第57章
趁着歌舞宴饮的间隙，李申饶有兴味地将台上的国王、王妃、年轻圣女以及台下的几位王子全都一一打量了一遍，然后偏头附在沐夜雪耳边道：“虽说你们沐氏王族一代代俊男美女传承下来，相貌的确都称得上出色。不过，依我的眼光来看，还是你这长相最合我心意。”
平日里与李申戏谑笑闹惯了，沐夜雪并不如何将他这话当真，只笑着敷衍：“承蒙抬爱，愧不敢当。”
坐在另一边的云安却偏过头来，眸光深深盯了李申一眼。李申立刻挑衅似的冲他抬了抬下颌。
这边两人暗流涌动，那边沐见青从邻桌探头过来跟沐夜雪寒暄：“阿雪，你身边这位先生，瞧着有些眼生啊？”
沐夜雪笑道：“抱歉，忘了跟二哥介绍。这位是我在外边游历时认识的一位朋友，姓李名申，为人通透达观、足智多谋，目下长居雪府，时常为我出谋划策，指点迷津。”
李申听他们说到自己，立马收敛表情，一本正经微微躬身道：“见过二殿下。在下不才，承蒙四殿下过誉。”
沐见青微微笑道：“李先生单瞧样貌气度便一表人才，何必过谦？”
云安双眸从李申一本正经的脸上轻飘飘滑过，头微微偏向另一侧，唇角抿出两道浅浅的漩涡。
海辰就远没有他这么含蓄了，他强忍住笑意睁大双眼，在沐见青看不见的地方冲李申无声地“哇”了一下。
李申客客气气冲沐见青拱了拱手，留兄弟二人继续寒暄叙话。才一转头，便冲海辰高高挑起一边眉毛，唇角又恢复了惯常的玩世不恭。
海辰凑近他耳边小声道：“你干么不直接去登台演出？那些名伶都没你演得这般好。”
李申勾了勾唇角，笑容戏谑，语带嘲讽：“这就叫演得好了？真是少见多怪。你是没见过那些演得更好的。”
海辰撇了撇嘴，坐直身体不吭声了。心道，演得更好的，谁没见过？此刻他们身边不就正坐了一位么？
这么想着，他不自觉抬头朝对面看过去，正好看见沐雨眠若有所思望着这边，目光恰好停在云安脸上。这令他心里越发不得劲儿了。
台下，有大臣朝沐斯年敬了酒、献了祝词，仍站在那里谈兴甚浓：“王上，您这次将生辰大宴设在东山猎苑，是不是另有深意？咱们下头这些人心里可都好奇得紧呢。”
沐斯年放下酒杯淡然一笑，朝台下左右两侧各看了一眼，缓声道：“我这几个儿子业已成年，各自成长得如何，堪不堪得大用，我想，不光我在存心留意，诸位心里，想必也是颇有一些好奇的。所以，趁这次大宴，诸位爱卿都在场，让他们明日上猎场试试身手，考较一番，满足一下诸位的好奇心。”
那人顿时兴奋起来：“原来如此，那可真是太好了！几位嗣子个个年少有为，功夫了得，我等这次可算是有机会大饱眼福了！”
台下众人一听这话，纷纷朝左右探头，交头接耳，议论不休。现场的气氛一下子打破了之前的沉闷整肃，变得嘈杂热闹起来。
要知道，这可是嗣子们成年之后第一次公然亮相、当众比试。藜国未来的主宰者到底花落谁家，在这样的比试中，恐怕就要开始稍稍露出一些端倪了。这种看似能够提前窥知未来的机会，如何能不叫人热血沸腾、群情激动？
场上的气氛迅速被点燃，攀谈议论的人多了，免不了便掺杂进一些好为人先者的“睿智言论”。
“要我说，这还用比么？上一代就是老大胜出，这次肯定也一样。先不说大殿下最沉稳、最老练，就他身边的贴身侍卫和战马、猎鹰，那也都是最强的，他不赢谁赢？”
“非也非也，未必未必！田忌赛马的故事你没听说过么？依我看，三殿下聪明灵秀、足智多谋，手上的资源只要善加利用，赢个个把比赛，还是不成问题的。”
“打猎这种事，要的就是一股子勇猛精进的锐气，从这一点来看，几位嗣子中，还是五殿下最有冲劲，最值得期待！”
“切，你们可别小看了二殿下。他为人虽低调内敛，瞧着闷不吭声儿的，其实武功样貌，样样都不比其他几位兄弟差。他手头的助力，比起大殿下虽稍稍逊色了一些，但比起其他人，那可是远远胜出的。他这种低调不张扬的性子，才最有可能出人意表、脱颖而出！”
“同意同意，我也觉得二殿下最有可能赢。”
“不不不，我还是最看好三殿下，不信咱们打个赌！”
