从逃妾到开国女帝 第362节
第359章
卢清蕙其实隐隐预感到, 以当今天子的心胸，断断容忍不了世家掣肘。或迟或早，昔年翻云覆雨的簪缨世家, 会从朝堂之上逐一退出。
但她没想到，天子会如此干脆地将底牌揭给自己看, 且把矛头对准了世家之首的陈郡谢氏。
纵然此时的大魏再不是“王与马共天下”的魏晋，百足之虫死而不僵，凭着多年积累, 谢氏于京中的话语权依然不容小觑。
一边是世家魁首、树大根深, 一边是开国天子、锐意进取，二者狭路相逢，会怎样？
卢清蕙无法想象……或者说，不敢想。
说来也是有趣，就在一年多前，她还只是个娇养深闺的小姑娘, 每日围着打转的无非菱花镜和秋千架。
万万想不到不到两年, 自己会以女子之身跻入朝堂，比父亲、比族中任何一位兄长, 都要更接近权力核心。
她以自己的敏锐与聪慧, 判断出在这一场拉锯战中，世家并不占优。
哪怕他们经营多年、根系庞大。
哪怕他们的对手是一个女人。
该怎么选？
答案昭然若揭。
崔芜并不急着让卢清蕙表态，而是给足她考虑的时间。当卢舍人若有所思地行礼告退后，她唤来殷钊。
“派人盯着范阳卢氏，看看这些时日都跟哪些人接触过，说了些什么，”她道，“事无巨细, 一个字也不要落下。”
殷钊了然应下。
他前脚刚走，后脚阿绰入宫求见，将家将的供状交与女帝。
崔芜挑眉：“这么快？”
“也不快了，”阿绰据实禀报，“昨夜三更，此人就说要招供。但奴婢让他想清楚，若是胡言乱语一通，被查出供词有假，可不只是三日不睡觉这么简单。”
崔芜单手托腮，品着香甜的玫瑰酒：“然后呢？”
“然后，奴婢将殷统领吓唬刺客的说辞重复一遍，又命人当着他的面烧了沸水，那条狗也拴在屋角，”阿绰说，“那名家将果然变了脸色，说要想想，直到一个时辰前才认真招供。”
崔芜这才摊开供状。
与她猜想得差不多，家将并非蓄意勾结前朝余孽，只是逛花街时为人设计，中了“仙人跳”。对方逼他写下巨额欠条，到期还不上就去府衙告他，他本可以搬出定国公府的名头，奈何延昭治军极严，被他知晓麾下干出这种勾当，非搬出军法不可。
思来想去，只能息事宁人，及至一步错、步步错，最终落入对方蓄谋已久的陷阱之中。
此人品行固然不端，但崔芜在意的是另一件事。
“花街？”她皱眉，“朕不是取缔了娼妓？怎么还有花街？”
阿绰小心翼翼地看她：“明面上确实没有了……但，有些人家会从人牙子手里买来小女孩，充作养女教养，这种却是管不了的。”
崔芜摁了摁额角，难得露出懊恼。
她早该想到，青楼可以关张、楚馆可以取缔，但只要这世上还有吃不起饭的人家，有卖儿鬻女的父母，有恶欲横流的人心，类似的暗娼就不会杜绝。
没有买卖，就没有伤害。
她得从源头上下手。
“设下仙人跳的是哪家娼馆？”女帝神色冷凝，“传令皇城司，立刻查封，相关人等全部带回审问。”
阿绰答应着去了。
但正如君臣二人所料，娼馆已是人去楼空。里外搜了个遍，只抓到烧火劈柴的仆役若干，并在书房一处暗格里搜寻到几封信件。
看到信函，阿绰耳畔“嗡”一声响，有那么一瞬间，几乎有冲动将信丢进火里烧毁。
但紧接着，她察觉后背似有人注视，闪电般回过头，恰与寒汀若有意似无意的目光相遇。
寒汀谦卑一笑：“阿绰姑娘，可有什么发现？”
阿绰心下微凛，打消了烧毁信件的念头。
“有劳寒校尉，确实有些发现，”她不冷不热道，“兹事体大，经手的人越少越好，我会亲自向陛下禀明。”
寒汀不以为意，比了个“请”的手势。
阿绰追随崔芜多年，见识的阵仗不算少，能让她冷汗涔涔，自是因为信函中提到了了不得的东西。
比如石瑞娘写给延昭的劝降信，字句恳切，情意真挚，连她这个外人都微有动容。
再比如……不知真伪的延昭回信，瞧着确是她胞兄笔迹，落款也有延昭私印，内容虽是拒绝，却能看出动摇之意。
可想而知，这两样东西一旦落入天子手中，便是实打实的罪证。
但阿绰不能不把信件交与崔芜。
既是因为多年主仆，崔芜对她太熟悉也太了解，任何一点欺瞒都逃不过她的眼睛。
也因为她搜出信函之事已被寒汀发现，即便阿绰有心隐藏“罪证”，也难保不会被人泄露与天子知晓。
