第12章
符楼稀里糊涂就成了一名参加竞赛班的“尖子生”。
对此，符楼不是没抗争过，但孟北听到只是说：“运气也是实战的一部分。”
符楼两手一展，认真道：“可我不是总运气那么好。”
“那我只能在你参赛后求神拜佛，”孟北双手合一，闭目深思，“以求上天让你败得不那么惨。”
虽然并没有请动孟北，但从这次聊天中，符楼至少知道孟北并不在意他考多少分了，真的是把竞赛班当兴趣班报，符楼只需要考虑学与不学。
但他转眼一想，还有一线转机。
“专业的事儿交给专业的人做，”符楼手指点点张青生写下的正确答案，“我是兴趣班，但张青生，你就算不去上课，老师都会让你参赛的。”
张青生摇头：“但我对这个没兴趣。”
“一等奖，有丰厚的奖金，”符楼见他还是不为所动，想了一会，拿出杀手锏，“你去的话，我帮你喂半个月的猫。”
“这么大方？”张青生笑了一声，与他击了个掌，“好吧，成交。”
好像就等着符楼这句话。
……
物理老师果然还是更中意第一。
换人的事儿就这么定下了，符楼本以为可以安心上学了，不用去想那些令人头痛的题目，但将要走出办公室时，班主任叫住了他：“符楼，你留下。”
符楼茫然地走到班主任面前。
班主任给符楼泡了杯茶，笑着问：“平常爱玩象棋吗？”
她的声音柔和亲切，符楼却感觉莫名其妙，实话实说道：“以前下过。”
这话一出，就好像打开了话匣子，班主任一脸惊喜，好似捡了漏。
“你是个好苗子，老师也不想埋没你，”她收敛了笑，语重心长道，“虽然这方面你比不过张青生，但我很看重你的聪明头脑。正好——”
她打开微信界面，老师群里赫然躺了一条象棋比赛招人信息。
“比赛缺人，你就去参加吧，”说着，她还叹了口气，“我们学校经常被隔壁压着，这几年的冠军都被他们拿到手了，谁叫我们真没人呢？你就去吧，输了也没事儿。”
短短几分钟，符楼头次体会到什么叫“才出虎穴，又入狼窝”。
符楼面露难色：“老师，我……”
此时，上课铃声响，班主任拿起课本，推着符楼往外走：“上课了，等下再讲吧。”
回到座位，张青生正埋头看着课外书，听到椅子被拖拽的声音才抬头，瞧着符楼并没有阴云转晴的迹象，不明所以道：“你怎么了？”
“没什么。”
符楼撑着下巴，又垂着眼在纸上画起了小猪，只不过署名变了，成了班主任。
本来只是做题的，这下子又要喂猫又要下棋，可事已至此，符楼又不能反悔。他做的怄气的举动，最多是面对张青生的追问，装成无事发生又略显冷淡的模样。
直到放学回家，在林程家遇到孟北，他的心情也丝毫没有好转。
符楼卸下书包，闷头朝卧室走。
孟北原本在客厅与林程说说笑笑，余光中瞥见符楼闷闷不乐，语声一顿，追着他看来。
符楼一心想着白天的事儿，并没有注意到孟北叫了他一声。
在他低头关上门的前一刻，一只手猛然出现，握住了门板的边缘，将缝隙拉大到容纳一个人出入，符楼下意识松开了门把，退后几步。
孟北探出半个身子，并没有立刻进入屋子，只是问道：“要吃饭了，怎么还缩在屋里？”
“等会就去。”符楼重新握上了门把，使用了一些力气，但门纹丝不动。
他感觉到孟北的目光落在他头顶许久，似乎在考量他这句话有多少可信度，最终，符楼都想先妥协时，他退了出去，隔着门板的声音有些闷：“饿了叫我。”
符楼的手心都出了汗，皱眉道：“我真的会去。”
门外传来低低的笑声，不知道他信了没信，孟北说：“好。”
符楼拿出喂猫剩下的面包吃了几口，又将新买的象棋玩法读了读，不知不觉，时间过了一大半，他意识到时已经八点了，合上书往房外一看，客厅已经没人了。
符楼又打开手机，没有孟北发来的消息。
这岂不是落实他在敷衍孟北了，他有些懊恼地想。
正门虚虚合着，符楼喊了声林星，无人应，一直以来都很热闹的居民楼似乎空了似的，安静得能听到挂钟转动的滴滴声，往阳台那看去黑漆漆的，星星都没有，平日里照耀着这间屋子的橘黄灯光，此刻显得有些昏黄。
