第186章
他说：“人呢？”
领头的队友侧过身，沉声说：“就在这里。”
死者阿奎，性别男，大宗城本地人。
他九日前失踪，于今日清晨被清扫的工人发现于塞庇斯神庙后门的花园大喷泉中，已确认死亡。被发现时，阿奎下半身浸入喷泉水中，上半身斜靠在喷泉的雕像胸前一动不动。当日的清扫工人见状走近，看见他的双颊发红、神情祥和，以为是昏睡在此的醉汉，上前就拉了一把，这才发现此人身体没有任何温度，软软倒下，抓着的手臂就像死去的海洋生物般滑腻冰凉。再一抬眼，工人就对上了阿奎已然扩散到极致的、微微张开的无神的眼瞳。
这个人已经死去多时了。
清晨六点三十分，尖叫声响彻塞庇斯神庙。清扫工人连滚带爬地跑出神庙报警，在他语无伦次的呼喊中，消息从塞庇斯神庙迅速往外扩散，有人认出了死者是旧城区失踪的阿奎。短短半小时内，传言便飞到四面八方。之后，武装部门与我们先锋队一前一后收到这则消息，由主城派遣的先锋小队同样在城中有监控事态的权限，我们立即动身，先一步赶到了现场。等处理完其他事项的武装部长到来时，我和队友们刚刚跟着检查过阿奎的遗体。
武装部长看了我们一眼，头也不回地往前扎去。不出片刻，他走了出来，神情更加凝重得可怕。他没有说话，转过头，望着发现尸体的地方一言不发。大喷泉已经停了，水滴随风从喷泉雕像的胸脯滚落，水面没有留下一丝血花，清澈得不像是方才还拥抱着一个死人。
太干净了。
——阿奎的遗体也是。
阿奎倒在塞庇斯神庙的大喷泉中，浑身冰冷，四肢苍白，已经呈现出柔软的状况，推测死亡时间在十八小时前，暂时无法判断死亡地点。初步检查没有发现任何外伤、淤青、出血点或是捆绑痕迹，口鼻未见毒物残留，鞋底干净，连神情都十分安详，似乎只是在睡梦中长眠不醒。除此之外，他衣着干净整洁，同样不见任何粗暴动作留下的痕迹。从外部来看，无法推断他的死因。
我不是第一次看见尸体，但是第一次见到如此完整的尸体。在莫顿见得大多是血肉横飞、没有主人的肢体和骨肉，看见这位死者时，我甚至觉得有些不真实。他半睁着眼睛，嘴角微微上扬，将四肢摆成平躺姿势后，他看上去就像一个睡着的人。检查的时候，我的目光一寸寸移动，试图找到一丝一毫的破绽，但竟然完全没有。
干净，完整——毫无破绽。
再次对上他半睁的眼睛时，我从心底感到一丝茫然。死亡的前一刻往往会在人的躯壳上留下痕迹，但这个人却什么都没有，好像死的毫无所觉。
我长吐一口气，抬起戴着手套的手，缓慢地、轻轻地，将他的眼皮阖上了。
武装部长眉头紧皱，咬紧了牙关。他猛地转过身，正要说什么，一旁匆匆走来警卫员，低声说道：“家属到了！”
武装部长整张脸都是一抽。
不出片刻，封锁的警戒区域打开一条缝，死者的家属们冲了进来，都是昨天在旧城区见到的面孔。他们扑在阿奎的的遗体前，发出破碎的哭泣声，听得令人心中疼痛。我和队友站在原地，这次无论是多么灵巧的舌头都没法出言宽慰，只能默默无言地注视着死者的遗体和悲恸的家属，直到武装部长挥手，让我们先离开。
我们将遗体圈留给家属，站得远远的。这次同行的两个队友都寡言，一言不发不知道在想什么。我心中低落，打开终端却发现连信号都屏蔽了，只得收回兜里，轻轻一叹。就在这时，又一队武装人员来了，进一步扩大了警戒区域——似乎外面的围观人群越来越多了。就在这时，我在人群中看见了莓。她走出了队伍，正望着远处，一动不动。
我走过去，看见一层水光在她眼底闪烁，几乎要满溢出来，不由一怔。莓这时也注意到了我，飞快地抹了把脸转过头，“连晟？”她声音有点沙哑，“你也来啦，也是为了这个案子？”
我说：“是的。”我斟酌着，低声问她：“你……还好吗？”
莓扯了一下嘴角，笑容很勉强，而且不知道是不是我的错觉，不过一日不见，她却似乎憔悴了许多，“我见过那个人。他是一名虔诚的塞庇斯信徒。我刚刚在想，他不该是这个结果。他死的时候一定很痛苦……”她喃喃着，深吸了口气，对我摆摆手，“我没事，就是需要点时间。”
我心情也沉重，轻声说：“希望能尽快破案。”
