第153章
原本他就有在萧桓身边协理政事的习惯，如今虽然紧张，但也算是得心应手，就算有些棘手的，才由魏谦在后头指点一二，之后再为他指点迷津，说明缘由。
也算是前人栽树后人乘凉的道理，把魏度这样一个缺心眼教成独当一面大小伙，魏相指点起脑子灵光的萧芾简直得心应手。
如此过了七八日，萧芾渐入佳境，批阅奏章的速度快了许多，偶尔还能对某些事提出独到见解。
这日午后，萧芾批完最后一本奏疏——是关于江南漕运船只修缮的请示，他阅后提笔批复，这时候字迹间已有了几分从容了。
搁下笔，揉搓酸痛的手腕时，忽然想起，这些日子忙，他已有数日未见老师了。
“去靖远侯府，”萧芾对侍立一旁的内侍道，“请谢先生和陆先生过来，就说孤有些政务想请教。”
内侍领命而去，不过半个时辰，陆九川却是独自来了。
“老师呢？”萧芾起身相迎。
“他吃了药刚睡下，我便没叫醒他。”其实是他不想来。
陆九川面色不改地拱手行礼，“殿下有何事召见？”
萧芾抬手让左右侍从退下，待殿中只剩他们二人，这才低声道：“其实也没什么要紧事，只是这几日总觉得过得太过平静了。”
陆九川在客座坐下，挑眉一笑，“平静不好么？”
“不是不好，只是……”萧芾深思片刻，斟酌着词句，“自今日以来，父皇离京已十日，渔阳那边也是再无新报，京城里也一切如常。可我总觉得，这平静底下，有什么东西在暗中蠢蠢欲动。”
他说这话时，不自觉地望向殿外。午后的阳光透过窗格洒进来，在地上投出方正的光斑，空气中浮动着细微的尘埃，一切安宁得近乎虚幻。
陆九川静静看着他，忽然颇为欣慰道：“殿下长大了。”
萧芾一愣。
“若是从前，殿下只会觉得天下太平是好事。”陆九川的声音很平，听不出情绪，“如今却能看出平静下的暗流。谢翊若知道殿下由此想法，定会欣慰。”
萧芾心中微暖，正要说些什么，忽然听见殿外廊下传来极轻的脚步声——是有人刻意放轻了步子。
他神色一凛，看了眼陆九川，陆九川却几不可察地摇了摇头。
脚步声很快远去，似是普通宫人经过。
萧芾想起那日离开靖远侯府时，无意间回头看见的画面——谢翊靠在陆九川肩上，低声在他耳边说：“殿下已经能独当一面，我们的计划，是时候进行了……”
当时他只听见这一句，后面的话被风吹散。
他告诉自己不要多心，老师绝不会害他，可这些日子，那份疑虑还是悄悄在心底滋生着。
“先生。”萧芾忽然开口，声音很轻，带着试探，“老师和您是不是有什么事瞒着我？”
陆九川抬眸看他，那双总是沉静的眼眸中，第一次闪过类似惊讶的情绪，但很快又恢复平静。
“殿下为何这么问？”
“我不知道。”萧芾低下头，拇指摸着手指上磨出的薄茧，“只是总觉得，你们在谋划什么很大的事，你们似乎没有打算告诉我。”
殿内安静下来，良久，陆九川站起身，走到萧芾面前。他没有像往常那样保持臣子的距离，而是像谢翊那样伸出手，轻轻拍了拍少年的肩。
“殿下，”陆九川的声音很低，却字字清晰，“谢翊也好，臣也好，所做的一切都是为了你；没有告诉你的，只是因为殿下没必要背负那些事情，殿下需要明白的，我一定会让殿下去面对，至于其他的……”
他没有说下去，但萧芾明白那未尽之言。
少年太子沉默良久，终于抬起头，重重点了点头，“好，我信老师。”
陆九川微微颔首，“那便够——”
“殿下——先生也在啊，那正好。”来的是薛宁，手里捧着一摞书册，谢过给他引路开门的宫人，迈进偏殿，将名册摆在了萧芾桌案前。
“这几日我在复核京城戍卫人数。京城戍卫的名册上，各营人数与月初报备时有细微出入。每个营都少了几人，多则十余，少则三五，分散开来极不起眼，总数却有两百余人。”
两百人，说多不多，说少不少。
若是战时可忽略不计，但在京城戍卫中平白少了这么多人，绝非小事。
“我本想直接报给太子，又担心自己小题大做，便想着说明情况后再去拜访陆先生——戍卫总领是您，若真有问题，您当最清楚。”
