第36章

  几人往前走，郑少愈凑到他身侧，抱臂一脸玩味。
  “江泊舟，你的彩头呢？”
  “不知道滚哪去了。”
  “哦，这样啊......”郑少愈意味深长，又问他，“那你怎么掉水里去了，该不会是炫耀不成反被嫌弃了吧？”
  江策扯出个敷衍地笑：“酒醉，没站稳，掉下去了。”
  他收笑，大步往前走。
  郑少愈和萧怀亭跟在他身后，他问萧怀亭：“你信吗？”
  萧怀亭摇了摇头。
  郑少愈勾起唇，语气肯定。
  “他一定是栽人家姑娘手里了，怕丢脸不敢承认呢。”
  江策顿步回头，瞪着他一字一句道：“我是酒醉失足。”
  郑少愈笑了笑，摆摆手：“哎呀，知道啦知道啦。”
  他与萧怀亭相视一笑。
  萧怀亭摇摇头：“口是心非的家伙。”
  几人回了韶光阁，等着江策换衣裳。
  韶光阁右侧相对的就是玉泉馆，从窗子往外看，甚至能将馆前之景一览无余。
  萧怀亭端着盏酒在楼栏外，迎风而饮，欣赏着不远处那树碧桃花。
  他目光下移，有几个姑娘正在馆前的那棵碧桃下踢蹴鞠。
  依礼来说，本不该多看的，只因那踢蹴鞠的女子着了一身碧衫黄裙。
  萧怀亭不由得多看了一眼。
  他细细一看，竟是那个姑娘。
  薛婵轻巧踢起蹴鞠，想起方才的情景又忍不住笑出声。
  初桃伸出脚接住她踢来的球，微微鼓着脸道：“姑娘，我还以为你真的受委屈了呢？”
  薛婵旋裙转身，轻盈明快。
  “几滴眼泪，换他吃亏，也是值啦。”
  云生接过蹴鞠：“他活该，谁让他嘴贱的。”
  初桃有些担忧：“可是……那江二郎会不会因此心生怨怼，以后对姑娘不好啊？”
  “不会的”蹴鞠在薛婵脚尖颠得灵巧，蹴鞠从她脚尖落在肩上，一个旋身，又轻轻巧巧地回脚尖。
  “江策这个人呢......虽然讨人厌了些，可是品性教养还是有的。”
  她飘过去，接住了云生踢来的蹴鞠：“算是个好人吧。”
  初桃又道：“万一他因此不喜欢姑娘怎么办？”
  她转身笑起来。
  “那怎么了？”
  云生一时没接住她踢来的蹴鞠，就向着外飞出去。
  薛婵刚要上前，已经有人伸出金线绣鞋将球高高踢起。
  秀丽英气，不是裕琅还是谁？
  她将球踢起，几个利落的动作后，又传给了薛婵。
  薛婵动作轻盈，毫不费劲接过。
  裕琅抱臂而笑：“没想到你的蹴鞠技艺还不赖嘛。”
  薛婵：“多谢殿下谬赞。”
  裕琅走上前去，问她：“你的这技艺谁教的？”
  薛婵道：“我娘教的，她是蹴鞠高手。”
  她看向赵裕琅身后，只有玉峦和几个宫人。
  “说起来，还没怎么见着方姑娘呢。”
  “她呀，说是去安平礼佛了。”
  “安平？”
  虽说安平离上京也近，可是来回也要两三天。
  薛婵轻皱眉：“怎么会去那呢？”
  裕琅：“我怎么知道，许是上京的佛寺不尽她意吧。”
  薛婵只是笑笑。
  因着一颗蹴鞠，裕琅难得好心情地和她就在这玉泉馆的庭院里玩得起劲。
  韶光阁上，萧怀亭准备下楼，刚转身又遇上了萧阳君。
  “哥哥，你在看什么？”
  萧怀亭满脸惊喜，不由得拽住了她的衣袖：“阳君，我找到她了。等回家，我就和爹娘讲讲。”
  萧阳君顺着她的目光看去，薛婵和裕琅在踢蹴鞠。
  她心一颤，顿时酸涩起来，咬着唇开了口。
  “哥哥，她姓薛。”
  萧怀亭侧目，有些恍然：“什么？”
  他笑了笑，可妹妹脸上尽是不忍。
  萧阳君又重复了一遍。
  “哥哥，她姓薛，是泊舟的未婚妻。”
  萧怀亭捏着酒杯的手渐渐紧攥，又看下去。
  少女踢球的动作轻盈灵动。
  他低下头闭上眼，只觉好笑，于是轻笑出声。
  怎么会这样呢？
  上天怎么能够如此薄情。
  --
  一场蹴鞠赛行至日落檐下，才方散尽。
  薛婵和程怀珠一同踩着斜阳，跨入程宅。
