第199章
第189章 飘浮在空中的杀手
01
赶赴凤翔府的途中, 宋连就在各个州府乡镇看到了官方对周毅将军死讯的铺天盖地的通告。
周毅将军在凤翔府奔赴前线的途中遇刺身亡，至于遇刺的过程则是众说纷纭。传言最广的说法是：周将军当时正在凤翔府辖区某军事营地进行战前部署，被一群潜入营地的刺客冲进帐中虐杀。
刺客用连弩朝周毅连发, 周将军身中百余箭，仍然屹立不倒，最终“站”死军帐中。
而这场针对将军个人的闪电突袭，究其原因大概有二：
一是周毅在战事上雷厉风行, 手段不弱于王韶, 甚至比王韶更“鹰派”。这让吐蕃各部落对他心有余悸，想方设法要除掉这根锐刺；
另一个原因则是吐蕃探子想要窃取作战计划，好在接下来的熙河会战中打宋军一个措手不及。
无论如何，敌人都没能得逞。周将军宁死不屈, 直至最后一刻也没能被撬开牙关。
消息传回汴京, 朝野震动。周毅将军的过往战绩以及为国捐躯的大义凛然精神, 被无数士人学子书写、讴歌。一夜之间, 关于周毅将军的赫赫战功、他在战场上的的英勇无畏，他传奇的一生……都被撰著成为话本、剧目、以及一封又一封的战斗檄文。
皇帝亲自为他封号，称他为“忠烈义胆大将军”, 文武百官为他恸哭, 举国上线向他致哀。
接着, 就是民众自发走上街头，高举刀枪棍棒大喊着要为将军复仇。
周将军的死点燃了大宋民众心中的团团怒火，激发了前所未有的爱国热情。敌人用宋军的武器斩杀了宋军将领, 这是何等卑鄙的手法, 何等张狂的挑衅！
百姓纷纷应征入伍, 要随英烈忠魂踏平敌人的土地。
02
宋连奉“枢密院急令”，一路走的都是驿传系统的绿色通道, 这已经是当时最快的交通方式。即便如此，在水路交替日夜兼程到达凤翔府时，也已经过去了半个月。
当他一身尘土站在凤翔府城门下时，杭州西湖的濛濛烟雨早已变成了遥远的梦境。迎接他的，只有西北高原凛冽的寒风与战地肃杀的气氛。
案发地有专人把守不许任何人进入，很好的保持了原状。宋连面对营帐呼出长长的一口气。
这是一个巨大的、类似蒙古包但顶部更平缓的方形大帐。主体是用多层厚实的、涂了桐油的毛毡制成，整体深褐色，便于隐蔽。
现在，营帐主体四周千疮百孔，真正意义上的“被打成了筛子”。看起来，连弩扫射的说法是真实的。
一个士兵撩起营帐门帘，宋连一脚迈入帐内。帐中没有点灯，上百个孔洞透着外面的光，乍一看很像星空穹顶，要不是这里是命案现场，其实还有那么点儿唯美。
但宋连要务在身，无论是星空还是苍穹他都感受不到，只感受到这次的工作任务将要消耗他90%的体力。
这幅致命“星空图”的始作俑者们，此刻正东一个西一个地散落在地上——四只连弩，箭匣子已经空了。
他见过枪击留下的弹孔，却是第一次见识到冷兵器留下的“箭道”痕迹。在开始工作之前，需要先找个士兵给他演示一下连弩的工作机制。
北宋是中国历史上弩机技术发展的巅峰。1068年，一名普通士兵发明了“神臂弓”进献给朝廷。那是一种需要用脚蹬上弦、威力巨大的“狙击步枪”。它的有效射程可达500多米，能轻易射穿敌军的重甲。
这个强大的战争武器让赵顼大喜，迅速将其装备在了一部分精锐部队中。
但它也有一个不足：只能单发，不能连击。
后来一位名叫李杲（gǎo）的官员，在诸葛亮发明的“诸葛连弩”技术基础上做了重大改良和创新，发明了一款“矢可连发”，“一弩以铁为之，矢可长七寸，射二百步，可入榆木半笴”的“机关枪”。
它的体积更小，可以端于手臂。顶部有一个可以装填10-15支弩箭的箭匣，连接着一个巧妙的杠杆式“上弦-发射”联动机构。士兵只需要来回拉动一个杠杆，就能自动完成“一支箭落入箭槽 -> 弩弦挂上 -> 击发 -> 下一支箭落入箭槽”的循环动作。
作战士兵，端着或架着这样一具连弩，面对敌军只需要像拉风箱一样快速扳动手柄，箭匣里的弩箭就会如同暴雨梨花一般“嗖嗖嗖”地高频发出！
03
