第314章
祝澜掀开马车窗，外面那个男人的脸有些削瘦，眼角有淡淡的鱼尾纹，整个人看上去笑眯眯的，十分和气。
正是此行的监粮使李莫须。
“有劳李大人。”
祝澜对他微微颔首，从窗口接过了那两只冻梨，分给祝青岩一只。
外边的马蹄声便识趣地离开了。
这冻梨呈黑褐色，不仅外皮被洗得干干净净，就连中间的梨核都被挖去了，捏上去软软的，显然已经化了冻。
祝青岩咬上一口，只感觉口感绵密，十分奇特。
她吸了一口梨汁，对祝澜打趣道：“这回陛下不仅任命你为赈灾钦差大臣，还给你安排了这么一位周到贴心的监粮使，真是待你不薄。”
李莫须年过四十，身为监粮使，一路上的琐事原本用不着他来亲自操持。
不过这位李大人却表现得相当殷勤，鞍前马后地忙活，其中的巴结之意，明眼人都看得出来。
祝澜默默咬了一口冻梨，却没有说话，眸色多出几分深沉。
李莫须的马蹄声再次返回到了马车前，对二人说道：
“二位钦差，前路有积雪覆盖，不宜夜行。杜县这里的官驿规模不小，也能招待咱们这么多人马。
今日咱们就在杜县落脚，二位大人意下如何？”
祝澜掀开帘子微微一笑，“辛苦李大人安排。”
队伍浩浩荡荡停在了杜县的官驿中，随行护卫的士卒人数太多，不可能全部进入驿站休憩，于是都在院中搭起帐篷，该喂马的喂马，该生火的生火。
祝澜唤来驿丞，吩咐道：“天寒地冻，将士们辛苦。听闻杜县富庶，烦请驿丞去寻得城中富裕一些的人家，多借些棉衣棉被来，为大家添暖。”
说罢，又将几粒银锞子放到驿丞手中。
驿丞受宠若惊，哈着腰连连道谢：“您真是折煞小人了！中丞大人体恤将士，您放心，小人一定给您办好！”
祝澜点点头，又嘱咐道：“晚上我们的餐食从简即可，多照顾好外面的将士们。允许每人少量饮些酒，暖暖身子。”
很快，驿丞抱着一坛子烈酒来到了院子里。
“中丞大人有令，天寒地冻，允许大家少量饮酒驱寒。现在一人拿一只碗，来我这里领酒。
切记，每人只得领一碗酒，中丞大人说若明早便要启程，若有贪饮误事者，军法处置！”
那些士卒一听可以饮酒，一个个眼睛顿时亮了，纷纷起身。
“中丞大人如此体恤，我等绝不多饮！”
“兄弟们誓死为中丞大人效力！”
“我……我酒量差，只要半碗，一口都不多喝！”
那驿丞正在为众人分酒，余光忽然瞥见一个深色的身影，似乎正望着自己。
他抬头看去，李莫须站在门口正对他笑着，似乎有话要说。
驿丞见那些士卒都十分自觉，便让他们自行打酒，自己走到了李莫须面前，谦恭道：
“李使君可有事吩咐小人？对了，晚膳小人已经按照中丞大人的要求，吩咐厨房在准备了。”
李莫须“呵呵”笑着，看了一眼外面井井有条排队打酒的士卒们，对驿丞道：
“士卒饮酒，可向中丞大人报备过了？”
“正是中丞大人吩咐的。”驿卒答道。
李莫须点点头，语气带着钦佩。
“咱们这位中丞大人可了不得，别看她年轻，行事却很有想法。
军中一般不许饮酒，但如此天气，破例让大家饮酒驱寒，又不会误了明日的行期。如此不拘一格，懂得变通，真是难得。”
李莫须说完，看向那恭恭敬敬的驿丞，问：“中丞大人的晚膳是如何安排的？”
驿丞报了几道菜名，李莫须听得微微皱眉。
“如此简朴？”
那驿丞道：“是中丞大人……”
话未说完便被打断。
李莫须有些恨铁不成钢地望着他，提点道：
“你可知中丞大人乃是天子近臣，又是奉旨钦差，何等尊贵？
你再看看外面那些士卒，吃饱穿暖还有酒喝，你可曾再见过如中丞大人一般仁义的好官？”
驿丞想了想，自己好像还真没见过。
“中丞大人如此操劳，先人后己，你就如此招待，自己心里过意得去么？”
驿丞有些为难，他对这位中丞大人心怀敬意，本想安排一桌上等酒宴，却又不敢违了中丞大人的意思。
