第9章

  因为薛家十来年前犯了谋逆大罪，好像是和巫蛊有关，男丁几乎被杀绝了，只有薛照和其父薛桓因为章台郡主弥留之际的一点情分才得以活命。
  不过，也只是保住性命而已。
  薛桓被派去守王室陵墓，薛照则自小入宫做了宦人。
  虽然薛照被舅舅梁王器重，但到底是为奴作婢，又受千夫所指，落个跋扈狠毒的难听名声，这一辈子算是洗不干净了。
  梁国都知道，薛照今年才十八岁，小小年纪就做尽了恶事。长得一副妖冶相貌，活脱脱妖精脸面恶鬼心肠。
  薛照，字观应，杀了人还能安安稳稳睡在观音座下。
  萧约猜到他来历不一般，没想到这样不好惹。但还没得到应承，又实在舍不得那点勾人的冷香，只能硬着头皮继续纠缠下去。
  萧约坐回原位，他整夜都忙着调配寺里用的熏香，僵着脖子没转身看一眼。
  雪中春信燃了小半个时辰就熄了，没有再续上，但余味在大殿里盘桓。
  快天亮的时候，所有的香气终于随着夜色一同寂灭。萧约动了动僵硬的肩颈，转头一看，薛照已经不在了，不知他是什么时候睡醒离开的。
  眯了一刻多钟，萧约和监寺交接了配好的熏香，又在大殿里进奉了今日的第一炷香。
  双手秉香贴在眉心，深深几拜然后把香插进香炉里。
  萧约想起昨夜薛照说的话，他这样的人，竟然也会相信神佛。
  为什么不呢，但凡心之所愿可能实现，再渺茫不切实际的尝试也要去做，再大的代价也愿意舍。
  萧约上香完毕，转身出了寺门。他并不怕跟丢了薛照，毕竟有张老汉的壶在，薛照这几天是不会离开拂云寺太远的。
  十五这日来上香的人多，萧约对拂云寺很熟悉，所以没从正门出去下山，而是从后门走，即使这样还是和人撞了个满怀。
  “抱歉抱歉，在下实在是莽撞，有没有伤着公子？”一双手扶住了萧约。
  “无事。”萧约抬眼一看，面前是个三十来岁的男人，相貌儒雅五官颇有正气，但双眼有些红肿，眼底淡淡的乌青，下颌蓄着不长不短的胡须，身上道袍也重重叠叠打了好些补丁，看着缺觉又缺钱，有些落拓憔悴。
  “今日是十五，寺里住持和监寺都很忙碌，若有急事，恐怕一时也找不见人，进寺先放宽心坐下休息一阵吧。”萧约颔首致意，侧身让过便要继续下山。
  那人叫住他：“在下齐咎怀。公子怎知我要找寺里管事的？”
  萧约微笑道：“这个时辰早就赶不上进第一炷香了，况且知道寺庙后门的香客不多，齐先生定然是和寺里熟识的。”
  “公子敏慧。”齐咎怀行个揖礼，略带赧然地抬袖擦擦额上的汗，“看来公子也是寺里常客，只是从前没有遇见过。今日确实是有些事情想与寺里商量，情急之下失了从容，让公子见笑了。多谢公子提醒。”
  萧约并未将此事放在心上，下山回家，走在街上听见有人议论说今日秋闱放了榜，本县中了几位举人，报喜的拿着报帖都到过各位老爷家里了。
  梁国是陈国的藩属国，制度大致都比照上国，但各方面又多少有些差别，比如梁国并不禁止商人子弟科考。
  自古以来，万般皆下品，唯有读书高。无论富贵贫寒，但凡家里孩子有点天资的，都要送去读书考试。
  但萧家并不这样。
  萧约回到家里，换了衣裳先去妹妹院子里，没看见人，听丫鬟小湘说老爷又请了大夫，领了小姐去书房面诊呢。
  “哪里来的大夫？梁国有名的大夫不是早都请过一遍吗？”萧约问。
  小湘摇头：“我也没见到，但听门房说好像是老爷亲自去门口接的。两个人，师父带着徒弟，都挺年轻的。”
  “好，我知道了，忙你的去吧。”
  萧约在街上买了糖葫芦带回来，坐在妹妹的房间里，临窗的桌子上摆着一排泥做的小人。
  窗外的花园种了一小片应季的花，更大的区域是空着的，只堆着陶土。
  宜县盛产陶瓷，紫砂壶更是全国闻名。自从搬家到这里，足不出户的妹妹也有了新的乐子，日常捏些小玩意，起先是猫猫狗狗小动物，后来手艺精进了就开始捏家里人：爹爹、娘亲、哥哥还有小湘……都是惟妙惟肖的。
  “哥哥！糖葫芦哎！”
  萧约手里一空，抬头一看，和自己相貌相近的妹妹正咬着山楂果，笑得眯起眼睛。
  “哥哥，你昨晚没回来，有没有挨饿？夜里冷不冷？”萧栎在萧约身边坐下，“爹爹说，我们又要搬家了，搬家好累啊。”
  萧约揉揉妹妹脑袋，称呼小名：“月月，我们用最好的马车，车里铺得松软暖和，慢慢地走，这样就不累了。哥哥给你准备很多好吃的，路上慢慢吃。新的大夫有没有让你吃药呀？”
  萧栎穿得暖和，水红袄裙之外套一件滚着绒边的鹅黄短褂，皮肤白里透红，一双眼睛格外晶润明亮。她摇着头道：“爹爹说是庸医，不让他们给我开方子，把他们骂走了。哥哥，我不要吃药，那些药都好苦，我也没什么病啊。哥哥，你跟爹爹说，别让我吃药了吧。”
  萧约看着妹妹心软得没办法：“嗯，我去跟爹说。”
  “哥哥最好了！”萧栎吃完糖葫芦，一蹦一跳地去院子里玩泥巴了，小湘在旁伺候着，两人玩得挺开心。