第44章
谢行之挑眉，冷冷笑着，“是么？”
他走到施善跟前，弯腰低低在他耳畔道：“那你可一定要吐干净了。将事闹得越大越好。孤可最爱看热闹了。”
“带走。”
谢行之无视施善阴毒的眼神，转身离开。
第46章 蚀月（九）
八月，天最热的时候，朝臣们却是一阵一阵的背脊发凉。
先是淮州水患，地方赈灾不及时，陛下龙颜大怒，从上到下发落了好些人，再是大相国寺被封查。
刑部尚书郑霜凛放开手脚大查寺中多年账目，果不其然，施善私产惊人，竟有良田千顷，黄金万两。多年来朝廷及民间所捐香火钱，施善一一染指。
更令人不齿的是，施善一个出家人，私藏姬妾五百余人，子嗣竟有百余人。
白日吃斋念佛，夜里颠鸾倒凤，实是糜烂至极。
施善眼见几条大罪列下，自己是活不成了，一咬牙，开始四处攀咬。
每日都有官员被郑霜凛拦下带走，无论官阶高低，一律投入刑部大牢。一时朝野上下人心惶惶。
而令人心惊的是，郑霜凛依然未曾停手，仍在审问施善。
小吏引着谢元嘉到了刑部大牢，阴暗潮湿的地底充斥着血腥气，她难免蹙眉。
行至施善牢房前，郑霜凛正在里头，她靠在花梨交椅上，眯起眼睛看着供状，连夜审讯下来，她的声音带着些疲倦。
“还没吐干净呢，将他泼醒。”
兜头一盆凉水泼来，施善幽幽转醒，声音细弱蚊蚋，“怎么，我说的这些，还不够郑大人加官进爵吗？”
郑霜凛懒懒道：“谈不上加官进爵，不过是为大宁效忠，为陛下效忠。”
施善嗤笑一声，“娘们儿还挺高尚。天底下哪有不为自己牟利的。即便是佛祖，那也是收了利好才肯传真经的。”
“那还真是可惜。我为官多年两袖清风，并无积蓄，倒是无法贿赂高僧了。只有这个了——”
郑霜凛一抬眉，狱卒一鞭抽在施善身上，他浑身已无一块好肉，痛得他几乎晕死过去。
她道：“还不说么？还有哪些人。”
施善缓过神来，声音低低：“我怕你担不住。我要是全说，这天儿都要塌一半。”
“孤可担得住么？”
施善眯起眼，见一衣着光鲜的女娘缓缓朝他走过来，他只当是上面来人捞他了，笑容灿烂，“哦，大殿下来了么，看来贫僧这条命，还是金贵的。”
郑霜凛起身行礼，谢元嘉并未还礼，她是代天子巡视，受得起这个礼。
“还请郑大人放心，无论查到谁头上，都依国法处置。”她眼神睥睨，扫过狼狈的施善，“孤倒要看看，天会不会塌。”
施善吐了口血沫，笑了，“好。”
他正视谢元嘉，“那大殿下可听好了。”
书吏提笔，众人屏息凝神。
“我要说的是，吏部尚书，徐观潮，徐大人。”
既然说出来了，施善也轻松了许多，他唇角一勾，“谁能知道，在外一向庄严端肃的徐大人，背地里同我这个和尚勾连起来卖官鬻爵呢。
“他夫人每隔两月来大相国寺上香，往功德箱里投的可不是几两碎银，是买官之人的姓名。由我这个大相国寺方丈替他收了香火钱。从贵到贱，依次录取。”
谢元嘉一惊，冷脸拍案而起，“嘴巴放干净些，别为了活命就胡乱攀咬。”
“我可没有胡乱攀扯。郑大人作证，我这些天一个五品以上的都没说出来呢。既然他们不仁，那就不能怪我不义了。
“他徐观潮最是道貌岸然，我姬妾里伺候过他的可不少。银子他也没少拿，否则凭何他徐府自诩低调，子孙却是锦衣玉食。真拿自己当青天大老爷了。
“既不肯救我，那就一起死。既然都是禽兽，那就都别装了，将皮扒了来大牢里论一论理。”
郑霜凛神色未变，“那么，你再仔细说说，他收过你多少笔银子。这些银子，你又是如何折算给他的呢？可有详细的往来账目？”
“自然，就埋在大相国寺西苑的墙角底下，破瓦片盖着的那个老鼠洞里。”
“好了。”谢元嘉深呼一口气，叫停书吏，勉强道：“先停下。”
这事儿牵扯到徐家是她不曾想到的，她必须要回禀母皇父君，才能做决定了。
施善微笑道：“我早就给了您与三殿下忠告，将我抖得太利索了，于两位殿下又有什么好处呢。”