营帐正中间的空地上有一大片干涸发黑的血迹，跟随宋连的士兵为他指出了周毅当时倒下的位置，并告诉宋连，将军是俯面倒地的，身上缠着麻绳，恐怕是被吐蕃奸细捆缚起来进行射杀。
从血迹形态来看，周毅中弹……中箭之后、死亡之前曾在地上挣扎爬行过一小段。
所谓“站死”还是夸大其词了。
“我需要对现场进行全面勘验，你也看到了，箭孔很多，需要花很长的时间。在这期间不要让任何人进入这里，你也要离开。”宋连对那位士兵说。
但士兵充耳不闻，仍旧站在他面前。
宋连再次强调：“我需要保持现场痕迹不受破坏，你明白吗？”
士兵仍是一动不动。
宋连盯着他看了半天，突然意识到了什么。“你是被派来监视我的，对吗？”
他知道这个问题士兵更加不会回答，但从对方的眼神与微表情中，宋连便得到了答案。
他叹了口气，说：“军令如山，你奉命行事，我不为难你。但我同样奉命办事，你也不要为难我。你可以留下，但只能站在那里，”他指了指军帐门口的小角落，“没有我的指令，不许乱动。”
士兵一言不发，走到了宋连指定的角落，像座雕塑一样杵在那里。
宋连将这出让他很不舒适的插曲抛出脑子，全身心投入到这个庞大又复杂的现场勘验工作中。
04
营帐内地面上有非常混杂的脚印，努力辨别后大致得出约有十余人曾在帐内乱作一团。
“当时发现将军死后，有多少人进入过这里？”宋连问那士兵。
“不记得了，十多人吧，或许更多。将军为国捐……”
“好了，只回答我的问题就行。”
士兵瞪了瞪眼，闭嘴了。阑生
宋连暂且将这些脚印都归类到事发之后冲进来“抢救”将军尸体的士兵上，那么地面上也没有其他有价值的线索了。
他看了眼那些孔洞，对那士兵说：“我需要一架梯子，一盆浆糊，一叠纸，笔墨，还有这四只连弩发射出去的箭。”
士兵困惑地看着他，不知道他什么意图，猜测这个京城来的官员是不是想用这个方法将他支开。
“你可以继续留在这里，这些东西让别人置办。总之，我只要这些，并且马上就要。”
士兵点点头，又摇头：“其他都可以，但连弩的箭已经被回收进了武器库。战事紧张，这些都是很珍贵的资源……”
“当时射出去的箭有多少根？”宋连问。
“这个……”
“忠烈大将军被敌人射杀，敌人一共射出多少箭，将军中了多少箭，你们都没有统计过？”可宣传文章里可不是这么随便的，细节满满，仿佛作者就在现场亲眼目睹似的。
只是每篇文章中的数字都不同，少则几十多则上千根。
“一个连弩能装20根箭，四个的话……大概80根左右吧。”士兵说。
“算了，你帮我找来100根箭。”
士兵点点头，沿着边儿走到帐门口，招呼外面几个人按照要求置办宋连要的东西。
在等待的时间里，宋连再次研究了地上血液的形态，按照那个士兵的说法，他们发现周毅尸体的地方，距离他中箭倒下的地方大概差出了将近两米，但他爬行的方向却十分怪异——他不是朝帐外爬，而是向帐内。
宋连想象了一下，如果当时有一帮人冲进来，对着他扫射，他的第一反应难道不是呼救？
但现实情况是，没有任何人听到他的喊声。除非连弩先射穿了他的喉管，让他无法发声。那么他又为什么要往帐内爬？因为门口站着敌人，没有逃生可能？
不对，这几个连弩被扔掉的地方都不在周毅到营帐门的路线上。也就是说，当时他和大门之间是没有人的……
宋连直觉营帐上的弹孔、帐中的空间，有一种莫名的怪异。但他说不上怪在哪里，只得等他需要的工具。
好在军中效率还挺高，没有让他等很久。
宋连又招呼那个监视他的士兵：“你帮我把这些纸，都裁成手掌大小的方形。”
他则用毛笔在每一张方形纸上标注了序号。
05
营帐上的每一个箭孔都被宋连用纸张和浆糊贴上了序号，一共70个洞，倒是与箭匣容量差不多。
100支箭到位，宋连踩着梯子，一根根将它们插入那些孔洞中。
每个孔洞的破口边缘都是向外翻开的，说明箭确实是从帐内/射向帐外。但诡异的是，这些箭按照箭道插入之后，全部都成水平状。