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在末世之前，这是极好的涵养，末世之后，就更少见。
谢赫决定只多偷来一支烟的时间，在这之后，一切都该回归正轨。
纳撒内尔会沉寂在北地荒墟的雨夜里，而谢赫会继续精密地运转。
他垂眸点燃了一支烟。没有打火机，他用了精神力，借风的摩擦点燃。
古斯塔夫的珍藏，老烟鬼看中的烟草应该不赖，他出门时很阔绰地顺走了一包。
火亮的光燃上了烟，谢赫很淡地吸了一口烟，深深地压进肺里，再沉沉地吐出来。
在他眼里，缭绕的烟圈蒙住了蓝月，再轻薄地溢散开来。
“你在抽烟？”
夏明余的语气很平淡，但谢赫愣了一下，硬是品出了些别的意思。
“你不喜欢烟味？抱歉……”谢赫准备熄了烟。周围一群人都百无禁忌，是他太习惯使然了，一时疏忽。
夏明余道，“不用熄灭烟，我不介意。”
谢赫猜不出夏明余是真不介意，还是在容忍妥协，两指间夹着的烟一时燃着不是，熄了也不是。
夏明余被纳撒内尔的犹豫逗笑了，“你还有烟吗？”
“有的。”谢赫问，“你要一支吗？”
他拿了一支新烟，递到夏明余的两指间。
烟很轻，夏明余熟稔地在指间转了几圈。随后，他两指夹住烟，咬住烟蒂，低声道，“借个火。”
夏明余朝纳撒内尔的方向凑过去。
莫名地，他似乎很熟悉纳撒内尔点燃烟的位置。就好像，这个动作已经重复过无数遍。
夏明余垂下的浓密眼睫，美得如同蝴蝶轻盈振翅，谢赫呼吸一窒。
因为借火而停滞的短暂几秒里，长瀑般的卷曲头发从黑色披风里倾泻而下，发梢摇摇晃晃地擦过谢赫的手。
谢赫解开一缕勾住外衣搭扣的长发，却迟迟没有松开。他原以为夏明余会拒绝的，但没有。夏明余容许了他的接近。
那缕头发贴在他的手心，像一匹冰凉潮湿的绸缎。
他听到夏明余很低地笑了一声。
猩红而明亮的火光从一支烟递到另一支烟，温热的吐息也从一个人递到另一个人。
明明是他的披风拢住了夏明余，但这一刻、这一秒，却是他被夏明余的气息笼罩了。
这个“得寸进尺”的借火，和绞杀失手促成的拥抱一样，充满着反义的亲密。
谢赫没有猜错。
因为下一刻，夏明余出声了，“等雨停了，你是不是就要回到暗影了？”
先用暧昧和美色降低戒备，再从看似关心、无关紧要的问题入手，软硬兼施，最后一步步套到想要的信息。
人们惯用的伎俩。但因为夏明余的这幅皮囊，似乎显得格外有效。
所以，夏明余刚刚就是在思索这个么？一旦有了些余裕，便立马开始为自己的下一步考虑。
谢赫一向不吃这套手段，然后——
“嗯。”他应了下来。
原本，是不吃这套的。
——那么，你想和我一起走吗？
最终还是没有问出口。
他很想带夏明余走，但理智告诉谢赫，他不应该。势均力敌下的选择才称得上真心情愿，此时两人的悬殊过大了，对夏明余不公平。
落难相助也好，针锋相对也好，暧昧情动也好，他都不会再提。
夏明余不喜欢烟的一个原因是，他的嗓子不太好。在失乐园值班久了，到了晚上，嗓子几乎是哑的。抽烟也是，一口尼古丁，他的声音就会低哑许多。
夏明余抿了一口烟，烈性的上瘾滋味刺激着神经。他知道怎样让声音更低柔、性感、让人卸下防备。
“在白鸽学院的时候，我和暗影工会打了个短暂的照面。”夏明余迂回地提起了以前，笑了笑道，“——特蕾莎女士，你知道她吗？是她教的精神力控制入门。”
谢赫很想看看夏明余最终想问出什么，顺着他的话，淡淡地应了一声。
夏明余像是想起了什么有趣的事，自如地轻笑道，“说起来，特蕾莎女士上课时还说漏了嘴，让我们保密来着。”
“是什么？”谢赫很轻地敛起了眉。如果是和境域的机密相关，他回去之后就会押问特蕾莎。
夏明余的语气变得很缓，“其实也没什么。特蕾莎女士……和我们提了一句谢首席。”