“绝对实力才是胜出的保证！你们赌么？赌的话，我押大殿下赢！”
“话说，这第一名到底花落谁家，还真是难猜得很呐！不过……最后一名倒是已经板上钉钉了。”
“呵呵，这还用说么！自己不用功不说，选出来的贴身侍卫还是个乙水，战马和猎鹰也都排名老末，那可真是一点胜算都没有哇。”
“嗐，最后一名就最后一名呗，人家又不在乎，管那么多干吗？”
“那倒是，看他那散漫颓废的样子，显然也是没将这事放在心上。”
“呵，那谁知道呢？没准心里在乎得要命，又实在争不过人家，为了挽回一点颜面，只好装作不在乎呗。”
“我要是他啊，我一早就装病不参加了事。要不然辛辛苦苦劳累上半天，成绩差距又太大，反倒越发丢人现眼了。”
“是啊是啊，这次比赛，差距肯定小不了。以往嗣子的贴身侍卫之间，实力虽有差距，最多也就是第一名和第五名的差距，他这次选了个第八名出来，那肯定是要大大落后于人了。”
…………
这些不着边际的议论，主要出自低阶臣僚和一些随从侍卫之口。至于那些身居高位者，不管他们心里怎么想，脸上自然是不会轻易表露出来的。
议论的人接头接耳、絮絮杂杂，声音并不高，位置也离得远，自以为足够私密。可几位嗣子都是从小练武的体格，这样的声音听在他们耳中，跟怼脸当面评说也没什么分别了。
身处扰攘嘈杂的声音里，前四位王子都凝然端坐，声色不变。该喝酒的照样喝酒，该沉思的照样沉思。沐雨眠唇角甚至隐隐噙了一缕笑意，无论是听到捧他的，还是贬他的，一概都是一副满怀愉悦的姿态。
唯有沐林染，脸色一直起伏变幻不定，一会儿面露喜色、沾沾自得；一会儿又咬牙切齿、愤恨不已。沐夜雪从对面远远看了看他，不由好笑地摇了摇头。
谁知这一摇头，竟被他发现了。他立刻怒目圆睁，转过脸来狠狠瞪了沐夜雪一眼，继而又显出一抹鄙夷看不起人的神色。
虽然听不见，倒也不难猜出他此刻的心声：笑什么笑？支持我赢的人虽不多，不过比起你这板上钉钉的最后一名来，可不知强了多少！
沐夜雪唇角的笑意愈发加深了几分，缓缓偏头将视线从他脸上移开，却正好跟自己左边的沐见青撞上了。
沐见青原本看上去有些欲言又止，见沐夜雪正好看向自己，便径自开口了：“阿雪，下面那些人什么都不懂，只会胡说八道，你不必往心里去，明天只管全力以赴便是了。”
“嗯，我知道，多谢二哥。”
听到两人如此对答，李申和云安齐齐转头，都不由多看了这位二王子一眼。
沐见青容貌端雅，神色淡然，身上自有一股从容不迫的气度。
李申附到沐夜雪耳边说：“人人都说你们兄弟几个竞争激烈，彼此不合，看来也不尽然嘛！”
沐夜雪懒声笑道：“二哥一向性子温和，与人为善，他跟大家，都还算合得来吧。”
“哦？是么？那王位呢，他还打算全力争取么？”
“那是自然。兄弟是兄弟，竞争是竞争，这二者并非一定要混为一谈。对磊落的人而言，尤其如此。”
“哦？磊落么？”李申咂了咂嘴，不由又抬眸多看了沐见青一眼。对方察觉到他的目光，冲这边微微颔首一笑。
对这个问题，如今的沐夜雪心里其实也没有底。
他早先的性子，是先将身边所有人都预设为好人，然后通过一桩桩一件件具体的事情，再去进一步详加分辨。只要没有证据确凿地被他抓到做了什么不好的事，那个人在他心里，便永远是个好人了。
然而，五年前出了那样的事，他原本的世界天翻地覆、彻底崩塌。从此，他对身边的每一个人几乎都设了心防，那些浮于表面的言行举止，再也无法勾画出他们在他心里的真实样貌。
无论是成熟果敢的大哥、内敛不争的二哥、优雅机智的三哥、还是冲动直爽的五弟，无一例外，他谁也不敢再去轻易相信了。兄弟之间的感情，犹如覆上了一层薄冰的未知湖面，是会从此彻底封冻，还是会冰消雪融，都要看以后的造化了。
第47章 下注
第二天是国王指定的嗣子围猎日，天气与往日相比更显晴好，微风徐徐，视野通透。
当然，这样的好天气并非出自大自然的馈赠，而是卓氏王妃和卓氏铜乌的功劳。掌管天象的铜乌，是属于三王子沐雨眠的母妃卓氏王妃及其族人的圣器。