“行啦，你虽然做事欠妥，但好在还有补救的机会，本官便教教你罢。”
李莫须在驿丞耳边低语几句，驿丞听得连连点头。
“谢使君大人提点，小人知晓要如何办了！”
第428章 佛跳墙
祝澜与祝青岩正在房中研究明日的行进路线，看能否有更近一些的路能够早日到达青州。
一阵轻微的敲门声打破了室内的沉静，李莫须的声音穿透门扉，恭敬地响起：
“二位钦差大人，晚膳业已筹备妥当。”
祝青岩的目光依旧停留在地图上：“备好了便送进来吧。”
门外的李莫须似乎迟疑片刻，小心地笑着道：“这个……能否请二位钦差大人移步至楼下大堂用膳？”
祝澜二人对视一眼，有些奇怪，祝青岩走过去打开房门。
“为何要去大堂？”
李莫须的笑意中带着几分难以言喻的意味，轻声道：“二位大人下楼便知分晓，定不会让大人失望。”
祝澜与祝青岩收起了地图，随李莫须步入大堂。只见大堂内，几个身着五彩斑斓戏服的年轻人正站立等候，有的背后插着彩旗，有的手持铜锣，正眼巴巴望着几人出现的方向。
“李大人，这是何意？”祝澜问。
李莫须笑了笑，“中丞大人有所不知，杜县乃戏曲杂技之渊薮，此地百姓无论男女老少，皆酷爱戏曲，更擅长演绎。下官怕二位钦差大人路上烦闷，所以请了人来助助兴，热闹热闹。”
祝青岩听得有人唱戏，眸子先是微微一亮，随即又有些顾虑。
“咱们此行乃是赈灾，路上又弹又唱的……传出去会不会惹人非议？”
祝澜点点头，对李莫须道：
“李大人，本官身为御史中丞，职责所在，需以身作则。此行一切开销，回京后均需报户部审核，若有无谓支出，回去后只怕不好交代。”
李莫须连忙解释：
“中丞大人误会啦！”
他指了指那几个年轻人，“这些年轻人皆是仰慕二位大人清名，自愿前来，分文不取。此乃百姓拳拳之心，大人若拒绝，只怕伤了他们的热忱。”
祝澜向那几名年轻人望了一眼，果然见他们也正殷殷地望着自己，心中不由一动，终是点头应允。
“好吧，既然是百姓的心意，那本官也不好推辞。待表演结束，请他们一同留下用膳吧。”
闻言，年轻人们面露喜色，迅速行动起来，布景、摆放道具，一切井然有序。
不久，两个妙龄女子在锣鼓声中款款步入幕前，一开嗓，那清脆如黄鹂般的嗓音便穿透了整个官驿，压住了周遭的喧嚣。
“我本是江州女儿郎……”
祝澜与祝青岩听了几句，立刻反应过来——这竟是她们二人以巾帼之姿科举及第，一夺状元，一获探花的故事。
那两名女孩表演之时，每每望向祝澜二人，皆是眼中带光，祝澜同样对她们微笑致意。
祝青岩听得那唱词中虽有虚构想象的成分，却情真意切，对自己也毫不吝惜崇拜夸赞之词。
她面上镇定，却还是忍不住微微挺起了胸膛。
那两名姑娘咿咿呀呀地唱着，在清脆的戏腔中，驿卒开始上菜了。
随着戏腔悠扬，驿卒开始上菜。几道清淡的粥品与小菜被依次摆放在桌上，正合祝澜先前的吩咐。
然而，当一道香气扑鼻的佛跳墙出现在眼前时，祝澜与祝青岩同时皱起了眉头。
这佛跳墙原料珍贵，只这一份便不便宜，而且这一碗佛跳墙无论是盛菜的器皿还是汤面上的装饰都十分精美。
这道菜一上来便香气四溢，就连那唱戏的两个女孩都忍不住投来羡慕的目光。
祝澜二人却都没有动筷的意思。
见祝澜皱眉不语，祝青岩忍不住低声提醒道：
“这李大人真是好心办坏事……百姓尚在苦难之中，我们却在驿站享用如此奢华之食，只怕不妥。”
这时李莫须上前说道：
“二位大人，这是杜县驿丞的一点心意，想着二位大人到底是女子，身子要弱一些。这一路苦寒，总要吃些好的补一补。”
祝澜望着他，严肃道：
“李大人，此事不合规矩。若只是百姓献艺还自罢了，驿丞官职虽小，却也是官身，与我等有上下级之别。
他取出如此贵重之物招待我等，已然超出了规制。驿丞的心意本官领了，但这道菜肴，却是万万不能用。”