第3章
若他不想听从舅母的安排嫁去吴家续弦，那么蓟州的这间铺子，现下就是他唯一的去处。
书瑞攥紧了手里的铺契，他知这不是一条安生顺遂路，自一个少年哥儿，要离了白家去经营日子，谈何容易。
攒下的这点儿散铜子，也难成事。
可若是留在这处呢？
许费心周折一番，侥幸能逃得嫁去吴家，可躲得过这一回，下回又是甚么境地？他在人心中不过是一桩想卖个好价钱的买卖，甚么时候也都只有给人利用的下场。
屋中的油灯在书瑞清澈的眸子中映衬出一道光影，他眸光倏然坚定起来，两厢比较，他情肯选前者。
这一夜里，书瑞定下了要前去潮汐府的打算，便暗暗着手准备起来。
这事情并非是一时气性，一拍脑门儿就能走的，潮汐府路途遥远，于他今朝所在的蓟州府已是两处地界。
若不盘算一番，贸贸然的背着包袱就往外头冲，怕是还没到县里头，就教给捉了回去。
他沉着性子，一头稳着白家，一头暗中谋划起来........
四月初上，一个晴好的日子里，吴家那头多快就过来下了聘。
几大箱笼的聘礼抬进了白家，一没吹锣二没打鼓的，清清静静的来，弄得并不张扬。
书瑞暗地里瞧着，蒋氏惯是爱热闹和排场，最是容易热闹的婚嫁事却小心小意的，想是也觉得与吴家结亲不大体面，不想教外头的人说嘴。
这说是与他结得亲，一水儿的聘礼过来，他却瞧都没得瞧上一眼，吴家的人一走，东西转就进了他舅母的库房里头，连聘礼单都没送一张来教他看一眼。
如此派头，哪里与他有半分的尊重。
书瑞并没有心思嫁去吴家，自也不贪恋这些聘礼分毫，只他那舅母的吃相，实在也太难看了些。
往年间，她卖惨哭穷，欺他年少好哄，没少取了他手里的钱物去用，这厢他手头紧得很，也是得想法子她手上刮点儿来使使。
他眼珠子一转，至了晚间，去了一趟主屋。
“天气见暖和了，夏月里头使帕子、巾子的时辰多，眼下还在家中，空闲日子不少，我想扯几尺布来，多做几条。”
书瑞站在蒋氏跟前，微垂着脑袋：“.......到时添在箱子里头，去那边也使得........只听得今年夏布的价又涨了........”
蒋氏闻言，听出了书瑞想从她手上支银子使。
她历来不是个大方的，下意识就将人睨了一眼。
“巾子帕子的这些物，多了也是无用。不肖你费心再扯布来做，到时陪嫁里都有。”
书瑞见势，又道：“也是想与舅母，哥哥二哥做些。我往后去了那头，虽心中定也惦记着舅母与哥哥们，只到底不似在家里时相见容易，这厢还闲着，想是多尽尽孝心，也与兄弟间能留得多些念想。”
蒋氏见书瑞这般说，虽也没甚么动容，可一个屋檐下，面子功夫还是得做一做，倒不好说不要他扯布了。
虽也能从屋里与他两匹布教他做个够，但蒋氏晓得书瑞扯做帕子的话来，八成还是想讨得些银子使。
她自是不想如他的意，可今儿收得了吴家送来的聘礼，心情本便不差，转念又一想，这关头上，教书瑞心头生记恨，要闹起来，也不是桩好事。
使几个钱打发了人，倒是两厢取其轻。
“难为你惦记家里，哥儿做些针线活儿是好事情，往后你去了吴家，虽不差人伺候，可这些东西自个儿做得总归是不同。
趁着还在家中做哥儿的时候预备些，等成亲做了夫郎，便没得这样多空闲了。”
蒋氏不咸不淡道：“眼见离好日子也不远了，三五月间，一眨眼就过去了。
虽家里给你准备的陪嫁甚么都有，总还是会一二不齐全的，你要缺些甚么体几，便自个儿费些心去备下。”
说罢，唤李妈妈包了钱来。
书瑞瞧素布包来的银子，约莫十来两重。
他眸子微眯，他这舅母肯拿这么些银子出来，也是难得的很，看来吴家的聘礼确是备得厚。
但刮她手里银子的机会怕也就此一回了，书瑞想是能多刮些算一些。
他慢腾腾的接下银子，未说谢，也不走，反望向蒋氏，道：“舅母，今儿那头可是送了聘礼来？”
蒋氏见这般问，抬眼冷觑了书瑞一眼，心头已是不快。
她按捺住心下那股子自个儿的钱财教人惦记了的不愉，道：“那些个东西我先与你保管着，到时少不得添进你陪嫁里头。”
书瑞拿着手里的银子，吊着个脑袋，道：“不知是些个甚么章程，想是过一过眼便好了。”
蒋氏眉头夹紧，已是快要发作，不过生又忍了下来：“我催促着下头快些把聘礼清点了，到时与你拿礼单瞧瞧。”
书瑞呐呐的应了一声，又有些不大好张口的模样问：“先时来家里年纪小，舅母说替我保管着爹娘的遗物，等着我出嫁时使，不晓得我的嫁妆.......”
