第144章
旧梦复苏——那场该死的午夜电影。不怪宣黎，他看我想知道，就把那段记忆一股脑全都传给了我，虽说当下我为了自欺欺人，选择性忽视了那件事，但现在回首，我已经没可能假装这些都是幻觉了。我只能回答，说出不会被判错的答案。
如果说完全属实的回答是为了人类和主城……那么，怎么说才能让他们也相信宣黎是个好孩子？
而不是只会压扁一架飞行舱的巨物。
“……我不在现场。”我说——与此同时，内里的两个部分纷纷浮出水面，一面是人类，一面是同类，都在叫唤着“捞捞宣黎捞捞宣黎”……这时候好像又没什么差别了。于是我接着说下去，“因为我不知道当时发生了什么，所以宣黎与我共享了那段记忆。在我看见的部分，他确实脱离了人类的形态，为了从枪林弹雨中救下其他人。”
“向一位人类灌输克拉肯的血肉的行为也是？”
“我认为，是的。”
提问的人声停滞了几秒，似乎这串问题结束了。旋即，它再次发声，说道：“我们通常认为，灌输血肉的行为旨在操控对方，并且时至今日，仅有一名怀疑对象成功做到了这件事。您是否认为，智类克拉肯宣黎的行为与此无关？”
我的神经唰地起立。
“……完全无关。”我说，“你说的是，名叫‘林’的怪物吗？”
“是的。”
“完全无关。”我重复道，“完全没有关系……那件事发生的时候，我们中没有谁知道那东西的存在。宣黎，是想救亚里斯。”
但那场“午夜电影”的场景之后又发生了什么、亚里斯究竟何去何从，就没有人再知道了。
“提问，”那道人声说，“您见过那位自称为‘林’的生物，是否属实？”
“是。”
“对方是否游说过您加入它的阵营？”
“是。”
“您是否拒绝了他？”
“是。”
宣黎之后，是关于林的问题。对方事无巨细地问及我与林的接触，似乎想要借此填补资料上关于那个怪物的空白。我尽己所能，一一回答，将所知所得全权交托出去。与第二道审查时不同，大部分问题我只需要回答是或否，很快，这个关卡就走到了尾声。
“最后一个问题。”那道机器处理的朦胧人声说，“您能够在此宣誓，对人类的忠诚吗？”
我没有犹豫，说道：“我可以。”
周遭陷入静默。片刻后，听得“叮”的一声，环绕头部的探测装置缓缓升起，遮蔽眼前的黑暗随之消失。我闭了闭眼睛，听见那道人声宣告第三道审查的结束：“感谢您的配合。第三道审查结束。您的入城审查全部结束。”
“结论——您的全部审查已通过，明日即可入城。”
前方的门锁发出咔哒一声响，像是对审查通过的唯一一声庆贺。我抬起头，天顶盘踞的机械装置纷纷回到沉眠之中，四周一片幽静的沉默，只余提问的人声端口还在徐徐运转着蓝色的光波。对面那头发声的人，或者是人们尚未离去，他们是主城的眼睛，代表着主城的立场，此时此刻依旧在向我投来注视。
我说：“我可以问几个问题吗？”
出乎意料的是，上方很快便传来了回应，“请问吧。”
那道人声褪去了之前机械处理过的模糊，现在能听出来是一名女性的声音了。我怔了几秒，没想到这么轻易就得到了提问的权利，须臾开口道：“我想知道……主城是如何接受智类克拉肯的？”
“这是上一任主城管理者的决定。”对方答道，“为了最终能够抵达合理的未来，人类必须与智类克拉肯共存。”
“没有监视？没有控制？只是——信任？”
“人类无法控制名为克拉肯的生物，两者的关系更接近于合作。根据‘合作三原则’，智类克拉肯不可假扮成任何人类的模样、不可对人类社会产生威胁，如违反以上两点，人类将视其为敌人。另一方，人类方的知情者不可以任何方式公布它们的由来、必须承认它们与兽类克拉肯的不同，并为其提供融入人类社会的条件。”那道声音回答道，“截至今日，没有谁打破过原则，关系由此得以延续。”
“主城应当很早就知道了我母亲珅白的存在，那么，为什么……”我说，“为什么前二十年从未介入我的生活，让我如同普通人类一样活着？”
这一次，静默持续了良久。
