第24章
但就在这个时候，钟家好不容易才关上的大门忽然再次被敲响，钟北涯忙得晕头转向，下意识以为又是来说亲的，隔着门问：“谁啊，不认识的话就不开门了。”
外面的人明显听到了这句话，敲门的手微微一顿，但不知道为什么并没有回答，过了片刻，就又开始缓慢持续地在门上敲动。
钟昭察觉到不对，拦住正打算过去开门的母亲，放下到现在还堆在臂弯的两边袖口，自己走过去把门栓拉开，打开了房门。
果然不出他所料，站在外面的确实不是如今家里这样的人，而是换上了一身常服的苏流右。
“钟公子。”此时再见面，彼此的身份跟一开始都发生了改变，苏流左已经做了亲卫队长，苏流右比他哥稍差一些，是个副队。他脸上挂着笑容，摆明了也为钟昭高兴，却礼数周全地朝人拱手：“没什么事的话，请公子跟我走一趟。”
说着，他往旁侧让开一步，一架马车正停在钟家门口，车夫也是个熟面孔，端王府的老人。
这样的阵仗一摆出来，想见他的人是谁昭然若揭。
钟昭点点头，往前走了两步就想坐进去，但很快他又想到，若不出意料的话，这将是他今生第一次与端王见面，于是脚步又顿住：“能否容我去换身衣服？”
“这个没关系。”苏流右的正经只能维持一句话的时间，听见钟昭的问题后，他立刻朝马车的方向挤了挤眼睛，低声给人透露道，“里面现在就有人，自然会带你去更衣。见咱们王爷嘛，总得穿点好的，这个不用你操心。”
反正以后都要在一起共事，钟昭想了片刻没拒绝，回头简单跟父母交代了一下情况，就跟着苏流右走到马车的附近，在掀开车帘前调侃了一句，“这么周到？”
苏流右跳上马车坐到车夫旁边的位置，闻言挑了下眉：“那是当然的，快进去吧。”
钟昭笑着点点头，以为里面应该是个小厮或丫鬟，准备在进王府之前领他去一个无人的地方，收拾得干干净净后再去见端王。
结果钻进去看了看才知道，抱着衣服坐在那的人竟然是唐策。
钟昭前段时间见唐策的频率着实有点高，后来应该是唐筝玉跟她父亲说了些什么，他上钟家门的次数才降下来，但因为钟北涯泡的茶味道确实不错，偶尔也会来。
“见过唐师爷。”马车里的空间并不大，钟昭只能行了个简易的礼。唐策摇摇头把他拉到自己身边，上下打量了他一番才道：“好小子，没让我失望。王爷点名要见你，去之前我先叮嘱你几句话。”
第24章 冒犯 错已铸成。
唐策所谓要交代给钟昭的东西, 总结起来无非是一些端王府上公认的忌讳，以及介绍一下朝中几大公然站队的官员世家。
他不知道谢淮会跟钟昭说什么，但既已决定入局, 这些事迟早都要知道, 能早些就比晚些好。
钟昭前世没少帮谢淮跑腿，对唐策说的这些心里门清。但他并没有打断对方说话的意思，唐策本可以不与他讲端王府的弯弯绕绕，主动告知就是情分，哪怕这些情分中有一部分是因为他想将女儿嫁给自己，钟昭也依旧感激。
唐策家跟端王府隔了两条小巷, 钟昭在这里换了身更体面的衣服，已经向着青年体态转变的身材被勾勒得恰到好处，深色的外衫搭上一条黑腰带, 愈发衬得他眉眼沉静，姿态从容。
打理好自己后走出来, 他一边说着感谢的话一边鞠躬给唐策行礼, 唐策笑着上前把钟昭扶起来, 左右看了看他，打趣道：“按照你现在的势头，恐怕到明年这时候，就应该轮到我给你行礼了。”
“唐师爷说笑了。”钟昭知道唐策说的是实话，他对来年二月的春闱也有信心，但嘴上该谦虚还是得谦虚点, “眼下尘埃未定，草民不敢冒领功名；何况就算有幸在会试榜上有名，您也是我一辈子的恩人，没齿难忘。”
自康辛树说他胸中只有戾气, 没有国计民生之后，钟昭便开始有意地控制自己在纸面上的表达，文人墨客的喜怒哀乐都瞒不过笔杆子，可是死士想活下来却必须学会伪装。通过秋闱的名次也看得出来，他显然是成功的。
唐策见他虽然年纪轻，说出来的话却不落人话柄，更要紧的是还知道感恩，眼里的欣赏愈发浓厚，拍拍他的肩膀便跟人一起往外走，再次坐上了端王府的马车。
