第68章
“城尉有肚量容我二人形容狼狈，必不为常人，安邑虽为国都，却可见贱民与公侯共处一室，在下由此猜度，城尉莫怪。”
莫寅放空的眼神落到他身上，不动声色地打量道：“义士高见，在下非安邑之人，但早年在安邑待过几年，至今仍仰慕安邑学风，只是守城日久，终不得见。”
“我观义士仪表不凡，敢问在安邑可有高就？”分明入城时已告知与他，他观越离神色，又问一遭。
鲁大也好奇地望过来，嘴里还嚼着肉条。
门外有人推门而入，此人与莫寅皆着长衫，文气更重。
“这是我城中城管许鹭，负责后勤事宜。”莫寅介绍道。
许鹭身量不高，长脸长髯，神情有些漠然，朝他们一礼。
“不知二位有何方法护我上饶？”
越离迅速以茶漱口起身回礼，先回答了莫寅的问题：“许城管稍等，可否劳烦取地图来？城尉，实不相瞒，我在安邑乃公子淮帐下幕僚，如今……自然是另谋生路。”
莫寅愕然片刻，怪不得他入城时那般搪塞，公子淮身死，自然是桥归桥路归路。
他心下又信几分，既是慨叹又是宽慰：“公子淮为国捐躯，义士既是在他帐下，想必很有些本事。”
许鹭取来羊皮地图，越离道谢接过摊在莫寅案上，端起烛台笑道：“城尉谬赞，只是这本事能不能用上，就要看城尉的本事了。”
鲁大这时也吃了个半饱，饶有兴趣地凑在他身后，并不插嘴。
他慢条斯理地列举完上饶城的后方之利，借兵之言堪堪出口，便被许鹭严词拒绝。
“不可！上饶之后便是长驱直入的民城，无险可据无将可依，若借兵北屈，赵军一旦绕过北屈直奔上饶而来，我上饶中空，如何守得住？！”
北屈与上饶隔着百里，许鹭之忧并非空穴来风，他怒目而视，看在莫寅的面上才没有出言斥责。
越离颔首道：“许城管所言极是，上饶乃兵家必争之地，不可轻失，”他话锋一转，对上许鹭熊熊燃烧的目光，问：“北屈如今已是孤城一座，从蒲阳到北屈，路上皆无可掠大城，赵军深入腹地，十多万大军每日所耗几何，许城管比在下明白，依你们看，赵军绕过北屈的城粮，直奔有备有粮有补给的上饶而来，有几分胜算？赵王会如何选？”
莫寅盯着他略显粗糙的手指在地图上绕道，许鹭怔了怔，默然不语。
身后传来鲁大喝汤的呼噜声。
烛光一闪，莫寅不无痛惜道：“不是我见死不救，只是……上饶和身后的子民赌不起，若赵王孤注一掷，看准了我上饶城空，奋而攻来，我莫寅万死难辞。”
“你有多少兵力？”
众人望向鲁大，他擦擦嘴，挤进包围圈。
莫寅犹豫道：“满打满算五千，若后方支援迟迟不到，最多两月，上饶迟早……”
鲁大道：“满打满算我要两千五。”
许鹭道：“不行！这不是要空我上饶？！”
鲁大再道：“两千，北屈孤城一座，不能再少了。”
许鹭咬牙：“一千！我上饶……”
鲁大拍掌：“成交！”
越离：“……”
许鹭与莫寅表情空白地对视一眼，许鹭拍案而起，“荒唐！加上北屈城兵，三千兵力对赵军十万，哪里来的黄口小儿？！”
越离被他的手指戳歪了脑袋，正要解释，鲁大火上浇油道：“那你给两千啊。”
许鹭被气得火冒三丈，莫寅半拖半抱着他，连日来的愁云被这么不知所谓地一搅，反倒笑出声来。
越离抚着地图的卷边，也吃吃笑起来。
最后是莫寅拍板，定了拨出一千兵力兵粮，加上北屈城中原有的军民，鲁大掰着手指算了算，满意地冲许鹭抱了抱拳。
许鹭木着张脸，跟在莫寅身后躬身，莫寅体贴道：“我给二位写一封投名状，免去你们入城之繁琐，北屈与上饶遥遥相望，若非力有不逮身负重任，不敢轻弃，援兵不知何时能至，若二位能力保北屈，这城尉我大可拱手相让，望义士怜我生民无辜。”
越离叹了口气，与他对拜：“上饶有莫城尉，可无恙矣，在下不才，愿力竭而死。”
鲁大笑了笑，粗犷的面容上显出宽厚的慈悲，语调也不再轻浮：“赵军不仁不义，毫无苍生之德，人人得而诛之，我等既是人和，更是天罚，诸位放心吧。”
