第42章
“小姐，我觉得杨大人方才看起来好难过。”采桑悄悄扯了扯她的衣袖，看见陆眠兰附耳过来，神神秘秘的：“下次小姐走之前，可以同他说句回见的。”
陆眠兰挑眉，看向她：“你被采薇那丫头传染了？诶呀，额头摸摸，我们采桑以前可是最向着我的。”
“如今也向着呀，”只见采桑抿嘴一笑，偷偷瞥了一眼浑然不觉的采薇：“只是我看得出，杨大人是真心喜欢小姐的。”
“又在胡闹。”陆眠兰点了点她的额头：“绣铺还要你和采薇那丫头照看着呢，这下可倒好了，你与她一起变回三岁小孩子了。”
采桑发出“诶”的疑问：“小姐不待在绣铺么？”
陆眠兰假装叹息：“哎呀，实在可惜了。同裴大人约好了，午后和杨徽之一同去质库核验文书，怕是陪不了你们太久噢。”
谁知采薇走上来听到这一句，竟然还有些微微兴奋，连带着采桑也沁出明显的笑意：“啊，那小姐可要提前走啊。我记得质库离这里好远的，可千万不要耽误了时间——”
陆眠兰哭笑不得，一巴掌轻轻拍上她的脑门：“坏丫头。等着我走了，好偷懒是吧？”
采桑和采薇一同捂了嘴，偷偷笑了很久。细碎的光亮从她们眼睛里流出来，映出一片晶莹剔透的水波。
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说是午后才去核验，但裴大人办事向来追求速战速决。杨徽之收到传信时，还未至正午。才不过半柱香的时间，墨玉就已经告知陆眠兰，两个人匆匆赶往永昌号去了。
质库的掌柜早已候着，毕恭毕敬地将二人引至内室，那里早已将可能与夏侯昭那笔官银相关的所有支取凭证、账册记录尽数找出，分门别类摆放整齐。
刚进门时，依照裴霜坐在案前，扶额面对那些卷宗的模样来看，他显然是等候多时了。
裴霜眼下那片乌青还未散去，见人来了，连颔首致意的力气都没有了。只抬眼看了二人一眼，随即不轻不重说了句“过来”，便没再开口。
杨徽之和陆眠兰走上前去，坐在他对面。
室内寂静，只余纸张翻动的细微声响和偶尔笔尖划过纸面的沙沙声。
时间缓缓流逝，阳光透过窗棂，在地上拖出长长的斜影，似打翻浓墨后，蔓延出的深色痕迹。
突然，杨徽之的动作停住了。他眉头紧锁，将几份凭证并排放在一起，指尖点在上面：“你们看这里。”
陆眠兰和裴霜立刻凑近。
“这是前两次支取的凭条，”杨徽之指着五月初九和六月十五那两页，“签章是夏侯昭，画押的笔迹和力道，与我们在户部档案里找到的夏侯昭旧日文书上的画押样本一致，应是本人无误。”
然后，他的手指移到了第三次，七月廿一那次支取的凭条上：“再看这一次。签章还是夏侯昭，但这画押……”
他立马拿起旁边夏侯昭的画押样本仔细对比，“形似，但神不似。笔锋略显滞涩，力道分布也不均匀。乍一看不明显，但更是……有人刻意模仿的。”
裴霜接过，凝眸看了片刻，冷声道：“确是模仿。虽极力相似，但起笔和收笔的习惯不同。”
陆眠兰的心提了起来：“那第四次呢？八月初二那次，署名也是夏侯昭的？”
杨徽之找出那张凭条，脸色更加凝重：“第四次，‘夏侯昭’这个署名毫无笔锋相似之处，画押更是潦草，应当是怕人察觉，故意落笔敷衍，让人难以辨认。”
“关键是凭证，用的是夏侯昭的私印，还有一份手书。手书的笔迹……”他看向裴霜，语气凝重。
裴霜只扫了一眼便道：“非夏侯昭笔迹。是伪造的。”
陆眠兰皱起眉，额角又隐隐抽痛起来。她仔仔细细的回想，试图将这些串联起来：
“所以，前两次是夏侯昭亲自来取款。第三次，他开始谨慎，或者已被控制，本人未至，而是让他人模仿其笔迹画押来取钱。”
“……而到了第四次，也就是最近这次。他或许已无法出面，干脆找了个可以代替他的人，用伪造的手书和真印鉴来取款。”
陆眠兰梳理着思路，只觉得快要冒出冷汗，“这若不是提前计划好的，恐怕……难以做到如此精确的配合。”
“而且，”杨徽之深吸一口气，指向账册最终结算的地方，“你们看这里。四次支取金额相加。四百两、二百两、二百两、三百两。总共是一千一百两，这样算对么？”
