第144章
老瘸腿汤姆听到自己被录用了，激动得眼眶发红。
“不过…”他搓着手，有些不好意思地说道，“镇长大人…我…我还有几个朋友…他们…他们身体都好好的，就是年纪小，没人愿意收他们做工，又没了爹娘，才跟着我一起…在街上混口饭吃…”
“都是些孩子吧？”林越点了点头，“没问题。你把你认识的都带到我们城郊的基地去。年纪大点的就先跟着你一起干这份工作。年纪小的就先安排在食堂里，帮忙收收盘子，打打杂。我跟莱恩少爷说好了，食堂二楼现在还空着，先让他们在那里安顿下来。至少不能再让他们流落街头了。”
老汤姆彻底被这份仁慈击中。
在他的带动下，很快，又有十几个同样走投无路的贫民加入了这支新成立的“城市美容师”队伍。
他们穿上了统一的灰马甲，推着崭新的独轮车，拿着扫帚和火钳，在众人或好奇或嘲笑或敬佩的目光中，开始了他们清理城市的工作。
一开始确实有人在背后指指点点。
“花钱请一群乞丐来扫垃圾？这希望商行的老板，真是钱多烧的。”
可当那些堆积如山，散发着恶臭的垃圾堆被一点点地清理运走，当肮脏的街道变得干净整洁，空气中令人作呕的恶臭渐渐消散后，所所有人都切身体会到了改变的好处。
林越又让建筑队在几个关键的路口砌筑了几个带有翻盖的【封闭式垃圾收集点】。并规定，任何乱丢垃圾的人如果被由孩子们组成的卫生督察小队当场抓住，将罚其进行一整天的社区义务清扫服务。
曾经有个胆子大的佣兵在喝完酒后，随手将酒瓶扔在了地上。结果立刻就被几个戴着红袖章的小屁孩给围住了。
“叔叔，你乱扔垃圾，犯规了！”
“跟我们去扫大街！”
佣兵看着那几个一脸严肃，还煞有介事地拿着小木牌准备给他记过的小屁孩，哭笑不得，最终只能在众人善意的哄笑声中乖乖地拿起扫帚。
环境卫生的问题，初步得到了解决。
“照妖镜”的影响力在持续地发酵。
越来越多的居民在饮用井水和河水之前，都会下意识地感到一阵恶心和恐惧。他们开始自发地带着各种各样的容器，跑到希望一号店的门口，宁愿掏出自己身上仅有的铜板，也要换取一小瓢净化过的干净水。
水的需求量与日俱增。店铺门口排起的换水队伍，甚至超过了当初买汤的队伍。
而年轻母亲艾琳的孩子，因为坚持只喝净化水，身体明显比周围那些依旧在饮用脏水的孩子要健康强壮得多，几乎没有生过病。
这个活生生的例子，在所有母亲中间引发轰动。她们对干净水源的渴望达到了前所未有的顶峰。
这天，草药医生老赫曼再次主动找到林越。
他先是激动，向林越汇报了自从大家开始注意卫生后，来他这里看病的患者数量出现了断崖式的下降。然后他又提出了新的担忧。
“林老板，”他的脸上写满了忧虑，“城里的水源实在是太脏了。光靠大家注意卫生，治标不治本啊。很多孩子的病，根子都在这水上。您看有没有什么办法…能让更多的人都喝上您那种干净的水？”
林越看着日益增长的换水队伍，又看了看老赫曼写满期盼的眼睛。
时机，终于成熟了。
“赫曼先生，我确实有一个能从根源上解决这个问题的办法。但这需要整个城市的力量，光靠我一个人做不到。”
“我需要您的帮助。”
三天后，一份记录着数百个家庭因为饮用不洁水源而导致腹泻、发烧、皮肤溃烂、甚至孩子夭折的沉甸甸的报告，被老赫曼和几个自发帮忙的母亲代表（其中就有艾琳），共同呈递到了莱恩的城主府。
莱恩看着报告上那一个个触目惊心的名字和数字，一向温和带笑的脸变得异常难看。
就在这时，林越带着一份画着巨大的引水渠、沉淀池、过滤池和净化池，名为【黑石城公共供水系统改造计划】的详细草案，恰到好处地出现在了他的书房。
“城主大人，”林越将草案推到了他的面前，“现在，我们可以来谈一谈，关于这座城市，真正的未来了。”
第111章 老城拆不动？那就建个新的
莱恩缓缓抬起头，眼中布满血丝，目光复杂难辨。
记录着数百个家庭悲剧的报告沉甸甸地压在他手上，每一个名字都像一根针扎进他心里。每一个因饮用不洁水源而夭折的孩子的数字，都像一记响亮的耳光，抽在他这位名义上的城市统治者的脸上。
