第32章
于是在孩子们听起来，那些哥哥姐姐就像是去天上的仙宫里当长生不老的仙侍了，实在惹人羡慕向往。
小阿音长到了“见分晓”的年纪之后，终于有一年祭神节， 爹娘破天荒地领着她出了门。
“吱呀“一声——
木门打开， 外头的夜像是被碰倒的瓶子，流了一地的月。
阿音揪着娘亲的衣角， 跟着大人往外走。村寨中不同于以往的景致伴着夜风糊了她满眼， 她轻轻屏住了呼吸。
眼前的画面实在绮丽， 美得令人惊叹。
暮色四合， 山间弥着薄雾， 这夜却并不朦胧。
山谷间浮灯漫漫， 好似天上坠下的碎星三千， 与今夜隔外清亮皎洁的月辉交织， 长明不败。
地上摆了许许多多的火烛，引路一般，粼粼的光海涌向某处。沿道的树木上系着五颜六色的绸带， 无声地在光流里飘舞。
每个人都安静地顺着烛光尽头的方向而去，脸上神情虔诚如朝圣，气氛神秘而隆重。
晓羡鱼认得这个方向，是去祭坛的方向。
她走了几步，便感到轻微头晕目眩——小阿音的胸膛里，心脏跳得有些快。
小孩子头一回参与这种热闹的活动，难免会紧张兴奋。
然而晓羡鱼细细感受了一番，发现兴奋之下，似乎还藏着隐约的、连她自己都感到不解的惧怕。
小阿音这个时候还不了解活人祭的事，为什么她会生出害怕的情绪？
疑问再次漫上晓羡鱼的心头，她一直觉得不对劲——山民们把残忍恐怖的活人祭祀对孩子——未来祭品们瞒得死死的，小阿音不知道这些，却还是下意识伪装起了自己。
是心茧里的过往太混乱、细碎了，导致她措过了什么吗？
晓羡鱼思索着，终于，人流缓缓停了下来，山民们集聚于祭坛之下。
上一回，她就在那高台上接受“山神的检验”；此刻在心茧里，她反过来变成了在下头看热闹的一员。
只是阿音人小个矮，视野实在有限，又顾及着装瞎，没办法探头探脑瞧个真切。
她只能时不时从人群缝隙里窥到一点画面。
过了不知多久，前头的仪式结束，一对装扮繁重而华丽的少年少女被带了上来。
他们身上穿着祭神服，是那一年的祭品。
小阿音想必也认得那两人，她微微愣了一下。
大概是在困惑，前不久分明已经离开村子、去神栖洞中做了神侍的两位哥哥姐姐，怎么又回来了？
……还身体不太舒服的模样。
晓羡鱼透过她的眼睛看见，那两人神态间是凝固的恐惧与痛苦，面具般钉在脸上。他们就那么杵在台上，似两具毫无生息的傀儡。
这两人已经死了。
这是种十分特殊的死相——生魂离体，肉身还残余着一口气，却已完全失去了意识。短期内，便会表现得如同行尸走肉。
看来，这两名祭品已经被送去山神老巢，供它享用过了。
生魂于大多邪祟而言，无疑是世间至味，尤其是干净的生魂。
所以祭品才需要经过神池的检验。像晓羡鱼这样的，满身繁杂挂碍，尝起来多半黏牙得很。
不过在噬魂的邪祟中，像山神这般喜欢折磨人的不多——它没有给这些祭品一个痛快，他们那扭曲到骇人的遗容表明，在生魂离体前，他们曾经历过莫大的痛苦。
那变态的山神大人想必不爱又酸又脏的凡人肉，生魂剔完，留下两具干巴巴的躯壳，施舍给这些山民。
山神大人打发野狗似的丢点骨头，而人们感恩戴德，满怀虔诚地沐浴这份恩泽。
晓羡鱼心想，这盈山里的神不是神，人也不像人。
眼下这祭神节看样子已经来到最后阶段，这一夜，正是在筹备与庆祝接下来的沐泽宴了。
众目睽睽之下，族长开始处理食材。
他拿起祭台上那柄利器，命人分别压着两名祭品伏跪在池边，方便他弯身割开他们的喉咙，已经是行尸走肉的两人毫不挣扎。
鲜血喷涌，流入了神池。
这一步是在放血。
族长舔了舔溅到唇边的血迹，神色享受地品味起来。
晓羡鱼不由感到恶心——原来神池是给人放血用的，里头那些的食物也是汲血而成的。
还好当时谨慎起见，那些村民拿来的食物她一口也没动。
