第22章
常宁皱着眉，习惯性地打量周遭，却见河流两岸人影绰绰，皆身穿藤黄短衫。
他们行为如同一人，正从河中捞起一盏盏形状精美的荷花纸灯。那些纸灯浸了水，却半点不灭，灯芯忽闪忽闪，映得灯壁上的字迹隐约可见。
常宁的目光跟着纸灯走，一楼的伙计将捞起的纸灯放入托盘，由另一拨伙计托着，沿着梯边单独的窄道送往二楼。
二楼灯火通明，数不清的长案后坐满了人，同样的藤黄却是长衫，有条不紊地将送来的纸灯逐个拆开，将里面的内容飞快地用笔墨誊写到一张张素纸上。
抄好的纸会被送到三楼，那里环布着密密麻麻、高耸至顶的深色木柜，每一道抽屉都贴有标签，分门别类，细致惊人。伙计们也着长衫，只是颜色更浅，贴近于杏黄，动作个顶个的麻利。
常宁心下暗叹，又思忖他们这消息从哪儿来、到哪儿去。但引路的伙计没在三楼停留，而是继续向上，到了四楼。
四楼的景致全然不同，没有一目了然的书案、没有繁杂高大的木柜，只有一间间隔开的包厢，雕花木门紧闭，偶尔有几个同样穿着藤黄服饰的伙计，领着同样裹得严实、看不清面目的买家进出包厢。
常宁眼尖，顺着骤开的房门窥进去，看见里头端坐着个穿杏色长衫的，覆着面具，男女莫辨。
他脚步微顿，看出这里应该就是半月舫交易消息的场所了，但领路的伙计还是丝毫未停，直引着他们上至第五层。
这是……
常宁正要开口，身前的顾从酌却回头与他交换了个眼神。
话就又被他咽了回去。
与四层不同，五楼似乎只有眼前一个房间，光线也暗了几分，只尽头处亮着一盏琉璃灯，除此之外，别无所见。
伙计在门前站定，再次躬身。
“尊客稍候。”
*
屋内陈设极简，当先便是两把并排摆着的梨花木圈椅。
正对着俩圈椅的，是道半透的素色屏风，将内里遮得隐约，但屏风后却空无一人，只有微弱的灯烛透过空白的绢面，影子朦胧。
顾从酌率先落座，姿态松弛跟回自家镇北军的大营似的。
常宁坐在他身边，余光先扫视了一圈，确认再无旁人，才往顾从酌那边倾了倾身，低声道：“少帅，这伙计怎么偏偏把我们带五楼来了？”
别以为他没看出来，与他们差不多时候进来的买家，不论“听人”或“听物”，都被伙计带到了四楼，只有他们是个例外。
顾从酌眼睫都没动一下：“半月舫是做打听消息起家，你说呢？”
打听消息……
常宁心下一紧：“该不会从我们走进来的时候开始，人就知道我们是来干嘛的了吧？”
顾从酌还能给出更坏的猜测：“兴许从我们进鬼市的那一刻起，我们是谁、所求为何，他们都已经一清二楚。”
“什么？”常宁闻言倒吸口气，手立刻就按在了腰间剑柄上，“这不相当于掉人家老巢里了吗？那我们现在怎么办？”
顾从酌抬眼扫过屏风，却道：“若是要动手，何必等到现在？”
鬼市是人家熟悉的地盘，半月舫一楼到五楼又全是对方的人手，要是要动手，干嘛还大费周章地屏退他人，引他们在这里等候？
何况，顾从酌并没有感觉到杀意。
常宁一想，觉得也有道理，遂将放在剑柄上的手收了回来，问：“那你说，待会儿来的会是谁？”
顾从酌：“我又不是神仙。”
哪能什么都猜中。
常宁坚持：“你先猜，我做个准备。”
……这都到别人老巢了，还做什么准备！准备跟人动手吗？
顾从酌想是这么想，但嘴上没纠结，吐出两个字：“舫主。”
舫主？
常宁被他一提醒，立刻想起进半月舫前遇到那个“黑无常”，顺着话头就道：“那我还挺想见见的，能用上‘惊天动地’这个词，究竟得长什么模样……”
话音未落，屏风后忽地咔哒一声。
暗门开启，对面的屏风倏然映出一道身影，跟水墨在宣纸上晕开似的，身影由淡渐浓，轮廓慢慢清晰。
那影子穿着件雪色长衫，衣袂线条垂坠，身量纤细近乎单薄，肩线平直，腰线却窄，隔着绢面竟也能看出几分不盈一握的意味。静静立着时，腿部修长笔直，衬得整个人身形愈发高挑，却又因那细腰与清瘦的肩背，添了几分如玉的易碎感。
