第186章
冰儿抬头一看，端方净白的一张脸，细眉入鬓，目光如炬，腮帮子上却没有二两肉，正是县令唐博伦。她低下头，尽量恭顺地说：“犯女金氏。”
“哼。”堂上半晌无声，直到她跪得双足都麻木了，才听见唐博伦不耐烦的声音，“先架到天平架上跪着，一会儿再问话。”几个衙役便来架冰儿，冰儿一甩手轻声道：“我自己会走！”到堂下天平架边，却是倒抽一口凉气。
天平架在清代属于“非刑”，不在官法之中，虽然不算酷刑，却是一等一折磨人的手段，它是平放的一块宽木板，上面竖起一个“十”字型架子，现在，宽木板上搁着的尽是破碎的瓷瓦子、石头渣子，利口尖尖，直对着天空。衙役见冰儿发愣，也不说话，一边一个架着腋下，把她按到木板上跪下，钻心的痛顺着膝盖和小腿上薄薄的皮肉直传到骨头上，又传到五脏六腑心尖儿上，冰儿觉得浑身被抽紧了一般，想挪开，却被两边四个衙役，两个绑腿两个绑手，伸平双手固定在十字架子上，一根茶盅口粗的木杠用力往膝弯里一压，顿时痛楚更剧。一个衙役又用力抓起冰儿的长辫子，死劲儿扯着绑到竖起的“十”字那一“竖”上，冰儿被迫低头，只看见自己裤子的膝盖处已经漫上斑斑鲜血了。
“等我回去……我必杀你……”冰儿咬牙想着，此时只有忍耐。
那边堂上，唐博伦开始处理政务，他动作很快，方法也很简单，问上几句便是责打，堂上哀号不断，血肉横飞。只一会儿，几起民事纷扰已经处理好了，堂下，几个拿着状子的已经偷偷退了下去。中途，唐县令还不忘“照应”一下冰儿：“给她挪动挪动，‘休整’一下。”差役便架起冰儿双膝离地，重摆弄一下瓷片和碎石，再按着她重重跪下，新伤旧伤相叠，便是两重痛楚。冰儿也只得咬牙受了。眼见日头渐高，气温也涨上来了，冰儿觉得头晕目眩，口渴难熬，膝盖上的痛似乎反到不那么明显了，但觉得两条腿已经不是自己的了。
突然，一盆水“哗”地扑面而来，冰凉的水让冰儿昏沉沉的脑袋一下子缩紧了，人清醒过来，膝盖上的疼痛也格外分明起来。“抬进来。”是唐博伦的声音，两个衙役把她连着天平架一起抬进了公堂。唐博伦好整以暇地看着她：她首如飞蓬，形容委顿，脸色不太好，眼睛也有些无神，然而眉眼五官的形状真是好看，精致得如描画一般，几缕刘海贴着光洁的额头，水蜿蜒地顺着额头、眉骨、脸颊流畅的曲线流下来，汇聚到下颌，一滴一滴地滴落下来，光圆润泽，让人难忍用手拭一拭的欲望。许久，唐博伦清清喉咙问道：“听说昨儿个你没有通报管事的，逃走了？”
“我通报了。”
“通报了，为何天黑还没有回官庄？为何是官庄的兵士们在山上把你捉拿的？”
冰儿道：“这话，太爷应当问苏里图。他既然同意我上山，为何做张做智地假装拿人？我回来的时候天也没黑，顺着的就是到官庄的道儿，看见我的人多了！”
“哼，当着我的面说瞎话！”唐博伦也不传证人什么的，直接说，“打！”
一个衙役取出一根两指粗细的薄薄的竹篾条——又是非刑——“刷”的一声响过，抽在冰儿瘦瘦的脊背上，就像火燎一般，刺刺的剧痛闪过，随即伤处的痛火辣辣地泛滥开来，霎时，冰儿就是一头冷汗。第一下还没有消化完，第二篾条很快又抽了过来，紧接着是第三、第四、第五……冰儿也记不住打了多少下，只有旁观的人啧啧叹息：冰儿的背上，薄葛布的衣服已经抽得发薄，血珠子从皮肤中密密地渗出来，洇在衣服上，宛如红霞缕缕，渐次增多。
