第300章
目标，近在咫尺！
她深吸一口气，压住内心的激动和不可避免的紧张，小心翼翼地攀上山隘边缘一块被浓郁热雾笼罩的巨岩之后。
当她的目光越过岩石，看清下方的景象时，即使早有心理准备，也忍不住微微倒吸了一口凉气。
下方是一个无比巨大的、宛如陨石撞击形成的碗状山谷。山谷中央是一个沉寂的火山口，但无数地裂中依旧蒸腾着灼人的热浪，将整个山谷的空气扭曲，让一切看起来都如同海市蜃楼。山谷的四壁布满了大大小小的洞穴，许多洞口光滑得反常。
这里的热浪和硫磺气息浓烈到了极致。
而空气中，那股属于熔山古龙的、混合了痛苦、暴怒以及一种难以言喻的焦躁的威压，如同实质般弥漫开来，压得人几乎喘不过气！
“这里……就是它的家了吗…”鳞翅目屏住呼吸，将自己完全隐藏在高岩和热雾的阴影之后，只露出一双锐利的眼睛，缓缓扫过每一个洞穴入口。
时间在寂静和灼热中缓慢流逝。山谷里只有热风呼啸的单调声音。
就在鳞翅目怀疑巨龙是否藏在某个极其深邃的洞穴中时。
“吼呜……”
一声压抑的低沉嘶吼，猛地从一个位于盆地东北角、规模最大的洞穴中传出！那吼声不再充满毁灭性的威严，反而充满了难以忍受的痛苦和一种……近乎疯狂的烦躁！
紧接着，一股更加灼热且带着浓重血腥味的气流从那个洞穴中喷涌而出！
找到了！而且……它的状态极其糟糕！远比想象中更糟！
鳞翅目的心脏砰砰直跳，既有发现目标的兴奋，也有直面这种古老强大生物的天然敬畏，更有一丝难以抑制的、想要探究真相的强烈渴望。
她缓缓调整着呼吸，将自身的存在感降到最低。
追踪的阶段结束了。
接下来，是更加危险，却也更加迷人的阶段。
近距离观察，分析这头异常古龙的秘密，以及……在那疯狂的心底，一个微小却无比执着的念头开始萌芽：也许……只是也许……在它最虚弱、最痛苦、最需要帮助的时候会存在一丝与她这个小小生物沟通的可能性呢？
这个想法大胆到近乎荒谬，危险到等同于玩火自焚。
但鳞翅目的嘴角，却勾起了一抹属于真正冒险者的、无所畏惧的兴奋弧度。
“好啦……那么接下来，”她用只有自己能听到的声音轻轻说道，眼中闪烁着比山谷热浪更炽热的光芒，“就让老师我来好好看看，你到底藏着什么秘密吧，大家伙～”
突然，一声龙吼响起。
那声充满痛苦与烦躁的龙吼，瞬间打破了山谷中沉闷的热浪呼啸声，也让藏身于巨岩之后的鳞翅目心脏猛地一缩。
她立刻将自己蜷缩得更紧，几乎与阴影融为一体，连呼吸都放得极其缓慢细微。琥珀色的眼眸却一眨不眨，死死锁定着那个传出吼声的巨大洞穴。
低沉的、仿佛压抑着极致痛苦的呻吟断断续续地从洞穴深处传来，伴随着某种沉重物体摩擦岩石的闷响，以及……一种奇异的、像是金属被高温熔解又急速冷却的“滋滋”声。
鳞翅目的眉头紧紧蹙起。这声音…不对劲。
纯粹的伤势痛苦似乎不是这样的。这声音里夹杂着一种更深层次的、令人不安的躁动和混乱？
她小心翼翼地调整了一下姿势，试图看得更清楚些。洞穴深处一片漆黑，但那不断涌出的、带着浓重血腥和硫磺味的热浪，以及偶尔闪烁的、不稳定的暗红色光芒，都昭示着那头庞然大物正在里面经历着某种煎熬。
“到底怎么回事？”她喃喃自语，心中的好奇与担忧交织攀升，“普通的爪伤和剑伤，哪怕再严重，以古龙的恢复力也不该让它发出这种像是被什么东西从内部折磨的声音…”
她想起了在村庄废墟看到的那些被融化又凝固的奇异痕迹，想起了那股扭曲的魔法波动。
一个念头划过她的脑海，这头龙的异常，或许不仅仅是因为与冒险者的战斗？
时间缓慢流逝。洞内的声响时而剧烈，时而平息，但那份痛苦与焦躁的气息却始终弥漫不散。
鳞翅目极有耐心，她静静记录着一切：龙吼的间隔、热浪喷涌的强度、那些奇异声响的规律…
终于，在一次较为剧烈的响动和一声格外痛苦的嘶吼之后，洞内的动静暂时平息了下来，只剩下粗重而疲惫的喘息声。
机会！
