(第五卷：来自深渊的呼唤）第六十八章：沉寂的时光
(第五卷：来自深渊的呼唤）第六十八章：沉寂的时光
白色公寓彷彿陷入了一场无声的冬眠。
自那日玫瑰园中，真相如同剥离了血肉的骨骼般暴露在晨光下后，某种难以逆转的「衰败」便开始在这座建筑，以及其主人身上，无声地蔓延。
拾柒变得像一具被抽走了大部分灵魂的空壳。
那些曾经堆积如山、写满疯狂笔记与星图的古籍，被她随意弃置在角落，封面上积攒着肉眼可见的尘埃。她甚至失去了给林伊製造麻烦的兴致——那曾经是她贫乏日常中为数不多的、带着恶趣味的消遣。
花园彷彿成了拾柒的第二个蛹。
她将自己像件被遗忘的旧物般，精准拋进那张老旧藤椅的怀抱，彷彿那是某种量身订做的非规格化棺槨。
阳光穿透她日益稀疏的发梢，几乎要将它们熔化成一道虚幻的光晕。皮肤苍白得近乎诡异，底下青紫色的血管脉络清晰可见，它们不再像人类的循环系统，更像某种寄生于这具皮囊之下的异界藤蔓，正无声汲取着最后的养分。
她像一株真正趋光的植物，一动不动，唯有那双浅色瞳孔中偶尔流转的、不属于光谱任何一段的虹彩异光，证明着她体内正进行着某场寂静而诡异的「代谢」，某种「人性」正被过滤、析出，而某种更接近本源的「存在」正在缓慢置换。
这份转变，在食慾上体现得最为淋漓尽致。
林伊端着刚熬好的蘑菇浓汤走近时，看到的就是这样一幕：拾柒微仰着头，半闔着眼，嘴唇无声地翕动，彷彿在与阳光中不可见的粒子进行某种无声的、超越语言范畴的对话。
她对近在咫尺的食物香气毫无反应，那种漠然，并非厌食，而是一种更接近哲学层面的存在性质疑，彷彿在思考「进食」这一生物本能，对她当下的状态而言，是否还具有形而上学的意义。
「吃点东西。」林伊的声音打破了这诡异的寧静。她没有询问，而是陈述，将汤碗稳稳放在藤椅旁的小几上。白瓷碗衬着深色的浓汤，热气裊裊升起，像一道微弱但顽固的生命讯号。
拾柒的眼珠极其缓慢地转动，视线落在汤碗上，那眼神不像在看食物，更像在解读某种来自异星的、结构复杂的晦涩符号。她微微蹙起眉，彷彿那香气对她重新构筑中的感官而言，是某种过于粗鲁的刺激。
林伊不再说话。她只是站在那里，用那双深蓝如午夜海渊的眼眸，静静地注视着拾柒。
那目光里没有哀求，没有不耐，只有一种经过千锤百鍊的、钢铁般的担忧。这担忧化作无形的枷锁，比任何言语的劝说都更具力量，沉甸甸地压在寂静的空气中。
时间在沉默中流逝。许久，拾柒几近透明的手指才微微动了一下。她伸出食指，极轻地碰了碰温热的碗壁，像在试探某种危险生物的体温。然后，她彷彿下定了某种决心，用一种近乎仪式性的缓慢，拿起了汤匙。
她的动作带着一种奇异的滞涩感，彷彿关节处生出了无形的锈蚀。舀起一勺汤，递到唇边，张口，吞嚥。每一个分解动作都清晰而艰难，如同在强行驯化一具不再听从使唤的躯壳，吞嚥某种与她现今本质相斥的异物。
就在这时，一直蛰伏在她影子里如沉睡巨兽般的黑雾，开始躁动不安。它分出一缕，像条焦虑的黑色神经，试探性地、轻轻推了推汤碗，传递出模糊的「拒绝」意念。然而，当拾柒勉强咽下第二口时，另一缕雾气却又缠上她瘦削的手腕，如同在为她注入力量，传递着微弱但坚定的「支持」。
