第19章
武大笑道：“偏你有这么些花样儿。”果真击杯作板。金莲也不推脱，捋起衣袖，露出皓腕，随手弹拨，找到调子，起个调门，曼声唱：
“涟漪戏彩鸳，绿荷翻。清香泻下琼珠溅。香风扇，芳草边，闲亭畔，坐来不觉神清健。蓬莱阆苑何足羡！只恐西风又惊秋，暗中不觉流年换。”引得夏夜里寥寥几个夜行人回首观看。街道上乘凉的左邻右舍俱住了扇静听。
金莲唱完一段便撂了琵琶，无论人怎么央都只抿嘴而笑，端端正正而坐，说什么也不再开口。迎儿坐了一会无趣，遂拿了妇人扇子，起身四下里扑捉流萤。惹得金莲说了她几句道：“好顽皮孩子，别糟蹋我扇子。你娘就这么一把绢子扇儿。给我扑坏了，仔细你的皮！”
迎儿只作不闻。东奔西跑，扑了一会，撩起衣襟，拢了一兜子萤火，笑嘻嘻地走回。金莲摸着她身上，责备道：“这一身的汗！刚洗了澡。”
迎儿顾不及答应，端起凉茶，站着一气灌下。寻来一块薄纱，几根竹篾，笑道：“瞧我扎个萤火灯笼。”金莲道：“没事扎它作甚？”迎儿道：“学堂里教了，古时候有人家里贫寒，没钱买灯油，便借萤火光亮读书。”
金莲道：“信他！这话也不晓得是哪个穷酸书生编出来的。家穷到这份上时，正经也不寻个生计养家。读哪门子的书？”
迎儿只作不听见。蹲在地下忙活半天，始终不得要领。武松见状道：“我来。”接了过去。
迎儿奇道：“二叔会扎灯笼？”武大笑道：“你二叔什么不会？打小家中数他手最巧。”迎儿拍手道：“那我二叔会打炊饼不会？”武大笑道：“呵哟！打老虎他会。打饼持家的本事，他不如我。”
武松微微一笑，并不多应什么，向葡萄架边半倚半坐，身边摸出一柄小刀，借着一点昏暗灯光，将竹篾破作几根龙骨，以线扎出个形状，绷上绢子。问迎儿将萤火讨过，拢在手里，一个一个，挨个灌入。
大手中托着一抔冷冷星光，道：“好了。”递了过来。迎儿拿在手里，喜欢得不知如何是好，举向金莲面前，笑道：“瞧二叔给我扎的。”
金莲一怔，笑道：“我瞧瞧。”伸手接过。萤火虫在纱灯中乱爬乱飞，映亮她脸。不施脂粉的一张清水脸儿，剪水双瞳，嘴唇嫣红，蓬松着两鬓。迎儿一愣，不由得笑道：“我娘这模样，倒像个活观音！”
武大道：“你不知道你娘像谁。你死去的姥姥，你娘操持家务那个麻利劲儿，像极了她。”
金莲道：“我惹你了？又来编排我。休要说奴了，我只问你：今日卖得多少炊饼？”
武大道：“今日做得十扇笼，向晚不到，都发卖完了。”
金莲道：“便是天热，人家都懒怠动火做饭。你要上进时，明日便多做几扇笼去发卖。”
武大摇头道：“这几日不知怎的，肩膀酸疼得紧。这钱不挣它也罢。”
妇人嗤笑道：“就是这样没出息！也就是奴是个妇道人家，不好抛头露面。要是个男子汉时，你做生意只怕不及俺。身上哪里疼？过来，我替你捏捏。”
武大果向妻子身前坐了。道：“你猜我今日街上撞见谁？”
金莲道：“我懒怠猜。”武松道：“哥哥想必遇见熟人。”武大遂扭头向兄弟道：“狮子街前遇见周小云。说本月三十，带了女儿往永福寺去求个寄名儿，做一场法事。邀了咱们都去呢。”
金莲道：“难得他这样周到。”武大点头道：“也是大家投缘。自古‘养儿人家热腾腾’，他家生个女儿，难得也这样看重！”金莲冷笑道：“便是个女儿，你我养得出来？”
武大吃妻子这般抢白，却也不生气，只嘿嘿笑了一阵，转头同弟弟商量道：“送些什么合适？”武松道：“改日我自知办妥带回，哥哥不必管了。”
金莲道：“我也有事同你们兄弟两个商量。”
兄弟二人俱不知何事。静听她说时，道：“你们两个平日给的家用，奴安排用度，如今已攒了有五六两银子在这里了。等到攒够了，我琢磨就把间壁胡正卿家一间临街房儿典下来，做个铺面。”
武松点头道：“如此甚好，省得我哥哥每日风里雨里往街上挑担发卖。早前我也这般想过，只是设想得不甚周全，就不曾提。”
金莲道：“倒是同奴想到一处了。他家女儿出阁，空出来那间屋子，搁在那里。我去看过，大小正合适，楼上一间，楼下一间，带个厨房后院，同咱家紧邻，开扇门就方便往来。往后每日在家中踏踏实实便把生意做了，楼上一间小房，再给迎儿招个女婿来家，一家一计过活。生意做大了，攒够本钱，再开家脚店，卖些酒菜。”
