第76章
几个娃子一觉醒来，瞧见窗外银装素裹的世界，兴奋得不得了。
但大人们时常叮嘱，不能出屋，也都听话地趴在窗上看着外面的雪。
一张张小圆脸开心又新奇，看着外头那洋洋洒洒的鹅毛大雪，兴奋无比。
时不时趁着大人进屋出屋的间隙，从门口捧一些雪，快速跑回屋里。几个孩子围在一起，玩着一小捧雪，笑得开怀。
宋大郎等人瞧见了，也由着他们去，想着只要不出屋子乱跑就成，玩点雪也没啥大碍。
宋老汉把裹得像个圆球似的宋明玉架在脖子上，父女俩笑个不停。
“乖囡囡，下雪咯～～爹爹等会儿带你出去堆雪人，好不好。”
宋明玉清脆的笑声传遍整个小屋，“好！要出去堆雪人！”
林老婆子在一旁看着，又心疼又好笑，“你个老头子，就会哄囡囡。外头下着大雪，还刮着大风，可不能出去。”
“乖囡囡，别跟你爹胡闹，等会儿娘亲给囡囡做芋头饼吃。”
宋明玉圆圆的脸蛋笑得像朵花儿，脆生生地说：“吃芋头饼咯～”
一家人都忍不住笑起来。
柳雪梅心灵手巧，这些天琢磨出不少吃食花样。就拿简单的山药和芋头来说，经她那双巧手，从蒸笼里出来，就能变出十好几种花样。
腊猪肉、炖肉，还有蘑菇这些带油的食材，到了她手里，更是香气四溢，让人闻着味儿，就忍不住早早守在门口，眼巴巴地盼着能赶紧吃上两口。
宋知江几个孩子更是被馋得像小尾巴似的，围着柳雪梅转。
自从霜灾南下，一家人便在家猫冬。如今听说有人要来拜访，个个都满心欢喜，没有一个闲着的，都在为迎接客人做准备。
一大早，柳雪梅和朱秀儿就在厨房里忙得热火朝天。
厨房里，油爆声、清蒸时的水汽声、翻炒的声音交织在一起，阵阵香味飘散开来，有浓郁醇厚的，有清新淡雅的。
不一会儿，堂屋的小桌子上就摆满了色香味俱佳的菜肴，整整齐齐，光是看着就让人垂涎欲滴。
几个小娃更是已经馋得不行，眼巴巴守着。
时不时夸赞说：“好香好香呀，好好吃～”
柳雪梅等人一边笑着，“等会让你们吃个够，去堂屋玩去。”
＊
清溪镇，王府。
王怀仁穿着一件灰色毛外衫，里头搭着一件银白色长衫，脚蹬一双飞云祥鹤鞋。
他左看右看，总觉得不满意，转头瞥见一旁昏昏欲睡的书砚，一甩袖子道：“书砚，快帮我看看，这样穿合适不？”
书砚打着哈欠，睡眼惺忪：“老爷，您今日寅时就起了，这都过去一个时辰了。”
“依我看，您怎么打扮都精神、都好看。”
王怀仁瞥了他一眼，继续打量自己的穿着，“别说这些了，赶紧过来帮我看看。”
书砚笑一声，转身在衣橱里翻找出一条银灰色的腰带，往王怀仁身上一搭，正合适。
书砚一边说道：“咱们上次不都去过宋家了嘛，老爷您也应该知道宋家的脾性，不会在意这些的。”
王怀仁瞪了他一眼，“这能一样吗？”
说着，他继续整了整衣领子，“上次是突发，这次咱们特地上门拜访，得郑重些。”
书砚将领带子系好：“老爷，时辰不早了，咱们该出发了。”
王怀仁也满意，喜滋滋道：“走。”
一想到可以去看秀儿，还有那两个可爱的小孙子，他心头就忍不住激动。
两人出了门，大门前早已备好几顶轿子。
一顶是给王怀仁专用的，装饰得虽不奢华，却透着一股雅致。
另外几顶轿子，从外头瞧着灰扑扑的，里面塞满了各种各样的山珍海味、奇珍异宝，还有米面粮油。
每一顶轿子里，都有一个手持大刀的家丁守着，凶神恶煞。
书砚道：“路上山匪多，此番也能更保险些。”
王怀仁挨个轿子检查了一番，十分满意，随后便起了程。
坐在轿子中，感慨道：“书砚啊，这些年也只有你能做能做这么心细了。”
书砚看着外头纷飞的雪花，也忍不住说：“老爷，别说这种话了。当年要不是您舍了笔墨钱，把我从牙口买回去，我如今指不定怎么样呢。”
王怀仁低头笑着，“十多年前那场科考，我丢了考试文书，临到考场才发现。要不是你回府里和那群内宅妇人拼了命，我哪能有今日。”
