第103章
“这是……”
苏照归强迫自己冷静下来，猛地闭上眼，意识瞬间沉入深邃蓝光的系统空间。他必须立刻弄明白发生了什么。
【躯体状态：龟息状态解除，健康值 55% (轻微脱力)，毒素已完全中和。】
【警告：世界任务进度异常，任务启动节点未成功激活！】
什么叫“未成功激活”？苏照归非常混乱，难道他附身错了人？
他检视着庞大的系统面板，在角落看到【已附身，状态正常。】
没有附身错，这是云九成的身躯。但苏照归的不安没有丝毫减少。这张脸是谁？云九成灵魂何在？毒酒结局与洞冥笺背景的误导又是怎么回事？
苏照归猛然想起，在第一次进入这个世界的系统空间时，曾瞥见那两个承载着过往世界信息的基座。
他连忙来到历史记录的空间，第一个世界盛放的青色莲花正在基座上舒展，第二个世界不知名的花苞已绽为浓烈的红色牡丹。
而眼前这个世界所在的基座，光秃秃一片，甚至没有凝聚出花苞，也没有卷轴流泻的痕迹。这极不正常。在第二个世界刘霜洲濒死开局，系统内至少还有个含苞待放的花苞等他去触碰拉扯信息流。这里，却是彻底的空白和拒绝。
云九成不但没有灵魂光团、记忆没有像子秋或霜洲那样主动呈现，甚至连任务档案的入口都消失了？
苏照归睁开眼，再次俯身向溪水，手却不再是简单的触碰脸颊轮廓，而是用指腹沿着鬓角、下颌、颧骨细细地按压摸索，冰冷的溪水让皮肤的知觉更加敏锐。终于在耳垂下方近乎发际线的位置上，他的指尖触到了一丝极其细微、如同蚊蝇脚趾般的凸起。顺着这若有若无的痕迹向下，在耳后几乎与头皮融合的位置，忽然摸到了一条仿佛丝线勒过的、短且几乎无法察觉的接缝！
冷汗瞬间浸透了单薄的内衫。
这是……人皮面具。
一张极其精妙，精妙到佩戴者甚至可能遗忘其存在的面具。它几乎与皮肤融为一体，毫无寻常面具的阻隔或异常感，连呼吸的温热都如此真实。若非此刻清醒地触水自照，又细细摸索，绝难发现。
苏照归指尖沿着那道短缝用力一挑——纹丝不动。指尖下的皮肤随之被拉扯，传来清晰痛感。
“嘶——”苏照归倒吸一口凉气。不是简单地贴合，这面具似乎是……缝上去的！
那细微的凸起和勒痕，分明是极细、极韧的丝线将面具边缘与底下真正的皮肤直接缝合在一处留下的痕迹。手法之高超，位置之隐蔽，目的只有一个：让这面具成为一张无法卸下的“第二层脸”。
人皮面具缝在脸上？日积月累，底下的皮肤会如何？戴上它的人，承受了怎样的痛苦？是心甘情愿？还是被强迫？
虽然，从目前感觉来看，面貌并未不适，并无发炎溃烂之感。待会还得借系统之力探查一番健康值。
洞冥笺塞入脑海的背景，是云九成在缝上这张面具之前的状态？这位新科状元云九成，不知出于何种惊天动地的缘由改换了面貌。这张面具下的脸，才是云九成真正的面容？
云九成用自己的生命和这张以假乱真的“脸”，顶替了另一个人，替他喝下了毒酒赴死？
而这个“被替换者”与云九成的关系，以及这一切背后的势力……此刻都是深不见底的谜团。
几乎在苏照归推断确认“替死”的瞬间。
嗡！
一股磅礴的信息流如同被释放的堤坝洪水，轰鸣着涌入系统空间，瞬间充斥了原本光秃秃的任务基座。那灰蒙蒙的石台上，光丝扭曲着勾勒出一个细小的、如同剑锋直指长空的嫩芽。
系统的提示音在意识深处炸响。
[叮！主线任务激活：拯救文曲星·云九成！]
[前置条件“明悟身世核心谜题”达成！]
[主线任务进度：5%]
[现阶段主线任务说明：揭开身份疑云，探寻云九成究竟为谁戴上人皮面具替死？]
【伙伴判词面板变亮】
【云九成：关河倚剑，玉碎南天。狂澜难挽，不废河山。】
-
伴随着任务激活的冲击，另一个变化在精神空间深处骤然显现：
一个极其微弱的光团，艰难地浮现。金色微光黯淡内敛，没有任何信息或情绪的波动散发出来，脆弱得似乎随时会随风而逝。系统在它出现的同时，弹出刺眼的红字：
【文曲星伙伴·云九成，灵魂发现！】
【状态：自闭心神如死。意识完全封闭（拒绝对外感知）。当前状态无法沟通，需特定“机缘触媒”方可开启唤醒程序。】
