“大人，真金白银，从来都比刀剑更能伤人。我一届妇道人家，只想带着孩子讨个安稳。”
徐昌想起偏殿里那女子说出这句话时淡漠的语气，既心惊也佩服，只不过如今大局在此，飘若浮萍之人，想要一个安稳，又岂是容易之事？
移目看去，写信那人不知何时停了笔，微微发怔，似为什么出神。
徐昌以为他还是不改原意，于是说道：“明日再说，我回去后先让人盯着她，总归不急于这两日。”
“算了。”顾青川搁下手中的紫豪，眸光落在自己袖口，“你既然于心不忍，又何必为难自己。”
脚步声到了门口，吱呀一声，又轻轻合上。
顾青川仍坐在书案前，斜对面的直棂窗太过老旧，夜色泼上去，朽旧的桐木不时被压出轻缓的咯吱声。
这几日虽未落雪，寒风却不曾断过。书案前的笺纸早已换了成寻常纸张，他提了几回笔，到底是沉不下心来。
出了寮房，不过几十步，远处忽而两道匆匆的脚步声。顾青川站定，看着那道小小的身影朝自己小跑过来。
林昭在他面前停下，“叔叔，你知道这里的斋厨在哪里吗？”
她仰面乖笑，颊侧印出两个深深的酒窝，比起昨日要热络许多。“我饿了，想吃一些热乎的。”
林瑜本就比常人畏寒，冷风里走了这样一路，回到寮房也没有炭火，身上到处都冰冰凉凉，给林昭心疼得不得了，舍不得自己娘亲再吃那些放冷的干粮糕点，于是找了借口出来解闷，其实是为她找些暖和的东西饱腹。
她寻了一圈才发现一个活人，只好过来找他。
这时候厨房里早就没人，顾青川抬手指了个方向。林昭见他没有帮忙的意思，也不气馁，道完谢，高高兴兴往厨房去了。
采珠跟在她身后，两人找到了斋厨，里面却空空荡荡，灯笼一照，墙角还挂着几张蛛网。
“小公子，这里没有米面。”采珠围着灶台，里里外外找了一遍，“这道观里没有什么人，只怕米面都存在另外的地方。”
林昭踮脚看了看，“那……那烧一些热水给娘亲……她最怕冷了。”说完要出去舀水，出门就撞见了方才的叔叔，手里还提了一个布袋。
顾青川对别人家的小孩一向是避而远之，然而这孩子，或许是太懂事的缘故，让他愿意亲近几分。又或许只是碰上了，他也睡不下，索性过来走一走。
他这几年常在军中，自己也能下灶，揉面也只是顺手而已，正好消磨不知何处来的躁郁。
少顷过去，林昭在灶台边上得到了一碗热腾腾的面条，里面还卧了两个蛋。她眼睛亮晶晶的，眨巴了两下，“谢谢叔叔！”
她没有即刻去端碗，而是先打开自己的荷包，晃了一晃，一串清铃似的响声。
“我有这个，都给叔叔。”
她把荷包里的铜钱都倒了出来，双手捧着，只有几十枚，却已装满了小小的手心。
年纪不大，却知道有来有往，不白受人情。顾青川从她手心取出两枚铜钱，“这就够了。”
看她端着碗就要回去，他将人唤住，指了指锅里，“你不想吃一碗。”
林昭早就闻到了香味，只是不好意思直接提，咽了咽口水，努力装成不馋的样子。
“叔叔，还可以给我一碗么？”
顾青川笑了笑，“做了多的，坐下罢，在这儿吃了再回去。”
斋厨旁边还有一间小房，里面的桌椅还算干净，一大一小相对而坐，在一张方桌上吃面。
林昭胃口小，只要了一小碗解馋。她安安静静用完面条，拿出帕子擦嘴。帕子一角有朵小花，被她小心用手捏着。
她身上的绣品，许多花样都与别人的不同，顾青川多看了一眼，想她那位娘亲对孩子也是用心。
“我走啦，叔叔。”林昭说完，忙不迭跑到灶台，从锅中端起了那碗热面，回了自己寮房。
顾青川对小孩子素来敬而远之，只是这样懂事细心的孩子，却并不让人反感。小小的身影从门口溜走了，他的目光才收回来。
若是他与她的孩子，大抵也会有这样乖巧懂事。
林瑜还在房内，用冷水粗略洗漱了一番，用银簪挑亮灯芯，见外面蹦蹦跳跳进来一个身影，采珠跟在她身后，端了一碗汤面，还冒着热气。
“娘亲——我给你带了汤面。”她匆匆跑过来，到了灯下，嘴边还有一点油渍。
