第147章
法斯特忽然就不抖了。
所有的孩子，都是在失去依靠的那个瞬间长大的。
他跌跌撞撞扑过去，诺亚一个侧身让开，一脚踹到边上。法斯特愣愣地看着自己力量全无的手，忽然反应过来！誓约！当初他立下了不可伤害人类的誓约！他朝着阿诺米斯大吼：“命令我！命令我保护你……命令我杀了他！”
“快逃。”阿诺米斯却说。
法斯特难以置信：“什么鬼！”
“快逃。”阿诺米斯重复，“已经失去了塞列奴，不能再失去你了。”
“不是……你相信我啊！我可以的！我长大了！你要更相信我啊！”
诺亚缓缓回头，似乎改变了主意，应该先把能动的打断腿。
“奥古斯都说要抓活的，是吗？”阿诺米斯唤回了诺亚的注意，他的手里握着一截锋利的龙鳞，抵住下颌的位置浅浅冒出血珠。法斯特瞪大双眼，无法形容的感觉涌上心头，多年以后，他才明白这种感觉叫耻辱。一生都无法忘记的耻辱。“听说继位仪式还要带上我，绑在花车上游行之类的，活的会更好吧？”
他握紧龙鳞，血沿着手腕留下来，“猜猜看，是你先抓到祂，还是我先杀死自己？”
诺亚沉默片刻，说：“本来不用走到这个地步的。”
“总得试一下啊。”
又沉默了一会儿，诺亚眼角抽动，握着剑柄的手背青筋暴起，迟迟无法下定决心。不知怎的，忽然想起很小的时候，他和耶米玛在破旧的阁楼玩耍，小鸟的叽叽喳喳从屋檐下传来。他们踮着脚尖，一点一点把稻草的鸟巢掏出来，掏出两只毛还没长齐的雏鸟。那时候他们可高兴了，用小麦和玉米粒喂养它们，不吃；换成蚯蚓和蟋蟀，还是不吃。几天后，耶米玛捧着雏鸟冰冷的尸体，哭得伤心欲绝。
原来有的鸟是不能关在笼子里的。
诺亚长长地呼了口气，看向法斯特： “趁我改变主意前，滚吧。”
“我不——”
“你长大了，不是吗？”阿诺米斯说，“那就回家吧。现在只有你能保护他们了。我把一切都交给你了。”
法斯特哑然。往前走了一步。
“跑！！！”阿诺米斯咆哮。
法斯特愣了一下，倒退半步，忽然猛冲过来，不管不顾抱紧了阿诺米斯，任他怒骂推挠也不放开。就连诺亚也愣住了，猝不及防被推摔了个屁股墩，丢大脸了。
“你说的那些……我听不懂啊！”法斯特像小狗一样，试图把重要的东西叼走，发现叼不走也只会急得团团转。小狗就是这样的，什么都不懂，吃剩饭也可以，住纸箱子也很开心，只要能待在你身边，那就整个世界都很好很好了。
“我会保护你的……我会长大的……所以……不要再赶我走了……”
诺亚心里的怒火忽然就熄了。是怜悯吗？是同情吗？他不知道，只知道心里被无尽的疲惫填满，从很久以前就开始他就很疲惫了。他松开剑柄，坐在断裂的台阶上，忽然被灰尘呛得咳了起来。他捂着嘴，咳嗽接连不断，像是要把肺给咳出来，喉头一片腥甜，血呼啦一下涌出来。
诺亚瞥了一眼掌心的血迹，无所谓地在墙上抹干净，只是心烦衣服要怎么弄干净。
他仰头看着月亮，这才感觉到衬衫被汗水湿透的冷。
……
月光下，百夫长朝着家的方向，越走越轻，越走越快。
中途他听到了几声巨响，然后有成编制的士兵匆匆前往某个方向，皇城的某处似乎又爆发了战斗。他本想提着剑加入战斗，可看着皇城的万家灯火，忽然就犹豫了。万家灯火，有一盏为他而留，这个柔软的事实击中了他的心。这就是最后一个晚上了，明天他就要为帝国献出生命了，这个短暂的夜晚，他想全部留给家人。
霍夫曼收起剑，毅然走向相反的方向。
也正是这时候，他与游荡的耶米玛擦肩而过。
最后一晚，最后一晚，霍夫曼提醒自己不要多管闲事。他低着头，加快脚步走过转角，眼看就要走到那盏为他而亮的灯火。可忽然的，脚步沉重起来，竟再也无法往前挪动一步。他咬咬牙，掉转方向往回走，大不了再推迟一天！
“需要帮助吗？”霍夫曼在耶米玛面前蹲下。
他的直觉是对的。大晚上的，又是战后混乱期，一个小姑娘游荡在街上本来就很反常。看清了女孩的模样后，他更加庆幸自己停下来了。女孩已经走不动了，贴着墙坐下来，白色亚麻裙蹭得灰扑扑，赤着的脚被小石子刮出道道血痕，眼睛却固执地盯着某个方向。
