第154章
她慌忙扑向滚落的馍渣，却被另一个汉子用脚碾成粉末。人群默契地背过身，仿佛那团蜷缩的阴影是块发臭的腐肉。
那日之后，稻香村还是将王大花接回来救治，只不过从那以后城内再也没人待见她。
王大花被山匪折磨了两日，精神时常紊乱，时不时就做出一些奇怪的举动，也没人搭理。
她从刚开始的破口大骂，都后来跪地忏悔，也没得人正眼相看。
转过身，李村长建议说摆一个庆功宴，所有人都笑着赞成。
庆功宴摆在城主府前的晒谷场。谢老夫人捧出前阵子自酿的梅子酒，足有十坛，足够每人一小碗。
琥珀色液体缓缓流出。
林老婆子笑着打趣道：“当初酿着酒的时候撒出一滴你都要心疼，今日竟然舍得拿出来了。”
谢老夫人抬眸，笑着回道：“好酒，当然得重要的时候拿出来，不然酒再好又有何用。”
她忽然将酒碗重重一磕，“敬英魂！”
“敬英魂！”
三百个陶碗撞出清越回响。酒液入喉的刹那，不知谁起了头唱起《打夯歌》，浑厚男声混着妇人清亮的调子，惊飞檐下栖息的雨燕。
光头摸着腰间新添的驱兽香囊，眼中上泛起酸涩：“这...这比攻下潭州还让人鼻酸。”
一场热热闹闹的庆功宴就这样落下帷幕，每人都十分尽兴。
第二日，晨雾未散，轻骑如黑云掠过吊桥。
光头等人要走了。
宋大郎追出去，将连夜赶制的蓑衣塞给光头：“天下太平之后，我娘昨晚还念叨着给你说个媳妇。”
周莽的笑声惊起山雀：“等天下太平，俺要娶个会做桂花糕的！”
俩人相视一笑，捶着肩膀，宋大郎目送光头和黑甲军离开。
＊
宋家人与城内人聊那日之事。
原来在那群山匪押着宋家人离开之后，稻香村人都怒气冲天，设计一个个对那些留在城内的山匪下手。
将最核心的几个解决之后，剩下的山匪就失了主心骨，很快就被稻香村人歼灭殆尽。
城内重新恢复秩序。
想到宋家人大义英勇，本都以为他们回不来了，如今再次见到，只觉得恍如隔世。
宋家人连声感慨，也说了在外头的遭遇。
稻香村人眉头紧锁，心中惊骇。
“竟然如此凶险，若是有一步不小心走错，那便......”
人们叹着气，心中更为尊敬宋家人。
经过山匪攻城一事，守城的汉子格外认真，眼睛都不敢多眨一瞬，生怕再有变故。
好在一连数日都无事发生，永和城内依旧安稳。
春去秋来，山中日子如同流水般缓慢逝去，不知不觉就迎来了秋天。
永和城也封闭了两个月。
永和城的秋天是从晒谷场金黄的帷幕开始的，城后种植的粮食迎来了大丰收。
赵铁匠领着半大
小子们改良的耧车吱呀呀碾过田垄，惊得草窠里肥硕的灰兔直窜。
李大娘叉腰立在新建的市集石台上，铜锣敲得震天响：“三捆菘菜换一张狐皮，要雪肚皮的！”
“李大娘偏心！”猎户家的儿子抱来刚剥的麂子，“上回说好给我们留的麦芽糖呢，又全都换出去了。”
李大娘一听这话，挠了挠头，不好意思笑笑，“年纪大了记不太清了，下次要再做麦芽糖，第一个送你家去成不？”
小男孩这才有笑容。
钱老汉蹲在自家摊位前，面前摆着用驱兽粉换来的柞蚕种。邻摊的老农捧来把黧黑的种子：“这叫胡麻，炒出来的菜保管香！”
两人比划着交谈，渐渐在沙地上画满沟垄图样，“到时候移植一些回来种，还能改善伙食。”
秋阳透过树叶漏下来，将那些沟壑照得宛如阡陌。
集市上十分热闹，永和城封闭了两个多月。近两日，李村长召集各家议事人商讨，决定每日开放半日出城采山货的时间，中午之前必须回城，还得须佩戴驱兽香囊，会隐藏痕迹，不能去太远等等。
若是没有遵守条令，就再也不能出城了。
得到能出城的消息，稻香村人都非常高兴，心中清楚列出的条例对永和城的安危至关重要，也都严格遵守。
秋收上下的时间段，正是野山货最多的时候，可得多出去采些回来存着，再过一个月就是冬天了，到时候也多存些吃食过冬。