久到我以为对方不会回答的时候，那道女声轻缓地扬起，“此问题的答案涉及保密协议，我方无法全数回答。只能告知您一部分原因：您的母亲珅白曾与主城达成某项合作，并以此换取了从今往后她的家人自由选择生活的权利。因此，主城无权对您的正常生活进行干涉。”
“现在……也是？”
“现在也是。”那道女声说，“在不威胁人类社会的前提下，您将不受任何机构的控制。您可以自由选择，未来是作为人类，还是作为智类克拉肯生活。”
第三项审查结束后，我被领到又一间休息室，在此停留一晚。
时间已经来到晚上八点。监测站归还了终端，但我迟迟没有去看，只是静静地坐在床边，在脑海中反刍方才听见的答案。不知过了多久，外面忽然传来叩门的声响。我慢了半拍才反应过来，起身去开门。
“——您好。”
熟悉的声音。是那道下达指令的女声。我愣住了，“你是……”
那是一个坐在轮椅上的……人？
一件宽大的斗篷遮住了来者全身，连双手都被长长的袖子覆盖，脸更是完全看不清楚。在看见她的瞬间，我下意识吸了吸鼻子，仿佛嗅到了一股似曾相识的，冰冷的气息。
我抵着半开的门，狐疑地看着她。
“您好。”她用温柔的声音说，“我是今日跟随您三道审查的陪同人员之一。我叫做多丽。啊……不要紧张，我并不危险，如果您认识弥涅尔瓦，可以向他核实。”
说话间，一根丑陋的触须从她袖间探出，“我与他相同，都是管理部门的高级监察官。”
我最终没有向弥涅尔瓦核实，给这位名叫多丽的同类监察官开了门。
一方面，她的声音确实是那道跟随全程并下达指令的人声，而中心城的监测站也不会放可疑人员进来；另一方面……或许是我的错觉吧，我总感觉她浑身散发着虚弱的气息，如果再不让她进门，连那根纤细的触须都要碎掉了。
——啪嗒。
我刚关上门，转身就看见一截破碎的触须躺在地上。
“……”
“抱歉、抱歉。”对方连声道歉，“我走之前会把它们带走的……真是对不起。”
它们？
我揩了一下脸，用一声咳嗽带过自己的迷惑，“请问您找我有什么事吗？”说着，我小心地绕开那截触须，拉开椅子在她面前坐下，“还有，您身上这个……这个是……”
与轮椅上虚弱的同类平视时，那股冰冷的气息再次钻入我的鼻腔。那是一股不详的、令人无法忽视的味道。我迟疑着，无声地打量着她，语速慢了下来，最终委婉地说：“……抱歉，您这是怎么了？我好像能感觉到，您的状态……”
“是的。”一根颤巍巍的触须从斗篷下探了出来，看不清面目的同类用空灵而轻柔的声音说，“我快要死了。如您所感觉的，我身上有那位自称为‘林’的克拉肯的血肉，它一直在杀死我。”她说，“它快要成功了。”
“……啊。”我低低地叫了一声。
“三个月前，我和那个生物交过手。我不敌于他，侥幸活了下来，但体内同时嵌入了它的血肉。很遗憾，无论是在外还是在内，我都没法赢过它。我很快就会死去。”她说，“我的躯壳已经溃散，很抱歉无法摘下斗篷。在一切消失前，我想见一见您。”
名叫多丽的同类两句话便道尽了来意，也说明了为何她的身上会散发着独属于林的气息。我却因为震惊呆住许久，片刻后才磕磕绊绊地说：“为什么……要见我？”
纤弱的触须轻轻颤动着，一如她飘然的声音。与弥涅尔瓦不同，身为监察官的这位同类并没有那种运筹帷幄的感觉，她的动作和声音都有一种让人亲近的温柔。而这温柔的载体也像是饱满的泡沫，似乎很快就要破碎了。“我一直很好奇，α-001……你的母亲究竟知道了些什么，又留下过什么。我们这样的生物，终其一生都在寻找一个起源，可我注定已经无法见证。”
又一根触须碎在地上。
“用人类的话来说，她是我们的前辈。所以我想，也许她已经找到了。”
多丽轻轻地说，更多的触须从斗篷下涌出来，拼凑成一只手的模样，“可以让我看一看您的记忆吗？”
“这也是审查吗？”我迟疑道，“需要两个监察官认证才能通过？”
“不。当前的规定下，弥涅尔瓦一人的认可便足够了。”她用漂浮在水中的、接近祈求的声音说道，“这是我的请求。如果您不愿意，也没有关系。”