陆九川想了想，劳烦宫人拿来自己这几日他上报的戍情汇总，摆在薛宁面前。
“这是我每日汇总的戍卫情况。”陆九川抬手指着上面的数字，“各营人数与尚书台记录的名册完全一致。”
薛宁凑近细看，确实如此。可他亲眼所见递交到御史台的那份名册上的数字，也绝非自己的错觉。
“那……”他迟疑道，“会不会是尚书台记录有误？”
“或许。”陆九川合上册子，神色平静，“薛御史既然发现异常，除了尚书台，不妨再查查另一处。”
“何处？”
“街防。”陆九川的声音压低了些，“戍卫归我，街防归周勉。这两日我与他核对巡防安排时，总觉得有些不顺畅，说不上来的奇怪。”
薛宁立刻懂了——若是戍卫没问题，那问题可能出在街防。而街防若有异动，周勉为何不上报？
他忽然想起一桩旧事：赵家倒台前，他与柏彦曾查出赵家在京郊私设兵器作坊，虽后来被查封，但传闻并未连根拔起，仍有残余……
若街防有异，又私藏兵器……
薛宁不敢再想，谢过陆九川与萧芾之后，抱着名册加快脚步往尚书台走，正碰上柏彦当值。
柏彦见他一进门便神色匆匆，准备要说什么，可尚书台人多眼杂，柏彦抬手叫他将话咽下去，约他散值之后去酒楼再说。傍晚的酒楼熙熙攘攘，柏彦专门找了角落的位置。
几杯温酒下肚，薛宁左右环顾忍不住将今日所见说了出来——他隐去了陆九川那段，只说自己发现御史台上报名册有异。
柏彦听完，眉头紧锁，“巧了，我这几日正整理各地奏报，也觉得有些不对。”
“怎么说？”
“街防每日需向尚书台报备巡防情况，我负责汇总。这几日各坊报上来的记录，乍看一切如常，但细看巡防路线和时间……”柏彦怕自己说不明白，蘸了杯中酒水，在桌上画了几条线，“你看，东市、西市按理来说是城中两个最要紧的地方，这几日巡防频次反而减少了；反而在这些偏僻坊巷增加了巡逻。”
薛宁心中一惊，讶然道：“这不合常理。”
“是不合常理。”柏彦压低声音，点了点头，言之凿凿，“而且我留意到这些变动，正好是从陛下离京后才开始的。”
两人视线相对，都从对方眼中不约而同地看到了凝重。
这顿饭因着这些乱七八糟的事吃得食不知味，看时间差不多了，薛宁搁下筷子起身告辞，柏彦拉住他，“你准备去哪？”
“我……”薛宁犹豫了一下，还是朝柏彦说清楚了自己心中所想，“我想去靖远侯府，君侯最了解军情，说不定他能看出来我们没发现的细节。”
柏彦沉默片刻，同意道：“好，我同你一起去。”
靖远侯府的卧房灯这时候还亮着。
谢翊披着外袍坐在书案后，听薛宁和柏彦说完来意，面上若有所思，手指轻轻敲着桌面，“周勉……”谢翊缓缓吐出这个名字，“他是杨太尉举荐的人，你们别看这次陛下将权柄移交到了太子这边，其实周勉是杨丰的人。”
杨丰，当朝太尉，军功赫赫，与萧桓私交甚好。这次皇帝巡狩，他本是最合适的随行人选，却被萧桓留在了京城，甚至没有领到一项事务。
“先生是怀疑，杨太尉？”薛宁不可置信，但柏彦清楚谢翊与杨丰之间的实情，他顿时倒吸一口气，怎么也不敢说出自己心中的这个答案。
谢翊没有直接回答，反而问：“你们可知，赵家在京郊的兵器作坊，最后是谁去查封的？”
这件事由御史台负责，从旁协助的正是太尉府。薛宁想了想，“除了御史大夫出面外，好像确实是……杨太尉麾下的右卫军？”
“是。”谢翊点点头，“右卫军查封，清点兵器，上报数目。但据我所知，当时赵家作坊那个大小的产出，其实远不止上报的那些；你们猜猜这些没有被上报的军械，到底去了哪？”
薛宁与柏彦面面相觑，不寒而栗地咽了咽口水，“太尉府？不可能吧……”
“杨丰若真有异心，不会只动街防。”谢翊站起身，抬手往墙上挂着的京畿舆图中央的位置点了点，“他真正要控制的，是皇宫。”
“可皇宫戍卫是陆先生。”薛宁说到一半，忽然明白了什么，脸色变得煞白，“他动不了戍卫，所以从街防入手。街防控制各坊，等于控制了整个京城。届时再他以边城有变，需调兵护驾为由，持太尉印信调城外驻军……”