鳞翅目眼神一凛。她知道，这是对方最虚弱、警惕性可能最低的时刻。
一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的念头在她心中成型——再靠近一点！
仅仅是远观，根本无法了解真相！她需要更近距离的观察，甚至采集更关键的样本！比如，从洞口附近寻找那些可能被它痛苦挣扎时刮擦下来的、带有更异常痕迹的鳞片或别的什么。
这个想法让她自己都感到一阵心悸。那可是一头古龙！即使受伤，其感知力和临死反扑的力量也足以瞬间将她化为灰烬！
但是……冒险家的血液在她血管里灼烧！解开谜团的渴望压倒了对危险的恐惧！
“拼了！”她咬了咬下唇，眼中闪过一丝决绝，“富贵险中求……不对，是真相险中求！”
她开始行动。没有直接冲向洞口，那无异于自杀。她选择了一条极其迂回且隐蔽的路线，利用山谷岩壁上那些凹凸不平的附着点和热雾的掩护，一点点地、悄无声息地向那个巨大的洞穴侧方迂回靠近。
每一次移动都小心翼翼，每一次落脚都轻如鸿毛。
【高等潜行】和【气息遮蔽】的技能被发挥到了极致。炽热的风拂过她的脸颊，带来龙穴深处那股越发清晰的血腥、硫磺以及一丝若有若无的、令人极其不适的腐败气息。
越是靠近，那股不安感就越发强烈。
终于，她抵达了一处距离龙穴洞口大约五十码的一堆乱石之后。这个位置已经极其危险，但视角更好，也能更清晰地感受到洞内传来的气息和能量波动。
她屏住呼吸，小心翼翼地探出半个头。
洞穴入口处的景象让她瞳孔再次收缩。
洞口边缘的岩石上，布满了深刻的抓痕和撞击的痕迹，显然不久前经历过剧烈的挣扎。而在那些痕迹附近，散落着一些并非单纯暗红色的鳞片，一些鳞片的边缘竟然呈现出一种不祥的、如同被污染般的紫黑色泽！甚至有些地方还附着着少许凝固的、类似沥青般的漆黑粘稠物质，正散发着极其微弱的、与熔山古龙本身火属性魔力截然不同的阴冷气息！
“那是……什么？！”鳞翅目心中巨震。
这绝不是正常熔山古龙该有的样子！那紫黑色的污染痕迹和漆黑的粘稠物，散发着一种令人作呕的腐朽与死寂感，与她所知的任何龙类特性或火系魔法效果都截然不同！
难道……这就是它痛苦和异常的根源？它被某种东西污染了？
这个发现让她背脊发凉，却又兴奋得指尖微微颤抖。她可能触及了一个远超想象的巨大秘密！
必须拿到样本！
她目光锐利地扫视着地面，很快锁定了一片半埋在灼热砂石中、边缘带着明显紫黑色污染痕迹的鳞片，距离她大约二十码。
这段距离，在一头可能随时惊醒的古龙门前，无异于天堑。
鳞翅目深吸一口气，估算着距离、风向，以及洞内那沉重呼吸声的节奏。
就是现在！
她的身影如同离弦之箭，却又诡异地没有发出任何声音，【暗影步】发动！瞬间掠过那段死亡距离，精准地扑向那片目标鳞片！
她的动作快如闪电，手指触碰到鳞片的瞬间，就将其捞起塞入特制容器，整个过程不到一秒！
然而，就在她得手后撤的瞬间。
洞穴深处，那沉重的呼吸声猛地一滞！
一股远比之前更加狂暴、更加混乱的龙威从洞内爆发出来！
“吼！！！”
一声不再是痛苦，而是充满了惊怒、暴戾以及被窥探感的恐怖龙吼，猛地炸响！整个山谷似乎都在这声咆哮中震颤！
鳞翅目脸色瞬间煞白！
被发现了！
根本来不及思考，求生的本能和长期冒险锻炼出的反应速度让她做出了最正确的选择。
跑！头也不回地跑！
她将【疾跑】和【猎豹守护】瞬间开启到极致，甚至顾不上隐藏脚步声，像一道闪电，向着来时的山隘亡命狂奔！
身后，洞穴中传来巨石崩裂的巨响和巨龙彻底暴怒的咆哮！灼热的气流从背后追来！
它要出来了！
鳞翅目头皮发麻，将速度提升到极限。
完蛋完蛋完蛋了！玩脱了！刺激过头了！！
她能感觉到身后那恐怖的存在正在迅速逼近，灼热的风几乎要点燃她的斗篷！
“吼嗷！！！”
震耳欲聋的咆哮几乎撕裂了她的耳膜，紧随其后的是一股难以想象的、足以熔化钢铁的灼热吐息！