林瑜抽出帕子给她擦嘴，“怎么还做了一碗面回来？”
“是歇在这里的贵人。”采珠把方才发生的事情给她说了一遍。
林瑜夹起两根面条，并不放心，却看见林昭在旁边满怀期待的眼神，小声提醒，“面要凉了，娘亲。那个叔叔也吃了面，我们在斋厨旁边的小房间吃的。”
林瑜在她面前尝了两口，“你是不是还没洗漱？让采珠姐姐带你出去洗一洗。”
林昭听话答应，等她去了隔间，林瑜端起这碗面出了门。因着不想被发现，特意摸黑走出好远，直到看见一间很是破旧的寮房外，料想这里没有人住，通通倒了个干净。
过得会儿林昭回来，碗底已经空了，她高兴问：“面条好不好吃？是我添的柴火。”
“好吃，现在都暖和起来了。”林瑜捧着她的脸，搓了一搓，“小乖怎么这么好？”
“是吧？”林昭顺势窝进她怀里，高兴地蹭蹭脑袋，“明天我还去给娘亲煮面条。”
林瑜拍拍她的背，“先早点儿睡。”明日别说在这里吃面，就连留也是不好多留的。
傍晚她有意对着那官员卖惨，博得同情，才安宁了现在一时。但谁知他明日会不会忽然反悔，又要拿自己当筏子？
林瑜扪心自问，自己与那些敲骨吸髓的扒皮大地主绝对不同，对农户和女工从来慷慨，为他们的生计着想。该交给官府的税银和布帛，也从未少过，只不过——
只不过那些银子到了齐知府手里，是否能如数交上去就不得而知了。另外她与齐夫人之间，的的确确有着一笔很不清白的帐。不说以公谋私，但齐知府在这儿的时候，借着齐夫人的契机给同行教训的事情，也是做过的。
她的黑历史就明晃晃摆在那里，又是草根出身，被吃了骨头也没得吐，只能早些离开。
林瑜抱了林昭一会儿，“现在睡觉，我们明日去找温姨好不好？”
林昭窝在她怀里，闻着娘亲身上的香气，什么都不害怕，轻轻点头，“娘亲和我一起睡。”
“嗯。”
＊
翌日清早，却有人比林瑜先醒。
城中形势尚且还不明朗，顾青川有一位旧友路过，带了徐昌去见，两人绕道从道观后边下山，经过一间寮房时，徐昌的步伐微微停住，纳罕道：“好端端的一碗面，是谁倒这儿了？”
墙角的土坑里扎扎实实填了一坑的面条，已经干结成块，露出了底下煮好的蛋。
徐昌奇怪道：“莫不是这里的道士有什么说法，要祭山神？”连里面的蛋也不吃一口。
顾青川神色本是微沉，听完这句之后彻底沉了个透。
下山后还有一段路，两人换马而行，行了一段远路，徐昌先停下来，“我昨夜回去后又问过我表妹，她说那林氏几年前还往外放过印子钱，她那儿还存了一封契书，林氏亲手写的，你瞧一瞧。”
顾青川无意拆看这些，只到眼前时，不由仍是怔了一怔。
书法求的是一个法，即便同摹一张帖子。在南京时，他看过许多她练的字，写的字迹常常不一样，但有那么几个字，错起来总是别出心裁，与常人不同，他不曾与她指出。
譬如当初在济州那句“苔花如米小，也学牡丹开”的“学”字，便是错的。如今再遇到这个字，心口像是被什么用力撞了一下。
世上真有这样的巧合？
他拿起这封信，上面是自己不认识的字迹，可有几个错字，却都错在了一处。他鬼使神差问道：“林氏长相如何？”
“少有的美貌女子。”徐昌看他神色不对，试图改口，“其实也还好，只是皮肤白了些，眼睛黑了些，除去眼角一颗泪痣，与寻常女子也无甚区别。”
顾青川缓缓吐出一口浊气，攥紧了缰绳，额头青筋欲凸，“那她的名字呢？”
这个徐昌却知道，昨日自己那表妹说人坏话时带着名字骂的，“瑜，怀瑾握瑜的瑜。”
只这一个字，在顾青川耳中却有如闷雷，轰隆炸开一片。是了，时候也对的上，潇湘布庄的林掌柜，是几年前来的长沙府。
“许裘！你送他过去。”顾青川深深呼了口气，当即调马回身，往秋水观疾驰而去。
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