这团源自神明的造物，此刻充满了矛盾的底层本能，它既排斥着维系这具人类容器的行为，又无法承受容器彻底崩坏的后果。
它像个被困在悖论中的野兽，只能徒劳地绕着餐桌打转，发出无声的、充满挣扎的嘶鸣。
林伊将这一切看在眼里，深蓝的眼底彷彿有冰山在缓缓沉没。她没有乾预黑雾的矛盾行为，只是再次将汤碗向拾柒的方向，无声地推近了一公分。
这一公分，是沉默的坚持，是凡人对抗不可逆命运的、微小却顽固的界碑。
亚洛的到访变得愈发频繁。
四总领的身影出现在花园入口时，总带着一身与这慵懒死寂氛围格格不入的、属于权力中心的冷冽气息。
她注视着藤椅中那几乎与环境融为一体的苍白身影，湖绿色的狐狸眼里，情绪复杂得如同纠缠的深海藻林，那里有属于「亚洛」这个身份的、对战略资產不稳定性的评估；有属于「理性面」的、对计画即将抵达终点的冷静确认；或许，还掺杂了一丝连她自己都拒绝承认的、属于「那个被她看着长大的孩子」的，隐晦的牵掛。
奇妙的是，无论拾柒之前陷于多么深沉的睏倦或游离状态，总在亚洛脚步声响起的瞬间，眼睫便会轻轻颤动，随即缓缓睁开。
那并非清醒，更像是一种刻入骨髓的、对特定频率扰动的生理反应，如同某些深海生物对水压变化的本能感知。
「…又来视察你的『濒危资產』了？」拾柒的声音带着刚睡醒的沙哑，懒洋洋地飘过来，连眼皮都懒得完全抬起。
亚洛并不介意这带刺的欢迎词。
她自然地走到一旁的石凳坐下，动作优雅地拂去并不存在的灰尘。「根据记录，你已经连续四十七小时没有翻动任何书页。这打破了你自新世纪以来的『最低活动纪录』。」
「我在进行一种…『光合作用』。」拾柒懒散地回应，将脸往阳光里又埋了埋，「试图从光里直接汲取能量，节约粮食。说不定是未来进化方向。」
「很遗憾，数据显示你的体表反光率增加了百分之三，更接近于将能量拒之门外。」亚洛的语气平板无波，像在陈述实验报告。
「…小古板。」拾柒嘟囔了一句，像过去许多年一样，带着点无可奈何的纵容。
她们的对话总是如此，穿梭在现实与过往的夹缝中。
亚洛是那个永远有十万个为什么、永远试图用规则和逻辑解构一切的小天才；而拾柒，则是那个总被烦得不行，嘴上嫌弃，却从未真正将她拒之门外的、口嫌体正直的长辈。
时光在她们之间沉淀出了一套独特的密码，无需言明，便能精准定位到数十年前，那个尚未被「使命」与「真相」彻底笼罩的相对纯粹的时光。
然而，短暂的、彷彿回到从前的错觉，终究无法掩盖残酷的现实。
一次亚洛离开时，拾柒试图像往常一样，懒散地挥手道别。然而，她那抬起的手臂却在半空中微不可察地顿了一下，随即才完成了那个轻微的摆动动作。幅度小得几乎像是肌肉的细微痉挛。
亚洛在转身的瞬间，脚步有毫秒的凝滞。她没有回头，但挺直的背脊似乎比刚才更加僵硬。林伊站在不远处，清晰地看到亚洛垂在身侧的手，指节因瞬间的用力而微微发白。
那并非属于绝对理性的反应。
林伊沉默地注视着这一切。她看着拾柒在亚洛离开后，彷彿耗尽了所有力气般，更深地陷进藤椅里，呼吸轻浅得几乎要停止。也看着那片总是环绕着拾柒的黑雾，变得比以往任何时候都要黯淡、稀薄，如同主人正在流失的生命力，它也在缓慢地蒸发。
白色公寓静得可怕。只剩下阳光移动的声音，以及一种无形的、指向终点的倒数计时，在寂静中滴答作响。