第313章
这一番话，有理有据，既点明了对方可能存在的违法行为，又清晰地表明了教会的底线和后续可能采取的强硬手段，直接将个人恩怨提升到了律法和教义的高度。
布兰德伯爵的脸色瞬间变得极其难看，他死死地盯着折光晨露，腮帮子的肌肉因咬牙而绷紧。他没想到这个看似年轻的精灵如此牙尖嘴利，且如此擅长利用规则和大势。
大厅内的气氛瞬间降到了冰点。壁炉里的火焰噼啪作响，却驱不散那浓重的寒意。
奥菲莉亚导师适时上前一步，声音依旧平和，却带着不容置疑的最终通牒意味：“伯爵阁下，神眷者大人所言，正是教会的立场。神谕必须执行，这是不容违背的意志。补偿方案在此，是教会出于善意给出的选择。接受它，一切都可以在规则内和平解决。拒绝它……”
她微微停顿，目光扫过这冰冷的大厅，以及那些隐藏在阴影中、气息彪悍的伯爵私兵，声音陡然转冷：“……就意味着您选择了与贸易之神的意志直接对抗。其后果，恐怕远非您失去一些精灵奴隶那么简单。请您……慎重考虑。”
压力重重地压在了布兰德伯爵的肩上。
是接受补偿，暂时让步，保住面和潜在的把柄？还是为了所谓的“权威”和更深层的原因，不惜与庞大的贸易教会彻底撕破脸？
布兰德伯爵的胸膛剧烈起伏着，眼中闪烁着疯狂挣扎的光芒。他死死攥着拳头，目光在奥菲莉亚冷静的脸庞和折光晨露坚定的眼神之间来回移动。
第145章 希望
就在大厅内气氛紧绷到极致，布兰德伯爵眼中凶光闪烁，似乎下一秒就要爆发之时，一阵略显急促却依旧刻意保持着某种优雅节奏的高跟鞋敲击石地面的声音，从侧面的拱门传来。
“父亲？”
一个带着几分娇嗔和不满的女声响起，打破了死寂。
所有人的目光瞬间被吸引过去。
只见维奥莱特布兰德提着她那身繁复华丽的紫罗兰色裙摆，快步走进了大厅。
她漂亮的脸蛋上带着委屈和被冒犯的怒气。目光飞快地扫过奥菲莉亚导师和折光晨露，尤其在折光晨露身上停留时，那抹厌恶和嫉恨几乎要化为实质喷涌出来，但她很快又掩饰下去，换上了一副泫然欲泣的表情看向自己的父亲。
“父亲，我听说贸易教会的人来了？还……还提了那么无礼的要求？”她走到布兰德伯爵身边，挽住父亲的手臂，声音带着哭腔，“这到底是怎么回事？为什么教会要插手我们家的私事？还要把我们花钱买来的精灵都带走？这……这简直太荒谬了！”
布兰德伯爵脸上的暴戾神色稍稍收敛，他拍了拍女儿的手背，语气放缓了些：“维奥莱特，这里没你的事，回房间去。”
“我不！”维奥莱特用力摇头，反而挽得更紧了，她转过头，目光直视奥菲莉亚导师和折光晨露，这次她不再掩饰那份高高在上的轻蔑，“奥菲莉亚导师是吧？还有这位……精灵‘神眷者’？”
她故意拉长了“神眷者”三个字的音调，充满了讥讽。
“我不知道教会到底给了你们什么错觉，让你们觉得可以跑到一位实权伯爵的城堡里，对他如何处置自己的私有财产指手画脚！”她的声音尖利起来，“精灵？那些长耳朵的生物？他们生来就是低贱的奴仆！是伺候我们、取悦我们的工具！这是百年来不变的规矩！是写进王国律法里的铁律！”
她指着折光晨露，语气恶毒：“你以为你侥幸得到了教会的青睐，披上了一层光鲜的外衣，就能改变这个事实了？就能让你和你的那些同胞变得高贵了？做梦！骨子里的低贱是改变不了的！你们只配在矿洞里挖矿，在厨房里打杂，或者……乖乖地躺在主人的床上，用你们那点可怜的美貌换取生存！”
如此露骨而充满侮辱性的话语，让一旁的圣殿骑士队长眉头紧锁，手按上了剑柄。
折光晨露的呼吸微微一窒，指甲深深掐入了掌心，但她的表情依旧维持着惊人的平静，只是眼神愈发冰冷。
奥菲莉亚导师上前半步，将折光晨露稍稍挡在身后。她的目光落在维奥莱特身上，那目光平静无波，却让维奥莱特下意识地避开了视线。
“布兰德小姐，”奥菲莉亚导师的声音依旧清冷，却带着一种不容置疑的威严，直接将维奥莱特那套胡搅蛮缠的论调压了下去，“请注意您的言辞。您此刻侮辱的，不仅是精灵神眷者，更是贸易教会，乃至颁布此神谕的贸易之神本身。”