这很像午睡后醒来，看见窗外黑着天在下雨。
符楼上下划拉着联系人，犹豫地点开孟北的聊天框，最后的消息还停留在昨天发出的晚安上。
符：你在哪？
孟北没有及时回应。
他退出短信界面，拿着手电筒，想将正门关上，就听到了一声很轻的“嗯”。
符楼迟疑地跨出门，四处张望了一下。
有个人站在走廊尽头的阳台上，灯与灯间隔太远，光又照不了太远，符楼能勉强看出个轮廓——男人双腿交叉，背倚着墙，与扎着辫子的小女孩说着话，但身高差着实过大，他又蹲了下来，头微微歪着，手撑在脸上，像是没头绪的样子。
显而易见，这个型号的身材，这块只有孟北有。而与他说话的就是林星了。
“你也不知道他遇到什么事情了？”
“他没有跟我说。”
“是吗？”孟北落下这句后便是长久的沉默。
这阵子，符楼对孟北沉默背后的意义已经稍稍领会到，顿时警惕起来，生怕他一个个问过去，抬脚往他那跑过去。
孟北几乎在他动起来那一刻就反应过来，转头看着跑向他的符楼，笑道：“肯出来了？”
“你今天怎么没出来吃饭？”林星递给他一个面包。
符楼眨了一下眼，有些不敢与孟北对视：“忘记了。”
孟北看着他微微喘息的脸，神情在昏暗的光线下有些不明，他轻轻拍了一下符楼的肚子，低声问道：“人饿了，大脑会告诉自己要吃饭，你忘记了，是食欲不好吗？”
这句话背后的意思就是大写的“你觉得我信吗”，符楼双手绞着，低头不语。
“或者，你前脚说稍等后脚就忘了，是忙事忙忘了吗，”孟北双臂搁在膝头，自然垂落在地上，他定定看着符楼，“哪种原因？很难猜。”
难猜吗？他已经慢条斯理地拆分开符楼单薄的掩饰，看似给了台阶实则逼上梁山。
符楼不得已，只能将前后经过一五一十地说了出来。
孟北可能没想到是这么个事儿，松了口气的同时又觉得好笑。
“那这么说来，”他蹲着和这两个小朋友面面相对，极快地看了一眼符楼的面色，“我可能真的要上庙里给你烧香？”
林星恍然大悟，大声道：“难怪你最近放学都不打算跟我走了，原来是献爱心去了。”
听到她这么说，孟北双眼微眯，突然问：“在哪喂猫？”
“陈平十五号街。”
孟北看着他，似乎想说什么，但又被什么扼制了，最终只是屈指敲了敲他的手机，说：“将我设置成紧急联系人，有事打给我。”
“知道了。”符楼埋头捣鼓。
“符楼，有些事你不说给我听，我永远都无法知道，”孟北站起来，“也无法做出合理的判断，这只会让两人干着急，明白吗？”
符楼手一顿，接着若无其事地在键盘里输入孟北的手机号码。
“知道啦。”
--------------------
是生怕精心养的崽子受到欺负的北哥和不知道听没听进去的符楼小盆友。
第12章
林星提议道：“附近公园有好多爷爷奶奶下象棋，你也可以去玩玩啊。”
符楼不好意思说自己可能象棋入门的级别都没有达到，和那些经验丰富的老手们玩，是班门弄斧，怎么输的都不知道。
孟北思忖片刻，问道：“比赛规则是什么？”
符楼听他这样问，以为他是知道些的，便问道：“你会下吗？”
“不会。”孟北直截了当地说。
“……哦，”符楼有些失望，张开手掌，回想道，“五轮，前三轮为初赛，后两轮为决赛，赢了五轮的才能成为冠军。”
孟北：“还有呢？”
“有轮空机制，”符楼说到最后，神色有些闪烁，“除非双方确定，否则不能收棋，一旦收了就会视为对方认输。”
“这样啊，”在符楼隐隐期盼的眼神中，孟北若有所思地说，“那我上香求一个你轮空吧。”
一旁的林星被逗得哈哈大笑，促狭道：“孟叔叔，离市区最近的寺庙可有几个小时的路程呢。太大费周章了吧。”
“你说得对，趁有空，”孟北想了想，深表赞同地点点头，然后他背过手悠哉地往楼梯间而去，“那我们按你说的，去公园玩几把也不错。”