还未来得及消化这点膈应的心情，晓羡鱼便被身体传来的剧烈情绪所冲荡。
小阿音目睹这一幕，心神巨震。她呆滞了几息，才猛然反应过来发生了什么。
刹那间，她没能控制住自己，一声惊叫就要从喉咙冲出——
晓羡鱼心头一跳。
就在这时，一只手从旁侧及时伸来，紧紧地捂住了她的嘴巴，将她的声音堵了回去。
那掌心紧压在唇上，有些冰凉。
阿音吓得呆住了，僵着身子没敢扭头。
在场的大人注意力全被空气里弥漫开的血腥气息勾走了，所有人都渴望而炽热，无人留意到小小的她。
阿音这才一点点转动脖子，害怕地用余光看向手的主人。
是阿姐。
少女低着头，神色隐于晦暗间，唯有一双杏眸还浸着细碎的光亮。她注视阿音片刻，悄然松开了手。
这一次，她依旧什么也没说。
……
那夜回去以后，阿音一连半个月都在
做噩梦。
她吓坏了，但自此开始，她也逐渐理解一切——
原来，自己住在一座吃人的山里，与一群恶鬼共同生活着。
不记得是从什么时候开始，阿音头一回萌生了逃跑的念头。
这念头对一个孩子来说，可真是大胆，冒出的一瞬间，连阿音自己都吓了一跳——她分明从来没有离开过这里，分明生性胆怯，可她就是下意识有了这样的念头。
唯一让她犹豫的是阿姐。
爹娘也是这里的恶鬼，那阿姐……是么？
她一直知道阿姐就是将来的祭品，不一样的是，从前她以为“祭品”是代表着以后能去神栖洞侍奉山神，光耀门楣；而现在，她知道了真相。
山民们在等阿姐长大，等到了合适的年龄，在台子上被放血的就是阿姐了。
——可这些事，阿姐也一定知道。
阿姐明明什么都知道，但她没有逃跑，她并不害怕……她甘愿做祭品。
阿姐愿意，所以没揭穿她装瞎；阿姐愿意，所以在祭神节那夜帮她掩盖。
一切只是因为阿姐愿意做最完美的祭品，而非对她有什么感情。
晓羡鱼听见蜷缩在被窝里的阿音小声对自己说：“阿姐愿意，阿姐她愿意的……”
小姑娘陷入了茫然与纠结，她花费了很长的时间来说服自己，接受阿姐以后会经历的一切。
虽然姐妹俩并不亲密，姐姐又常年刻薄苛待妹妹，但阿音对此还是感到难过。
阿音十岁那年的祭神节，阿姐成了祭品。
祭坛之上，她的鲜血染红神池、头颅滚落在地。台下的阿音遥遥望着，眼里盈着泪水，却不敢落下。
诡异的是，与从前那些不够虔诚的祭品不同，阿姐的脸上竟带着淡淡的笑意，仿佛如愿以偿。
族长便捧着她面带微笑的头颅面向山民们，大肆夸赞着。
那张笑靥就这么印刻在了阿音的脑子里，再也挥之不去。
第二天夜里，桌上点起了红烛，阿姐的头颅被端上餐桌。
围坐在桌边的爹娘满脸喜色，男人得意地说：“总算等到这一年，往年都只能分到拇指大小的碎肉……咱家的闺女，头当然要留给咱们。”
晓羡鱼听见阿音脑子里嗡地一声。
她感到有什么沉甸甸的东西无声地压了下来，她有些喘不过气，连视野都变得模糊。
男人的话音在耳边远去了，她什么也听不到，只依稀看到晕出了重影的大人盛了一碗人头汤，施舍般的推到她面前。
热雾扑了满脸，肉香萦绕鼻尖。
胃里翻江倒海。
晓羡鱼不知道阿音后来有没有喝下那碗汤。
热雾下一瞬间便弥散了，眼前的画面也随之散去。再眨眼，晓羡鱼已经回到了最初的场景。
窗外白日青天，安宁祥和。而她站在厨房里，面目全非的人头正在锅中烹煮着。
那人头缓缓转过来，只剩一颗眼珠摇摇欲坠地镶在眼眶中，那只眼睛就这么直勾勾看过来。
它盯着晓羡鱼，恨恨地开了口——
“你也觉得我的妹妹该死，对不对？”
一颗熟透了的人头在说话，这画面太诡异了，晓羡鱼一时静默。
她不能随意回答，这个问题说不定是心茧用来诱她深陷的陷阱，倘若说错了话，没准她就要永远被困在这里了。
晓羡鱼定了定神。
以目前所了解到的来看，这位阿姐生前虐待、刻薄妹妹，死后也怨念不散，将一切都怪罪到无辜的妹妹头上，要她偿命。