武大笑起来道：“这就想到哪儿去了，我的姐姐！你不知买卖甘苦。”
金莲道：“怎么，还不教人有个念想？”
武大一叠声道：“好好好，谁敢不教你有个念想？”掐朵晚香玉，伸长了手，要给妻子簪在鬓边。金莲侧身避过，皱眉道：“别祸害俺的花儿！又不是院里唱的。谁家好人妇女晚上戴花儿？”
武大道：“咦！有什么？这里又没有外人。——你这就去睡了么？屋里热。不再坐会儿？”夜色中武松略摇了摇头，一径去了。
第10章
10
六月三十，一家人换上鲜亮夏衣，锁了门，雇辆马车，武松跨辕，往南门外永福寺去。
前日下过一场雨，天气清朗，荷香十里，一路上行人如织，王孙士女，闹闹喧喧，田中农人俯身忙碌。走得一会，远远望见绿槐影里，一座庵院，盖造得十分齐整。
进得寺内，周小云出来招呼。武大递上几色礼物，周小云道：“来便来，怎生还这般客气！”推让一番接了，寒暄几句，自去寺内安排张罗。他浑家玉婵抱了孩子，引客人在寺外闲逛。不知不觉逛至寺后，门外种了几株大白杨树，树影婆娑，树叶儿无风自动，簌簌作响。
金莲站住脚观看，赞叹道：“这样高大！这座庙有年头了罢？”玉婵应道：“姐姐没来过么？此间是周秀老爷香火院，名唤永福禅林。树比庙老。”
金莲道：“这倒新鲜，真个是‘树犹如此’了。”仰头瞧了一会儿，笑道：“这地方倒清静。若有一日俺去了，你们便把我埋在这树下，也是个好归宿。”
武大道：“呵呀，大姐，今天大喜的日子，好端端的，说这晦气话作甚！”玉婵道：“咱们往后边逛逛。”率了众人从后门进去。
此时周家小女儿已会学步。穿了一双虎头鞋儿，牵了母亲之手，蹒跚而行。玉婵一席看顾女儿，一席应酬宾客，颇见吃力，金莲便将孩儿接过来牵在手中，引她咿咿呀呀学话，折了花儿来逗她，二人走走停停，你一句我一句，前仰后合，笑不可抑，不觉落在后面。前边一行人口中说话，都不察觉，武松转眼不见嫂嫂，回头见金莲和孩子远远落在后头，遂向一旁站定等候。
金莲牵着小女儿转过廊角。一眼望见武松立在前头等候，倒有一些不好意思。因牵着她手，俯身同她说话道：“你看谁来了？是二叔等在前头。咱们别教他久等。让大娘抱着走好不好？”蹲身去抱。小孩儿却咯咯地笑起来，两只小手一力推拒金莲胸口，扭着头不肯就抱。
金莲便笑起来，道：“哦！好好好，我们不抱。这小油嘴儿！横竖硬不要我抱。”
武松见她吃力，向前迈了两步，伸手将孩子抱起。微微一怔，诧道：“怎么这样轻？”
小孩儿先是一愣，随即嘻嘻望着他笑，并不抗拒。金莲也忍不住笑了出来，向她身上作势轻轻打了一下，道：“可霎作怪！怎么这小怪肉儿跟你亲，反倒不跟我？俺还巴巴地逗着她玩了这半晌。”
武松也微微一笑，道：“小孩儿心眼最实，知道谁待她好。”
金莲笑道：“这是甚么话。是我待她不好？还是说你心里藏着个好，俺们都不知道？”武松并未接话，抱了孩儿向前走去。
这边周小云安排停当，出来邀众人进去。先向廊下寻见玉婵同一行客人，问道：“大姐儿呢？”玉婵道：“武大姐看着呢。”往后一指。周小云便不在意，陪同宾客聊些闲话。
玉婵忽而噗嗤一声笑了出来，将丈夫衣袖轻轻一扯。周小云道：“扯我作甚？”玉婵将嘴儿一努。周小云顺着望去，但见院中花木葱茏，夏光明媚。游廊上武松将女儿抱在手中，金莲落在他身后半步，纤手中拈一枝榴花，二人有一句没一句说着什么，穿庭绕廊，一前一后向这边走来。
玉婵悄声笑道：“大哥，你瞧他们两个。倒好似一对璧人。”周小云愣了一会，压低声音呵斥道：“你疯啦！这样口无遮拦。这话是能说的么？”迎上去接过女儿，转头招呼众人进殿。
周小云抱了孩子，率众人向正殿中坐定，敬过香烟，奉献了各色礼物鲜花，领了寄名符儿，便坐下听僧侣击磬唱经，梵音袅袅。金莲哪耐烦听这个，纤手拈一朵榴花，翻来掉去玩弄，听一会便站起身来，趁不注意，脚步慢慢朝后挪去。