第178章
设备内部，只见人造的月光从头顶上落下，以一种恰到好处的亮度，映得地面微微发白。周围尽是花草树木、逼真的石山和细细清泉，空气中散发着湿润的气息。一条石子铺盖的小道蜿蜒往前，正中还有一汪不大不小的池子，盛着一汪又一汪月光的清辉，像是皎白的绸缎漂在水面上。门内门外，全然是两个世界。
生态园——这还真是个生态园！
我呆了好一会，猛地晃了晃脑袋，再一睁眼，这清新自然、却又与科技森严的基地格格不入的生态园依然摆在面前。我犹豫了几秒，最终没按下探究之心，拔腿走了进去，大门在身后闭合。我沿着那条石子小道一路往前，在地面和树干上看见了刻划的、歪歪扭扭的音符——这倒是一如从前的渗人，这时我才确定，这的确是那个生物所在的地方。周围花草树木都是真物，石缝间流淌的泉水竟然也清透见底，一呼一吸间嗅到的林木芬芳，也自然得像是真正的山林。
主城到底是怎么看待那个生物的？
这样一看就花了大笔价钱的设备，谁能想到，禁锢的竟然是……
水面发出“咕嘟”一声，我回过神，在池边轻手轻脚地蹲下来，对着那道波纹说道：“阿莱汀……？”
寂静。
没有回答，倒是不奇怪。
我看着月光下的水池，神思飘到了远方。最初的震惊过去后，只觉得这场景少见而美丽，于是拿出终端，想试试能不能拍个影像，就在这时，水面“咚”的一声，一道银白的影子忽然从中窜出，像是一尾很大的银鱼，出水的瞬间，那双近乎透明的眼珠似乎与我对上了一霎，我还没动作，迎面就是一凉，“啪！”
水花滴滴答答落下来，我猛一转头，那只通体纯白的生物已经攀上了池边的树梢，绿叶的阴影间露出一点尾巴，轻轻摇晃着。我戒备着，微微往前走了一步，一条白得发光的蛇尾徐徐垂下，在池子里晃了一晃，没等我眨眼，又是一捧水劈脸而来。
“……噗！”我叫道，“我惹你了吗！”
这个家伙非常不礼貌，这是我的第一个想法。但和之前拆楼的动静相比，这点见面礼完全是小打小闹了。我没再靠近它，绕着树转了一圈，看见那个纯白的生物沐浴着婆娑的月光，正盘着尾巴斜靠在树杈里。我看见它的躯壳相比之前缩成了很小的一段，四条尾巴只剩一条，看上去和人类差不多大小。而它的上半身——人类的身躯上竟然披了一件湿漉漉的衣服。如果忽略那对毫无感情的透明的眼珠、纯白无瑕的头发，这几乎就是个雌雄莫辨的青年模样，也不再散发出当时在秦方城的废墟中、那样彻骨而沉重的威压感。
它变得……很像人了。
难怪管理部门敢不给它任何束缚就放在这里。但话又说回来……他们是怎么做到让它安分下来的？
出于对它、对主城监控的戒备，我没有探出任何生物波的感知，而它也表现得像真正的野兽，没有散发出任何与同类相近的力量。我看着奇怪的生物，总有一种哪里错位了的感觉，“阿莱汀，你是同类吗？”
它无动于衷，静静靠在树杈里，一双银白的眼珠毫无感情地看着我，瞳孔竖成了一条细缝，阴影中扑闪着粼粼的光。片刻后，那条蛇尾悄悄垂下，又去舀那一汪池水。
“……”我说，“你等等。”
它开始猛烈地往我身上甩水。
“喂！！！”
半人半蛇的克拉肯盘在树上，见我跑远，就不再攻击，竖着眼瞳看着我。我站得远远的，一边拧衣角的水，一边对它说：“你是个坏东西。”
它张了一下嘴，吐出长长的信子。
【……讨厌。】
我呆住了。
五分钟后，年轻的黑发女孩姗姗来迟，手上提了一个看着就很重的盒子，喘着气对我道歉，随后发觉我先一步进门，又是一怔。——我们两个知晓“方舟策略”最大绝密的人见到对方，同时陷入一阵沉默。一月不见，祁灵瘦了一些，一双黝黑的眉毛无自觉地拧着，能看出来，是真如艾希莉亚担心的那样心中有事。我有许多话想说，但在开口前就听得“簌簌”一串响，一眨眼之间，就看见“阿莱汀”闪现到了跟前，它完全无视了我的存在，透明的眼瞳轻轻颤动，仅存的一根蛇尾像是小狗尾巴一样摇了起来。
我非常震惊地看着它。
祁灵目不斜视，对我说：“稍等一下。”