“停了。”唐博伦依然是不疾不徐的声音，“打了多少了？”
“回太爷，三十了。”
“嗯。”唐博伦又转向冰儿，“可疼么？我再问你，昨天为何逃走？”
冰儿粗重地喘息着，等气息定了，狠狠瞪了唐博伦一眼，咬牙道：“我说过了，通报了，不是脱逃！不信，你叫管事的来问。”
“我偏要问你！再打三十！”唐县令显得有点怒了，手一推，案几一震，上面整整一瓶签子都掉到地上。冰儿狰狞一笑：“唐太爷，你打我，可得扶好了你的官桌！”
“打！往死里打！”
竹篾子“刷”“刷”的声音又响起来，冰儿咬牙闭目，任凭抽打，竹篾条轻薄，伤在皮里肉外，初始时疼痛难忍，打多了，似乎也就麻木了，反而不觉得很痛楚。
“可想好了？”
等她再睁开眼睛，唐博伦就站在自己面前，低着头，面带微笑，眼神却很阴毒，忽而，他抬头离开：“既是个不怕打的，我自有办法叫你心服口服！传！”稍过一会儿，冰儿只听得轻轻、碎碎的步子由远及近而来，到她身后时，那人发出了一声惊呼，虽是捂着嘴的，冰儿还是听出是胡衍璧的声音。胡衍璧抖抖索索跪在冰儿身旁，连话都说不利索：“犯犯女……胡氏……叩叩叩见大人！”
“昨天金氏出去，有没有通报管事的？你和她常在一起的，你应该知道。”
胡衍璧惊恐地抬头，一边的张妈微微地摇摇头。胡衍璧虽然明白她的意思，但也知道冰儿若未曾通报便出禁所，是犯了大罪，可以直接没入官府为奴。她不想害人，但也不敢得罪张妈和苏里图，只好说：“犯女昨日没有和金氏一起上工，先时金氏在苏爷那里听吩咐。犯女也不知道她有没有和苏爷通报。”
唐县令从鼻子里出了一口气，眼睛瞟向一边的师爷，师爷做了杀鸡抹脖子的动作，唐县令坐正身子，轻描淡写地说：“苏里图昨日根本没有叫金氏，金氏出了门只和你交谈，许多人都看见的。既然你脑子不好使记不住了，我来帮你记忆记忆！”眼角一望班头，下巴一抬，班头会意，拿起一块枣木小板子，来到胡衍璧跟前，一个衙役用力把胡衍璧一只纤细小手拉出来，掌心平摊向上，班头毫无怜惜之情，狠狠一板子打了下去，胡衍璧一声惨叫，身子剧烈抖着，手又抽不走，班头第二板未有半点容情，继续用力打下，一而红，二而肿，三下便肿胀如快要吐丝的蚕宝宝一样，四下则紫胀起来，打到六七下，肿胀的皮肤像承受不住一样，裂了开来，鲜血“呼”地流了出来。胡衍璧不知是疼的还是吓的，尖叫一声晕死过去。
衙役端来一盆水直接把她浇醒，胡衍璧醒过来，剧痛难忍，伏在地上看着自己皮开肉绽的、还在战栗的掌心，既是害怕，又是难过，又是痛楚，不由痛哭失声。唐县令道：“可记起来了？”胡衍璧喘息难言，唐县令脸一板：“换只手，再打！”
“不！不！”胡衍璧哭叫着，“我记起来了！”她回头歉疚地看了冰儿一眼，低头道：“她……她没有通报……”
“那她是想做什么？一定告诉你了吧？”唐博伦问。
胡衍璧也是读书人家女儿，从小谎都没撒过几个，更不要说饰词诬陷这类了，抖着唇舌说不出话。然而看到唐博伦的眼神越发阴霾，手又伸向签筒似要发令再打，实在受不住这样的痛楚，欲语泪先流：“犯女……犯女只听金氏说要出去，也没有和犯女实说要逃走……她平素一个人来去，犯女也不知道许多……”