第168章
这次北疆之行，虽然自己和祝青岩也带了些书，一路上并没有荒废课业，但总归大部分精力还是在处理其他事情上，课业进度落下不少。
然而，她和祝青岩却获得了更加宝贵的东西，那便是其他书院学子们远远接触不到的见闻。
要知道参加春闱，时务策论是必考的内容。然而大部分参加科举考试的学子寒窗苦读，十年不出，对许多实务政策的了解都只来源于书本，写出来的内容大多要么是纸上谈兵，要么是夸夸其词。
若是治学，可以只读万卷书，但若要治国，则必得行万里路。
这两个月的见闻，可远比落下的那一点课业要有用得多！
第223章 热闹的祝宅
见过欧阳烨与燕玉泽之后，祝青岩便离开龙场书院，匆匆向家中赶去。
两个月未见，她心中对母亲亦是思念得紧。
谁知回到家门口，敲了半天，门内却无人应声，祝青岩一颗心顿时提到了嗓子眼，整个人慌了起来。
苏氏身子不好，难道自己不在的这段时间，竟然出了什么事么？
这时，邻居家大婶听到敲门声探出头来，认出了祝青岩。
“丫头，你娘早上刚刚出门啦！”
祝青岩这才松了一口气，连忙问苏氏去了哪里。
隔壁大婶笑着说：“还能去哪？肯定又去那个裴夫人那儿去了呗。”
……
祝青岩来到祝宅门口，阿财见到她认了出来，脸上带着笑点头道：“青岩小姐回来了，你娘也在里面等你呢！”
阿财的穿着与从前有些不同，从前只是普通的下人布衣，此时却换成了质量较好的缎子，模样倒像个大户人家的管家。
祝青岩心中有些纳闷，苏氏何时与祝家的关系变得这样好了，但还是提步向内院走去。
她来过祝宅几次，认得路。然而这一次来，却隐隐感到有些陌生，她发现不仅是阿财的穿着变了，这祝宅的下人似乎也变多了，庭院、门廊都有翻修过的痕迹，花草树石等摆设也更加丰富了，有种焕然一新的感觉。
一踏进内院，就听见偏厅里传来女人的说话声，十分热闹。祝青岩循声走到关着的门外，听出里面也有苏氏的声音，小心敲了敲门。
很快，门被打开了，苏氏的脸从门后露了出来。
她一见到祝青岩，亦是高兴激动不已，连声问了她许多话，这才想起来还有旁人在场。
“青岩，快来，先见过裴夫人、杜夫人。”
苏氏笑吟吟地拉着不知所措的祝青岩进来，随后关上了房门，将数九寒冬的冷风隔绝在外边。
房内燃着炭火，只留了两扇窗通风，温暖如春。中间摆着一张八仙桌，桌上是各样点心、水果，除了坐在桌边的裴玥和杜兰芳，祝澜也在，正一边端着瓷碗，一边笑眯眯对祝青岩招手。
“快来快来，这可是蜜桃口味的冰梅酪，御香阁新研制出来的！”
虽然王御厨去了京城，但御香阁还继续开着，由王御厨当年的那些学徒们负责经营，靠着祝澜当年送来的那些菜谱，生意依旧红红火火。
当初王御厨离开时，回想自己受了祝澜这么多恩惠，实在有些过意不去，主动提出将御香阁日后盈利的一成半作为祝澜的分红，祝澜自然没有拒绝。
御香阁这么大的酒楼，除去庞大的人工和运营开支，祝澜什么都不用管，躺着就能拿到一成半的分红已经十分可观了。只不过她的心思还是主要放在科举之上，自己要那么多钱也没有用，索性都交给了裴玥打理。
祝青岩不是第一次来祝宅，但每次来到这里，她都会显得有些局促。她跟在苏氏身后，神情恭谨地向裴玥和杜兰芳见了礼，然后坐了下来。
苏氏却显得比她自如得多。
裴玥还没有开口，却是杜兰芳先笑了起来，打量着祝青岩道：“上回见岩姐儿，感觉还是个不谙世事的小丫头，没想到这么快就已经出落成大姑娘啦，瞧这小模样，与咱们澜姐儿还真像亲姐妹！”
祝青岩与杜兰芳本就不熟，一时不知该如何回应，苏氏却已经接过了话茬，“朝哥儿的个子才是窜得飞快，对了，他此时也该散学了罢？”
“应该快了吧。”杜兰芳磕着瓜子，见苏氏面前的瓜子吃完了，又替她抓了一把。
祝青岩有些茫然地坐在那里，一时搞不清这是什么状况。
为什么自己不过离开了两个月，大家就已经这么熟了？
