第41章

  说着一扬手，示意阁中其余人跟他一起退下去。
  走到门口时，忽听身后传来一句轻轻的话。
  “……慢着。”
  婉瑛坐在窗下，今日天色晴好，日光洒进窗纸，微尘在光线中上下浮动，也照亮了她脸上那丝命不由人的苦涩。
  “放下罢，我吃。”
  小太监大喜过望，连忙指挥众人将膳碟儿从盒中拿出来，依次摆在小方几上。
  只见一桌琳琅菜色，酒糟鹅掌，扬州干丝，一道平桥豆腐羹，还有一碗小小的冰花银耳燕窝。分量虽不多，却布置得小巧精致，看得出是御厨为了贴合婉瑛的口味，花了大工夫做的。
  直到亲眼看见婉瑛夹了几根鸡丝放进嘴里，小太监才终于舒了口长气。
  兴许是心情放松，他嘴上也没了个把门儿，眉飞色舞地笑道：“哎，这就对了，姑娘只要吃了这一口，以后都不会不吃了。饿肚子的滋味多难受啊，奴才还记得小的时候，家乡发大水，那人饿得都两眼发红了，连观音土都吃。姑娘是个善心人，其实奴才们皮糙肉厚，烂命一条，打死就打死了，奴才主要是不忍见您饿坏了身子，皇上顾念着您呢，您一顿饭不吃，皇上急得都睡不着……”
  他这厢正说得兴起，不料“嗒”的一声轻响，婉瑛搁下筷子，蹙眉看着他问：“你叫什么？”
  小太监心情激动，昂着脖子响亮地答：“奴才贱名小顺子，就是顺心如意的顺。”
  婉瑛道：“我看你不该叫小顺子，应该叫小狗子，狗腿子的狗。”
  小顺子眼都不眨，面不改色道：“要不说贵人眼力佳呢，姑娘怎么就知道我爹娘姓苟，承姑娘赐名，从今往后，奴才就叫小苟子了，也算不埋没了祖宗家姓。”
  “……”
  婉瑛本不是能说别人坏话的性格，方才气急之下，骂了小顺子一句，心中正自悔失言，却不想碰上个油盐不进的主儿，一时之间有些无语。
  小顺子还在那儿念叨着改日要去爹娘坟前上炷香，保佑他飞黄腾达，以后他们老苟家也算是出了个能人。
  也不知道他祖上是真姓苟还是假的，倒说得煞有介事。而且他人生得诙谐，说话的时候，眉毛鼻子眼一齐动，妙趣横生，竟是个天生适合用来逗闷子的弄臣。
  阁中宫女们被他逗得纷纷破颜，禁不住捂嘴笑出声来。
  笑这种事最怕有人带，纵使婉瑛再怎么不想笑，听着这零星笑声，又看着小顺子那挤眉弄眼的丑脸，也忍不住弯了弯唇角。
  慕姑娘笑了的事，当天就有人禀报到御前。
  姬珩召见了小顺子，问他是怎么把人逗笑的。
  小顺子入宫几年，这还是头一回面圣，内心紧张地打摆子，好在嘴皮子还算利索，将白天自己怎么逗笑慕姑娘的，慕姑娘又是怎么笑的，绘声绘色地描述了一遍。
  姬珩听完，问了他一个意想不到的问题。
  “你爹娘真的姓苟？”
  “……”
  这一下可把小顺子难倒了，其实他祖上姓张，往上数十八代都是这个姓，从没改过。晌午那么说，不过逗主子一笑而已，谁想皇帝当真了。他若谎称自己姓苟，就是欺君，若照实说，又怕皇帝认为他偷奸耍滑，是个欺上媚主的人。
  思来想去，只得挑了个最不容易出错的回答，他干笑着说：“奴才也记不得了，小时候家那边发了大水，奴才爹娘都淹在水里了，听那买奴才的人牙子说，依稀是姓苟……”
  他的声音越说越小，心虚地抬头去觑皇帝的眼色。
  姬珩笑了笑，也不知道信没信这一套说辞，只道：“既然你忘了，朕就赐你一个‘苟’姓，苟是河内大姓，史上名人辈出，应当也不至于辱没了你家。朕再赐你二百两奠仪，把父母的坟茔好好修缮一番，立碑著姓罢。”
  皇帝赐姓，这是多少功臣勋将都没有的天大恩典！
  小顺子激动得语无伦次，将头在地砖上磕得砰砰响：“奴才谢皇上恩典！皇上大恩，奴才没齿难忘！奴才一定祭告天上的爹娘！护佑主子爷万岁万岁万万岁！和慕姑娘长长久久，白头到老！”
  “行了，下去罢。”
  姬珩摆摆手，想了想，又道：“以后你就留在澄心堂伺候罢，你们慕姑娘是个多心的人，自己用着点儿心，若她笑了，朕还有赏。”
  “是！”
  掀起帘子，小顺子喜气洋洋地出了御书房。
  候在门外的吕坚见了他这满面春风的样子，斜来一眼，似笑非笑道：“哟，这是发财了？”
  小顺子立马一改得意模样儿，伏小做低地凑过去道：“没有的事儿，就是陛下见奴才可怜，赐了二百两银子给奴才去祭拜爹娘，这点儿赏赐，干爹恐怕还不放在眼里。若不是托干爹的洪福，干儿子哪儿能留在这澄心堂伺候，改日儿子在遇仙酒楼治一桌席面，请干爹千万赏脸光临。”
  吕坚从嗓子眼儿里哼一声，终于气顺了，他也不是贪图这一顿两顿饭，不过是见不得有人得了些圣宠，就翘起尾巴不念本，忘了他的提携之功。
  “得了，我得在御前伺候，哪儿有那工夫。”