，神情轻松地伸出手，露出一双怪异的黑色皮革手套——它们与常见的手套不同，看起来只遮住了一半，无名指、小拇指和小半个手掌露在外面，“我们是用爪子。”
爱德华盯着那副不合常规的手套，皱眉道，“这手套也太怪了吧，是定制的吧？我从没见过这样的设计，露出两根手指，这样能抵挡什么？”
“是我定制的，”伯克利爽快地承认道，“因为这让手指看起来更修长有力，不是吗？”
“好吧，”爱德华对他的审美表示不太理解，便试图转移话题，“你也看《自然》？”
“当然。”伯克利笑得更加灿烂，“那可是今年最流行的图画小说了吧？画的角色也十分英俊。我刚来的时候，看到街上至少有一半的人都装扮成了这部作品里的角色——狼人、吸血鬼、精灵……”
不得不说，这本书简直是天选扮演书籍，只要看过杂志上连载的图画，在万神节这种场合，都会下意识会想起其中的角色。
但是，在那些看过不正经版《自然》的读者看来，这简直是“道德沦丧！礼崩乐坏！”
“天啦，”欧文与自己的小伙伴在前往亡灵集市的路上，不禁小声感叹道，“我从没想过有一天会在街上看到那么多‘异世界’的种族。”
“我也是，”小伙伴也小声惊叹，“你说，他们是只看过正经版的杂志，还是……看过原版的？”
“我不知道，”欧文扫过集市里的人群，迷茫地道，“正经的《自然》有那么多读者吗？”
第345章 群魔乱舞
新版的《自然》到底有多少读者？威尔斯也在思考这个问题。
经过好几个月的连载, 这部图画小说的剧情已然发展到女主角准备在亡灵的帮助下，前往传说中记载的石中剑岛屿拔剑的高潮部分。之前，精灵女王的登场曾引发一阵脱销热潮——可能因为对女王敬爱、爱屋及乌的缘故？总之, 当威尔斯看到妹妹装扮成精灵的模样，确实感受到了这部作品的强大影响。
而当他进入亡灵集市，看到街头巷尾的狼人、吸血鬼、精灵……这种荒谬的感觉真的……他无论如何也不敢相信, 《自然》里的角色居然能有那么多读者愿意扮演。
“这究竟是为什么呢？”威尔斯一度失语。
他觉得自己的作品也塑造了很好的角色，但扮演成他作品里角色的人……根本没有哈。明明作为银叉文学的代表作家, 他也很有名气的啊！
他真的有些酸了，《自然》这个故事也说不上什么让人震惊的地步, 就他看来，那些奇幻的生物、主线明了的简单剧情, 看起来就像是更宏大、更系统的童话故事一样。要说畅销, 那确实很畅销, 但艾伦在正经文学领域不过是个初出茅庐的新人，说句不好听的, 比这部作品畅销的书也不是没有啊，
他自己就算了, 但人家查尔斯先生，卢恩顿最畅销的作家，他书里的角色，也没有看到有人扮演。《自然》这么简单的故事……它凭什么啊？！
“因为画得确实很好看啊, ”他的妹妹不明白他纠结的点在哪里，“而且他们都不是人，这不是很好吗？”
万神节的装扮传统来源于一个传说，人们认为逝者的灵魂会在世间游荡，直到万神节, 它们才会前往下一个世界，同时，万神节也给那些灵魂提供了复仇的机会——就跟华国的头七回魂一样，所以，为了避免被任何复仇的灵魂认出来，人们会戴上面具或者穿上奇装异服来掩饰自己的身份，也有说，如果装扮成更为可怕的生物，就能将那些灵魂吓走。
既然是出于这样的目的，那肯定扮得越不像自己越好，因此，在之前的万神节，大家大多会选择装扮成各种超自然生物，或者民间传说中的怪物，这么一看——
“《自然》简直是为万神节量身定做的啊！”妹妹总结道。
“这么说……”威尔斯好像是有些能接受了，“确实也说得通啊。”
而就在此时，他听到旁边两个年轻人发出的感叹，虽然声音很小，但由于游客太多，他们距离比较近，威尔斯还是能听到他们在谈论：“我从没想过有一天会在街上看到那么多‘异世界’的种族。”