第289章
瑶瑶领先最后下车，她背好自己的行囊，对尤利娅说道：“多谢一路护送，尤利娅小姐。代我向公主殿下致谢。”
尤利娅坐在车架上，微微欠身：“举手之劳。祝各位在王都一切顺利，如有需要，可以通过我之前告诉你们的隐秘渠道联系殿下。告辞。”
说完，她一抖缰绳，马车再次启动，汇入车流，向着城东的方向驶去。
……
红烧牛肉面和糖醋排骨站在了诺亚王国王都冒险者公会总部的巨大建筑前。
与红枫镇那栋朴实无华、甚至有些陈旧的分部相比，王都的总部简直如同宫殿般气派恢弘！
高耸的穹顶仿佛要刺入云端，由巨大的花岗岩砌成的外墙打磨得光滑如镜，上面雕刻着无数栩栩如生的浮雕，讲述着历代著名冒险者的传奇故事。
巨大的橡木大门包裹着厚重的青铜，上面镶嵌着冒险者公会的徽记，在阳光下闪烁着沉稳的光芒。门前站立着两排身穿精良铠甲、气息沉稳的守卫，眼神锐利地扫视着来往的人群，维持着秩序。
进出总部的人流络绎不绝，但大多行色匆匆，气质彪悍，装备精良，显然都是等级不低的冒险者。
“哇塞……”糖醋排骨仰着头，张大了嘴巴，忍不住发出惊叹，“这、这也太牛逼了吧！跟红枫镇那个小破屋简直不是一个画风的！”
红烧牛肉面虽然也很震撼，但还能保持镇定，他用力拍了拍糖醋排骨的后背：“别一副没见过世面的样子！别忘了咱们现在也是‘精英’了！挺起胸来！”
两人整理了一下因为长途旅行而略显风尘的装备，深吸一口气，迈步走进了那扇巨大的门。
内部空间更是广阔得超乎想象。挑高的大厅足以让巨龙舒展翅膀，阳光透过彩色的琉璃天窗洒下，在地面上投下斑驳的光影。数不清的服务窗口前排着队伍，巨大的任务公告板占据了整整一面墙，上面密密麻麻地贴满了各种等级的委托单，从寻找走失宠物到讨伐深渊魔物，应有尽有。嘈杂的议论声、交接任务的对话声、武器碰撞声交织在一起，充满了活力与忙碌的气息。
两人按照莱昂纳德之前的指示，穿过熙攘的主大厅，来到了一个相对安静、挂着“精英事务接待处”牌子的区域。
这里的接待员是一位穿着合体制服、看起来十分干练的年轻小姐。她看到红烧牛肉面和糖醋排骨走过来，脸上露出职业化的微笑：“您好，请问有什么可以帮您？”
红烧牛肉面没有说话，而是从贴身的口袋里，小心翼翼地取出了那枚莱昂纳德交给他们的、边缘镌刻着细小断剑纹路的特殊徽章，放在了柜台上。
接待员小姐看到这枚徽章的瞬间，眼睛猛地亮了起来，脸上的职业微笑瞬间被惊讶和敬意取代。她拿起徽章仔细检查了一下，然后抬头看向两人，语气变得热情而郑重：
“您二位……就是红烧牛肉面先生和糖醋排骨先生吧？莱昂纳德大人提前吩咐过了。真是年轻有为！两个月不到的时间，从见习冒险者一路晋升到b级，并且完成了数件高难度委托，这样的晋升速度即使在总部也非常罕见！欢迎来到王都总部！”
她的态度让糖醋排骨不由得挺直了腰板，红烧牛肉面也暗自松了口气，看来莱昂纳德确实已经打点好了一切。
“莱昂纳德大人已经等候多时了，请随我来。”接待员小姐走出柜台，恭敬地引领着两人向着走廊最深处一扇毫不起眼的黑色木门走去。
走到门前，接待员小姐轻轻敲了敲门，里面传来一个低沉而熟悉的声音：“进来。”
她推开门，侧身让开：“二位请进。”
红烧牛肉面和糖醋排骨再次深吸一口气，迈步走进了房间。
房间内的布置并不奢华，却充满了实用性和力量感。墙壁上挂着几柄保养极好的传奇武器作为装饰，一张巨大的战术地图铺满了整张桌面，上面插满了各种颜色的标记。
莱昂纳德就站在那张战术地图前，背对着他们，似乎正在研究着什么。听到脚步声，他缓缓转过身。
他的目光落在两人身上，仔细打量了一番，脸上露出带着些许满意的神色。
“来了。”他开口道，“看来路上的麻烦，都没能难倒‘断刃’的新成员。”
“坐吧。”
他指了指战术地图旁的两张高背椅。
两人依言坐下。