  程怀珠一回来就跑去找周娘子撒娇了，薛婵将带回来的蹴鞠收好，坐在镜台前任由初桃给她卸下钗环，整理残妆。
  她撑着下颌轻轻打起瞌睡，目光从镜中滑至台面，见妆奁下压着一封信。
  “这是何时送来的？”
  从外头进来的莹月道：“午后送的，送信的人说是大相国寺来的。”
  “大相国寺？”
  薛婵拆了信，打开信纸，入目便是句。
  “小妹亲启”
  字迹沉稳秀逸，很是熟悉。
  云生见她拆了信，神情从一开始的疑惑到诧异最后变成淡淡喜悦。
  “是师兄的信。”
  “李大公子？可是大公子不是在长洲吗？信里写了什么？”
  薛婵看完信道：“也没说什么，只是提及此次进京是为了春闱，其余的也就是问了爹的腿疾和我的身体状况。”
  薛承淮在长洲任职时，曾与书画名家李青岩乡间偶遇，在同一只小船上共饮赏月，结为良友。
  他的长子则拜入薛承淮门下学画，薛婵则拜其妻何盈精习书道几年。
  夫妻二人任她为义女，颇有情谊。
  她散着头发走到书案前坐下提笔写回信。
  云生又问她：“那咱们是不是该出门见见大公子了。”
  薛婵顿笔，想了一下，还是摇了摇头：“这两日春闱在即，还是不去扰他了，等过两天去为他送考吧。”
  云生点了点头：“说的也是。”
  薛婵打着哈欠睡去，小窗外又淅淅沥沥下起雨来。南墙下那丛修竹被雨打得摇曳婆娑，一夜沙沙声。
  上京的仲春连着下了好几天的雨，连绵不绝。
  马车从程宅出知书巷，天光破云雾，一片春意融融。
  小半个时辰后，马车停在了贡院外。
  薛婵从马车下来，已经有人站在不远处，正笑吟吟地看着她。
  她快步走上去。
  那人衣衫清简，无佩无环。生就一张清隽和润的脸，连声音都温柔清润。
  “峤娘”
  “李阿兄等很久了吧？”
  李雾摇摇头：“不久”
  薛婵站在石阶另一侧，和他道：“阿兄独自上京，又无亲眷照料。贡院里头简朴，如今夜里春寒，还是要当心康健呀。”
  她本想打开给他看，李雾已经先行接过了。
  “放心吧，我会好好照顾自己的。”
  “倒是你......”
  李雾从的包袱内拿出件细锦斗篷，递给云生，示意她给薛婵披上。
  “前日里才下过雨又冷又潮，怎么不多加件衣裳？你身体底子不好，母亲也还念叨这事。虽说两家已经隔远了，可情谊尚在。别的不说，也该时常送信到长洲才是。”
  薛婵笑得略腼腆：“入京时曾收到何姨的信，也送往几次。”
  李雾叹了口气，又道：“你本是孤身入京，若自己不当心，薛伯该担心了。”
  薛婵拢了拢衣衫，有些讪讪，“明明是来给师兄送考，怎么反倒又要被训了？”
  李雾浅笑，竟有些苦口婆心的意味。
  “你若是将自己照顾的好好的，又怎么会被训？”
  薛婵低声：“几年不见，师兄愈发会叨了。”
  他说着说着又叹气，声色愈发温柔：“几年不见，你还是一样拗着性子，不管不顾。”
  “明明很好”薛婵小声狡辩，“能蹦能跳，一点都没委屈自己。”
  “是吗？”
  李雾也没有戳穿她，只是道：“峤娘，有时候忘了是好事，不要勉强自己。”
  薛婵沉默片刻，再抬脸时依旧是温和笑意，轻轻的声音。
  “我会的。”
  “你不会的。”
  贡院外的人多了起来，薛婵岔开话题，淡笑道：“师兄快些进去吧，再晚人就更多了。”
  李雾心下兀自叹气，舒展微皱的眉头，笑意温柔。
  “外头风露大，你也早些回去吧。”
  薛婵点点头，送了他句祝愿，目送他进去。
  贡院外的人愈发多了，隔着人群。
  江策与郑少愈也送完萧怀亭。
  萧阳君走上前去，郑少愈咳了一声，对着江策挤眉弄眼。
  她唤了声：“泊舟，六郎。”
  江策微微笑着点头，郑少愈笑嘻嘻道：“好久没见阳君妹妹了，下次到我家玩儿呀。”
  他才说完，江策就皱着眉踹了他一脚，疼得他直跳。
  萧阳君笑笑，开口道：“你回来这么久，还是头一次说上话呢。”