但面对这样一具毫无破绽的遗体，在场其实没有人有很大把握。神庙前的克拉肯疑云还未散去，同时发生的失踪案当事人的遗体就浮出了水面。还没有找到他们的联系，其中一环就已经半断不断了。思及此处，我与莓相对一叹，都在对方的眼中看见了愁云。
莓的终端微微一震，她低头看了一眼，眉头微拧，看向我说：“抱歉，队里喊我过去。下次再说，连晟。”临走前左看右看，顺口问我道：“虞尧今天没来吗？”
我说：“啊，他不在这里……”
提到这个，我的情绪急转直下，吸了口气才勉强与她说起。——今早出的不止一件事。在发现阿奎的遗体之前，边境线突然传来急报，称边境线的一片区域遭到了克拉肯的强攻，进入紧急事态。消息传来后，虞尧作为执行官立即前往，我们收到消息时他已经动身，此刻应该已经到了边境线。根据目前的汇报来看，遭到袭击的区域暂时没有被攻破的可能，但仅仅是这样的消息，就足以让所有人精神紧绷。
之前亲历莫顿城破之夜的我得知此事，更是头晕胸闷，许多可怕的回忆一齐翻涌上来。这时和她说起，我都忍不住打了个几个哆嗦。莓听着，忽然浑身剧震：“边境线……”
我说：“对，今早的内报，你们应该也能看见……莓？”
莓呆站了几秒，然后猛地转身，头也不回地跑开了。我出声想叫她，抬起手时看见了方才检查尸体时戴的手套，想起来还没还回去，连忙把它摘下来。我垂着头，忽然吸了吸鼻子，在触碰过阿奎身体的手套上闻到了一股怪异的潮味。不是尸体的臭味，也不是我忌讳莫深的兽类克拉肯的气息，像是被水泡开的什么东西……莫名的，给我一种熟悉的感觉。
我低头嗅了嗅，没想不出个所以然来，看着这双触碰过尸体的手套，听着耳畔此起彼伏的哭泣声，心中又是一阵消沉。我转过脸，看向边境线所在的远方。此刻那里还是一片平静，但在更远的地方，阴云汇聚，天空沉沉地压下来了。
——午后，14时32分。
“出事了。”
这是我赶到停留点后听见的第一句话。
这日离开案发现场后，我们小队遵循昨日开会决定的安排，前去调查塞庇斯神庙的古迹侧。那一片是观光地带，但近半年变为边境城市后，这里变得萧条起来，少有游人往来，店铺也倒了许多。我们到达时，天空开始飘起细雨，半条街的店铺都关了门，观光小道上只有我们一行人。我边走边仔细感知，试图在那些衰败的断壁残垣中找到一丝克拉肯的气息，但依然没有。
事到如今，克拉肯存在的可能性在我心中下降到四成。比起城中的疑似怪物，被强攻的边境线战况更让人担心。
行至半途，我们忽然收到消息，要求中断调查，立即返回停留点。这则消息是留在武装部门的那位年轻队友发的，通讯中没有提及具体事项，但听其语气相当紧急。我和其余队友马上折返，回到停留点时，我惊讶地发现武装部长也在——他们这会儿应该在处理今早的案件才对。周围投放着不明意义的宽大投影，蓝光闪烁间，武装部长的脸色比早上还要可怕，身边的部下也各个神情严峻。
年轻的队友说：“出事了。”
他衣角和额头沾着细密的汗珠，脸色相当苍白，就像是刚刚犯下了天大的错误。他张口后顿了几次，那位高挑的女性队友就走上前来，说道：“我们联系不上执行官。”她的声音相当低沉，“现在怀疑，他可能……失踪了。”
我花了足足十几秒消化这个消息，随后在窒息的死寂中，听她叙述这番经过。
清晨的边境线危机不久前确定平息，分散在武装部门的先锋队成员原地等待执行官的指示，但虞尧迟迟没来。他的坐标一直在边境线的哨台中，且途中发生过一次通讯，于是小队成员保持了待机。直到二十分钟前与哨台联络，对面表示执行官已经离开。但那个时候，虞尧的坐标依然在哨台范围中闪烁。
——他并不在那里。
所有人都如遭雷劈，一开始并不相信这是真的：执行官在任务中与植入体内的芯片坐标分离，这是不可能发生的事情。队友当即通报了武装部门，并马上向执行官发起联络和搜寻，但那之后的通讯无一例外没有回应，从停留点至哨台一路的天眼都没有发现他的踪影。哨台那边将哨台上下左右搜了个遍，也没有发现任何痕迹。清晨匆匆前去边境线的执行官像是凭空蒸发了，没有留下任何痕迹和消息，一如九日前的阿奎。