第27章
澹台信说了句“失陪”就起身去洗漱了，留着钟怀琛一个人不甘又无能为力。
就在澹台信推门出去的那一瞬，钟怀琛快要凉下来的胸腔里终于抓住了一丝不寻常的地方，他毫无征兆地反问澹台信：“你在这其中扮演了什么角色？”
澹台信停下来却没有回头：“小侯爷不早就清楚吗，我是郑寺的举发人。”他停了一瞬，“但……在申金彩给我看那封奏折以前，我有心提醒过老侯爷。”
钟怀琛第一时间是怀疑的，毕竟父亲已经去世，现在死无对证，澹台信想要哄他再简单不过，澹台信也没有太多纠缠：“按理说我是不该知道军粮缺失的事，所以不敢惹老侯爷疑心，所以我只能忍到民夫事件以后……那时候确实已经迟了。我也只能对老侯爷说自己在路上看到很多饿死的民夫，觉得里面有蹊跷，因为按照账面上走，不该有那么多人无粮返回，这谁都能算出来。”
“那时候是……”钟怀琛回想算着时间，澹台信抬起眼扶在门框上就已经能感觉到屋外的寒意从门缝间钻入：“元景二十三年冬天。”
元景二十三年冬天，钟怀琛记得这个时间，那时节云泰军中其实并没有因为军粮造成什么严重后果。相反，两州驻军与西域杜衡老将军的神季军配合，晋军打进了塔达王旗，大获全。澹台信的先锋营也是在那场战役里冲进了塔达人的圣地，将他们的祭祀仪式搅得天翻地覆，那一战晋军斩杀了一个塔达王子，俘虏了塔达无数王公贵族，塔达王仓促逃走，后来向大晋上了降表，表面臣服纳贡。
这件事是塔达人立族以来的奇耻大辱，要是几百年后塔达人要是还没灭族，他们一定也还记得那一年修罗恶魔一般的晋军。那一年对于澹台信也是刻骨铭心，他背后的烫伤就是在那时候留下的。
澹台信在大捷之后伤势过重，南下回京修养，他长年留守在边关，几乎没有与妻儿团聚过，这次养伤在京城里徘徊里几个月，回来时把自己妻儿也带到了大鸣府。
钟怀琛自然也是印象深刻，在元景二十三年出兵之前他就被送回了大鸣府，澹台信的先锋营要冲在最前面的，没理由还带着他这个金贵的累赘。钟祁也只是把他送去“历练”一番，不指望自己的独子真去拼杀搏命，于是在那场开疆拓土、名垂青史的仗中，钟怀琛被他的父兄以安全之名，合力困在了后方。
钟怀琛为此和父亲赌气，钟祁无奈，给了他一个大鸣府府兵中的官职让他去当差，钟怀琛当然不满意这样的安排，可也不能一直跟父亲无理取闹下去，最后憋着一口气，打算与澹台信算。
可是澹台信重伤，以致于回京休养了好几个月。养伤归来，带回来他的妻儿，在大鸣府短暂停留，拜过了钟祁，压根儿没想起来还有钟怀琛这号人物，转身就出关奔向了他们刚刚夺下建关的外三镇。
钟怀琛只好继续忍下，原以为来日方长，他总有一天能教澹台信正眼看他，没想到元景二十四年的冬天，郑寺军粮案事发，钟怀琛再也没有机会去争那些少年心气了。
他只好定了定神，按照澹台信从前说过的话拼凑事情的真相：“你在元景二十三年冬天就提醒过父亲军粮的问题，这离你真正举发郑寺有一年的时差。”
他说到这里，不由得有些怀疑，如果真是这样，这么大的事父亲没有放在心上，就算不想惩治郑寺，又为什么不进行补救？
“他依旧信郑寺不信我”，钟怀琛不由自主地想起了澹台信在病中吼出的那句话，突然有点不敢细究，钟家那场大祸究竟是谁引起的。
第37章 言尽
“老侯爷确实有过行动，他不知道我对这些事情的了解程度，后来给我说过一个调查结论，说民夫返程时，因携带粮食被山匪流寇盯上，他们是被抢去了粮食才导致饿死。”
“你并不信这个说辞。”钟怀琛的眉头越皱越紧，澹台信轻笑：“我知道事情的来龙去脉，当然不会信，不过顺带一提，小侯爷要是真下定了决心查账，就要做好准备和这些‘山贼流寇’打交道。”
钟怀琛低头思索：“所有说不清的账都是山匪流寇所劫对吧？好啊，总有一天我要剿了这些匪。”
澹台信对于他的豪言壮语一笑置之，钟怀琛看着澹台信，想了又想，依旧说不上来哪里不对，直到澹台信准备起身去内室，钟怀琛毫无征兆地抓住了澹台信的手腕：“你和申金彩一起扳倒钟家，你身后的主子怎么想？他们可是每年收了孝敬的。”