裴霜点头，陆眠兰看过几眼，也确认无疑。
“但根据贺琮挪用官银的账面记录，我们当时在槐南看的，他当时划走的是一千四百两。”杨徽之的声音沉了下去，“这里，还差三百两。”他点了点圈出的数目，顺手推到裴霜面前。
裴霜立刻重新核验账目，片刻后，肯定道：“账目无误。支取记录确为一千四百两。剩余三百两……并未被提走。”
室内瞬间陷入一种诡异的寂静。
三百两官银，此刻可能还静静地躺在永昌质库里，而留存的文书，竟然仍在那个奔逃的贪官手中么？
“为什么？”陆眠兰难以置信，“是来不及？还是……这三百两另有用途？会不会是他故意留下，就是用作诱饵，等我们发现？”
这个发现，完全出乎他们的意料。
夏侯昭处心积虑地分批次、换人、甚至伪造凭证取走大部分赃款，但却独独留下这三百两，究竟是真的来不及取走，还是时候未到，亦或是另有打算？
杨徽之目光扫过那些凭证，最终定格在最后一次支取日期——八月初二上。
“八月初二取走三百两后，还剩三百两。然后没过多久，贺琮‘自尽’，夏侯昭失踪。这剩下的三百两，或者……是不得不放弃了。”陆眠兰推测时思考良久，斟酌间，她是自己都没注意到的不安：
“而且……依照前几次的凭证来看，夏侯昭是一月一取，只是具体几日不能确定。算算日子，这月也该会再来一次。是还没到时候？”
裴霜沉吟道：“嗯。可能是取走这最后三百两，需要特定的条件，或者特定的人。而那个条件尚未满足，那个人……亦尚未出现。”
“这三百两，现在还在库中？”杨徽之转向一直候在门口的掌柜。
掌柜连忙躬身回答：“回大人，账上是这么标注的。但具体实物是否还在，需清点库银方能确认。小的这就去……”
“不必。”裴霜出声阻止，“暂时不要动。一切保持原状，加强看守，但不可露出痕迹，以免打草惊蛇。”
掌柜连忙应下。
走出质库后，午后赤日悬云上，却比前些日子要清爽许多。大概是天气要转凉，风栖处，难得片刻微凉。
“如今看来，守株待兔，或许是条路子。”杨徽之低声道。
裴霜抬首看向天边的太阳，半眯起眼睛：“只是不知，那只‘兔’，还会不会来，又何时会来。”
第35章 苹末
虽说着是要守株待兔，但三个人一个比一个心急。
杨徽之身边只留了小部分人手，其余由墨竹带着，继续在各地搜寻夏侯昭有关的线索。墨玉稍微清闲一点，被调去帮着陆眠兰、采桑和采薇，准备绣铺开张事宜。
这种事情甚至都不太用得上他，所以大部分时候，他也是两头跑着，一边跟着杨徽之仔细盯着质库的消息，偶尔会回到绣铺，顺手替姑娘们搬一搬案几和屏风。
陆眠兰则开始着手研究怎么开张生意，纹样选来选去，始终不怎么满意。偶尔空闲之余，也会在晚间和杨徽之一同商讨当年诸事。
裴霜言下之意是“若事态紧急，再多跑几趟也可以”，杨徽之一开始看起来抱着无所谓的态度，但当陆眠兰翻出陆庭松旧部名册后，发现有一两个，恰好与夏侯昭踪迹吻合。
他看着陆眠兰时，心道若不是前几日才说过要守株待兔，恨不得直接拉着人说一句“即刻出发”。
“出发了又有什么用，”墨玉一眼就能看得出他的心思，嗤笑一声：“哪次不是我们前脚刚到，要找的人后脚就死透了。估计这次，也是……”
杨徽之皱着眉打断他：“墨玉。”
只是墨玉这两句话，虽然说得有些晦气，但陆眠兰还是忍不住在心底说了一句：那可不么。
因常相顾私铁一案，前往槐南欲找那两位茶农对质，结果刚入槐南境内，就听说这俩人在他们来的头一天失足坠崖；要找贺琮问铁器去向，贺琮留下认罪书一份，也自缢了；刚察觉薛哲有问题，还未来得及往下深究，就立马得知薛哲半月前暴毙。
现在只剩下一个夏侯昭去向不明，生死未卜，倒是很难让人不怀疑，他会不会也已经遭遇什么不测。
杨徽之又何尝不知，但他难抑心中尚存一丝侥幸——万一呢，万一人还活着，万一找到他，所有事情就可以迎刃而解呢。
一念挣扎与横跳之间，时间走得悄无生息，没有停留与等待，只留下仓促而过的几个日月。