第34章
“不过我同样会考虑玛丽的感受，这样吧，过几天我将会为罗伯特为莱斯特伯爵兼邓比男爵，免得我的那位苏格兰女王妹妹看不起他。”伊丽莎白女王说道。
厅堂内安静了两秒，紧接着此起彼伏的掌声就响了起来，哪怕是还没有正式举行册封礼，人们满脸笑容，开始向未来的莱斯特伯爵道喜，并且夸赞女王的宽容大方和对待妹妹的关爱。
这大概是来的最为轻而易举的伯爵爵位了，没有上战杀敌、也没有在内政处理中立下功劳，只是仅仅凭借着女王的喜爱，就获得如此厚重奖赏。
在可见的未来里，他更有可能和另一位女王结婚，生下的孩子继承英国王位，获得数之不尽的荣华富贵。
一时间，沙龙当中的贵族和女士们看向罗伯特·达德利的眼神又轻蔑又嫉妒。
他们不忿着他仅仅是靠裙带关系，就能得到这样的荣宠，又恨不得自己成为罗伯特·达德利。
“啪！”
罗伯特·达德利手边的一个银杯被狠狠挥手甩在地板上，发出清脆的响声！
厅堂里的掌声戛然而止，人们面面相觑。
“罗伯特！”伊丽莎白加重了声音，站起来警告道。
罗伯特·达德利面冷冰霜，而眼里燃烧的愤怒又如同两团火焰，他与头戴王冠的伊丽莎白对视了几秒，最终还是无奈的选择了退让。
他僵硬的弯了弯腰，对房间内的众人说道：“我刚才喝了太多葡萄酒，已经有些醉的分不清人了，打扰了在场各位的欢乐实在抱歉……请容我出去醒醒酒。”
说完后，罗伯特·达德利转身大步离开。
而依旧跪在地下的梅尔维尔望着这一幕，忽然感觉到自己的机会来了。
……
罗伯特·达德利走后，伊丽莎白女王没有在沙龙上停留多久，就找了个借口离开。
聚在一起打牌和闲聊的贵族们彼此对方对望着，用意味深长的眼神交流着内心的看法，猜测女王是不是去寻找罗伯特·达德利了。
这些贵族们也确实猜对了。
伊丽莎白女王在他们小时候常常相聚玩耍的低矮树丛当中找到罗伯特·达德利，他坐在一块石头上，正在用棉布擦拭着一柄火/枪。
过了一会儿，看到视线里出现的刺绣长裙和珍珠宝石，罗伯特·达德利头也不抬的说道：“我们之间的爱情正在消失。”
“不，我爱你，这爱意从无减少，反而每日剧增。”伊丽莎白说道。
“你的爱就是死活不愿意和我结婚，然后让我去迎娶你的对手，那个什么苏格兰女王玛丽！”罗伯特·达德利忍不住质问道。
“如果不是爱，罗伯特，我怎么会心甘情愿的去让你娶别人，让你去和别的女人生下孩子，然后继承我的王国、我的王位。”伊丽莎白说道。
罗伯特·达德利把火/枪往地上一丢，问道：“为什么要去娶别人？伊丽莎白，我们可以结婚，然后有自己合法的孩子，一堆可爱的孩子，然后让那孩子继承英格兰，让什么苏格兰的王位继承权滚的远远的！”
“你明明知道我不愿意结婚。”伊丽莎白厌恶道，忍不住皱起了眉头。
“我可以等啊，伊丽莎白，我知道你畏惧婚姻，但是这没关系，我可以一直等到你解开心结、愿意结婚！但是今天晚上，你看看，你看看那些人瞧不起我的样子，还有他们都以为我是靠着当男宠当上的伯爵，那种轻蔑的眼神！哈！”罗伯特·达德利说道，忍不住提高了声音。
“你等不到的，我说过，我一辈子都不会结婚，况且如果没有我，你在宫里会有现在这样高的地位吗？……”伊丽莎白斩金截铁的说道，声音里同样隐含了怒火“……我的王位并不稳固，你也知道苏格兰对我造成了多大的威胁，西班牙有了出兵的借口以后，随时都可以将舰队开到英国来，那个伦诺克斯伯爵夫人也在背地里上蹿下跳，想把自己的儿子推荐给苏格兰女王，现在，我需要苏格兰女王嫁给一个对我没有威胁的人，我需要你，罗伯特！”
罗伯特抬头，看着那张头戴王冠、服装华丽，又被铅粉涂抹的异常白皙的面孔，只觉得她再也不是自己认识当中的伊丽莎白公主，而是一个名叫国王的怪物。
“之后呢？丽兹，你是不是还希望我以后取得苏格兰的摄政权利？再或者是等继承人诞生以后，想办法将玛丽·斯图亚特软禁或毒杀。”罗伯特·达德利问道，面露嘲笑。
“……如果可以，这样再好不过。”伊丽莎白平静的说道。