她的目光转向布兰德伯爵，语气斩钉截铁，没有丝毫回旋余地：“伯爵阁下，教会的立场已经表述得非常清楚。神谕，不是请求，是必须执行的意志。补偿方案，是教会基于善意与规则给出的最优选择。接受，灰石领与教会依旧保持友好，一切依律法程序办理。拒绝……”
她微微停顿，目光扫过维奥莱特那张因愤怒而扭曲的脸，最终回到布兰德伯爵阴沉的脸上，声音陡然变得极具压迫感：“……便是公然亵渎神灵，与整个贸易教会为敌。届时，教会将动用一切必要手段强制执行神谕，包括但不限于：对灰石领进行全面贸易封锁、提请国王陛下与元老院剥夺布兰德家族相关特权、并对阁下涉嫌虐待奴隶、违反《奴隶管理条例》等行为进行彻底调查清算！其后果，绝非您失去一些精灵奴隶那么简单，甚至可能动摇布兰德家族的根基。请您，慎重抉择。”
布兰德伯爵心口一跳。
贸易封锁！元老院调查！动摇家族根基！这些词所带来的恐怖后果，远不是一个骄纵女儿的发泄所能比拟的。
维奥莱特也被这毫不留情的强硬态度和其中蕴含的可怕后果震慑住了，她张了张嘴，似乎还想反驳，但看到父亲那越来越难看的脸色，最终还是没敢再出声，只是用更加怨毒的目光死死瞪着折光晨露。
布兰德伯爵的胸膛剧烈起伏了几下，他死死盯着奥菲莉亚导师，仿佛要将她生吞活剥。但最终，那疯狂的怒火似乎被强行压了下去，取而代之的是一种极致的冰冷和算计。
他深吸一口气，又缓缓吐出，脸上的肌肉松弛下来，甚至勉强挤出了一丝极其僵硬的笑容。
“奥菲莉亚导师，言重了。”他的声音恢复了那种沙哑的平静，“神谕……既然是贸易之神的意志，我布兰德家族作为虔诚的信徒，自然……不会公然违背。”
他话锋一转：“但是，释放所有精灵奴隶，事关重大，涉及我领地内多处矿场、林场的正常运转，以及诸多与之相关的契约和利益纠葛。并非我一言可决。我需要时间召集管事，清点名录，核算损失，并与相关合作方进行磋商。”
他摊了摊手，做出一个为难的表情：“如此仓促决定，恐怕会引起不必要的混乱和损失，这对灰石领，对教会，乃至对等待释放的精灵们，都并非好事。您说对吗？”
这是明显的拖延战术。
奥菲莉亚导师眼神微眯，自然看穿了他的意图，但她并没有立刻戳破。强行逼迫一个实权伯爵立刻签字画押，确实不现实，也会彻底撕破脸皮。只要对方没有直接拒绝，就还有操作的空间。
“可以。”奥菲莉亚导师点了点头，“教会可以给予阁下必要的处理时间。但请阁下务必明确，神谕的效力自降临之时起已然生效，任何拖延期间的继续奴役或虐待行为，都将被视为对神谕的挑衅。教会巡查使团会留在领地内，监督整个过程。”
布兰德伯爵眼角抽搐了一下，但脸上依旧维持着那僵硬的笑容：“这是自然。布兰德家族行事，向来合乎法度。”
他提高声音，对着门外喊道：“来人！”
管家立刻应声而入。
“带奥菲莉亚导师、神眷者大人和各位骑士先生去西翼客房休息。”布兰德伯爵吩咐道，“务必招待周到，不可怠慢了教会贵宾。”
“是，伯爵大人。”管家躬身领命，然后转向奥菲莉亚导师等人，做了一个“请”的手势：“各位贵宾，请随我来。”
奥菲莉亚导师深深看了布兰德伯爵一眼，不再多言，转身带着折光晨露和骑士们，跟着管家离开了这间压抑的大厅。
维奥莱特看着他们离去的背影，尤其是折光晨露那挺直的脊背，气得狠狠跺了跺脚，刚想对父亲抱怨，却被布兰德伯爵一个极其冰冷严厉的眼神瞪了回去，吓得她立刻噤声。
直到教会众人的脚步声彻底消失在走廊尽头，布兰德伯爵脸上那僵硬的笑容瞬间消失无踪，取而代之的是一种暴风雨来临前的极致阴沉和凶戾。
他猛地转身，大步走向壁炉，抓起放在炉台上的一个银制酒杯，狠狠地砸进了熊熊火焰之中！
“该死的教会！多管闲事的贱人！”他低吼着，充满了压抑的狂怒，“想动我的东西？没那么容易！”
维奥莱特被父亲突如其来的爆发吓了一跳，小心翼翼地问：“父亲……我们……我们真的要放了那些精灵吗？”