“青岩，别见怪啊。”裴玥笑得十分温柔，将一碗冰梅酪递到祝青岩面前，祝青岩连忙起身双手去接。
“这些日子你和澜儿不在，朝儿也到了上学堂的年纪。我们几个女人在家中实在是日子无聊得紧，这才常聚在一处吃吃茶、聊聊闲话，算是相互之间解解闷儿。”
祝青岩闻言，心中再次生出几分感激。
杜兰芳热心地替祝青岩也抓了一把瓜子，边嗑边道：“你们这趟路上的事情我们都听澜姐儿讲了，好在如今天下太平，大梁国泰民安，你俩出这么远的门儿也没遇到什么危险，否则啊你俩的娘吓也都吓死了。”
祝青岩微微一怔，看向祝澜，见她狡黠地对自己眨眨眼睛，顿时心领神会。
“是啊，路上不仅顺利，而且还长了许多见识。对了，那云州的羊汤泡馍馍，滋味甚是特别，竟然没有半点的羊肉膻味。北疆的风土人情，与这边真的很不一样。”
“是吗？那有机会真要去尝尝，唉，就是可惜实在太远了。”杜兰芳感叹道。
“对了，青岩，日后你母亲会常来祝宅，与我们商量铺子的事情。待到书院的休沐日，你也可与澜儿一同回这边来。”裴玥对祝青岩说道。
“铺子？”祝青岩疑惑地看向苏氏。
杜兰芳道：“是啊，你娘那绣活儿做得可是一等一的好。裴夫人投钱帮她开了家铺子，现在已经连本带利地赚回来了，江州城好多夫人都排着队想买你娘亲手绣的布样呢！”
她吐了口瓜子皮继续道：“我说，干脆你们娘俩都搬进来住得了，人多才热闹嘛。这宅子一扩建，就我们几个人住反而显得冷清了。大嫂，你觉得呢？
反正咱们家现在，你掌管中馈统筹大局，我管着外边那几亩田产，苏妹妹帮忙看着铺子，住一块才方便。”
第224章 京城，初春
裴玥自然没什么意见，见苏氏有些犹豫，也劝道：“是啊，你和青岩搬进来住，也省得两头跑，若生意上有什么急事需要商议，也不至于在路上耽搁，这也是为了大家好。”
话音刚落，院子里忽然响起一个少年欢快的声音，远远地传进了屋内。
“娘、大娘，我回来啦！澜姐姐呢？”
八岁的小祝朝推开门，冬日的暖阳在他身后投下影子，祝朝身后跟着一身风雪的祝弘明。
才两个月不见，祝朝个子又高了一些，一双黑曜石般的眼睛透着聪慧的光芒，黑色的头发被整齐地梳成一个小髻。小小年纪，眉宇间已经沾染了几分书卷气。
方才祝弘明去学堂接他时，提到祝澜回来了，祝朝当即撒腿就往家里跑。
祝朝冲进偏厅，差点撞到离门最近的祝青岩，这才发现里面这么多人，急忙刹住脚步，小大人似的拱手向长辈们行礼。
“青岩姐姐也来啦！”祝朝对着祝青岩露出一个大大的笑容，然后凑到祝澜身边，问她这趟出远门，有没有带什么好玩的回来。
祝澜佯作严肃地板起脸，“给你带了两本书，那可是云州特产，咱们这买不到的！”
“啊？”祝朝小脸顿时垮了下来，眼里的光芒也没有了，耷拉着脑袋，“怎么又是书啊……”
“少壮不努力，老大徒伤悲。”祝澜盯了他片刻，才终于忍不住笑道，“骗你的，你看这是什么？”
她从身后取出一柄竹制腰扇，“喏，云州的小玩意儿。”
祝朝欢天喜地地接过来，翻来覆去打量着手里这竹筒似的物件，拧起眉毛，不知道怎么用。
祝澜演示给他看，解开竹片上的扣，竹片便如席子一般软软地铺展开来，然后她用手指捏住竹片的边缘，轻轻旋转九十度，那些竹片便被横着卡进了扇骨中，变成一把硬质的扇子。
祝朝瞧着新奇，这小玩意用时像一柄团扇，不用的时候可以收束成竹筒的模样挂在腰间，既实用又雅致，爱不释手地收下了。
“一天天就知道玩。”杜兰芳谴责道，语气却并不严厉。
说罢看向祝弘明，“快拾掇拾掇，陪你儿子念书去。如今咱们府上不缺吃不缺穿，你就安安心心把那些书都捡起来读一读。你瞧人家澜姐儿和岩姐儿两个小辈多有出息，咱们朝儿跟着两个姐姐，以后也差不了，你这个当爹的到时候连儿子都不如。”
“都是一家人，谁风光不都是一样嘛。”祝弘明脾气向来极好，笑着一把抱起祝朝，“走，儿子，陪爹念书去！”