第31章
几天之后, 就如同伊丽莎白女王所说的那样，白厅宫内举行了无比盛大华丽的排场，就像是给王子公主受洗或者是册封一个亲王一样, 将罗伯特·达德利封做了莱斯特伯爵兼邓比男爵。
作为打着考察婚姻对象名头来的梅尔维尔, 自然也被受邀参加了这场伯爵册封礼。
在整个庆典当中, 罗伯特·达德利需要按部就班的跟随着礼仪官向伊丽莎白女王下跪，然后向女王宣誓忠诚。
伊丽莎白女王坐在王座上，等着在最后一步把属于伯爵的冠冕戴在罗伯特·达德利脑袋上，就象征他从此成了一名有着世袭土地的高等贵族。
知道玛丽女王根本没有考虑过让罗伯特·达德利当自己丈夫的梅尔维尔站在观礼的位置上，望了几眼所谓的莱斯特伯爵踩着红毯走来，又漫不经心转开，将目光投向了伊丽莎白女王身边手捧长剑的达恩利勋爵上。
这是个年轻的小伙子, 金头发、绿眼睛，相貌俊秀, 至于性格怎么样还未知，而能在这样的典礼上站在伊丽莎白女王身边, 达恩利勋爵全靠他自身血统高贵。
他的父亲是伦诺克斯伯爵, 外祖母是亨利七世的女儿玛格丽特·都铎，所以一出生就拥有了苏格兰和英格兰的王位继承权, 在都铎家族血脉凋零的如今, 在英格兰王位上拥有仅次于玛丽·斯图亚特的继承权。
所以, 虽然只是个勋爵, 但从条件上来讲，达恩利勋爵可比那个罗伯特·达德利好的多，也常常被宫廷内外的人称之为王子。
梅尔维尔正在心里盘算着要怎么和这样一家人交谈和暗示, 不注意身边忽然传来了一阵笑声。
“发生什么了？”梅尔维尔向身边的人低声问道。
“女王陛下向莱斯特伯爵开了个玩笑，在给他带上伯爵头饰的时候, 拍了拍他的额头。”身边的人回答道。
伊丽莎白女王注意到了苏格兰大使的迟钝和走神。
“你在想什么？梅尔维尔先生，怎么一直盯着达恩利勋爵看？还是说，你和你身后的女王更看得中这个年轻小伙子当丈夫？”伊丽莎白女王问道。
梅尔维尔提起精神，立刻面露鄙夷，无比不屑的看了一眼达恩利勋爵。
“他连男人的胡子都没有长出来，看起来像一个小姑娘似的，半点都没有成熟的男子气概，我是疯了，才会看中他当我们女王陛下的丈夫。”梅尔维尔嘲笑道。
苏格兰使者这毫不客气的评价，引起了比刚才更大的笑声。
伊丽莎白也被这个回答逗笑了，没有再继续追问下去。
……
册封典礼一结束，梅尔维尔就打着考察婚约对象的名头，光明正大的去拜访了新鲜出炉的莱斯特伯爵。
“我们有可以合作的地方。”梅尔维尔说道。
莱斯特伯爵不屑的发出了一声嗤笑，但没有开口赶人，而是想要听听这个苏格兰人能说出些什么。
“我明白，您的心中只对伊丽莎白陛下怀有真挚的爱慕之意，根本不想与苏格兰女王结合，而苏格兰女王也另有丈夫的人选考量，既然如此，为什么不让我们稍微连一下手，解决眼前的困境呢？”梅尔维尔语气诚恳的说道。
“你想要怎么做？”莱斯特伯爵问道。
“我祈求您帮助我将达恩利勋爵去爱丁堡做客一段时间，在整个英格兰，我相信只有您办得到这件事情……”梅尔维尔身体向前倾去，许诺道：“……只要您能做到这一点，那么我保证伊丽莎白女王不会再提起您和玛丽陛下的结合。”
莱斯特伯爵听完以后，情不自禁面露嘲讽，说道：“这真是太可笑了，难道你们这些苏格兰人把我当成傻子吗？”
“伊丽莎白陛下到时候当然不会再提起我和苏格兰女王结婚，但她的怒火也都会全部都倾泻在我的身上的，让我、甚至我身后的父母与家族万劫不复！”
“而你们苏格兰的女王，就可以开开心心的在爱丁堡和那个王位候选人结婚，得到确凿无疑的英格兰继承权！”
“容我提醒您一声，玛丽陛下确实有英格兰的继承权，但只要伊丽莎白生下一个孩子，这继承权就会向后挪上一位，随着时间流逝，渐渐和其他那些排名十几位、几十位的王位继承人一样无用，充其量只是有个好听的名声而已。”梅尔维尔说道。
莱斯特伯爵的身体不自在的在椅子上挪动了一下，眉眼间闪过一丝烦躁不安，冷笑着说道：“伊丽莎白不会结婚的，她的意志坚定无比，连死亡都不惧怕。”