第44章
“不舍身一试，怎知不可为之？”车座上，陆晏清端然就座，衣冠整齐，面容一丝不苟。
“……二弟，我怎么觉得你变了个人似的？”
从前宋知意自由身时，他不屑一顾。后来她万念俱灰，不盯着他了，他反悔了。悔就悔吧，人有后悔之心是常情，追得紧点虽不好听，但她终究没有婚配，亦未生婚配之心，不算坏规矩。现今，宋、薛两家紧锣密鼓地筹备定亲礼，没剩几日了，他居然意图毁亲？还邪门到了请赐婚圣旨，巧取豪夺的地步！
这还是那个严于律己的老古板吗？
“非常时期，非常手段而已。”他又回归淡然如水的模样。
他变了吗？他想，的确是变了，变得更看重宋知意了，见不得她嫁给一个扶不起的阿斗。
她心思单纯，心底良善，分明值得更优秀的。然放眼京城一众世家子弟，有谁比他更优秀呢？
他，陆晏清，才是她不二的选择。
第36章 兴师问罪 “陆晏清给你什么好处了？！……
陆晏清想得妙, 没奈何太子调戏后妃一事的余波尚未平息，皇上因此抱恙，已有三日未上朝；无法得见天颜，请旨赐婚只好推迟。好在薛景珩处于禁足反省期间, 为期半年, 薛、宋两家的亲事, 即使要定，也只能一并往后推。事态对他还是有利的，陆晏清悬心落地。
且说薛景珩引火烧身被关禁闭的消息，辗转多日, 才经由宋平之口道出。宋知意以为是她爹在故意玩笑，毕竟她爹时不时地就喜欢编假话逗她，噗嗤一笑：“爹, 你别说笑了，他怎么会傻到非议朝政的田地。”
才拿起的筷子，又被宋平放下。他肃着脸：“没有哄你，是真的。万岁爷因此气病了, 这几日罢朝。不然你说我最近怎么起迟了。”
宋知意想了一阵，她爹近几天早上出门的时辰倒还真晚了半个时辰，不得已信了，面露纠结：“那皇上现在罚他禁足, 等过了这半年, 往后应该掀篇儿了吧？”
宋平道：“薛家到底是傍着皇后这尊菩萨, 只要这半年里, 薛二郎检点言行，不再胡作非为，应当就了了。”
宋知意舒一口气。
“只是你们的亲事, 顺利的话，也得延后半年了。”宋平略染愁云。
他一方面为亲事推迟而发愁，一方面又为自家姑娘忧心忡忡：小小的一个人，从没遇过什么困难，偏偏在男女之情上接连栽跟头，那陆晏清便不提了，一个烂人，薛景珩方方面面都好，独独人生太顺遂，养出一张不把门的嘴，添出多少是非；还有他那郡主母亲，霸道强势，男人也比不过她。这等家庭，把姑娘嫁过去，真能得着好吗？
“那也是无可奈何的事。”宋知意托腮低叹，“爹，你说他禁足期间，我能不能去瞅瞅他？”
短短一年光景，他被关了两次的禁闭，前一次是为对抗他家给他指婚，这一次来得更突然，后果更严重，以他高调不羁的个性，一定难受死了。
如果可以，她想去看看他，陪他说说话。至少叫他知道，她不会因为这点事就放弃他的。
宋平道：“万岁爷只是不准他出去，又没不准别人进去。你放心不下，就过去看看吧。”
宋知意点头道：“那我明儿吃了早饭就过去。”她不禁暗暗祈祷着：希望郡主包容些，许她见见薛景珩吧。
次日，宋知意拜访薛府，祥宁一改常态，痛痛快快叫她进门。不过落脚的第一个地方，并非薛景珩住处，而是祥宁的屋子。
“坐那吧。”祥宁勾着眼皮，眼光轻点对面的交椅。
横竖是到了人家家里，得谦卑些。宋知意唯唯，轻轻坐下。
祥宁并不交代下人上茶，只悠悠地明知故问：“你过来做什么呢？”——显然轻视于她。
宋知意答：“我听说薛云驰……听说他最近不太好，便过来看望一下。”
祥宁尖锐道：“事出好几天，你才知道么？怎么这么迟才来？”
宋知意如实道：“我的确是才得知的，并不是故意迟了的。”
祥宁讥笑道：“你作为云驰即将定下的未婚妻，来得居然比陆家人还晚几日。可见你对云驰的用心，远不如他对你的。”
陆家人？宋知意举目：“陆家人来过？什么时候？”
“五天前，也就是出事当天。”祥宁审视着她，“你这副急切的样子，若是用在云驰身上，该有多好呢。”