然而，再纤细易碎，也不难分辨出这是个年轻男子的剪影，并无女子的婉约。
常宁后面半句话硬生生卡在喉咙里，脑子里则是来回打转的那句“惊天动地的大美人”，一时哑口无言。
倒也不是男子不能称美人，大昭人素来爱美，只是那中年小摊贩……
他磕巴半天，一时不知道“黑无常”的笑是出于身为断袖的觊觎，还是眼前这人并不是舫主。
常宁倾向于后者。
下一瞬，他就听见那道剪影突地出声，语调微扬，慢条斯理道——
“久闻顾指挥使威名，今日得见，是半月舫之幸。”
他的声音漫过屏风传来，带着一种奇特的温润感，却又有些微哑，像是浸过温水的玉轻轻擦过白瓷杯壁，落在耳中竟有别样的余韵。
“那不还是个男人吗！”常宁心底一万匹战马奔腾而过。
能用这样的语气说话，不是舫主还能是谁？那“黑无常”果然是个断袖！
万马踩得常宁敏感的心灵多稀烂暂且不提，这头他魂不守舍，那头已经刀光剑影。
屏风两侧，顾从酌与那似是舫主的雪色身影隔着一层绢布，双目相接。
顾从酌坐在椅上，神色未变：“舫主过誉了，早闻……”
他话音停滞一瞬，似乎在思忖如何称呼这位半月舫的舫主。
雪色剪影温言道：“乌沧。”
顾从酌极其自然地接下去：“早闻乌舫主之名，今日一见，果然名不虚传。”
第20章 乌沧
什么早有耳闻，分明连名字都是刚问的！偏偏顾从酌语气平淡，连说这……
什么早有耳闻，分明连名字都是刚问的！偏偏顾从酌语气平淡，连说这种心知肚明的场面话都听不出半分虚假，让人有气也不知道往哪儿发。
乌沧果然没气，还轻轻地笑了一声，徐声道：“半月舫做消息买卖，难免结下仇家，故而行事谨慎了些，并非有意探听顾指挥使行踪。”
顾从酌嗓音淡淡的：“原来如此。”
他本也不是真为此生气，见闲扯的话已够了门槛，便打算直入正题。
没想到乌沧话锋陡转，跟他想到一块去了：“顾指挥使深夜造访，是为追查万宝楼失窃案而来吧？”
乌沧顿了顿，又道：“顾指挥使想问，那批珠宝失物是否曾在鬼市出现？”
顾从酌亦直截了当：“乌舫主心如明镜，不知能否给顾某一个答案？”
“否。”
屏风后的身影微微前倾，乌沧先是斩钉截铁地回了一句，接着又语调悠悠地补充道：“在下的意思是，那批万宝楼失窃的珠宝首饰，未曾流入鬼市。”
语气十分笃定。
顾从酌眉梢几不可察地一挑，声音依旧平稳：“半月舫做生意，向来如此？”
张口白话，并无佐证，怎么让客人确信买到的消息是真的？
他这话说得没头没尾，换作旁人估计都不明白顾从酌怎么突然提起这回事，对面的人却仿若心领神会。
乌沧尾音微扬：“童叟无欺。”
许是他也知单这一句解释太过单薄，乌沧又道：“半月舫云集天下情报，从不造假，也从不出卖。至于信与不信……”
他没有再说下去，但言外之意再明显不过：买卖做就做了，信与不信，不是他们考虑的事，而是买家自行抉择。
房间里寂静一瞬。
常宁被这突如其来的静默拽回思绪，右手无意识地压在剑柄上，眼神询问地看了顾从酌一眼。
顾从酌略一沉吟，颔首。
常宁会意，用空着的左手伸进口袋，摸出个鼓鼓囊囊的锦袋，抬手一抛。
锦袋在半空划出道不长不短的弧，到最高点时越过屏风顶，“嗒”一声被人稳稳接住，布料摩擦窸窣。
乌沧嗓音更加柔和，料想这趟交易就此结束，便告辞道：“顾指挥使慢走。”
屏风后的雪色身影一动，能听见某处机关被开启的轻响，显然乌沧从头到尾都没打算露面，仍旧从暗门离开。
就在这时，常宁眼神飞快地瞟向顾从酌，又飞快地移向那扇横栏的屏风，右手的剑将将出鞘，意思相当明确。
顾从酌极轻微地摇了摇头，制止了常宁的冲动和提议，只是在屏风后身影即将消失的前一刻，倏地将人叫住。
“乌舫主，且慢。”
他略作停顿，抬眼看向乌沧的背影，问：“不知乌舫主可有听说过一味奇毒？”