她往旁边走去，那只半人半蛇的生物悄无声息地跟上，与对我之前毫不理睬的态度相比，它对祁灵可以说是言听计从。我保持着安静，瞪着眼睛看着祁灵打开盒子，拿出里面一包又一包泛着血光的肉块，开始投喂“阿莱汀”。
“……”
我看了一眼时间，现在确实该吃午饭了。
“这到底是怎么回事？”
等那条蛇吃饱喝足后，我终于得以向祁灵询问。
祁灵看了我一眼，“我以为你来看它，是已经知道了。”她用一种很难用言语形容的表情说，好像刚才照拂的“阿莱汀”是一个接手了才意识到的麻烦……它的情况，肯定不止麻烦那么简单。这位前队长心性坚韧，即便是在莫顿最困难的时候，也从未露出过这种表情。我卡壳了一下，本也没打算藏着掖着，于是将红毛和艾希莉亚的担忧、我撒的小谎全盘托出。之前弥涅尔瓦告诉我，祁灵得到那个生物的部分管理权后极少外出，从旁来看，大概是她不想见人。如果我只说想看望她，恐怕她会推辞，所以才找理由说要见一见“阿莱汀”，实际上是为了见她。
我将艾希莉亚的担忧一一带到。祁灵偏头听着，带着点稚气的脸上渐渐露出惊讶的表情，眼里闪过一道光，混杂着愧疚和抱歉，“……谢谢。我让他们担心了。”她将一绺额发捋到耳后，兀自沉思了片刻，随后看向我，“所以，你其实不知道阿莱汀的状况？”
“它真叫阿莱汀？”我说，“我不知道，我最近也有不少麻烦事。”我将基层培训的事情大致与她说了，又指向那个在池子里毫无自觉漂浮的家伙，“我只知道它的状况还不稳定，被放在这里监管，然后……你有一部分管理权。”
祁灵说：“是的。”她顿了一下，“你已经是知情者，可以知道这些。”
祁灵将近一个月来的状况告诉了我。那天在秦方城捕获阿莱汀后，她与我们兵分两头，先去医治了受伤的脚踝，在此期间被管理部门告知了许多“方舟策略”的内情，让她大为震惊。在消化了这些情报后，祁灵决定随管理部门的队伍回到了主城——她原本的志向是回归军部，或是日后加入救援部门，但那次行动改变了一切，她应下管理部门的邀请，打算伤好之后为管理部门服务。但在养伤期间，又出现了意外——阿莱汀不明原因地对她展现出了亲近的态度。
这是祁灵的身份再度转换、变成“阿莱汀的监管者”的最大缘由。而它为什么会展现出那样的态度，至今没人知道。主城对它进行了人类化培训，但由于解析得知它的生物波频度十分特殊，进展缓慢。——阿莱汀是一个真正的“特殊样本”，一个未知的存在，研究部门判定它相当重要。为了与它磨合而不止是控制，主城投入了大笔金钱，所以才会有这样一座生态园。
“那些血淋淋的肉是？它不吃人类的食物吗？”我问。
“这算好的了。”祁灵面无表情地说，“前半个月它还在生啃水泥和我的衣服。”
他们在这里相处半月有余，最初，还需要弥涅尔瓦隔日就来下一次指令，再后来，管理部门一步步放宽了对阿莱汀的桎梏，因为它在祁灵面前温驯得如同一条真正的宠物蛇，而面对其他的人，最多也是洒洒水，平时就在各种地方刻划一些看不懂的音符。但如果见不到祁灵，它就会变得躁动。
听她说完，我斟酌着措辞，“你们看上去……关系还挺融洽。”
那一瞬间，祁灵的眼神变得非常冰冷，但下一秒，听见池边蛇尾拍打水面的声音，她眼底的坚冰散开，化成了一片迷茫。我蓦地回想起来，祁灵是金骨滩的遗孤——她不可能和这样一个毁灭家乡的生物关系融洽。我立马说：“对不起。”
“不。”祁灵轻轻摇了摇头，“我知道，应该把它们分开看待，我只是有时候不太习惯。”她握了握拳头，“我以前想着要杀光那些怪物，我想它们也许是天外的敌人，又或者是人类实验泄露的怪物，但真相却和我想的一点都不一样。我没法上前线杀死它们，还得在这里照顾一条贪吃捣蛋的蛇。”她忽然看向我，“它给你泼水了吧？”
我默默点头。
“下次你过来，我会让它学会道歉。”祁灵磨了磨牙，冷冷地说。
“你不想在这里照顾它，为什么不离开？”我拧起眉说，“有谁强迫你留下吗？”
“……不。”祁灵垂目，低声说，“没有任何人强迫我。”