第二十一章｜静层不是安全区，而是「暂存区」

第二十一章｜静层不是安全区，而是「暂存区」
而是所有东西都像被「放回原本的位置」，
不再狂暴地往同一个方向挤。
静层恢復成那片熟悉的灰白：
一圈又一圈凝固的音波悬在空中，
有些像半途被按下暂停的回音。
比刚才更「乱」了一点。
那些破洞边缘泛着淡淡细纹，
像被熔过又勉强黏回来。
梓恩坐在地上，喘到手都在抖：
刚才那一针……是把这里弄坏了？」
灰衣男人看着那些破掉的波纹，
他伸手轻按其中一圈波纹。
最后又慢慢回到原本的形状。
「——被你硬是改了调。」
「静层本来就不是完美的地方。
它是被丢上来的『残响』堆起来的。
本来就有很多洞，只是你刚刚……多挖几个。」
梓恩：「……听起来还是很像我搞坏录音室。」
「录音室是拿来录音的。
静层是拿来丢垃圾的。」
他抬起头，看向灰白的远方：
「压力层里那些真的会把人压碎的声音，
就会从你们的现实世界爆出来。
所以我们把一些『没完全吞掉的声音』往上丢，
他指指四周那些一圈圈的灰色波纹：
就是『被截断的哭声』、
『被封印一半的咒骂』、
『被切掉中段的求救』……
最后全部变成没有主人的形状。」
「……那我刚刚戳的是……」
从压力层爬上来的『整段』。」
封印在胸口的热度慢慢退去。
「那我这个『行走调律点』，
一天到晚拿针戳那些爬上来的梯子吗？」
「那只是最粗暴、最暂时的手段。
你刚刚做的，其实是应急。
真正的调律，是这样的。」
指向不远处一圈「破得特别丑」的波纹。
他的手指轻轻往那圈波纹一点。
那圈波纹像被放大似的，
不是完整影像，而是断断续续的片段：
一个人急急忙忙打电话、
一句话：「你快下来，我听到奇怪的声音──」
然后整段画面像被刀切断。
剩下的只有嗡嗡一片黑。
男人放开手，波纹恢復原状。
「这就是静层的工作原理。」
「一句话、一段声音、一次尖叫，
当它在压力层被吞掉之前被『拔走』，
久了之后，情绪被磨掉，
这些东西要不要被送回去。」
「……还可以送回去？！」
现实世界需要有些声音被『听见』。
比方说某些求救、某些警告、某些失败的纪录……
你们那边只会一再重复同样的灾难。」
「所以偶尔，我们会把某些声音，
梓恩想起水塔、那栋公寓、地下室那些可怕的回音，
那是零号第一次偷偷学会调律之后，
还能看到第一代出口的声音吗？」
像是在确认他撑不撑得住。
突然像被什么指令唤起，
几圈主动往他指尖靠拢，
变成一个有点歪斜的大圆。
比刚刚那段要完整得多。
── 公寓的楼道。
── 没有浊水的水塔。
── 一个年轻男子站在天台边，
侧脸有点像梓恩。
── 他拿着手机，
说话的声音略带兴奋：
「真的有声音，你听不到吗？
我觉得我好像听懂一点点意思了──」
像是手机在他手里晃了一圈。
现实的录影到这里就本应结束。
在现实世界里，只会看到一段拍到一半卡住的影片。
水塔的方向吹来一阵风。
不是往外，而是往他脸「吸」。
年轻男子愣住了一瞬间，
几乎像被牵着说出来的声音说：
「……你…要…出口？」
彷彿那句话不是他「自己」想说，
而是有什么东西贴在他的喉咙上，
「……我可以……帮……」
最后停在一个怪异的画面：
但他的影子却「往反方向」倒进水塔。
波纹合上，恢復成原本的灰色圈。
梓恩才发现自己一直在憋气。
「他还以为自己在『帮忙』。
很多出口一开始都是这样被说服的。」
语气少见地带上了一点愤怒：
「压力层会模仿你们能接受的语气，
跟你交涉、跟你谈条件。
到最后，你以为是你在做选择，
其实方向早就被它推好。」
男人看着他胸口的封印：
「这就是为什么你现在能站在这里，
灰白的静层再次恢復只有远处微微晃动的波纹。
「你刚刚问『平常要干嘛』。」
不只是把压力斜面戳断。」
他指向远处许多排成一条线的波纹：
「那边是『未处理声库』。
里面全部是还没决定要丢掉、
我们平常的工作就是——
巡逻、筛选、调整、封存。」
『哪些垃圾不能丢』。」
梓恩：「……听起来很不浪漫。」
男人：「调律本来就不浪漫。」
「不过比被当出口舒服。」
正当气氛稍微缓和一点的时候，
远处忽然传来小小的一声「嘀」。
像有人用指尖轻敲玻璃。
是上面……掉下来的。」
现在，那里开始出现一条非常细、非常直的裂痕。
一路笔直划过「天空」。
透出比压力层更深的黑。
像是完全没有任何介质的「真空」。
梓恩：「……还有更上面？」
是我们也没权限去的地方——」
他说出一个连他自己都不太习惯讲出来的称呼：