“我不是什么可疑的人。”霍夫曼展示自己的配剑和徽章，然后背对着耶米玛蹲下，回头示意，“上来，我送你回家。”
耶米玛一愣，没有动作。
霍夫曼想了一会儿，觉得自己可能有点先入为主，又说：“如果是家里人虐待，我先送你去教堂……或者我知道一个孤儿院，就在这附近，那里的嬷嬷都很好……”
耶米玛摇摇头，慢慢爬上霍夫曼的背。她冷得像块冰，又好似刚从冰窖里捞出来的尸体。霍夫曼皱眉，愤怒地想，怎么会有这么不负责的家长，让小孩在外头冻得冰冷？
“那边。”耶米玛指向巨龙坠落的方向，她不能放任诺亚和魔王独处，她很害怕，“我家在那边。”
霍夫曼有一瞬间迟疑，心想应该不会那么巧，这孩子的家应该只是在那附近，不一定就卷入了混乱。他把耶米玛往上托了托，走得慢慢的，心想等其他士兵清场，再带着小姑娘过去会安全点。
走着走着，霍夫曼老父亲心态发作，忍不住劝导：
“你一个女孩子，要注意安全，怎么可以大晚上的在外面闲晃……”
“没有过不去的坎，知道吧？很多你以为天大的事，回头去看，其实也就那样……”
“有什么事都可以说……不是跟我说……大胆跟家里人说……”
“说不出口啊。”耶米玛轻声说，“我犯了可怕的错，等意识到的时候，已经没有办法说出口了。”
霍夫曼诧异，刚想回头说几句，忽然肩头一紧，女孩的手掐紧了他的肩膀。空气忽然冷了下来，有什么东西蛰伏在黑暗里，盯着他们，视线令人刺痛。
霍夫曼紧绷起来，放下耶米玛，拔出剑：“出来！”
轻轻的脚步声走出小巷，黑衣女人端正地挡在他们面前，是在教堂时坐在霍夫曼隔壁的女人。霍夫曼还没来得及松口气，女人摘下了送葬的黑纱，路灯下，缓缓亮起一双碧绿的竖瞳。
“魔族……刚刚的动静是你……？”霍夫曼汗毛都竖起来了。怎么会有魔族？还潜伏了这么久？这里可是枫丹白露，是人类最坚实的堡垒啊！“魔族在这里做什么！”
“是偶然哦。”爱玫说，“我什么都没做，偶然遇到了你。”
“你以为我会信你的鬼话吗！”
霍夫曼刚要动手，被那魔魅的绿瞳一瞥，忽然僵在原地，像被凝固在琥珀中的虫子一样动弹不得。爱玫越过他，走到耶米玛跟前，原来刚刚话不是对霍夫曼说的，“但是从另一个角度来说，如果通往终点的路只有一条，那么朝着同一个目标前进的人总有一天会相遇。跨越时间，跨越空间，所有偶然的错过，最终会汇聚为必然的相遇。”
“好久不见，『慈爱』的勇者。”爱玫嘴角的笑容扩大了，“距离上一次见面，已经有两百年了吧？那时候你还是个英姿飒爽的战士，怎么变成可怜的小姑娘了？”
霍夫曼：？
沉默片刻，耶米玛说：“好久不见，『贪婪』。上次见的时候你还是男的，原来还能变|性吗？”
霍夫曼：？？？
阔别两百年的重逢，她们都不再是最初的样子了，却还是一如既往的剑拔弩张。两百年前也是这样的，一个站在白王子身后，一个站在黑公主身后，纷纷指责对面的猪拱走了自家白菜。如今故人已逝——
“替我向黑公主问好。”爱玫比了个开枪的手势，抵在耶米玛的额头。
来得更快的是耶米玛的反击，她一把抓住女人的脸，眼瞳中金光闪烁，海量命令灌入，正飞快地改写这个人的记忆。爱玫僵在原地，不再动弹，仿佛一台被格式化的机器，却在耶米玛松了口气时诡异一笑，“骗你的。”
手枪砰的一声，耶米玛倒飞出去，翻滚几圈，额头有血流下。
“为什么……？”耶米玛挣扎着抬头。
“嗯？”爱玫居高临下看着她，“所谓记忆，归根到底是储存在大脑里的东西。既然如此，不长脑子就行了。”
完全无法理解她在说什么。耶米玛还要反击，却被拎着头发提起来，碧绿色的眼瞳探究地审视她：“我对你知道的东西也很感兴趣……”话音戛然而止，爱玫低头，看见胸前透出一截剑刃。还没来得及反应，霍夫曼果断抽剑，反手一劈，女人的头颅高高地飞出去，身体软软倒下。