他周身无贵气，也不通繁礼，口音南来北往地杂糅着，不时听出几分滑稽。
可他举手投足都是世俗外风尘里磨砺出的自在，无须矫饰，便有令人信服的气度。
莫寅深以为然，许鹭则深深看他一眼，拨兵调粮去了。
第57章 守城
当晚两人各有安寝，越离要了盆热水擦了擦身子，换上莫寅差人送来的葛衣，沾在枕上连怎么合的眼都不知道。
曙色一缕缕攀上窗棂，他盯着发白的窗纸怔然片刻，一跃而起，披上那件看不出原样的外衫冲出门去，鲁大已端着碗在和许鹭笑谈。
鲁大在笑，许鹭在谈。
“着急忙慌的做什么？”鲁大见他一脸惭愧，晃了晃手里的热碗，“不碍事，去把早饭吃了，咱们上路。”
越离朝他二人颔首，走到水井边洗了把脸。
清晨的寒气未消，他打了个哆嗦，抚去脸上的水珠。
鸟鸣鸡啼，行甲铿锵，满载的车轮毂毂轧过路面，这一头那一边，哪哪都和落风院的朝霞不一样。
每一日途经的人间都不尽相同，越离半跪在地上，捏了捏自己的腿骨，竟发现有薄而坚实的肌肉，仿佛在告诉他，此路非虚。
待角声传入风里，一千兵马朝北屈进发。
鲁大与越离依旧是坐在板车上，只是这板车宽敞得多，他双手抱头便躺了下去，招呼道：“快歇歇，进城可有得忙了。”
一千人马里半数着铠甲半数着葛衣，鲁大把战车皮盾全换成了火油和弓弩，又多要了草药和纱布，摆足了只守不攻的架势。
“这样……能挡住十万赵兵吗？”
鲁大睁开一只眼，“现在才问？不怕给北屈殉葬？”
越离躺下去，两人摊成两张饺皮：“你是行家，我跟着你走，有什么好怕的？”
鲁大哼哼笑道：“那依你看，守城靠的是什么？”
东方的赤色朝霞浮向八方，吐出白软棉丝，轻悠悠地四散留痕。
越离看着头顶上细瘦伶仃的白纱，慢声道：“攻城以攻心为上，赵王暴戾嗜杀，又扬言天下，此心已失，此消彼长，长的是守城的人心。”
“不错不错，守城靠的就是万众一心，非绝境不能守，”鲁大偏过头，戳穿道：“不过，你并不信吧？”
十万豺狼来势汹汹，北屈既无护城河也无山川险，一座城池孤零零地伫立着……
越离没说信与不信，左右他人已在此地，尽力而为竭力而死，一条道走到黑，便是他此行的目的。
北屈的城守名唤付承，比莫寅还要长几岁，瘦长的高个儿与黧黑的脸孔下，是如出一辙的紧绷。
一千兵马说多不多，在草木皆兵的北屈守将看来也很有威慑，幸好一路举着魏旗而来，才不至误伤。
鲁大将莫寅的手书呈上，北屈城下杂草遍生，很久无人顾得上城门的面目了。
城门发出刺耳的拉锯声，付承匆匆走下城头，迎上二人，听到只有一千兵力，脸色明显黯淡不少。
鲁大没时间宽慰他，要他将城中老幼妇孺都召在一处。
几人交谈间一名挑夫正矮着身子贴墙而过，鲁大眼尖，哎哎地唤住了人。
“老伯，你这桶里装的是什么？”鲁大边问边大步走去，付承与越离皆一头雾水，紧跟在后。
被唤住的老人看到付承，歪身卸下扁担，不等他解释，三人已从熏人的臭气中明白了答案。
鲁大倒是面色如常，甚至揭开桶盖看了看，那臭气更是浓郁，飞出几只绿头苍蝇。
“这东西好啊，”鲁大赞不绝口，转身对付承道：“大人，不管是人的粪便还是牲畜的，全城收集好了，要派上大用场的！”
付承死马当活马医，有主意总比没有好，当下命人按鲁大说的一一做了。
一名小兵上前道：“付大人，能走动的百姓都召在御马台了。”
付承看向鲁大和越离，等着他们的后文。
鲁大不满地“啧”了一声，越离温声解释道：“我们初来乍到，民望不足，还请大人前去安抚民心，众志成城，北屈未必是必陷之城。”
付承不如莫寅灵巧，好在是个指哪打哪的，当即一拍脑袋赶到御马台。
越离见他身边并无书礼官，便口头述了几句激动人心之语交待与他，付承投来感激一瞥，他赞许地一颔首，目送付承登高。
自十日前蒲阳陷落，活埋一城的骇人消息传来后，北屈军民便不得安生，时刻担惊受怕。