蒋氏面容已是可见的有些不好看，不过却也只流露一瞬，她生出个笑容来，道：“自是同你安排的妥当，瞧你这孩子，还怕舅母给你吞了去似的。”
“是我不会说话，舅母千万别误会了往心头去。只以前我也不懂管钱管银的事，往后少不得要学着做，这般才多嘴。”
蒋氏面上做着慈和：“你想的不差，吴家大家大业的，以后少不得要你打理，眼下学着些是也为着以后。改明儿我寻了家里的账房教教你算账的学问。”
说罢，转同李妈妈使了个眼色，须臾，又去包了十两银子来。
“你先拿着这些钱，当花销花销，不肖省。待着彩礼嫁妆都拾掇好了，唤了你来过目。”
书瑞接下了钱，面上却还是不大情愿的谢了蒋氏一声，低头间，嘴角微翘，这才出了屋去。
“娘子与了瑞哥儿十两，怎又还再添十两与他去？”
李妈妈也是诧了，依着蒋氏的性子，也只舍得对大郎君这般大方，就是二哥儿，怕也难得这样多。
蒋氏心里早也是团了火气，道：“你且没瞧着将才与了他十两的嫌模样，东扯了彩礼，西又问了嫁妆，无非是想要钱，不与他点儿，怕是不知该如何痴缠！”
李妈妈听此，倒不好张口了。
依她对蒋氏的了解，这吴家送来的彩礼嘛，她定是都要的，给瑞哥儿的嫁妆，八成是没有像样的。
要不然也不会掏出些银子来先稳住瑞哥儿。
蒋氏气怒道：“便说这哥儿心眼儿多。
以为攀得了高枝儿，便在这处与我眼不是眼，鼻子不是鼻子了。”
李妈妈心说人家的聘礼，如何有不想过过眼的，转就教给全霸了去，再好的性子也得不痛快。
她是以己度人，想着自己就要进门的儿媳了，怕自家送过去的聘礼教那头的长辈尽数收了去，到时就一个空架子嫁过来。
只她哪敢照着心里的想这般说，光道：“难为娘子还肯与瑞哥儿银子花销。”
蒋氏冷声道：“你且........”
“大哥读书使钱厉害，我让娘与我做两身好缎子的春衣出去踏春，却也只与我做一身，这厢却大方，白白与不相干的这样多银子。”
蒋氏话还没说完，一个年纪长书瑞一些的哥儿掀开帘子从里屋头出来。
蒋氏见着人，嗔怪道：“短了谁也短不了你的，一身新衣裳，值当你念叨这样些日子？”
白家二哥儿在蒋氏跟前坐下，瘪着一张嘴，多是不欢喜的模样。
蒋氏道：“与你拿几贯钱来再做一身便是了。”
白家二哥儿却还不依：“娘给他都足足给了二十两，与我却减了这般多。吴家送来那样多的聘礼，还与他银子做甚。”
“那些聘礼进了咱白家，便不是他的。”
蒋氏凌厉道：“他在白家这些年，吃穿用度花用许多，亏他还有面皮惦记聘礼，自来聘礼就是男家与女家双亲长辈的孝敬。”
“到时你哥哥成亲你成亲还得海量花销，好在是吴家送了乌泱泱的几大箱笼好物，捡两样换来做他的嫁妆，余下得当不少，否则娘还真不晓得如何愁你俩的事。”
白家二哥儿轻哼了一声：“谁稀罕用他的聘礼。”
不过他底气不足，心头到底还是有些惦记连他娘都说是好物的东西，说不稀罕，也是见不得书瑞好罢了。
“尽说些孩儿话。”
蒋氏说哄了二哥儿几句，人才欢喜的回了屋。
这厢蒋氏收起面上的慈容，同李妈妈嘱咐了一声将才教二哥儿过来打断了的话：“且把瑞哥儿看着些，这哥儿看着老实，却有心眼儿，甭在婚事前生出甚么事端来。”
李妈妈应了一声。
这厢已是回了屋子的书瑞怀里揣着银钱，眸子亮堂不少。
便是晓得他舅母收了吴家海量的聘礼心中欢喜，又不满他的惦记，总也是教他从铁公鸡身上刮了一星油下来。