第74章
“他偷了我的银子儿，又不说藏在哪里，我逼供了他一顿。不想他身体底子太坏，后来吐了血。我等会出去也顺带捎点药回来，在那之前还请大哥多多照管他了。”
流沙跟着辰星走了。两人离开后，红心上了二楼，打开房门。只见里头一片狼藉，被褥散乱，方片睡在其间，面颊带病态的晕红，浅浅呼吸。
掀开褥子一看，身上披红带彩，分明有鸳鸯在被里成双。落在地上的衣衫揉乱，散出旖旎的气息。红心大吃一惊，他分明记得这两人是互不对付的刺儿头，没想到如今一个对付了另一个，攮了人，也见了血。
红心手按眉心，按攒竹穴不管用，眼睛胀，头也疼，于是他喃喃自语：
“这算什么逼供方式？”
第43章 幻忆叠影
与此同时，流沙和辰星来到了底层的角隅。
时间种植园坐落在废墟间，穿过由碎石组成的曲曲绕绕的暗巷后，一幢建筑现于眼前，与周遭格格不入，像童话读本里的图案剪贴到了灾难新闻照片。外墙泛着白瓷的光泽，拱门上爬藤蔓生。走入其中，玻璃穹顶下是由蕨类、荫生植物组成的碧绿海洋，无数气生根银丝一般垂落，仿佛一片倒挂的丛林。
“流沙首席，您还记得这里吗？”
流沙点头，记忆虽仍未完全恢复，但他记得自己孩提时曾在这里的廊道上奔跑，在水培田里拔生菜叶子玩。
白的梨、紫的藤萝泼洒洒压满枝头，几个孩子像出笼的小雀般在其间玩耍。辰星柔声道：“外面传言说这里是集团的实验室，但在我受伤期间，这里的孩子们让我藏身于此处。只有亲身体历过才知晓，这儿是一片世外桃源。”
他向流沙迈进一步，“而就在那时，我才领悟到了集团和‘刻漏’两方间存有牴牾，也许我们之间的战争本可以避免。”
流沙不发一言，当孩子们跑过他眼前时，他仔细地打量他们的面容，那是一张张被幸福浸渍的面孔，带着蜜糖似的欢乐。孩子们四体健全，没有被虐待的痕迹。
“以前我也对集团抱有偏见，但最终我发现仇恨会在流言中被放大。正因如此，流沙首席，我希望我们能放下过往的嫌隙，促成两方言和。”
“可许多底层人被2030分部坑害，红心的女儿的肢体也被猴脸分割发卖往不同时代。”
辰星笑着提醒：“流沙首席，您可是站在集团一方的人，怎么现在倒帮着我们说话了？”流沙自知失言，气闷闷地不说话。
“那是前2030分部长猴脸的个人行为，与集团并不相干。您别忘了，猴脸最初也是一位底层人，但权力迷乱了他的心窍，从而使他做下种种暴行。”
“那1805分部呢？他们也干了不少坏事。”
“我对1805分部知之甚少，但也能猜想到渡鸦对你们做了何事。人如果在无声无光的地方待上七日，神智就会完全错乱，而他是一个被隔离在遥远时空的可怜虫，疯狂得更为彻底。”
“也就是说，你觉得1805分部做下的错事也是出于分部长的个人原因？集团的管理竟然如此松散吗？”流沙道。
辰星笑吟吟道：“真是奇怪呀，流沙首席。现在我在替你们集团说话，而你又在替我们‘刻漏’说话。”流沙忿忿地闭上嘴巴。
他们在时间种植园中散了一会步，流沙觉得处处似曾相识，记忆像土壤下蠢动的幼芽，只消一个契机便能破土而出。两人寻了一个角落坐下，穹顶上悬一只巨大的人造光球，用柔光布罩盖住，模拟出一个并不在底层存在的太阳，光芒照耀下，流沙看到一个金属机器人走进门扉，向他们行来，那是“幻影之友”。
“幻影之友”来到他们跟前：“你好，流沙首席。我们又见面了。”它的眼睛将流沙扫视一番，“你的记忆是不是并未完全恢复？”
流沙点头。
“那么，你是否要尝试我的回想机能呢？虽说手术要回到2035分部才能进行，但我作为2040分部开发的记忆辅助机械，能访问清道夫们在‘幻影之友’系统记忆库里储存的记忆片段。”
“我在你这里储存有记忆？”流沙觉得有些好笑。将个人的记忆保存在“幻影之友”系统中，简直像把钱放入别人的金库。
“是的，不过这也是2035分部一贯的要求，毕竟清道夫们穿梭于不同时代，极有可能会引发记忆混乱的症状，此举是以备不虞。”