说出“首席”后，夏明余心里空了一下。
对话的节奏把握差了。
夏明余原本想打听一下谢赫。
他还是很在意重生前残留的记忆——他真的是被谢赫杀死的吗？谢赫是个怎样的人？他有可能规避死亡吗？
但这大概是他推进得最失败的一次套话。一是，纳撒内尔像是看穿了他的意图，却还刻意配合；二是，夏明余突然觉得很没意思。
这样虚以逶迤，旁敲侧击……很没意思。
纳撒内尔罕见地让夏明余的话落空了会儿。
再次开口，他的咬字变得有些迟疑，“谢首席？特蕾莎说了什么？”
“她说，早在末世初期，首席的精神力就足以支撑起一个微型宇宙的运转。”夏明余话到嘴边又转了个弯，轻松地问道，“我很好奇，真的能做到？”
“可以，它并不难。”
特蕾莎会特意这么说，是因为谢赫是第一个探索出这种用法的人，并且是在末世初期。在其他人还在用精神力过家家的时候，谢赫已经创造出了一个微型宇宙。
随着向哨体系的飞速发展，掌握这项技能的人也陆陆续续出现了几位——尽管，都局限在天赋异禀的群英内。
谢赫三言两语地解释，问道，“你想看看吗？”
夏明余更惊讶了，“你也会？”他不禁腹诽起来，这难道是什么暗影工会高层的必备技能？
谢赫笑了一声，“嗯。”
“看着我。”
谢赫很淡地说着，掸落了几缕烟灰。
在夏明余的精神视域中，烟灰在飘飘掉落的刹那，被淬化成了带着彗尾的流星，轻盈地漂浮在两人间的空隙。
谢赫已经能确定，夏明余是不喜欢烟的。
他熄灭烟，放开手。燃烧到一半的烟蒂停滞在环绕的流星中央，皱缩成球状，再一点点变得更小，直到成为空间中的黑点。
最终——“嘭”。
一场超新星的爆炸。这是在模拟宇宙初期的大爆炸。
摧毁之后，就是新生。
崭新的流絮星云、银河瀑布、繁复星环、小行星带逐渐出现，璀璨夺目的神秘光彩占据了夏明余的视域。
定睛去看其中一颗星球，更是惊人得咂舌。微型宇宙精密到了足以创造出生命的诞生。
夏明余愣神了许久，才从震撼中回过神，“怎么做到的？”
谢赫收回手，“构建一套完备且自洽的规则。”星河流转在那双水蓝青金的眸子里，交相辉映，别有一番璀璨。
夏明余理解了一下，“所以，和天文物理有关？”总得理解，才能运用。
“可以这么说。但造物者的规则，不必与现世相符。”谢赫道，“比如，想象你是造世主，用这样的信念构建规则。”
做出一个细致的宇宙模型，要求掌握的知识和能力都相当严苛，纳撒内尔未免太过谦虚。
不过，漂亮与震撼是一回事，消耗极大、看不出什么用途，又是另一回事。
夏明余喃喃自语，“首席为什么要构建一个小型宇宙？”
总不可能是为了炫耀能力吧？
谢赫在早期做过很多精神力试验，构建微型宇宙只是其中一项，但因为成果比较容易被理解，似乎流传得更广些。
谢赫看向夏明余，很淡地笑了一下，“谁知道呢，说不定是哄人用的。你喜欢吗？”
宇宙虽然微型，却别有洞天，辽阔而真实。仿佛突破了物理空间的限制，拥有无限之空间。
一花一世界，一叶一菩提。
一个烟蒂里，蕴藏着一个只有两个人知道的宇宙。
夏明余笑道，“谢谢，很精彩。”
他想起了姆西斯哈之境里的闪耀阶梯，盘旋而上，也盘旋而下，打破了空间的确定性，并不存在绝对的上与下。
夏明余简单地描述后，谢赫答道，“彭罗斯阶梯。”
经典的几何学悖论——当然，现在已经不能称之为悖论了。在合适的多维时空下，彭罗斯阶梯是可以真实存在的。
种种神迹般的存在，尽管动摇了人类的科学大厦，却也让人们对科学的盲目信仰再次蒸蒸日上。
因为失去了确定性和纯理性，末世的科技反而更充满了想象力，不断突破着极限。
特蕾莎女士在课上就强调过想象力的重要性，“我们穷极一生，只为开拓无尽的边界。”
这是人类在陨落前最庞大的志向、理想和野心。
大雨滂沱，不见颓势，反而愈演愈烈。雨丝连绵成幕，连呼吸都像是浸润在水中。