两人对视一眼，眼角都泛起了泪花，可随即又笑了起来。
谁不是互相成全呢。
“也罢，也罢。终究是过去了。”王怀仁低声笑着，看向自己手掌心那一道道斑驳的纹路，轻声说道，“只要秀儿和两个娃子好好的，我这辈子也就没啥遗憾了。”
初雪，雪花下得纷纷扬扬，好似为这天地编织了一张巨大的白色纱幕。
一路上，书砚特地叮嘱绕远路，走了较为陡峭的山路，避开大路。
即便如此，还是遭遇了不少山匪和眼红的村民前来抢夺。
好在书砚这两天提前打探了情况，摸清楚了这一带路途的状况，专门挑选了身手矫健的打手跟着，还命令每顶轿子里都安排一人时刻警惕。
一行人有惊无险地来到了老宋家门口。
几个小娃子眼睛直直盯着桌子上那些香喷喷的饭菜，馋得直咽口水。
但没有一个人去偷吃。因为奶奶说过，要做有礼貌的好孩子，必须得等贵客到了，才能开饭。
宋三郎听说清溪镇的王举人老爷要来，心里也是兴奋。
这些天，他一门心思扑在文章上，把先前在书院里写的文章，还有夫子的评语，都拿出来反复研读，一个字一个字仔细琢磨，每有新的感悟，就重新把题目写一遍，再和之前写的对比。
久而久之，那些文章他都快背下来了，可下笔时，总觉得还缺了点什么。
宋三郎苦苦钻研多日，文章却始终不见进步，一想到明年的院试，他就暗暗心急。
他叹了口气。希望能有机会和王老爷探讨探讨。
……
宋知江眼
尖，第一个发现了王怀仁的轿子。他透过窗户那窄窄的缝隙往外瞧，一下子跳了起来，大声喊道：“王老爷来啦！王老爷来啦！”
正在家里等候的宋家人一听，立刻放下手中的活儿，出门迎接。只见漫天风雪之中，几顶轿子正艰难地朝着宋家而来。
林老婆子拍了拍宋老汉等人，笑着说道：“还愣着干啥，赶紧开门迎接去。”
要知道，这可是县里头的举人老爷，如今还领了差事，算是吃皇粮的官老爷呢。
更别说王老爷前些日子还帮了自家这么大一个忙。
宋老汉笑着过去开门，小孩们也都被放了出屋子来，个个像脱缰的小马驹，在雪地里嬉笑玩耍，不亦乐乎。
轿子停稳后，穿着厚重棉衣的轿夫喘着粗气禀告：“老爷，到了。”
王怀仁迫不及待地掀开厚重的轿帘，一眼就看到宋家一家人，正满脸笑意地守在院门口。瞧见他下来，大家热热闹闹地迎了上来。
宋老汉笑容满面，说道：“咱们这地方山高水远的，一路上可辛苦王老爷了！”
王怀仁摆了摆手，和蔼地说：“没有的事，能来一趟是我的荣幸。”
说着，王怀仁看向宋家高高的院墙，院墙修缮得十分齐整，一点破损的地方都没有。
他心想，冬天一家人在这样的屋子里，暖暖地围炉吃饭，那该多么惬意啊。
宋老汉留意到他的目光，笑着解释道：“前些日子担心霜灾南下，就开始好好修缮屋子了。”
王怀仁点了点头，“还是你们想得周到。”
林老婆子也笑着说道：“快别在雪里站着了，饭食都备好了，快进屋暖暖身子。”
两人大步随着宋家人进了屋，还不忘吩咐家丁把轿子里的东西拿出来。
一走进屋子，一股暖烘烘的热气扑面而来，瞬间驱散了一路的寒冷与疲惫，让人浑身舒坦。
家丁们也都拎着一袋袋粮食进屋来。
林老婆子看着王怀仁、书砚进来。身后还跟着一群五大三粗的家丁，个个肩上扛着大麻袋，站在屋子里，心里既感动又有些惶恐。
王怀仁笑着说道：“如今大灾，粮食较缺，便主张带了一些前来。”
林老婆子连忙摆手，惶恐道：“使不得使不得，这怎么能收呢！”
第37章 冬日温馨饭
书砚在一旁温言劝道：“宋家婶子，这是老爷的一片心意，您就收下吧。不然，咱们都不好意思在这儿蹭饭啦。”
说着，书砚目光轻移，落在桌上那热气腾腾的饭菜上，笑着打趣。
林老婆子犹豫着，推开之前贮藏粮食的小屋，道：“那便先放在这吧。”
王怀仁抬眸看向那近乎空荡荡的小屋，心中暗自思忖，原来宋家中粮食已然匮乏至此。可即便如此，宋家人对待他这个客人，却未曾有丝毫的轻慢与懈怠。