而在这个过程中，唐策的眼睛一直在往一间房瞟，见那门始终紧闭不开，不由得叹了一口气。
唐策一生洁身自好，妻子病逝后就专心照顾一双儿女，现在他小儿子天天往苏流左那里跑，家中的奴仆没有资格被老爷这么惦记，门里的人谁一目了然。
钟昭眼观鼻鼻观心，权当看不见。
然而他如此年纪就成了解元，仪表堂堂，家中的人口还很简单，只要一天不成婚，这件事情就是怎么都绕不过去的。
唐策甚至都没兜圈子，上了马车放下帘子便道：“实不相瞒，我把你带到我家是有私心的，就是想你们能再见一面。”
钟昭无言以对，唯有一笑：“唐小姐尚年幼，师爷何必着急。”
他活了两辈子，按照前世二十七八岁的年纪看唐筝玉，的确就是个小女孩。但唐策又不知道这事，抬头看看钟昭没成熟到哪去的脸，不客气地反驳道：“你也只比小女大了两岁，怎么能说出这话？”
“……所以我也不急。”钟昭当下没有一点卡顿，十分自然地接下他的话，“钟家的男子成亲都晚，我现在连个表字都没有，娶妻之类的事怎么也要到加冠后吧。”
钟昭离加冠还有三年，然而端王跟太子现在就掐得像乌眼鸡，各自阵营里的官员都面临着巨大机遇，当然也有不可预估的危险。
总而言之，这三年可能发生的事情实在太多了。
唐策听到他这略带推辞意味的话后就满脸愁容，不过后面不知道想到什么，忽然哼了一声道：“恐怕不止吧。”
钟昭怔了片刻：“什么？”
“我是说，恐怕不止你们钟家的男儿成亲晚，钟家嫁出去的女儿的后代，成亲也没早到哪里去。”提起这个话题，唐策很明显地没什么好气，用眼风刮着他，“目前暂住你家的那位举人表哥，三十岁了不是也没个着落吗？”
钟昭听唐策这口气，就明白应该是唐筝玉跟他说了什么，想起唐小姐在自己面前聊秦谅时的语气，他忍俊不禁地道：“哪里三十岁，明明只有二十六。”
“你还跟我计较这个？”唐策听到这话顿时瞪了他一眼，这一刻仿佛钟昭不是前途不可限量的年轻解元，而只是一个小辈。
钟昭当然看出他的憋屈，收敛了面上的笑意连连告罪。但是听了他的话，唐策却又无奈地努了努嘴：“好吧，我不再劝你，也不催我女儿。各人都有各人的路，你们自己选，选完能不后悔就好。”
半个时辰后，端王府。
唐策将钟昭带到书房门外就功成身退，叮嘱了一句别紧张，随后深深地看他一眼便转身离开了。
这里应该被有意地清过场，偌大的王府仆从如云，此时却静得连路过之人的脚步声都听不见。
书房的门是关着的，不知道里面到底有没有人，钟昭拿不住谢淮是不是想让自己直接进去，索性安静地在外面等着。
然后没过多久，一柄剑就从他的后背方向刺了过来。
出于某种对危险的直觉，钟昭感受到这股凉意，第一时间侧身避开，转过头后看到一个身穿赤色衣装，比自己大不了多少岁的青年，准备打出去的一掌就停住了。
在对方下一剑径直刺来的时候，他依然只是往旁边一躲，并无反击的意思，同时伸出手握住了停留在他身侧的长剑。
这人显然不算什么练家子，挥出来的剑软趴趴的，钟昭即便直接握上去，掌心也只是划出两道不深的口子而已。
“见过宁王殿下。”从他的手接触剑身起，这青年就收起了自己的攻势，钟昭于是跪地行礼，“刚刚险些冲撞王爷，草民死罪。”
“是本王不打招呼对你动手，怪不到你身上。”这个时候的谢停孩子心性还没泯灭，在磋磨人方面天赋异禀。他没有叫钟昭起身，垂眼睨着剑身上对方的血，手腕轻轻一抖，那剑就伸到了钟昭面前。
他身上的衣服是衮龙服，只有皇室成员能穿，而纵观几位常在外面行走的皇子，跟端王关系好且年纪相符的就只有他。
谢停对钟昭认出自己并不意外，扔给他一方手帕吩咐道：“本王听皇兄说起过你，身手这么好，擦个剑肯定难不倒你吧。”
钟昭闻言缓缓抬头。
兄长没去世前的谢停的确就是这么个德行，自恃皇子身份谁都不看在眼里，言行举止间带着满满的骄矜和高高在上。