第5章

  叔父撞见张姑子这次，正是她们商量价钱的时候。婶娘算准了叔父出这趟远门时日，一来一回少说也要仨月，等他回来，人都不知带去哪了，要是问起，她就说是你自己跑掉的，他要找谁对账去？
  叔父在外头听得心头一片冰凉，紧跟着就是一阵惊怕——要是他没回来拿东西呢，你是不是就这么被人当作“玩意儿”贩走了？！
  他沉默着退出去，换从生药铺子的正门进来，还没走到大门口，得财便高声冲里屋喊：夫人！老爷回来啦！
  慌得里屋两人顾头不顾腚——张姑子赶忙从西角门溜了，婶娘扫了扫发鬓，咳嗽一声迎上去：哟！不是要出门的么，怎的又回转了？
  叔父不好戳穿她，只好说主家那边忽然派人来说不用过去了。
  婶娘心里有鬼，又问，那啥时候再去？
  叔父说这段时日都不去了。
  婶娘心道不好，日子都已经许了的，这死老头子不走，可如何是好？
  她还不知道叔父已定了心思，这段时日是再不接外活儿了，就死守在家，看他们敢怎么地！
  不知算不算是老天垂怜，这笔买卖到底没做成。陆公子为着赶那“十天之约”，昼夜兼程抄小路走，都快到雍州境内了，却被一帮匪盗袭杀，再也来不成了。人死债消，钱是不用退了，可那三千两丝银也长翅膀飞了。
  婶娘听得张姑子来报信，跌足叹道：哎哟！真是个没福气的！
  张姑子接口应道：谁说不是呢，前一天还派了人手飞马送信，说是今天就到，三千两丝银也已预备好，就等着过来接人了，谁曾想还有这一出呢！
  两人长吁短叹一阵，只得丢开。
  虽说那阔买主没了，张姑子那头却也不缺销的门路，这两人又把算盘打到了“好这口”的富家身上，一边说急不得，待我细细寻来，终归不能比陆家公子差了，另一边也就继续好茶好饭养着你，看看能不能趁一手好价钱。
  谁知人算不如天算，世道一夜之间便乱了起来，整个地界上的人们都被陡然而来的兵祸吓怕了，都想着往梁州跑。叔家是最后跑的那几波人，兵锋已逼至周边几个县埠，到了不得不跑的时候了，婶娘与叔父将家中一应可用的打包藏好，想着到了太平年月再回来做回老本行。都拾掇好了，再把家中雇来的人手散了，叔父婶娘带上柳麟与你，踏上了往梁州乡野避兵祸的路。到了这个份上，什么好衣好饭，小厮服侍全都可以免了，你又把一路上的脏活累活粗活都担了下来，并且担得挺踏实，你想的是：总算不用担心那不知何时到来的塌天大祸了。
  自从那日听到婶娘与张姑子的话，叔父心事便重了起来。他走过不少富户，也知道一些宅门里头的龌龊事体，但他无论如何也不能把这类事体与你挂上钩。他多年不曾认真看你，对你的印象还留在多年之前，这时节细细看过，便就倏然一惊——这可怎么好！生得太过出挑了！万一哪天他再出外诊，自家婆娘还打那样主意，找了人来一下便贩走了，可怎么办？！他还能护你到几时？！或许放你走才是正路，那样的话，他就再也不用提心吊胆地防着婆娘朝你下手了。
  从雍州过来，有好几趟，叔父张见婶娘鬼鬼祟祟地问那同路的、穿着打扮像是富户的人家，虽则听不见具体问的什么，但他就是要往贩人那头猜，猜一次把自家吓一次。幸好乱世当中粮食金贵，谁也不愿往里添人，不然，说不定她还真能为了那一两口吃食把你换给人家！自家婆娘的臭脾性他知道，凭你这样没日没夜的照管他们一家三口的杂事，没有功劳也有苦劳，再说了，带着这么一号廉价易得的劳力在身边，需要劳动四体的活计她都无需沾手，一旦把你撵走，这份轻省便没了，今后的路上她得亲力亲为。若依她本心，当然是想在某地落定之后，站稳了脚跟再发落你。事到如今，多一张嘴便是多一根要命的绳索，哪怕你牲口似的一天就吃一顿，她也还是觉得你碍眼了。
  这些事你都不知道。也幸好你不知道。
  你只知道今日便要“大道朝天，各走一边”了，最好还是早些说开，由你自个儿来说，在柳麟睡醒之前说，说完便好好道别，省得让叔父为难。你等叔父婶娘起身，简短道别，跪下给他们磕了几个响头，说着“今日拜别，叩谢养恩”的话，叔父别过头去，一张老脸上老泪纵横。他哽咽着让你别走，好歹留下来一家人有个照应。婶娘一张烈嘴火辣辣地抛出一句话：也行，他留下，我和柳麟走！你和他一家人，你和他相互照应！
  你深吸一口气压住悲声，请叔父婶娘保重身体，又说了柳麟几时吃药、送药用的小蜜饯收在何处，他心爱的几样玩具藏在了哪里。说完，你拿起卷好的旧包袱，头也不回地走了。
  叔父在你身后哭得好惨。
  第4章 遇魔
  你其实并不太知道自己要往哪处落脚，就是跟着一群往降山逃难的人走，与叔父婶娘要去的梁州分属东西。这下你们是真正的各奔东西了。你走了一天，饥肠辘辘，身上只余小小一块胡饼，是前天省嘴省下来的，吃完便没有了。为免半途饿死，你急于找一份营生，给人看看头疼脑热的小毛病也行，卖力气干杂活儿也行，只求给口饭食。然而世道丧乱，这一路上逃难的人们，很快便知道“金珠价贱、黍粟价贵”的道理，谁也不愿舍出口中食。