第23章

  他抬手接住雪花，冰冷的雪融化在掌心，不复存在。
  穿过曲折的宫道，带着一身寒气的人进入了温暖的车厢。
  马踏雪地的声音清脆，许是今日与小皇帝提起先帝的缘故，时鹤书注视着窗外的雪景，有些恍惚。
  他的思绪似乎被带回了过去，被带回了十六年前那同样寒冷的冬天。
  同岳八年，冬。
  北境。
  北境的冬天总是极寒冷的，放眼望去，天是白色的，地是白色的，雪是白色的。
  一切都是白色的。
  没有厚重雪堆高的乞儿在雪地里摸索着食物，却不小心摸到了贵族门前。门卫一鞭子将他抽到了车道上，小小的乞儿倒在冰冷的雪里，险些被马车碾断脖子。
  “晦气！”
  车夫低骂道。但在车中的贵人老爷开口问话时，他又扬起笑脸。
  “王爷，只是一个挡路的乞儿罢了。”
  乞儿的身上早已被门卫抽的鲜血淋漓，他倒在雪地上，挣扎着想要爬起来。
  只是他爬不起来。
  寒风冻住了血水，变成了红色的冰，冰太滑了，他太痛了。
  他一次又一次的摔到，又一次又一次的试图站起。
  乞儿太小了，长久的饥饿让他看上去只有三四岁。在高马与马夫的衬托下，他像是一只营养不良的小猫。
  路旁有妇人不忍的看着，却又被丈夫强硬地拽走。
  “不要多管闲事。”
  妇人被拉走了，乞儿依旧没爬起来。
  车夫几乎要按耐不住自己的鞭子，还是马车中的贵族老爷发话。
  “张德芳，上去看看。”
  候在一旁的随侍躬身应是，随后快步上前观察了一下乞儿，又抬手撩起他的头发，看了看那张稚嫩的面庞。
  最后，张德芳又躬身退了回去，在马车旁低语了些什么。
  “哦？”贵族老爷似乎起了些兴趣：“将人带来，本王瞧瞧。”
  于是就这样，乞儿被从地上抱起，带到了马车旁。
  车帘被折扇撩起，乞儿挣扎地抬起头，却不巧与那位贵族老爷对上了视线。
  乞儿曾因与贵族老爷对视而挨过打，于是他慌乱地避开，却引得一声低笑。
  “罢了。”贵族老爷道：“你叫什么名字？”
  乞儿被张德芬抱着，双唇嗫嚅：“……没有。”
  他没有名字，别人都叫他小杂种，小垃圾，或者是小贱货。
  这个回答似乎取悦到了贵族老爷，他沉吟片刻，道：“本王给你取个名字吧。”
  “惆怅东栏一株雪，人生看得几清明……你便叫时清，如何？”
  乞儿有了名字。
  乞儿叫时清。
  乞儿被带上了马车，他们一起回到了客栈。
  乞儿知道了贵族老爷是煜王，煜王命张德芳给他吃饭洗澡，然后乞儿就被打包送到了煜王床上。
  煜王在推开门后便看到了床上不着寸缕的乞儿，沉默了好一会才怒声道：“张德芬！”
  乞儿没有羞耻观，他就坐在那里，看着怒气冲冲的煜王上前给他亲自穿好了衣服。
  煜王教育了张德芬好一会，乞儿不理解什么是“脔宠”，他只以为是要让他做侍奉人的活计。
  北境的冬天是地狱，乞儿不想被丢下。
  于是乞儿忙道：“我可以的！”
  煜王：“……”
  “你可以什么可以！”
  煜王的确是看乞儿好看才带乞儿回来的，但他实在对看着只有三四岁的孩子提不起兴致，于是便只将人带在身边养着。
  乞儿就这样被带了一路，也逐渐习惯了他的名字。
  时清。
  时清跟着他们一路向南，从北境回到了皇宫。
  在回到皇宫后乞儿才知道，一路上对他极好的煜王哥哥不是煜王，而是陛下，是皇帝。
  皇帝最初的确是将时清当脔宠养的。
  因为时清确实生了张好脸，只要他不长残，未来获宠不成问题。
  皇宫也不缺一个人的饭，于是时清便住在了皇宫，从小乞儿成为了小公子。
  那年，时清五岁。
  是皇帝的脔宠预备役。
  身份的转变发生在时清七岁那年。
  在那年，心血来潮的皇帝将时清送入了国子监。
  出乎意料的，时清成为了国子监最优秀的学子，连祭酒都夸赞他天赋异禀。
  只可惜，他是天阉。
  但他也是个英才，英才不该埋没在帝王的床榻上。
  于是时清不再是脔宠预备役，而是国子监优秀学生与优秀毕业生，又成为了帝王秉笔。
  在最后，他成为了大宁掌印与东厂提督。
  时清是帝王一手扶持起来的权宦，是帝王可以全身心信任的存在。
  也是……
  “九千岁。”
  马车停下，时鹤书回过神来，轻揉了揉额角。
  今日他和小皇帝所说的先帝，七分真，三分假。
  从客观意义上说，先帝并不是一个好皇帝。
  他好男色，荒唐，不喜朝政，会因为心血来潮而将未来脔宠送入国子监。
  但小皇帝需要一个好皇帝做榜样。
  时鹤书将手落到景云的掌心，款款下了马车。
  所以，对不起了。
  回到没有风雪侵袭的室内，在侍女的服侍下换掉衣袍，时鹤书坐到了桌案旁。