一个紧闭心扉，如枯井死寂的灵魂。配上这张完美面具和赴死的决绝……苏照归凝视着那个微弱的光团，心中沉甸。
他目光再次投向水中那张陌生的英俊面孔。既然有人要把这张脸的主人毒死，那他就不能顶着这张脸在外面走动。
他先检阅了“健康值”，以确定那张人皮下的本来脸庞，状态正常，并无损伤。
心念电转，苏照归随即打开系统商店的光屏。资产还剩2.82亿星币。指尖在琳琅满目的“易容改饰”选项中飞速掠过，找到了上个世界使用过的“老朋友”：[易容造化丹（3000万星币）]。
他自己的脸是此刻行动最好的掩护。
确认购买，一股温和的热流瞬间涌遍全身，皮肤下有轻微的蠕动感。他再次掬起溪水看向倒影——水中那张陌生又令人不安的英俊面容已然消失无踪，取而代之的，是属于他苏照归的，清雅中带着一丝沉毅的本真轮廓。
尽管眉宇间仍有掩饰不住的疲惫和深沉，但这才是属于“苏照归”的面貌。他长长吐出一口浊气，紧绷的神经终于得以微微放松。
赴死时所穿的粗布囚衣也要换下。空间袋里只有“梅影青云袍”，苏照归穿在身上，也把之前赠送的“可煅化在任意衣物上”的“护心袍”功能煅化其上。
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震耳欲聋的瀑声恒音中，一阵隐约喧哗声随着山风飘荡上来。那不是山风呼啸或禽兽嘶鸣，而是人声朗笑，步履纷沓，还夹杂着激烈的辩驳和诘问的声响。
“……庵兄此言差矣，岂可偏废一端以求万理？”一个洪亮清越的声音穿透水声，语气中带着不容置疑的自信。
“然也，兄台此言，亦是拘泥！”紧接着一个更为沉稳，却也带着锋芒的声音立刻反驳，“先察一物之理，由近而远，由表及里，方是根本之道！譬如这山间草木，若不析其脉络阴阳、生长消长之机，妄谈天地生息之理，岂非空中楼阁？”
声音由远及近，似乎正有若干旅人循着山溪畔的清幽小径行来，且边走边辩。
苏照归心中猛地一凛。这声音，这腔调，绝非寻常猎户或赶路商旅，而是标准的文人论道之语。格物？察理？谈的是治学路径。
念头电闪而过。他立刻起身，动作迅捷却不慌乱，快速整理了一下梅影青云袍的衣襟袖口，拂去袍角沾染的最后几点水渍泥星，确保自己看起来只是一个气质沉静的青衫儒生。龟息丹药力散尽的脱力和毒素初解的疲惫感仍在，这种“轻微脱力”的状态，恰好成了掩饰“行路”的绝佳理由。
当那些声音的主人终于转过下方遮掩视线的山坳，走到溪谷开阔处、遥望瀑布方向时，映入他们眼帘的，便正是这样一番“偶遇雅客”的景象：
一袭青袍磊落，袍袂在氤氲水汽中微扬，其人立于悬崖飞瀑之巅，身姿挺拔如崖边孤松。清晨的阳光恰好穿过水雾，在他周身勾勒出一圈朦胧光晕。他正闻声抬头，脸上带着一丝恰到好处的、饱览山水后被惊扰的探询与疑惑望了过来。碎发微湿，贴在额角，平添了一丝风霜和沉毅本色。
来人一行七八个，皆是长衫飘飘、儒巾束发、气度不凡的文士打扮。年长者须发花白，慈眉善目中透着智慧的光华；年轻人则双目炯炯，神采飞扬，尽显锐进锐取之心。他们或背书篓，或提酒壶葫芦，显然是一群趁着春日尚好、结伴踏青郊游、访名山论圣贤的雅士。此刻一个个仰着头，脸上皆布满了好奇。
“那……那是何人？”一个浓眉大眼的年轻文人指着瀑布问。
“寻迹山水之间，气度不凡。”旁边的同伴也是啧啧称奇，心中顿生好感，大声开口：
“咦？这位小友，亦是我书林同道乎？如此登临绝险，慕山水之意，当非俗流。我等一行正欲去前方古亭小憩，煮水烹茶，共论圣贤经义以启山林之兴，可愿移步一叙？”
老者话音未落，旁边那浓眉大眼的年轻文人已按捺不住兴奋接口，语速快如连珠：“山水绝境遇风仪人物，同去同去！适才我方与沈兄论‘格物’当先还是‘明理’为急，正是难分轩轾之时，小友登临险峰，观山览水，想必胸中自有丘壑，正好为我等解此歧途之困！”
面带平和微笑的清瘦文人无奈摇头，似觉得同伴太过性疾，言辞略嫌莽撞，却也未反驳邀约之请：“相逢即是有缘，兄台雅兴不凡，不若下来同饮一瓢山泉？”