他满心以为这桩案子该就此停在这里。
谁知郑霜凛看了眼口供，却道：“去请徐大人来刑部。”
谢元嘉神色凝重，“郑大人，此事尚有疑点，是否等母皇旨意——”
郑霜凛微微欠身，“殿下，您方才已说过，陛下旨意是，无论是谁，依国法处置。既有口供，又有物证，我理应请徐大人来一趟刑部。若徐大人是清白的，同僚一场，我岂会为难。”
谢元嘉深呼一口气，“可是，徐大人无论如何也是朝廷二品大员，这样光天化日之下，将他带至刑部，即便日后洗清冤屈，官声到底也毁了。”
“我只管查案，并不管旁人官声。”
言毕，郑霜凛带着人起身离去。
谢元嘉并未耽误，将口供与卷宗封存，入宫求见晏帝。
谢朝晏翻过薄薄的几张卷宗，神色不明，“元嘉，你是怎么想的呢？”
谢元嘉斟酌道：“徐大人与父君是亲兄弟，同根连枝，又执掌吏部多年，深得母皇信任。儿臣不愿相信，他会做出这等事来。”
晏帝待徐观澜的特殊，这许多年来，有目共睹，谢元嘉以为，即便是看在徐观澜面上，她也会从轻处理。
却不想，晏帝草草掩卷，“人心难测，重利之下，辜负君恩也是寻常。郑卿一向公正，朕信重她，当不会冤枉任何一个人。”
“但此事尚有疑点。”谢元嘉疑道：“徐大人与父君一般，并不近女色，家中只有一妻一妾，年过四十只得徐慎一子。不该与那般色欲心重的人搅弄在一起才对——”
此时殿外传来秉笔官的声音。
“陛下，太傅与徐老夫人求见——”
谢元嘉正要起身去迎，晏帝却道：“去对他说，朕正忙着，不见他。”
她有些不解，回过头来看向坐在龙座上的母亲。
晏帝的脸隐在九龙冠冕之下，瞧不清楚神情。
她说：“徐观潮终归有些不知收敛了，撺掇得老三做出许多糊涂事来。元嘉，你该知道，母皇将此事交由你的用意罢。”
谢元嘉后知后觉地意识到，也许，不是母皇看不出来此事有疑点，而是她想动徐家了。
谢元嘉出来时，徐观澜还候在殿前，与谢行之一左一右，搀扶着徐老夫人。
徐观澜面色依旧平静，只有袖中紧握成拳的手暴露他此刻心急如焚。
一见谢元嘉出来，众人都围了上来。
徐老夫人年逾古稀，一头银发，由徐慎搀扶着挡在谢元嘉身前，她颤巍巍地问：“我儿难道真做了错事吗？”
谢元嘉只能答：“祖母，此案尚在审理，牵涉甚广，我不能向您透露。”
徐老夫人失望地低下了头，但还是道：“也是。要按规矩来。”
徐观澜眼睛紧紧盯住谢元嘉，“你母皇可有将此事交由你监理？”
谢元嘉缓慢点头。
徐观澜t蓦地松了口气，“还好。还好。”
他仿似自我安慰般想着，郑霜凛最是公正，无论如何不会冤枉了兄长，又有元嘉监理此事，应当并无大碍。
徐观潮忽被刑部的人请走，来不及说一句话，他尚不清楚是何来龙去脉，但凭着兄弟间的信任，他相信这些事不是兄长所为。
“好好监理就是。”徐观澜朝她露出一个柔和的笑意：“你是个好孩子，父君一直都知道。”
谢元嘉沉默地点点头，“是。父君，我一定秉公处置。还徐大人一个公道。”
谢行之不知为何，总觉她脸色不大对，他道：“阿姊是不是太累了，我送阿姊回府罢。”
第47章 蚀月（十）
“大殿下——”
乔如初忽然拨开人群，径直走到谢元嘉身前，垂首行礼：“臣奉陛下之命，送大殿下回府。”
众人见状，不好再拦。
徐观澜见到乔如初，心忽然沉了下去。她并未召见他，甚至派朱雀卫亲送元嘉回府，这是不许旁人窥探求情。
他抿唇，不再茫然不安。多年夫妻，她想做什么，他总归还是能够猜到几分的。
这也意味着，兄长的处境愈发凶险了。
大殿下本有车夫，但乔如初今日似乎兴致绝佳，遣退众人，亲自驾车。她驭马之术纯熟，很快将侍女随从都甩开了去，谢元嘉意识到，事情也许没那么简单。
“乔统领这是在送我回府吗？”
乔如初不答，只抖动缰绳，“驾。”