公主的剑 第118节

  厅中静得只剩呼吸。
  终于，她读着读着，读出了两个清晰的、引人注意的字眼。
  “勾连？”
  “什么勾连？”
  “如何勾连的？”
  她深吸一口气，放下了罪书。
  “我南靖林氏，是如何与北霖官场的贪腐勾连的？”
  思绪一起，她的心神再次归于平静。
  她问得平和，楚小小的身体却止不住地一颤。
  阿李抬头，看了一眼堂中众人，犹豫了半晌，开口道：
  “说是北霖的一起，粮草贪腐案。”
  “具体的，小人不知。”
  “但官家说，他们有明确的，手头上的证据。”
  “可更紧要的是……”
  林艳书打断他：“能有什么证据？爹爹在大理寺没人了吗？”
  “分明是欲加之罪，有人在给爹爹扣帽子！”
  “江淮盐道的……”
  她甫一开口，脑海中忽地闪过——
  窦家，江淮盐道起家。
  她顿时身如雷击，恍然大悟。
  她好像，又走错了一步。
  阿李重重叩首，声音嘶哑：
  “窦家非但不帮，还落井下石——”
  “说……”
  “说亲眼见您，整日和北霖贪官的罪臣之女来往密切……”
  “这就是……”
  “就是确凿的证据。”
  阿李的声音不大，整个厅堂的温度却骤然降至冰点。
  楚小小只觉无数目光如刀，寸寸剜在她身上。
  她的呼吸不由自主地急促起来。
  她刚要张口说什么，却听见林艳书的声音。
  “只是如此吗。”
  林艳书声音清澈，却教她无处可藏。
  楚小小身形一僵，低下了头。
  她本想退，却终究没有退。
  风从堂口灌进来，吹起她单薄的衣裳，她整个如同风中残荷，仿佛下一刻就会被吹败。
  她看着林艳书与顾清澄，骤然伏倒在地。
  “并非……如此……”
  额头撞在石板上，声音并不大，却震在所有人心头。
  “并非如此？”
  林艳书的手指动了动，侧头看了一眼顾清澄。
  顾清澄并未做声，只静静回望了她一眼。
  林艳书垂下眼睫，眼底最后一丝希冀，消弭无踪。
  片刻，她开口，声线依旧清澈，却隐约有些颤抖：
  “小小。”
  “你可知，今日一切……来之不易。”
  “我不问你来往、原由。”
  她的声音微微拔高：
  “我待你以真心。”
  “今日，我只问你一句。”
  “……值吗？”
  空气凝滞了刹那。
  阿李闻言，终于忍不住，怒吼出声：
  “你就是那个……罪臣之女？”
  “你！”
  “你这个祸害！”
  “害死我家小姐了！”
  他手脚并用地爬上前，双手揪住她的衣领：
  “并非如此……”
  他死死地抓住楚小小的衣襟摇晃。
  楚小小的身子如折断的柳枝，在他的手下无力地垂落。
  白裙子一晃一晃，她的眼眶通红，泪珠滚落。
  “你说啊！”
  她似要喘不过气来，阿李却只是失控地嘶吼。
  “你说啊！”
  “你为何要害我家小姐！”
  “你个贱……”
  “阿李。”
  林艳书略显疲倦的声音响起。
  阿李一怔，手不自觉地松开。
  楚小小的身子瞬间失去支撑，断线纸鸢般跌落在地。
  白裙委地，像零落的花。
  “我……”
  时间安静流淌，楚小小声音凝涩。
  林艳书半倚在榻上，脸色苍白。
  她漂亮的眼睛里不止是死气，还有茫然、痛楚，像是被什么反复划破。
  她不知道还能说什么，只是不自觉地伸出手指，攥紧了顾清澄垂落的衣角。
  仿佛溺水之人最后的求生反应。
  她倦极了。
  “我不曾……”
  楚小小的发丝凌乱地垂在脸侧，指尖抠住地面，小声地喘息着。
  终究，她抬起头，看向二人，挣扎出一句生的解释：
  “我不曾……背叛女学……”
  “你们……可信我？”
  她声音已哑，喘息地挤出最后几个字：
  “……我被骗了。 ”
  ……
  堂中安静，只剩楚小小一个人的声音在空气中回荡。
  她说，她始终记得舒羽的叮嘱——
  为父伸冤之事，藏在心底，被人利用，只会连累女学。
  她明白眼前的生活来之不易，向来谨小慎微。
  直到林艳书与顾清澄去秋山的那几日里。
  她在女学外，遇见了一个人。
  那人自称是风云镖局的旧镖师，说当初押送粮草时，亲历了她父亲那一途。
  他说，她父亲的那一镖，是“有人故意让它丢的”。
  她不信。
  他便拿出几封押镖文书，一封一封摊开在她眼前：
  全是风云镖局，近年屡屡“失镖”的记录。
  白纸黑字，不止她父亲这一单。