澹台信垂下眼瞥了他一眼，轻声反问：“忌惮武将的是天子，这天下首鼠两端的人多了，收受贿赂的人，会是什么信守承诺的君子吗？再者说，我要是自作主张做出这么大一场案子，怎么可能有命活到今天？我当然是奉命举发的。”
钟怀琛猛地起身，将澹台信推到了床榻上，用强势来掩饰自己后脊发凉。
他终于明白自己的困境并不只在云泰军中，更在遥远的京城。京师里看似一片清明，申金彩已经死了，钟家得以平反，钟怀琛承爵回到云泰，一切看上去已经过去……可如果，申金彩根本就不是真正的幕后黑手呢？
申金彩是死了，听说是陛下震惊于服侍了他几十年的宦官，竟这般对不起自己的信任，急怒之下大病一场，平真长公主在侍病时尽心竭力，让陛下感觉到只有骨肉至亲才值得信任，平真因此一跃而上——朝野擅权的人从来就不曾消失，反倒是他的外祖父被迫致仕。直言劝谏的文官向来是权臣的眼中钉肉中刺，钟家看似崛起，实际上却是被斩断了京城里的助力，钟家就像一杆旗，孤立无援地立在云泰边境。
如果澹台信说得是真的，那么就意味着京城里还有另一股钟怀琛尚未察觉、更谈不上提防的势力，他们一直身处暗处，他们身前挡了无数马前卒，澹台信、申金彩、甚至还包括现在的平真长公主。
他们以钟家的颠覆为目的，达成目的不由他们直接出手，所以御史台为钟家翻案以后，被拔除的也只有申金彩一党。真正幕后的人可能毫发无伤，继续隐藏在暗处。
父亲已死……钟怀琛呼吸急促地想着，平反后云泰军权又交到了自己的手里，那些人是把他当作一个不成器的二世祖放过，还是斩草除根，再一次谋划着阴谋铲除他？
钟怀琛握住了澹台信的肩膀，没有留意到自己手上的力道，澹台信没有声张肩上的痛感：“郑寺，我举不举发，他都必死无疑。申金彩愿意找上我，那么我和申金彩来做这个恶人最合适......怀琛，你要清楚，有没有我，你们一族也早就成了众矢之的。”
钟怀琛的心彻底凉透，甚至没有留意澹台信以平常绝不会有的语气叫了他的名字。他只感觉到了螳螂捕蝉黄雀在后，承担了所有骂名的澹台信也只是其中的马前卒而已，看似是幕后黑手的申金彩自以为策划了整场局，处心积虑地拉拢澹台信办事——实际上申金彩才是送上门的一次性炮仗，有人利用他炸了钟家这艘大船，又让内宦彻底站在了天下武将的对立面，就算没有御史台范镇为钟家翻案，申金彩应该也活不长。
钟怀琛无端觉得有点窒息，澹台信叹了口气，抬手敲了敲他的手背，示意他松松手劲：“我能说的只有这些了。”
钟怀琛看着澹台信。他已经承认了自己的身后另有其人，他不是贪图名利背叛钟家另投新主，而是恰恰相反，他原本是违背了旧主的意愿偏向于钟家。后来兴许因为父亲的态度，他才心灰意冷，配合着当了这场大案里的马前卒。
而那旧主——京城里的那股暗势——澹台信究竟是什么时候受命于这隐藏至深的幕后之人的呢？钟怀琛无端回想起了十五六年前的元夕，等在道旁冻了半夜的少年，扑出来跪倒在钟家的马车前。
是谁告诉他钟家马车何时会经过？他哭得那般真，狼狈也不似作伪，是苦肉计，还是被物尽其用，推进棋局？
是不是从那时候起，钟家就已经被无形的网兜头罩住了？
“那到底是什么样的人物，”钟怀琛手上卸了力，语气很轻。想来这小子终于后知后觉地知道原来脖子上头一直悬着一把刀，终于知道怕了，澹台信以为他会继续追问，没料到他却问道，“你……是不是一直被他控制？”
“中间有传话的人。”澹台信没有理会后半句话，“我不足以知道那么多。”
“你的妻儿，你的家族都在京城，所以你才一直为他办事，对吗？”钟怀琛突然好像有了为他开脱的理由，若他有苦衷，那他就可以原谅，他们之间便没有仇恨，那……
澹台信语气冰冷：“小侯爷不如把我看作一个……掌握着一些秘密，并以此牟利的投机客，我位卑言轻，早些年他们也没有觉得我重要，充其量当我是个眼线，我每年回些无关痛痒的消息也能糊弄过去。军粮案一事，他们虽早就授意我去抓取证据，可我拿到证据之后，也观望了许久。最早我是想向老侯爷表忠心，连带着扳倒郑寺，没了郑寺，我应该就是侯爷身边最亲近的人了。可老侯爷袒护了郑寺，压下了事端还替他遮掩，或许他本就参与其中……”