各家各户，只要是成年人都背起背篓出了城。大山深处多年未曾有人踏足，满眼都是山货，数不胜数，直到中午，所有人脸上都挂着心满意足的笑回了城。
集市上更为热闹，钱币在此处不流通，只有以物换物的标准。看中的东西需要拿对方也需要，亦或者同样价值的物品来换。
城门中午就会关闭，因此下午是集市最热闹的时候。到晚上吃完晚饭，城主府前的大树下是大人们最爱散步拉家常的地儿。
孩子们吃完饭就满城乱跑着玩，起初大人们还会叮嘱两句注意安全，两个月下来整座城都已经被开荒，不能住人的屋子院子全都改成了土地种粮，一片欣欣向荣。
秋老虎肆虐，气候燥热，因着前阵子的洪涝，河水也充沛。
城主府前，李村长和各家的大人们饭后谈论，说到种粮食这等重要问题，思索片刻，觉得城内的土地有限，不如将区域扩大。
商讨之后，一致同意往外扩建一圈，将外围这片肥沃的土地开垦出来，只要能种出粮食，就不亏。
毕竟民以食为天。
“这样至少能多出一圈能种的地，等开春之后就去砍些木头回来，围个栅栏，防野物侵扰。”
李村长点头，握着炭笔在桦树皮上勾画，扩建的城墙要将野葡萄沟都圈进来：“开春挖条渠，后山那十亩沙地能种胡麻。”
扇着扇子的妇人们噗嗤笑了：“您老这是要建个小汴京啊。”
“汴京可没有咱们的驱兽粉。”孙家汉子得意地晃着陶罐，里头薄荷混着雄黄的味道呛得人打喷嚏。
他忽然神秘兮兮压低声音：“昨儿个在林场见着个大家伙，蹄印有海碗大，谁有兴趣，明天咱们合力将它猎回来。”
话没说完就被媳妇拧住耳朵：“你敢去碰野猪群，今晚就睡粮仓！”
所有人哄笑中，孙家汉子连忙表示：“唉唉，媳妇轻点，我只是说说，哪敢真的去啊，疼疼疼...”
城主府前一阵欢笑，蝉鸣声渐渐低沉，人们也陆陆续续回家睡觉了，明儿一早还得抓紧出城采山货呢，可不能睡晚了。
＊
太阳还未完全升起，永和城的石板路上已响起吱呀的独轮车声。
孙家汉子推着新收的稻子往磨坊去，车轮碾过青苔时溅起露水，惊得篱笆下啄食的芦花鸡扑棱棱飞上柴垛。
王兰挎着竹篮立在井台边，篮里新摘的莴苣叶还凝着夜露，忽听得墙头传来宋明玉清亮的童音：“兰姨，丹夫子让我捎话，晌午给学堂添道凉拌马齿苋！”
王兰笑着回应，“哎，知道啦。”
小娃们陆陆续续蹦跳着往学堂里进，听着丹夫子的脚步声，原本吵闹哄笑的屋子瞬间转换，全都是读书声。
丹娘子欣慰，“看样子书背得差不多了，现在开始抽背。”
堂下顿时响起此起彼伏的哀嚎声。
日头攀上城墙雉堞，孩童们的读书声混着松烟墨香飘出窗棂。丹娘子握着戒尺等待抽背，发间别着的野菊随微风轻颤，这是今早一个孩子赠予的，她便别了起来。
窗根下，孙娘子正带着妇人们晒秋，赭红的辣椒铺满竹匾，远远望去像给晒谷场披了件嫁衣。
“要这样绕线，穗子才不散。”朱秀儿盘腿坐在老槐树下，手指灵巧地翻动纺锤。手生的妇人围着她学织麻，细麻线在膝头渐渐堆成云絮。
树影漏在她们粗布裙裾上，恍如游动的鱼群。
许是环境适宜，许多野葡萄悄悄爬上了城墙。藤蔓间垂落的青果沾着晨露，被巡城的汉子们戏称为“守城铃”。
李村长笑着，“就让它们自由生长吧，也不妨碍到咱们。”
城内又新挖了几条灌溉渠，接上山泉水，里面总有鱼虾。半大少年们卷着裤腿摸螺蛳，忽然有人惊叫着举起团黑泥，竟是只误入水渠的团鱼。
当晚城主府前支起十口大锅，奶白的鱼汤鲜味顺着晚风飘进每家每户。
家家户户都拿着自家新采回来的美食分享，笑哈哈的热闹气氛让太阳都不愿落山，好将这一幕永远定格。
市集的喧闹总要等到傍晚才歇。
赵铁匠铺子前永远聚着人气，新打的镰刀在磨石上滋啦作响，火星子溅到看热闹的孩童脚边，惹出一串欢叫。
猎户家的小子守着皮毛摊子，举着硝好的兔皮跟货郎讨价还价：“再加半筒山蜂蜜就换！”
货郎腰间的铜铃铛叮咚应和，惊醒了蜷在草垛上打盹的大黄狗。