到时，“里通外敌”加上“私藏罪证”，二罪并罚，就算崔芜想维护也没有理由。
是以，她选择赌一把，向天子说明一切。
事实证明，她赌对了。
“此事你可有向旁人提及？延昭怎么说？”
阿绰跪于福宁殿中，寒气自金砖渗入膝盖，再厚的棉服也抵挡不住。她重重叩首，以谦卑的姿态乞求天子垂怜。
“此事干系重大，没有陛下允准，奴婢不敢向任何人透露，”她低头道，“就算是家兄也一样。”
御案之后，崔芜斜倚隐枕，将那封延昭的“亲笔回信”反复看了好几遍。
确实是延昭的字迹，所落私章也挑不出错，但她凭直觉判断，这不是延昭所写。
理由很简单，延昭出生北境，自小跟游牧民族厮混。后来追随与她，虽勉强读了几本书，学了些精致文章，但少时的用语习惯很难改正，书信中时不时会蹦出几个……不那么精致雅观的用词。
这篇书信却没有。
不排除延昭学问水平突飞猛进的可能，但崔芜更愿意相信自己的直觉。
这封信不是出自延昭手笔。
她看向阿绰，再次确认道：“除你之外，当真没有第二人见过这封信？”
阿绰正欲摇头，忽而想到什么，目光轻闪：“信里写了什么，确实无人知晓……但奴婢发现此信时，寒校尉就在一旁。他似乎留意到什么，还曾开口询问。”
这已经不是“隐晦”，而是明晃晃地上眼药。
崔芜看出来了，却没说什么。
一边是追随多年的心腹，一边是碍眼的“钉子”，只因为暂时还有利用价值才勉强留着。
该怎么选，不是明摆着？
“如此，最好，”崔芜淡淡一笑，腕上玉镯叮铃作响，阿绰蓦然抬头，只见信纸划过一道弧线，准确地落入火盆之中。
火苗欢欣鼓舞，很快将信纸吞成一团灰烬。
阿绰惊愕：“陛下，您这是……”
“这玩意儿留着就是祸患，万一被人知晓，不查不足以服众，查了又不知引出幕后之人多少手段，平白坏了朕与延昭这么多年的情分，”崔芜淡淡道，“不如烧了，一了百了。”
阿绰只觉眼角发烫，用手一抹才知沁出满把泪水。
她难掩哽咽，再次叩首：“奴婢……奴婢代兄长谢过陛下恩典。”
崔芜却道：“不必忙着谢恩，朕还有事要你去办。”
阿绰胡乱擦了把脸：“请陛下吩咐。”
眼前又是一花，只见一本册子自案后飞出，“啪”地落在眼前。
“寒汀不是想知道，你从娼馆搜出什么了吗？”女帝悠悠一笑，“把这个交给他，就说是你从暗格里搜出的，让他按名录抓人，一个也不许漏掉。”
阿绰不明就里，将账簿翻过几页，脸色忽而微变。
如果秦萧在这儿就会发现，这账簿正是当日耶律璟交与崔芜……意图挑起大魏朝堂君臣猜疑的“导火索”。
这一手端的是毒辣，盖因没有旁的佐证，崔芜不可能单凭敌国国主送上的罪证，就将自家重臣拉下马。
但如果，账本是从前朝余孽出没的据点中搜出的呢？
那一瞬，阿绰领会到崔芜用意，饶是早已领教过自家主子手段，仍不由在心里叫了声“绝”！
连消带打、反将一军，唯有当朝天子干得出了。
“奴婢这就去！”阿绰破涕为笑，“一定将话带到！”
她爬起来就跑，脚步早不是入殿时的沉重，因为太过轻快，迈过门槛时险些被绊一趔趄。
崔芜摇头无奈。
底下人太精，固然会让上位者生出“难以驾驭”的忌惮感。
可是太傻……也挺愁人的。
不用想都知道，阿绰交给寒汀的账本于京中掀起怎样一场腥风血雨。尚未出年关，皇城司的府吏就得苦逼认命加班加点，马不停蹄地将涉事官员逐一揪出——有些是从府里直接带走，有些是去别人府上吃席，当着众目睽睽的面上了锁镣。
因着牵扯人数太多，诏狱关不下，只能征用刑部大牢。
于是继皇城司与禁军后，刑部也结束假期，提前上工。
为此，贾尚书入宫复命时顶着一张黑脸、满头怨气，眼神之幽怨令女帝这个将臣子当牛马使的狗皇帝都有点不好意思。
末了，只得许诺三倍的加班费，总算勉强抚平心腹重臣的怨气。
由此可见，牛马难当，领导亦难为。
古往今来皆是如此。
第360章
“砰”一声脆响, 一只茶盏砸在地上，跌了个粉粉碎。
盏身通体紫黑，内外呈现出兔毛状的金花纹理, 被行内人戏称为“金兔毫”，端的是名贵异常。
不夸张地说, 一只之价，足够寻常百姓三口之家吃喝一年。