他一直都知道这座城市烂了，但他从未想过它已经烂到了这种令人发指的程度。愤怒与无力感在他胸腔中翻涌，几乎要冲破临界。
而林越递过来的不仅仅是一份工程草案，更是一把足以撬动整个黑石城权力格局的钥匙，同时也是一个足以让他万劫不复的陷阱。
他拿起草案仔细地看了起来。上面的每一个字他都认识，但组合在一起却像是在看一本来自另一个世界的天书。引水渠、沉淀池、过滤池、净化池…这些新奇的词汇以及各种复杂管道和水池剖面图的图纸都远远超出了他的认知范畴。
但有一点他看懂了：这个计划一旦成功，将能从根源上解决困扰黑石城数代人的饮水难题。
这不止是一项民生工程，更是足以让他尽收民心的不世之功。
“好…好计划…”莱恩死死攥着草案，“但是…这不可能做到。”
莱恩深知这是一个千载难逢的机会。这份报告能够让他在与城里盘根错节的旧势力的博弈中，占据道义的绝对制高点。只要他举起这把剑，就能名正言顺地对这座腐朽的城市进行一次大刀阔斧的改革。
但他也同样清楚这把剑有多么的烫手。要在老城里铺设如此庞大的供水和排污管道，无异于虎口拔牙。黑石城每栋看似破旧的房子后面都可能牵扯着贵族家族之间错综复杂的利益与矛盾；甚至每一寸土地的所有权都早已在数百年的时间里被瓜分得一干二净。
他几乎可以想象，一旦这个计划公布将会掀起怎样的惊涛骇浪。
消息也确实如他所料，不胫而走。
当“新来的首席顾问要挖开整个黑石城改造供水系统”的传闻在城里传开时，立刻就引起了舆论。
“不行！”
卡尔联合了一批平日里与他沆瀣一气的旧贵族气势汹汹地冲进了城主府。
“莱恩，我亲爱的弟弟，”卡尔一脚踹开书房的门，脸上带着毫不掩饰的愤怒和嘲讽，“我听说你要听信那个外乡人的蛊惑，把黑石城给掘地三尺？你是不是疯了？！”
他指着莱恩桌上的规划图，唾沫横飞地咆哮着：“你知道这条街下面埋的是什么吗？是莫顿伯爵家祖传的地窖，那条巷子底下是父亲大人年轻时修建的秘密军械库，你敢动一下试试？！”
一个同样脑满肠肥的男爵也附和道：“就是，城主大人，改造城市是好事，但也不能不尊重传统，不保护我们这些贵族的私有财产吧？要是随便一个外来者，都能在我们的地盘上想挖沟就挖沟，想埋管子就埋管子，那黑石城的规矩何在？我们卡斯兰家族的颜面何在？”
“城主大人，你还年轻，可不能受人蒙骗啊！”
他们甚至还在城里四处散布“外来者要破坏先祖基石”的恶毒谣言，试图煽动民众的恐慌和排外情绪。
莱恩看着眼前这群丑态百出的家伙，气得浑身发抖，却又一时间找不到反驳的理由。
一个悠闲的声音从门口传来。
“各位大人，火气这么大干嘛？来，喝杯茶，消消火。”
林越端着一个托盘，脸上挂着人畜无害的笑容，慢悠悠地走了进来。
“你！”卡尔看到林越，更是火冒三丈，指着他就要破口大骂。
林越却没有理会他，而是径直走到莱恩的身边，将那份宏伟的【黑石城公共供水系统改造计划】草案轻轻地收了起来，然后当着所有人的面撕成了两半。
“林越，你这是…”莱恩也愣住了。
“唉，”林越长长地叹了口气，脸上露出了一个充满了遗憾和无奈的表情，“看来是我太想当然了。各位大人说得对，老城的历史和传统确实应该被尊重。既然大家都不愿意被打扰，那我这个外来者自然也不好强人所难。”
他这番话通情达理，让卡尔和贵族们都愣了一下，一时间竟不知道该如何接茬。
“不过嘛，虽然老城的改造计划暂时搁置了。但我们也不能眼睁睁地看着那些为这座城市流过血、出过力的功臣们，还继续住在那些连干净水都喝不上的破旧地方吧？”
他转向莱恩，用一种充满了敬佩和期待的语气大声说道：“莱恩少爷，我听说您一直都非常体恤麾下的士兵和城里的工匠们。为了表彰他们为黑石城做出的巨大贡献，也为了改善他们的居住条件。我有一个小小的建议，不知当讲不当讲？”