流沙思忖片时，决定看看“幻影之友”还耍出什么花招，遂点头道：“让我看看吧。”
“幻影之友”向辰星道：“辰星先生，还请你回避。毕竟记忆提取的效果依赖提取时的情境，如你在场，你会成为干扰性因素，导致流沙首席提取出的记忆大为混乱。”
辰星起身，微笑着拍了拍流沙的肩：“那好，我先去纠集同样藏身在此地的‘刻漏’成员，您好好回想。”
辰星走后，“幻影之友”伸出金属肢节，递上一个头环，它道：
“流沙首席，人类的记忆并非是像视频一样精准储存的，而是大脑根据当下情绪、认知状态和已有经验动态重构的。我能做的就是根据已有数据刺激视觉皮层、为你还原记忆里的听觉、触觉和体感。”
流沙点头，“幻影之友”又道，“你有着强烈的机械排异症，所以只能使用非侵入式的方式为你重构记忆的场景，误差要远大于用神经探针直接刺激所得的结果。”
“免责声明不用读了，来吧。”流沙言简意赅地道，戴上了头环。
一开始，他怀疑这是某种陷阱。可是他是时熵集团的首席清道夫，“幻影之友”是2040分部的机器人，他们理应站在同一立场，它没有加害自己的理由。
那么，辰星会对自己图谋不轨吗？理论上而言，他是“刻漏”的前首领，与自己敌对。但从他声口来看，他寻求的是两方的合作，对自己下手只会引起全面战争。
流沙忽而觉得自己陷入两难境地，他究竟要选择向哪一方投诚？抱着疑惑，“幻影之友”的机械眼中投出一道光幕，他感到脑门处有针刺感，突然间，他坠入了由回忆所构建的世界。
一幕幕光景从记忆深处浮现，他望见自己在过去手执长柄斧，在底层的雨夜里穿行。他想起他曾与辰星在喧杂的时间押注场“红眼轮盘”中相遇，想起他们在高速行驶的计程车顶厮杀，想起两人不打不相识，而后在扑克酒吧中开怀畅饮，在露台上彻夜长谈。
流沙忽而冒出一个想法，这些记忆就像一张破烂的剪贴画，把原本方片的位置剪掉，替换成了辰星。
回想继而进行，但这回似乎出现了更过分的画面。他和辰星两人在床榻上相拥而眠，眼波相交。两人的唇齿如磁石一般接近，继而是更大胆的举动，他们木楔相接，两具躯体相融在幽蓝的夜色里。流沙猛地抓住头环，从头上拔下，甩到地上。
“怎么了，流沙首席？”
“不想看了，感觉后面的内容是三级片。”
“这是在您脑中存在的记忆。”
“我倒希望它不存在。”流沙说，同时纳罕于自己的想法。为何他会难以接受三级片的主演变成了自己和辰星？他和方片早已将上述的桥段完完本本地演过了，成功杀青，他也不觉得古怪。
“流沙首席，请不要对虚假的记忆产生先入为主的印象，这些都是你……真实的……记忆……”“幻影之友”说着，忽而开始卡壳。
“什么是真实……什么又是虚假？拥有测谎镜片……就能判断人是否在撒谎，但如果那人……没有意识到……自己在撒谎呢？”
“你究竟在说什么？”流沙察觉到“幻影之友”在说胡话，驴唇不对马嘴。
“我……我我是‘幻影之友’，2040分部的机器人，竭竭诚为您服务……”突然间，“幻影之友”开始抽搐，一连串火光在它的关节处闪烁，最后，它的义眼里投射出一道光芒，将流沙笼罩。
而就在那光束里，流沙望见一个熟悉的身影：体长七尺，通体裹素一般，脊背、尾梢墨斑星星点点，却是一只雪豹。流沙讶然地叫道：
“梅花猫！”
他旋即又觉不对，雪豹是“幻影之友”在扑克酒吧里的伪装，是一层苦药外的糖衣。这时他却听见雪豹很焦急地道：
“云石，你能听见我说话吗？”
流沙慢慢冷静下来，虽不知发生了何事，也心疑这是“幻影之友”耍的把戏，但仍点点头。
“刚才那破铜烂铁给你播放的记忆，都是假的！”雪豹道，依然是记忆里那副趾高气扬的模样，“你不许信它！”
流沙头疼了。时至今日，无数选择摆在他面前，就像无数给皇帝批阅的折子，撰写者有忠有奸。他说，“要不你和‘幻影之友’打一架吧，你们谁赢了，我就听谁的。”
“现在是我赢了，你得听我的。本小姐才不是‘幻影之友’的表皮，咱们是各自独立的意识。”雪豹说，“现在我控制住了它，就是避免它往你大脑里塞垃圾！”