莱昂纳德没有绕圈子，直接切入正题：“按照原本的计划，你们应该在红枫镇分会再多磨练一段时间，熟悉‘断刃’的运作方式，积累更多经验，逐步接手一些区域性的棘手任务。”
他话锋一转：“但是，计划赶不上变化。王都这边，出了件非常紧急且棘手的事情，总部人手吃紧，不得不把你们提前调过来。”
“是什么任务，莱昂纳德大人？”红烧牛肉面谨慎地问道。
“一头龙。”
“龙？！”糖醋排骨失声惊呼，眼睛瞪得溜圆。
红烧牛肉面也是倒吸一口凉气，心脏狂跳，难以置信地确认道：“您是说……那种会飞、会喷火、体型巨大、通常待在传说和史诗里的……龙？！”
“没错。就是你们理解的那种龙。”莱昂纳德的语气没有任何开玩笑的意思，反而更加凝重，“不是亚龙，不是地行龙，是一头真正的、成年的、极具攻击性的火龙。根据有限的目击报告描述，其体型和吐息的威力，至少是古龙级别的威胁。”
他走到战术地图前，手指点向王都东北方向的一片山区：“就在这里，黑石山脉的边缘地带。短短五天内，它已经摧毁了两个靠近山区的村庄，焚烧农田，牲畜死伤无数，村民伤亡惨重，具体数字还在统计，但……恐怕很不乐观。王国驻军尝试过一次拦截，损失了一支骑兵小队，连它的鳞片都没能撬下来一片。”
莱昂纳德的声音带着愤怒和紧迫感：“它现在似乎将那片山区视作了临时巢穴，活动范围正在扩大。如果放任不管，下一个遭殃的可能就是山脚下的镇子，甚至更糟……我们不能让它继续肆虐下去，必须尽快解决它。”
红烧牛肉面和糖醋排骨已经彻底懵了。他们想过可能是调查某个邪恶教团，清剿大型匪窝，甚至是对付某种罕见的强大魔物……但他们万万没想到，第一次来总部报道，接到的第一个正式任务，目标竟然是一头龙！传说中的生物，移动的天灾！
不是说龙至少都有五十级吗？
他们才刚四十级啊！
这任务的难度跨度也太离谱了！直接从新手村精英怪跳到了世界boss级别！
看着两人震惊甚至有些苍白的脸色，莱昂纳德并没有出言安慰或鼓励，只是平静地陈述事实：“我知道这远超你们目前的等级和经验。正常情况下，这种任务绝不会交给新人。但现在是非常时期，公会主力一部分在边境应对兽人骚乱，一部分在深海调查异常海啸，王都能动用的高端力量捉襟见肘。”
他顿了顿，补充道：“稍后会有‘断刃’小队的其他成员过来与你们汇合。这次任务将由一位经验丰富的资深成员带队，你们的主要任务是辅助、学习，并在确保自身安全的前提下，尽一切可能提供战力。这既是危机，也是你们最快成长的机会。”
他的目光再次变得极具压迫感：“记住，你们的敌人是一头龙。傲慢、轻敌、或者任何形式的失误，都意味着死亡，甚至更糟。我需要你们绝对服从命令，发挥出你们在红枫镇展现出的潜力和……那种不按常理出牌的‘创造力’。”
就在这时，门外传来了沉稳的敲门声。
莱昂纳德抬起头：“进来。”
门被推开，三个身影走了进来，带着风尘仆仆的气息和久经沙场的锐利。
为首的是一名身材高大、肌肉虬结的中年男性。
他穿着一身磨损但保养良好的精钢板甲，左侧肩甲上刻着一个咆哮狼头的徽记，那是王国北方边境军团的标志。他面容粗犷，下巴上有一道明显的疤痕，眼神如同鹰隼般锐利且带着不易察觉的倨傲。
他的目光扫过房间，在莱昂纳德身上停留片刻以示敬意，然后便落在了红烧牛肉面和糖醋排骨身上，尤其是在他们尖尖的耳朵上多停留了两秒，眉头几不可察地皱了一下，鼻腔里发出一声极轻的、几乎听不见的哼声。
他身侧是一位穿着合体皮甲、身姿矫健如猎豹的女性。她腰间挂着两把带放血槽的匕首，眼神灵动而警惕，她仔细而迅速地打量着环境中的每一个人，包括两位精灵新丁，眼神里更多的是评估和好奇，而非情绪。
最后一位则是一位穿着简朴灰色旅行长袍、手持一根古朴木杖的老者。他须发皆白，但眼神清澈而充满智慧，脸上带着温和的笑意，仿佛一位慈祥的学者。
他对莱娜德点头致意，然后友善地看向红烧牛肉面和糖醋排骨，目光中带着些许好奇和鼓励。