“……您误会我了。云驰他曾和陆家人有过不愉快，我问那些，只是怕陆家人心怀叵测，再给云驰添堵。”宋知意坦诚相告。
“你倒是有未卜先知的本领。”祥宁的病气褪得七七八八，有劲刻薄她了，“那天过来的，是陆二郎及其大嫂。你要不发挥发挥你预知的本事，再猜猜他们说了些什么？”
宋知意克制情绪，沉定道：“我猜不出来。”
祥宁捋平衣服上的皱褶，道：“陆二郎跟云驰争着娶你呢。你说说，好笑不好笑？”
“……陆晏清，还说了什么？”祥宁的衣裳越捋越平整，宋知意的衣裳却在她手心揉捏拽扯得变形扭曲——她已处于爆发边缘了。
祥宁唇齿间龇出一声笑：“趁人落魄，耀武扬威，招摇显摆。”
寥寥几个词，当日陆晏清何其不可一世的一幕幕，在脑海里不断放映着。宋知意捏紧拳头，咬紧牙关，一言不发。
“我们家，固然不是大富大贵，但也勉强够得上清流人家。我对云驰，同他大哥一般，寄予厚望。对他将来的妻子，我未来的儿媳，我要求并不高，一个是温婉贤良，一个是洁身自好。而宋姑娘，你恃宠而骄，不服约束；而且与外男牵扯不清，绯闻缠身——”祥宁一笑，“宋姑娘，你应该能明白我的意思吧？”
设若那天陆晏清没出现，祥宁咬咬牙忍一忍，也不是不能接受宋知意。但现实是，陆晏清口口声声要娶宋知意。
两个人从前便拉拉扯扯，不清不楚，现在又藕断丝连。一旦纵容宋知意过门，不消想，必定后患无穷。祥宁绝对不允许整个薛家被她牵累，从此深陷外人的闲言碎语中。
祥宁问她明不明白，她又不是聋子呆子，有什么不明白的。可她，想为自己多争取一下：“我跟陆晏清，早就断干净了。我对他，绝无非分之想。”
“你对他没有。他对你，都快溢出来了吧。”祥宁又笑了，“偌大京城，千金闺秀无数，哪一个都比你稳妥。那我为什么冒着颜面扫地的风险，非选一个你呢？”
祥宁无声的巴掌一下下抽在脸上，宋知意近乎无地自容。
“云驰仍在闭门思过中，不方便见人。宋姑娘，你要是认他这些年对你无底线袒护的情意的话，你就回去吧。”祥宁招手唤冬梅送客。
再赖着不走，收获的只有更加露骨的羞辱。宋知意是个活生生的人，要脸，起身仓皇出走。
逃离后，芒岁回头朝薛家啐了一口：“神气什么？又不是我们硬贴着的？要教训，该教训你自己的儿子，是他涎皮赖脸，一趟趟往我们家跑的！欺负人，总该有个度吧？简直没王法了！”
宋知意默默听完，转头上马车。芒岁急忙跟去。
“姑娘，咱回家，待老爷回来，把这事原原本本说了。咱们不攀着他了！”芒岁气得七窍生烟，拣着什么说什么。
宋知意却持相反态度，命令车夫：“掉头转弯，去陆家！”
车夫不敢违拗，遵照指示拨转马头，直奔陆家。
芒岁纳闷：“姑娘去陆家做什么？”
“做什么？”她冷冷一笑，“我的好姐姐，串通她的小叔子——我最厌恶的人，洋洋洒洒到薛家，搅毁了我的亲事。这口恶气，我不撒了，我再不是个人！”
芒岁思虑周全：“您过去，面对他们一家子人，我害怕您吃亏。还是先告诉老爷，让老爷给您出头，那样安全。”
她上下牙齿磨得咯吱咯吱作响：“我等不了了！”
芒岁深受感染，舍命陪君子：“行！您要打要闹，我唯您的马首是瞻！”
万廷新得了两张霓裳雅苑名角的戏票，一下子想到崔璎，便打扮周正，款款上陆家邀请佳人。
两人近月余，走得挺近。万廷待人真诚，很会照顾人，每次出门约会，崔璎均为坐享其成那一方，这是她从来没有过的待遇，心不由得向万廷靠拢了几分，于是欣然答应今天同他去看戏。
二人结伴至门口，与宋知意碰个正着。
“宋姑娘怎么来了？”崔璎意外道。
“与你无关。”狭路相逢，宋知意没一丁点好脸色，撞着她肩膀入内。
崔璎捂着吃痛的肩膀：“她是不是疯了？”
万廷表以安慰。崔璎难得心情好，不愿因一个疯丫头扫兴，恢复正色，跟万廷出去了。
东院，乃宋知意的目的地。
周氏早饭用得迟，正在扶着金香的胳膊绕院子散步消食。毫无征兆地，宋知意冲进来。不及显露惊喜，便听她咄咄质问：“你为什么要勾结陆晏清，上薛家，坏我的名声，毁我的亲事？”